海祭日当天的清晨，海边的祭坛早已被装点得庄重又华丽。青色的石板路两侧插满了绘着海浪纹的旗帜，祭坛中央矗立着一尊丈高的海神雕像，雕像手持三叉戟，面容威严，底座四周摆满了新鲜的海产和各色鲜花。
贝利亚公主穿着一身水蓝色的礼裙，裙摆绣着层层叠叠的珍珠流苏，走在人群中像一朵浮动的浪花。她快步走到云瑾身边，拉着她的手笑道：“你看这一身好看吗？是母妃特意为海祭日准备的。快跟我来，我们站在前排，能看得更清楚。”
云瑾穿着一身浅粉色的衣裙，裙摆绣着细碎的贝壳图案，是贝利亚前几日送她的。她跟着贝利亚走到祭坛前方，白冽就站在不远处，穿着一身玄色锦袍，领口绣着暗纹，在人群中依旧显眼。两人目光相对，白冽轻轻点了点头，无声地传递着安心的信号。
随着一阵庄严的号角声响起，国王身着镶金的礼服，在大臣们的簇拥下走上祭坛。他抬手示意众人安静，声音透过扩音的海螺传遍全场：“今日是一年一度的海祭日，承蒙海神庇佑，我国海上贸易虽有波折，却也安稳至今。现在，我宣布，海祭日典礼正式开始！”
话音落下，乐队奏响了肃穆的乐曲，两名侍卫抬着一个巨大的铜盆走上前，盆中盛满了清水，国王伸手蘸了些清水，洒向祭坛四周，口中念念有词，祈求海神继续庇佑。紧接着，渔民代表们捧着新鲜的渔获，依次走到海神雕像前供奉，整个过程庄重而有序。
云瑾的目光却始终落在祭坛一侧——那里放着一个盖着蓝色丝绒布的巨大玻璃缸，和之前水牢里的缸子一模一样。她心里隐隐不安，下意识攥紧了贝利亚的手。
果然，随着国王的手势，两名侍卫走上前，掀开了丝绒布。缸中碧蓝的海水里，一条“鲛人”正安静地浮着——红发、红尾，从外形看，和彦几乎一模一样。
云瑾的瞳孔骤然收缩，下意识就要往前走，手腕却被白冽牢牢攥住。她转头看向白冽，眼中满是疑惑和震惊：“彦不是已经回深海了吗？这怎么会……”
“别冲动。”白冽压低声音，指尖带着微凉的温度，“这条是假的。你看它的身体，僵硬得没有一点弧度，而且没有呼吸时的起伏——它已经死了很久了。”
云瑾顺着白冽的目光看去，果然发现缸中的“鲛人”双眼紧闭，身体一动不动，连发丝都没有丝毫浮动。更让她心头一寒的是，那条绯红的鱼尾虽然光泽依旧，边缘却能看到不自然的缝合痕迹。
“尾巴是真的。”白冽的声音带着压抑的怒火，“是从其他鲛人身上硬生生割下来，缝在这具假身体上的。国王找不到彦，就用这种残忍的方式伪造鲛人的踪迹，想骗过其他王族。”
云瑾气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心——她没想到国王为了利益，竟然能残忍到这种地步，连死去的鲛人都不肯放过。
贝利亚也看清了缸中的异样，脸色瞬间变得苍白，嘴唇哆嗦着：“父王怎么能……怎么能做这种事……”
就在这时，一阵诡异的鼓声响起，三名穿着黑色法袍的巫师手持法杖，缓步走上祭坛。他们脸上画着复杂的符文，口中念念有词，声音低沉而晦涩。
“这是国王请来的大巫师，说是能与海神沟通，为海祭日祈福。”贝利亚凑到云瑾耳边，声音里满是厌恶，“我之前就听宫人说，这些巫师都是父王花重金从外地请来的，根本不是什么能通神的人。”
巫师们走到海神雕像前，围着雕像跳起了怪异的舞蹈，法杖顶端的宝石泛着微弱的光芒。跳了约莫半柱香的时间，为首的大巫师突然高举法杖，对着天空大喊一声：“海神显灵——！”
话音刚落，祭坛后方突然喷出几股白色的烟雾，烟雾缭绕中，海神雕像的眼睛竟泛起了淡淡的绿光。人群中瞬间响起一阵惊呼，不少人纷纷跪倒在地，对着雕像叩拜起来。
“假的。”白冽冷笑着开口，“烟雾是提前藏好的机关喷出来的，雕像眼睛的绿光，应该是在里面放了会发光的矿石。这些都是国王和巫师串通好的噱头，就是为了让其他王族相信，他真的能得到海神的庇佑。”
云瑾看着眼前这场荒唐的闹剧，又看了看台下那些被蒙在鼓里、虔诚叩拜的百姓，心中满是无奈和愤怒。她转头看向白冽，眼神坚定：“我们不能让他一直骗下去，得想办法揭穿他的阴谋。”
白冽点头，目光扫过祭坛上的国王和巫师，又看了看四周戒备的侍卫，低声道：“再等等，现在人太多，贸然行动会打草惊蛇。等典礼进行到供奉环节，国王肯定会邀请各国王族上前，到时候我们再找机会。”
云瑾深吸一口气，压下心头的怒火，目光重新落回祭坛。她知道，这场海祭日的闹剧，绝不会就这么轻易结束，而她和白冽，必须在国王的阴谋得逞前，揭穿这一切。
供奉环节即将开始，国王正准备伸手去触碰玻璃缸，想装作“献祭”的模样，忽然一阵狂风毫无征兆地席卷而来。祭坛两侧的旗帜被吹得猎猎作响，绘着海浪纹的布面翻卷着拍打在石柱上，原本晴朗的天空瞬间被乌云覆盖，阳光被彻底遮蔽，整个海边都陷入一片阴沉。
“怎么回事？刚才还好好的天，怎么突然变了？”人群中有人慌张地喊道，下意识往同伴身边靠了靠。
没等众人反应过来，远处的海面突然掀起巨浪，白色的浪花像一堵高墙般朝着祭坛的方向涌来，虽未直接冲上岸，却溅起数米高的水花，将祭坛边缘的鲜花和供品打湿了大半。更令人心惊的是，海风里似乎夹杂着低沉的呼啸声，像是某种威严的警告，让在场的人都忍不住打了个寒颤。
“是海神！海神生气了！”不知是谁先喊了一声，紧接着，之前跪倒在地的百姓们叩拜得更勤了，连一些贵族也面露惶恐，下意识往后退了退。
国王的脸色惨白如纸，他死死盯着翻涌的海面，又看了看身旁毫无反应的海神雕像，双腿不受控制地发颤。他之前只想着用假噱头骗大家，从没料到会真的出现“海神发怒”的景象，一时间竟慌了神，连忙对着海面跪下，声音带着颤抖：“海神大王息怒！臣不知哪里冒犯了您，还请您明示，臣一定照办！”
大巫师们也慌了手脚，之前装神弄鬼的镇定荡然无存，手里的法杖都差点掉在地上，只能跟着国王一起跪倒，嘴里胡乱念着听不懂的祷词。
云瑾站在原地，感受着风中不同寻常的力量，下意识转头看向白冽。只见他垂在身侧的手微微抬起，指尖泛着一丝极淡的银辉，墨色的眼眸里映着翻涌的海浪，神情平静却带着不容置疑的威严——她瞬间明白了，这突如其来的狂风和巨浪，根本不是什么海神发怒，而是白冽用的鲛族法术。
“是你做的？”云瑾压低声音，眼中满是惊讶，却没有丝毫不满。
白冽轻轻点头，指尖的银辉渐渐隐去，声音里带着一丝冷意：“国王用假鲛人和噱头欺骗众人，正好让他尝尝‘真神发怒’的滋味。只有让他害怕，让在场的人怀疑，我们才有机会揭穿他的阴谋。”
说话间，海面的巨浪渐渐平息，但乌云依旧笼罩着天空，海风也没有停歇。国王跪在地上，额头抵着冰冷的石板，冷汗浸湿了他的礼服，连一句完整的话都说不出来。各国王族们也开始窃窃私语，看向国王的眼神里满是怀疑——刚才“海神显灵”时还好好的，怎么一到供奉环节就“发怒”了，未免太过巧合。
贝利亚看着父王狼狈的模样，又看了看身旁气定神闲的白冽，终于鼓起勇气，走到祭坛边缘，对着众人高声道：“大家别被我父王骗了！根本没有什么海神显灵！雕像的绿光和烟雾都是机关，缸里的鲛人也是假的，尾巴是从真鲛人身上割下来的！”
她的声音不大，却在狂风中清晰地传遍全场。国王猛地抬头，脸色狰狞地喊道：“贝利亚！你胡说什么！快给我闭嘴！”
“我没有胡说！”贝利亚梗着脖子，眼中满是坚定，“水牢里的真鲛人被放走了，父王为了欺骗大家，才用了这么残忍的手段！刚才的‘海神发怒’，就是对他欺骗行为的警告！”
众人听到这话，瞬间炸开了锅。之前叩拜的百姓们停下动作，看向国王的眼神里满是愤怒；各国王族们也纷纷上前，围着国王质问起来。
白冽趁着混乱，拉着云瑾走到祭坛中央，目光扫过在场的人，声音带着鲛族特有的威严，清晰地传到每个人耳中：“国王残害鲛族，伪造神迹，欺骗众人，今日的异象，便是鲛族对他的警告。千年前，人类与鲛族本是盟友，却因人类的贪婪反目。若你们还想与鲛族和平共处，便该揭穿国王的阴谋，还鲛族一个公道！”
他的话音落下，远处的海面再次泛起微光。
国王看着这一幕，知道自己的阴谋彻底败露，双腿一软，瘫倒在祭坛上，再也说不出一句话。百姓们愤怒地围了上来，各国王族也纷纷表示要惩治国王，还鲛族公道。
乌云渐渐散去，阳光重新洒在海面上，海风也变得温柔起来。云瑾看着眼前的景象，又看了看身旁的白冽，心中满是希望——或许，人类与鲛族重新信任彼此的那一天，已经不远了。