云瑾坐着轿子回到云府时，府里早已候着人。刚下轿，就见柳姨娘踩着碎步迎上来，脸上的笑意藏都藏不住，眼角眉梢全是得意，却还是故意装出关切的模样，伸手想去拉云瑾的手：“瑾儿回来啦？快让姨娘看看，没受委屈吧？虽说没选上也是好事，宫里规矩多，哪有在家里自在呢。”
云瑾轻轻避开她的手，淡淡应了声：“劳姨娘挂心，我没事。”她知道柳姨娘是借着安慰自己，实则炫耀云微澜入选的事，没必要跟她多纠缠，只想尽快回院休息。
可柳姨娘哪会轻易放过这个机会，拉着身边的丫鬟，声音故意拔高几分，像是要让全府都听见：“咱们微澜就是有出息！刚入宫就得了陛下青睐，直接留了牌子，以后可是要做娘娘的人！这云府啊，往后也能跟着沾光了。瑾儿你也别失落，女孩子家，安安稳稳找个好人家，不比入宫受拘束强？”
正说着，云嵩从正厅走出来，脸色算不上多好，虽没像柳姨娘那样喜形于色，却也难掩一丝欣慰——云微澜入宫，确实能给云家带来助力，只是想起选秀时陛下的举动，又忍不住皱紧眉头。他看了眼云瑾，语气还算平和：“回来就好，一路累了，先回院歇着吧。”
云瑾屈膝行了一礼，转身带着小烟离开。走回自己院落的路上，还能听见柳姨娘跟下人们炫耀的声音，她只当没听见，推门进了屋，让小烟倒了杯热茶，才算彻底松了口气。这场喧闹的选秀，终究与她无关，往后也能安安稳稳过日子了。
而另一边，云微澜被送回云府时，待遇截然不同。柳姨娘亲自在府门口领着人迎接，又是递茶又是嘘寒问暖，把云微澜捧得像个宝贝。云微澜坐在梳妆台前，指尖反复摩挲着那枚鎏金牌子，眼底满是憧憬——她终于迈出了第一步，只要入了宫，就能离权力中心更近，再也不用看旁人脸色。
可这份喜悦没持续多久，麻烦就找上门了。
第二日一早，宫里就传出消息，说陛下在选秀时“独宠云家小姐，无视礼法”，不少世家小姐的家族都炸开了锅。那些没被选上的千金小姐，更是私下里议论纷纷，说云微澜跳的舞“伤风败俗”，是靠旁门左道迷惑陛下，还有人直接骂她是“妖妃”，说她入宫定会祸乱朝纲。
更严重的是，朝堂上，几位老臣直接跪在金銮殿上，恳请赵珩收回成命。“陛下！选秀乃国之大事，历来需择贤择德，云家小姐虽有才艺，可陛下这般草率定夺，不仅寒了其他世家的心，更有损皇家威严啊！”一位白发老臣声泪俱下，“何况那云小姐所跳之舞，从未见于典籍，恐是域外靡靡之音，若让她入宫，恐会败坏风气！”
赵珩坐在龙椅上，听着底下大臣们的劝谏，脸色越来越沉。他本就因为昨日被萧烬罚跪的事憋着火，如今又被大臣们围着指责，更是怒不可遏：“放肆！朕选谁入宫，轮得到你们指手画脚？云小姐才艺出众，性子鲜活，哪像你们说的那般不堪！”
“陛下！”又一位大臣站出来，“臣等并非有意冒犯，只是陛下此举实在不妥。如今朝野本就不稳，若因选秀之事引得世家不满，恐生祸端啊！”
“祸端？”赵珩猛地一拍龙椅，声音带着怒火，“朕看你们是老糊涂了！云小姐身上有旁人没有的朝气，朕觉得她能给这死气沉沉的皇宫带来变化，甚至能帮朕复兴朝纲，你们懂什么！”他想起那日在漱玉阁，“云兄”对朝堂规矩的吐槽，对民生疾苦的关注，更觉得云微澜就是他要找的“希望”，绝不能因为大臣们的反对就放弃。
大臣们见赵珩态度坚决，还想再劝，却见太监总管匆匆走进来，低声道：“陛下，摄政王来了。”
话音刚落，萧烬就一身玄色朝服走了进来。他身姿挺拔，面容冷峻，明明是臣，却自带一股威压。走进殿内，他对着龙椅上的赵珩微微躬身，动作随意得像是在自家府邸，连礼数都透着几分漫不经心：“臣参见陛下。”
赵珩见到萧烬，心里的火气消了些，却还是带着几分别扭：“王叔怎么来了？”他知道萧烬的手段，也清楚朝堂上的事，离不开萧烬的支持。
萧烬直起身，目光扫过殿内跪着的大臣，声音平静却带着不容置疑的威信：“臣听说陛下与诸位大人因选秀之事起了争执，特来看看。”他顿了顿，看向那些老臣，“诸位大人的担忧，臣能理解。陛下行事虽有不妥，可已然下旨，收回成命恐会有损陛下威严。”
老臣们面面相觑，没人敢反驳。萧烬在朝中的威信，可比赵珩这位年轻的陛下高多了。
萧烬又转向赵珩，语气依旧平淡：“陛下，云家小姐既已留牌，入宫之事可按例进行。但为了安抚其他世家，另外，可从此次未入选的小姐中，再挑选四位品行端正、家世清白者一同入宫，封为答应或常在。再挑选几位品行端正者，封为诰命夫人，许配给朝中年轻有为的官员；另外，对各世家的赋税，可酌情减免半年。如此一来，既能弥补世家的不满，也能彰显陛下的仁厚。”
赵珩愣了愣，随即反应过来——萧烬这是在帮他收拾烂摊子。他心里虽有些不服气，却也知道这是最好的办法，便点了点头：“就按王叔说的办。”
大臣们见萧烬出了主意，既维护了陛下的威严，又解决了世家的不满，也不再坚持，纷纷起身谢恩。殿内的气氛总算缓和下来。
待大臣们退下后，殿内只剩下赵珩和萧烬两人。赵珩看着萧烬，语气带着几分复杂：“王叔，谢谢你。”
萧烬淡淡瞥了他一眼：“陛下是大统之君，行事需三思而后行。此次选秀之事，若不是臣及时赶来，恐会引发更大的乱子。”他顿了顿，又道，“云家小姐入宫后，陛下也需多加约束，莫要再因个人喜好，坏了朝堂规矩。”
赵珩抿了抿唇，没说话。他知道萧烬是为了大局着想，可一想到云微澜，又觉得自己没错。
而此时的云府，也收到了朝堂上的消息。柳姨娘原本还在为云微澜入宫的事沾沾自喜，听说大臣们骂云微澜是“妖妃”，脸色瞬间变得苍白。她拉着云微澜的手，语气带着担忧：“微澜啊，这宫里不比家里，你可得小心行事，千万别再惹陛下生气，也别得罪摄政王啊！”
云微澜心里也有些发慌，却还是强装镇定：“娘放心，女儿知道分寸。只要得了陛下的喜欢，再小心些，定能在宫里站稳脚跟。”她心里清楚，如今她已是骑虎难下，只能靠陛下的宠爱，在这深宫里走下去。
而云瑾，在得知朝堂上的风波后，只是平静地喝着茶。她对这些权力争斗、宫廷纷争毫无兴趣，只希望云微澜入宫后，云府能少些麻烦。