脱离潜影号的过程，比陆明预想的要平稳。那层包裹着他的柔和能量，有效地抵御了高速坠落时与稀薄大气摩擦产生的高温，并且在一定程度上扭曲了光线和能量信号，使得他如同一个不起眼的太空垃圾，悄无声息地划过夜空。
耳边是空气撕裂的呼啸，下方是迅速放大的、被夜色笼罩的苍茫大地。凭借强大的神识和目力，他能清晰地辨认出那是华夏西北部的戈壁地貌，荒凉、辽阔，人烟稀少。
幽影选择的降落点很讲究。
高度不断降低，五万米、三万米、一万米……在距离地面还有数千米时，包裹他的能量场悄然消散。剧烈的气流瞬间袭来，吹得他衣袂猎猎作响。
陆明运转灵力，身形在空中几个巧妙的转折，如同翱翔的苍鹰，卸掉了大部分下坠的力道，最终轻飘飘地落在了一处背风的沙丘之后，没有激起多少烟尘。
双脚重新踏上这片熟悉的土地，感受着空气中远比遗迹和太空纯净、却也稀薄了许多的灵气，陆明心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。短短数日的遗迹之行，却仿佛经历了一个世纪，见识了宇宙的浩瀚与残酷，也背负上了前所未有的沉重使命。
他第一时间收敛了所有气息，神识如同无形的蛛网向四周扩散开来，警惕地探查着周围的环境。
夜色下的戈壁，万籁俱寂，只有风声呜咽。没有发现任何人工监测设备或超凡力量的痕迹，确认安全。
他立刻盘膝坐下，检查自身状态。与迦罗和李云飞意念的激战，以及最后神魂的升华，让他的境界虽然略有跌落，稳定在筑基后期左右，但神魂本质和战力却远超从前。尤其是镇岳短剑中那枚“秩序之种”，如同一个温暖而强大的能量源泉，不断滋养着他的经脉和神识，驱散着戈壁夜间的寒意与残留的些许疲惫。
当务之急，是联系龙巢，了解他进入遗迹后外界的情况，并将至关重要的情报带回去。
他尝试激活龙组内部的紧急灵能通讯符。然而，符箓只是微微一亮，便迅速黯淡下去，无法建立稳定连接。
“信号被干扰了？还是距离太远？”陆明皱眉。这种灵能通讯符的有效范围极广，正常情况下覆盖全国毫无问题。
他又尝试了几种传讯法术，结果大同小异，仿佛有一种无形的力量，在干扰着这片区域的能量传递。
是“寂灭”力量残留的影响？还是……其他原因？
陆明心中升起一丝不祥的预感。他想起幽影提到的，“寂灭”主力舰可能已经布下了监视眼线。
不能在此久留！
他站起身，辨认了一下方向，身体化作一道淡淡的虚影，如同鬼魅般在起伏的沙丘间穿梭，朝着东南方向，最近的城市据点疾驰而去。他需要借助现代的通讯手段，或者找到国家的其他联络点。
就在陆明于戈壁中潜行赶路的同时。
龙巢基地，地下指挥中心。
气氛凝重得几乎能滴出水来。
赵建国站在巨大的电子沙盘前，眉头紧锁，死死盯着沙盘上“沙之眼”区域那个被标记为“极高风险能量异常区”的红色光圈。光圈还在缓慢地扩张，卫星图像显示，那片区域的天空常年被一种不祥的暗红色旋涡笼罩，任何探测器靠近都会瞬间失联。
陆明失联已经超过48小时。
陈锋带领的接应小队在遗迹入口消失处反复搜索，除了找到一些激烈的战斗痕迹和少量“神盾”组织成员的尸体外，一无所获。遗迹入口仿佛从未出现过。
而更糟糕的是，就在一天前，全球范围内的能量监测网络，同时捕捉到了多次强烈的、来源未知的空间波动，其强度远超之前任何一次超凡事件！波动源头指向近地轨道乃至更深远的星空！
随后，全球各地的天文观测站和军事卫星，都观测到了零星出现的、无法识别的高速飞行物，以及某些特定空域出现的、持续性的能量干扰现象。
一种无形的、令人窒息的压力，开始笼罩全球高层。
“还是联系不上陆明吗？”赵建国声音沙哑地问道，他已经超过二十四小时没有合眼。
“所有灵能通讯渠道都尝试过了，没有回应。”林晓晓眼圈通红，声音带着疲惫和担忧，“技术部分析， ‘沙之眼’区域以及部分近地空间，存在一种强大的、未知的能量干扰场，严重影响了我们的通讯和探测。我们……我们失去了教官的信号。”
指挥中心内一片沉默。陆明不仅是龙组的总教官，更是整个“龙腾计划”的灵魂人物。他的失联，对士气的打击是巨大的。
“赵局，还有更坏的消息。”一名情报参谋快步走来，脸色难看地递上一份报告，“我们监测到，‘神盾’组织在全球各地的据点，活动频率急剧增加，并且有大规模人员和高科技装备，正在向中亚及我国西部边境方向秘密集结。另外……根据‘烛龙’冒死传出的最后一段模糊信息显示，‘神盾’内部，似乎对‘沙之眼’的异变……早有预料？甚至，他们在寻找别的‘入口’？”
“别的入口？”赵建国猛地抬头。
“是的。信息不全，但提到了‘备用通道’、‘血祭’、‘钥匙仿制品’等词语。”参谋低声道，“我们怀疑，李云飞可能掌握了不止一条进入遗迹的方法，或者……他的目标，从一开始就不仅仅是‘沙之眼’那一处！”
赵建国的心沉到了谷底。如果李云飞还有其他后手，那么陆明在遗迹中的处境，恐怕比他想象的还要危险！
就在这时，主控台上一个红色的指示灯突然疯狂闪烁起来！同时，刺耳的警报声响彻指挥中心！
“报告！检测到高强度、高优先级灵能信号！来源……来源是我国西北部戈壁无人区！识别编码是……是陆明总教官的紧急求救编码！”通讯人员几乎是吼着报告道。
“什么？！”赵建国猛地冲到控制台前，“位置！立刻锁定位置！派出最快的接应队伍！不！命令距离最近的‘巡狩者’预备小队，立刻前往坐标点！确保陆明安全！”
整个指挥中心瞬间活了过来！希望重新燃起！
戈壁滩上，陆明停下了脚步。他刚刚动用了一种消耗极大、但优先级最高的帝级秘传通讯术，强行冲破了部分干扰，将自身的坐标和紧急信号发送了出去。他相信，龙巢一定能收到。
做完这一切，他略微松了口气，但警惕性并未放松。他找到一处风化严重的雅丹地貌，藏身于阴影之中，一边调息恢复，一边静静等待。
他取出幽影给予的那枚银色信息储存器，尝试着按照传入脑海的方法，调动一丝蕴含了“秩序之种”气息的灵能，注入其中。
储存器微微一亮，一道微弱的光束投射在空中，形成一幅不断滚动的复杂图文。内容正是幽影所说的，关于九鼎可能存在的模糊区域（主要集中在华夏境内几处着名的龙脉节点和上古传说之地，如昆仑虚、秦岭、东海等）、已知“寂灭”单位的基础资料（包括迦罗这类先锋官到“吞噬者”主力舰的简单介绍和能量特征），以及一套用于识别“秩序”与“寂灭”能量的基础图谱。
信息量庞大，但正如幽影所说，没有超出理解范围的技术细节，更多是方向和警示。
陆明如饥似渴地记忆、理解着这些信息。尤其是那几处可能与九鼎相关的区域，与他前世所知的一些秘辛隐隐印证。
就在这时，他强大的神识捕捉到了远处传来的微弱引擎声和……灵力波动！
不是龙组的人！这灵力波动带着一股阴冷的、令人不适的气息，与李云飞和“神盾”的力量同源！
他们竟然来得这么快？！
陆明眼神一冷，瞬间收敛所有气息，如同磐石般与阴影融为一体。
片刻之后，三辆经过伪装的沙漠越野车，掀起滚滚黄沙，疾驰而至，停在了他刚才发出信号的大致区域。车上跳下来七八名穿着黑色作战服、装备精良的武装人员，其中两人身上散发着不弱于筑基期的能量波动，眼神锐利地扫视着四周。
“信号源就是这里！分散搜索！找到他！先知有令，活要见人，死要见尸！”为首的一名脸上带着刀疤的壮汉冷声下令，他手中拿着一个不断闪烁的、类似能量探测仪的装置。
果然是“神盾”的人！他们竟然也能追踪到自己的信号？是巧合，还是……内部出了问题？
陆明心中念头飞转。他此刻状态并未完全恢复，对方人数占优，且有备而来，硬拼并非上策。
他悄无声息地向后退去，准备利用复杂的地形脱离。
然而，就在他移动的瞬间——
“在那边！”那名手持探测仪的刀疤男猛地转头，精准地指向了陆明藏身的方向！他手中的仪器发出刺耳的蜂鸣！
被锁定了！
陆明不再隐藏，身形暴起，如同离弦之箭般向雅丹地貌深处射去！
“追！别让他跑了！”刀疤男怒吼，带着手下紧追不舍，同时举起手中的枪械，刻有符文的子弹如同泼水般射向陆明的背影！
一时间，寂静的戈壁被枪声、引擎轰鸣声和灵能碰撞的爆鸣声打破！
陆明凭借高超的身法和对地形的利用，在嶙峋的怪石间穿梭，不断躲避着身后的攻击。他偶尔回身掷出几道凌厉的剑气，逼退追得最近的敌人。
但对方显然训练有素，配合默契，而且悍不畏死，死死地咬住他，并且试图形成合围。
这样下去，迟早会被拖住！
陆明眼中寒光一闪，正准备动用镇岳剑，强行打开缺口时——
“咻——！”
一道尖锐的破空声从天际传来！
紧接着，一道炽热的、带着纯阳气息的金色流光，如同精准的狙击子弹，瞬间跨越数千米的距离，“噗”的一声，直接贯穿了那名冲在最前面的、手持探测仪的刀疤男的额头！
刀疤男的动作瞬间僵住，脸上还残留着惊愕的表情，随即直挺挺地倒了下去，手中的仪器摔得粉碎。
“有狙击手！小心！”剩下的“神盾”成员大惊失色，慌忙寻找掩体。
陆明也是一怔，抬头望去。
只见远方的天际，一个小黑点正在急速放大，赫然是一架造型科幻、通体漆黑的垂直起降战斗机！战机低空掠过，舱门打开，一个熟悉的身影手持一柄散发着金色光芒的狙击步枪，正冷冷地瞄准着下方。
是陈锋！他赶到了！
不仅如此，在战机的后方，还有数架武装直升机正呼啸而来，机降索垂下，一道道矫健的身影正迅速索降落地，呈战术队形向“神盾”残部包抄过去——正是龙组的“巡狩者”小队！
“教官！我们来了！”陈锋通过扩音器传来的声音，带着压抑不住的激动和杀意。
接下来的战斗毫无悬念。
在龙组精锐的绝对实力和默契配合下，负隅顽抗的“神盾”残部很快就被彻底清除。
陈锋从战机上一跃而下，快步跑到陆明面前，激动地敬了一个礼：“教官！您没事太好了！”
看着陈锋和周围这些熟悉而坚定的面孔，陆明心中涌起一股暖流。他终于回来了。
“我没事。外面情况怎么样？”陆明拍了拍陈锋的肩膀，沉声问道。
陈锋的脸色瞬间变得凝重：“情况很不好，教官。您进入遗迹后，全球都出现了异常……”他快速地将能量干扰、不明飞行物、“神盾”异动等情况简述了一遍。
陆明一边听，一边看着队员们打扫战场，收集敌人身上的装备和情报。
就在这时，一名队员从那名被击毙的刀疤男身上，搜出了一个特殊的、不断闪烁着微光的通讯器。通讯器似乎还在运作，屏幕上显示着一行不断跳动的、如同倒计时般的红色数字，以及一个模糊的坐标指向——并非“沙之眼”，而是……秦岭山脉的某个区域！
“教官，您看这个！”队员将通讯器递给陆明。
陆明接过通讯器，看着那行倒计时和坐标，结合陈锋汇报的情报和李云飞寻找“备用通道”的信息，一个可怕的推测在他脑海中形成！
李云飞的目标，从来不只是“沙之眼”！他可能从一开始，就知道不止一处“归墟节点”或者与九鼎相关的地点！他在“沙之眼”的行动，或许是为了牵制，或许是为了夺取核心，但绝不是全部！
而现在，他很可能已经找到了另一处地点，并且……即将行动！这个倒计时，很可能就是他下一次行动的开始时间！
时间，已经不多了！
陆明猛地抬头，看向东南方向，仿佛能穿透重重空间，看到那巍峨连绵的秦岭。
他握紧了手中的通讯器，那冰冷的触感和跳动的红色数字，如同丧钟敲响。
“立刻返回龙巢！”陆明的声音带着前所未有的急迫，“我们有更重要的目标了！”
他看向陈锋和所有队员，眼神锐利如刀：
“通知赵局长，最高级别战备！”
“我们的下一个战场——在秦岭！”