顾长钧严令沈如晦不得再插手南洋之事后，便将她牢牢护在了帅府的核心保护圈内。沈如晦虽心系陆文清的处境，却也明白此事牵涉甚广，凶险异常，自己若再贸然行动，非但于事无补，反而可能成为顾长钧的软肋，遂按下心中焦虑，依言不再过问，只更加细心地照料他的起居，稳定后方。
顾长钧则加紧了部署。他并未因愤怒而立刻对南洋方向采取强硬手段，反而更加沉潜。他命令情报部门，对“三合公司”及其关联势力进行更深层次的渗透，不仅要查清其军火走私的链条、与冯天魁的具体勾连方式，更要摸清陆文清在其中扮演的确切角色，以及他被卷入的程度和原因。
同时，他对外放出风声，称少帅夫人因前番劳碌过度，加之偶感风寒，旧疾复发，需要长期静养，闭门谢客。甚至刻意让府中下人“不经意”地透露一些夫人忧思少帅伤势、精神不济的模糊信息。
这是一招险棋，意在迷惑对手，示敌以弱，让对方以为沈如晦心神脆弱，有机可乘，从而诱使其采取下一步行动，暴露更多破绽。
果然，不久后，顾长钧安插在“三合公司”内部的眼线传回密报，称公司高层在得知沈如晦“病重”的消息后，似乎颇为意动，几次密议，认为这是进一步接近、甚至控制这位“关键人物”的绝佳时机。他们似乎坚信，通过沈如晦，能够极大地影响甚至钳制顾长钧。
而关于陆文清的情报也逐渐清晰起来。原来，陆文清在南洋行医时，因医术高明，曾被“三合公司”一位重要头目的独子诊治过急症，算是救了那孩子一命。那头目表面上感激，实则以此为由，软硬兼施，将陆文清裹挟进了他们的网络。一方面是利用他医生的身份和良好声誉作为某些隐秘活动的掩护，另一方面，似乎也确实看中了他与沈如晦的那段过往，想将他作为一枚关键时刻可能用得上的棋子。
据眼线观察，陆文清对此并非心甘情愿，行动时常有挣扎犹豫之态，但似乎受制于人，有难以言说的苦衷，无法脱身。那个寄给沈如晦的包裹，经多方查证，确实系陆文清暗中托人辗转寄出，动机不明，或许是想提醒，或许是想寻求解脱，但此举显然已引起“三合公司”的警觉，对他监视更严。
“身不由己……”顾长钧看着密报，手指轻轻敲击桌面，眼神锐利如鹰。情况比他预想的还要复杂。陆文清并非主动为恶，而是被胁迫卷入。这让他处理起来，多了几分顾忌——并非顾忌陆文清本人，而是顾忌沈如晦的感受。若陆文清因此丧命，她心中难免留下阴影。
但“三合公司”对如晦的觊觎，触犯了他的逆鳞，绝不能容忍。
他沉吟良久，最终定下计策。他决定双管齐下：一方面，继续加大对“三合公司”和冯天魁的军事与经济打压，让他们自顾不暇；另一方面，设法与陆文清建立一条绝密的、单向的联系渠道，传递一个信息——若他想摆脱控制，保全自身，并弥补因他（哪怕是被迫）而可能对沈如晦造成的潜在伤害，他需要配合顾长钧，提供“三合公司”核心的罪证和与冯天魁勾结的关键情报。
这是一场豪赌。赌陆文清尚存良知与挣脱束缚的勇气，赌他能拿到足够分量的证据，也赌顾长钧的人能在他暴露之前，将他安全接应出来。
命令被悄无声息地传达下去。一张无形的大网，开始向着南洋悄然撒开。