“王胖子顾问……偷偷修改了营地外围的防御符文……”
林晓晓这句话如同一声惊雷，在陆明耳边炸响，甚至比刚才那黑袍魔头的骨杖和龙脉的咆哮更让他心神剧震！
王胖子？！那个贪财怕死、却对基地和兄弟有着莫名义气，被他视为连接平凡过去纽带的死党？那个拍着胸脯保证连村头狗叫几声都能打听来的后勤顾问？
他竟然是内鬼？！是他暗中修改了符文，导致了营地的陷落，导致了这么多队员的伤亡？！
一股混杂着被背叛的冰冷、难以置信的荒谬以及滔天怒火的情绪，瞬间冲垮了陆明因爆元丹药效过去而产生的虚弱感，让他几乎站立不稳。
“不可能！绝对不可能！”陈锋第一个吼了出来，他因为激动牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，但眼神却充满了坚决，“胖子那家伙虽然贪财好色，胆子又小，但他绝不会背叛兄弟，背叛基地！我拿脑袋担保！”
其他幸存队员也面面相觑，脸上写满了不信。王胖子在基地人缘不错，虽然经常搞点小动作，但大事上从不含糊，对陆明更是忠心耿耿。
林晓晓看着众人反应，急忙补充道：“‘医生’只是清醒了一瞬间，说完这句话就又昏迷了。他也不确定自己看到的是不是幻觉，或者……是不是被控制了之后看到的虚假记忆？”
被控制？虚假记忆？
陆明猛地冷静下来。是了，对方连“医生”都能控制并作为诱饵，那么制造一个关于王胖子的虚假记忆或者幻象，嫁祸于人，扰乱他们的判断，并非难事。
这很可能是李云飞和紫魇的又一重算计！在武力无法迅速取胜的情况下，使用这种卑劣的离间计，从内部瓦解他们的信任。
但是……万一呢？
万一是真的呢？王胖子虽然看似大大咧咧，但他确实有接触营地外围符文权限的机会，而且他那个神秘的“表舅”马老三，以及之前关于昆仑“肉苁蓉”的线索，都透着蹊跷。
信任一旦出现裂痕，就很难弥合。
陆明深吸一口气，强行压下所有翻腾的情绪，眼神恢复了一贯的冷静和深邃。他知道，此刻任何不理智的判断，都可能带来灾难性的后果。
“此事疑点重重，在查明真相之前，不得妄下结论，更不得对外泄露半个字。”陆明的声音带着不容置疑的威严，目光扫过在场每一个人，“王胖子的事情，我会亲自处理。现在，优先救治伤员，清点损失，加固防御。”
“是！”陈锋等人见陆明如此冷静，也纷纷压下心中的惊疑，立刻行动起来。
鹰嘴岩营地，一片狼藉，空气中弥漫着血腥、硝烟和净化后的焦糊味。
幸存下来的队员不足来时的一半，且大多带伤，士气低落。装备损失惨重，林晓晓带来的许多精密设备在之前的战斗和结界侵蚀中已经损坏。
陆明强撑着虚弱的身体，亲自检查了营地外围被修改的防御符文节点。果然，几个关键节点的符文被以一种极其隐蔽、绝非王胖子那半吊子水平能掌握的手法篡改了，使得结界的防御力大减，并且留下了不易察觉的“后门”，方便怪物潜入和那邪阵的笼罩。
这手法，阴损而老辣。
他沉默着，没有说话。这并不能完全证明是王胖子所为，也可能是其他精通符文的敌人伪装或利用了他的身份。但王胖子的嫌疑，无疑增大了。
他走到重伤昏迷的“医生”身边，再次仔细检查了他的状况。魂魄受损严重，记忆区域一片混乱，确实存在被外力强行植入或篡改记忆的可能，但同样，也无法排除他确实看到了真相。
迷雾重重。
就在这时，负责警戒的“鹰眼”发出信号：“总教官，隐龙部队的人……过来了。”
陆明抬头，只见以那持弓首领为首，数名隐龙队员正从远处走来，他们步伐沉稳，气息收敛，但无形的压力依旧扑面而来。
之前的战斗中，隐龙最后那一箭解决了黑袍人，算是帮了忙，但他们的立场依旧不明。
陆明示意陈锋等人保持警惕，但不要轻举妄动，自己则迎了上去。
“陆明总教官。”隐龙首领在距离十步左右停下，目光平静地看着陆明，以及他身后一片狼藉的营地，“看来，你们经历了一场苦战。”
“托你们的福，还活着。”陆明语气平淡，听不出喜怒，“多谢刚才援手。”
“分内之事。”隐龙首领并不在意陆明的态度，他的目光扫过那些被修改的符文节点，又看了看昏迷的“医生”，淡淡道，“内忧外患，看来你的麻烦不小。”
陆明眼神微眯：“你知道什么？”
“我们知道的，比你想象的要多。”隐龙首领意味深长地说道，“比如，那个王富贵顾问，他的表舅马老三，此刻并不在我们提供的安全屋里。他在昨天傍晚，借口采购物资离开后，就失踪了。”
王胖子的表舅马老三失踪了？！
陆明心中再次一沉。这绝不是一个好消息！马老三的失踪，是否与王胖子被指控有关？还是另一个独立的阴谋？
“你们一直在监控我们？”陆明的语气冷了下来。
“监控一切潜在的不稳定因素，是我们的职责。”隐龙首领坦然承认，“包括你，陆明，或者说……明帝陛下。”
他又将话题引回了陆明的身份上。
陆明没有接话，只是冷冷地看着他。
隐龙首领似乎也不指望陆明回答，他话锋一转，抬头望向龙脉虚影消散的方向，语气变得有些凝重：“龙脉苏醒，国运显化，并非偶然。是这里的邪阵和血祭，触及了底线，引动了沉睡的守护意志。但这并非好事。”
“什么意思？”
“末法时代，龙脉沉寂，是为了积蓄力量，应对未来更大的危机。此次强行苏醒，虽化解了眼前灾厄，却也消耗了本源，暴露了位置。”隐龙首领的目光变得无比锐利，“‘它们’……对龙脉的气息，最为敏感。”
它们？陆明瞬间想到了玉佩留言中的“祂们”，以及黑袍人口中的“寂灭之主”。难道隐龙也知道这些存在的威胁？
“你们到底是谁？知道些什么？”陆明再次追问，这一次，他的语气郑重了许多。
隐龙首领与陆明对视着，片刻后，缓缓说道：“我们是谁，并不重要。重要的是，我们拥有共同的目标——守护这片土地。陆明，你的力量，你的知识，对国家至关重要。但你的来历，你的秘密，也同样是不稳定因素。”
他顿了顿，声音低沉而有力：“龙脉的警示已经发出，更大的风暴正在酝酿。单打独斗，或者局限于一个小小的‘龙组’，无法应对未来的危机。我们需要更深入的合作，也需要……更彻底的坦诚。”
更深入的合作？更彻底的坦诚？
陆明听出了对方的招揽之意，但也听出了其中的威胁和掌控欲。隐龙，这个神秘的国家力量，显然希望将他和他所代表的“修仙”知识，完全纳入其掌控之下。
这与他之前和赵建国将军合作的模式完全不同。与赵将军的合作，是基于信任和共同目标，他保有相当的自主性。而隐龙，似乎想要更多。
如果是在平时，陆明会毫不犹豫地拒绝。但此刻，内鬼疑云笼罩，队员伤亡惨重，李云飞和紫魇隐藏在暗处，时空乱流的威胁尚未解除，再加上玉佩揭示的关于“归墟”和“祂们”的可怕信息……他确实感到了一种前所未有的压力和孤立感。
隐龙展现出的力量和情报能力，也让他忌惮。
他需要盟友，需要情报，需要资源。但前提是，这个盟友不能试图控制他，更不能威胁到他的根本。
“合作可以。”陆明沉吟片刻，开口道，“但如何合作，需要明确。龙腾计划由赵建国将军全权负责，我的行动直接向他汇报。如果你们想要介入，需要通过正规渠道与赵将军协调。至于坦诚……”
他目光锐利地看向隐龙首领：“在我确认你们的真正立场和目的之前，关于我个人的问题，无可奉告。”
他采取了拖延和借助现有体系的策略。将皮球踢回给赵建国和正规程序，既能暂时稳住隐龙，也能为自己争取时间和空间去查明真相。
隐龙首领对于陆明的回答似乎并不意外，他深深地看了陆明一眼：“可以。我们会通过正式渠道与赵将军沟通。不过，时间不等人，希望你能尽快做出正确的选择。”
说完，他不再多言，带领隐龙队员转身离去，身影很快消失在茫茫雪原之中。
送走隐龙，陆明的心情并未轻松。隐龙的出现，就像在原本就浑浊的水中又投入了一块巨石，让局势更加复杂难测。
他回到营地中央，陈锋和林晓晓立刻围了上来。
“总教官，他们……”陈锋面露忧色。
“暂时没事。”陆明摆了摆手，打断了他的话，“当务之急，是尽快恢复战斗力，然后……撤离。”
“撤离？”林晓晓一愣，“我们不继续任务了吗？李云飞和紫魇……”
“任务目标已经改变。”陆明沉声道，“时空乱流失控，龙脉显化，我们已经暴露在更危险的境地。继续留在这里，只会成为活靶子。我们必须立刻返回基地，一方面救治伤员，整合情报；另一方面……”
他的目光变得冰冷：“我要亲自‘请’王胖子顾问，好好谈一谈！”
做出决定后，队伍立刻行动起来。轻伤员协助重伤员，能带走的设备尽量带走，带不走的则就地销毁。
在清理战场时，林晓晓在一个被击毁的怪物残骸下，发现了一个不属于龙组制式装备的、已经被损毁大半的微型通讯器。经过她紧急修复和数据提取，发现里面残留着一段极其短暂的、加密的向外发送信号记录，发送时间，正是在营地遇袭前十分钟左右！
信号的接收方位置无法追踪，但其加密方式，与之前马老三那个失联中间人使用的，有微弱的相似之处！
这条线索，似乎隐隐指向了王胖子那条“民间”情报线？是巧合，还是确有关联？
陆明看着那破损的通讯器，眼神明灭不定。
他没有声张，只是默默地将通讯器收起。
数个时辰后，在陆明的带领下，这支伤痕累累、减员严重的队伍，携带着战友的遗体，踏上了返回龙腾基地的归途。
来时雄心万丈，归时气氛沉重。昆仑的冰雪依旧寒冷，但每个人心中都压着一块更冷的石头。
几天后，队伍有惊无险地穿越了昆仑山复杂的地形，与前来接应的后勤小队汇合，终于踏上了返回基地的运输机。
机舱内，气氛压抑。队员们大多沉睡或默默处理伤势。陆明靠坐在舱壁旁，闭目养神，实则内心波涛汹涌。
王胖子、马老三、隐龙、李云飞、紫魇、玉佩、龙脉、归墟……无数线索和疑问在他脑海中交织。
他必须尽快理清头绪。
运输机平稳地飞行在云层之上。就在即将抵达基地，所有人都稍稍放松之际——
“嘀嘀嘀！嘀嘀嘀！”
陆明随身携带的、与基地主控中心直连的最高权限加密通讯器，突然发出了尖锐刺耳的警报声！
这警报声，代表着基地遭遇了最高级别的入侵或紧急事件！
陆明猛地睁开双眼，按下接听键。
通讯器那头，传来赵建国将军焦急万分、甚至带着一丝惊惶的声音，这在他身上是极其罕见的：
“陆明！你们到哪儿了？！快！立刻回来！基地……基地出大事了！”
“王胖子他……他盗取了‘灵网’核心数据库的部分密钥和‘龙脉共鸣’项目的初步研究报告，打伤了守卫，驾驶一架垂直起降机……叛逃了！！”
“而且……我们在他的房间里，发现了这个……”
通讯器那头，赵建国的声音带着难以置信的颤抖，发送过来一张照片。
照片上，是在王胖子房间隐秘处发现的一个祭坛。祭坛中央，摆放着一个诡异的、由黑色骨头雕刻而成的……三眼乌鸦雕像！乌鸦的眼睛，是用某种散发着微弱紫光的宝石镶嵌而成！
那雕像散发出的气息，与昆仑死亡谷中，紫魇的力量，同源！
三眼乌鸦雕像？！紫魇的力量气息？！
陆明看着那张照片，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
王胖子……竟然真的……