顾长钧那句“无论发生什么，都有我在”，和他凝视绣帕时那深沉若海的眼神，像两道强烈的光，照进了沈如晦极力维持的、看似平静的伪装之下。她感觉自己仿佛赤身裸体站在冰天雪地之中，所有的秘密都无所遁形。
他没有追问，没有点破，甚至在她慌乱地想将绣绷藏得更深时，他只是轻轻按住了她的手，摇了摇头，然后将绣绷连同那月白软缎，一起妥帖地放回了她的针线篮里，动作自然得仿佛那只是一件再寻常不过的物事。
可他越是这样不动声色，沈如晦的心就越是高悬不下。他知道了？他猜到了多少？他此刻的平静，是否是暴风雨来临前的假象？
这种悬而未决的煎熬，比直接的审问更让人崩溃。
当晚，沈如晦毫无食欲，只勉强喝了几口清粥，便推说身体倦怠，早早躺下了。顾长钧没有勉强，亲自看着她睡下，替她掖好被角，又在床边静静坐了片刻，方才起身离开。他离去时，脚步声放得极轻，关门的声音也几不可闻，仿佛生怕惊扰了她。
然而，沈如晦又如何能安然入睡？身体的疲惫与精神的极度紧张交织在一起，让她陷入了一种半睡半醒、噩梦连连的混沌状态。梦中，有时是上次小产时那撕心裂肺的疼痛和漫天的血红；有时是苏婉卿狰狞扭曲的脸和恶毒的诅咒；有时，又是顾长钧那双仿佛能看透一切、带着巨大喜悦与偏执的眼睛，紧紧盯着她平坦的小腹……
冷汗，一次又一次地浸湿了她的寝衣。
夜半时分，她又一次从噩梦中惊醒，猛地坐起身，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要挣脱束缚。黑暗中，她大口大口地喘息着，冰凉的空气吸入肺腑，带来一阵战栗。
恐惧，如同冰冷的潮水，再次将她淹没。她需要确认！迫切地需要确认！那个在她体内悄然滋长的，究竟是希望，还是另一场毁灭的开端？
黑暗中，她颤抖地伸出手，按在了自己左手腕的脉搏上。跟随着秦医生久了，耳濡目染，她也略微懂得一些最简单的脉象。她屏住呼吸，努力排除杂念，将所有注意力都集中在指尖之下。
起初，只能感受到自己过快的心跳，杂乱无章。她强迫自己冷静，一遍遍地深呼吸，指尖微微调整着位置，耐心地感受着。
时间在死寂的黑暗中缓慢流淌。不知过了多久，就在她几乎要放弃的时候，忽然，在那一片杂乱的心跳间隙，她似乎……似乎捕捉到了一丝极其微弱、却异常滑利、如同滚珠般一闪而过的搏动！
那感觉极其短暂，模糊，仿佛只是她的错觉。可她的心，却因这细微到几乎不存在的触感，而骤然停止了跳动！
是……滑脉？！
虽然微弱到难以捕捉，虽然她并非专业医者，无法完全确定，但那瞬间奇异的触感，与她记忆中秦医生上次诊出她怀孕时（虽然后来……）所描述的，何其相似！
夜半惊坐，她于这无边黑暗与死寂之中，独自探听着自己身体深处那可能存在的、微弱的生命脉息。
巨大的震惊过后，是更加汹涌的恐慌和一种……近乎荒谬的酸楚。
真的……是真的吗？
这个孩子，竟然在她身心俱损、前路未卜之时，再次悄然降临？
她维持着按脉的姿势，在黑暗中坐了许久，直到指尖冰凉，手臂发麻。那微弱的滑利感再也没有出现，仿佛真的只是她过度紧张下产生的幻觉。
可心底那个声音，却越来越清晰地在告诉她：是的，他（她）来了。在她最没有准备的时候，带着所有的未知与风险，再次选择了她这个不称职的母亲。
泪水，毫无预兆地滑落，冰冷地淌过脸颊。这一次，不再是纯粹的恐惧，而是混杂了太多难以言喻的情绪——有对再次为人母的本能悸动，有对过往伤痛的深刻阴影，有对未来的无尽忧虑，还有一丝……连她自己都无法否认的、隐秘而脆弱的……期待。
她该怎么办？
告诉顾长钧？看他欣喜若狂，然后将自己置于更加被动、更无退路的境地？还是……继续隐瞒，独自承受这甜蜜而致命的负担，直到无法隐瞒的那一天？
黑暗中，她缓缓收回手，抱紧了自己冰冷而颤抖的双膝，将脸深深埋了进去。
窗外，万籁俱寂，只有寒风偶尔掠过屋檐，发出呜咽般的轻响。
而她的世界，却在这一夜，因那微弱到几乎不存的脉息，而再次天翻地覆。
夜半惊坐探脉息，探得的，是生命的讯号，也是命运抛给她的，又一道无解的难题。