青州大捷的军报，如同一阵春风，吹散了笼罩在永州上空的最后一丝阴霾。
朱平安看完戚继光亲笔写的战报，嘴角抑制不住地上扬。好一招黄雀在后，贾诩的计谋，戚继光的执行，堪称完美。他立刻放下战报，眼中精光一闪。
“来人，传狄仁杰。”
狄仁杰很快便到了书房，他一进门，就看到朱平安脸上的笑意，心中已然有数。
“怀英，青州的戏唱完了，该你这位断案如神的‘角儿’上场了。”朱平安将战报递了过去，“‘五谷盟’的余孽和‘覆江三千’的水匪，都已拿下。我命你星夜赶赴青州，亲自审理此案。记住，本王要的不是口供，而是藏在口供后面的那只手。”
狄仁杰接过战报，只扫了一眼，便明白了朱平安的意图。他拱手道：“殿下放心，不出三日，必给殿下您一个水落石出。”
两日后，青州府衙的临时大牢。
这里关押着上百名“五谷盟”的管事、伙计，以及近千名垂头丧气的水匪。空气中弥漫着血腥、汗水和绝望混合的刺鼻气味。
狄仁杰抵达后，并未急着升堂，而是先让李元芳带他巡视了一圈大牢。他脚步从容，目光却如鹰隼般锐利，扫过每一个犯人的脸，将他们的神情尽收眼底。有的人惊恐，有的人麻木，有的人则色厉内荏。
“元芳，将‘五谷盟’的几位大管事，和水匪的几个头目，分开关押，不许他们见面。”狄仁杰淡淡吩咐道，“另外，给他们都换上干净的衣服，送上热饭热菜。”
李元芳有些不解：“大人，这些都是重犯，何须如此？”
狄仁杰抚着短须，微微一笑：“人只有在吃饱穿暖，觉得自己还有机会活下去的时候，才会为了那个‘机会’，说出我们想听的话。酷刑，只能得到屈服，得不到真相。”
审讯从浪里蛟开始。
这位曾经不可一世的水匪头子，此刻被单独带到一间干净的厢房。没有刑具，没有喝骂的衙役，只有一张桌子，两杯热茶，以及坐在他对面，神情温和的狄仁杰。
“浪里蛟，本官知道你。覆江泽纵横十余年，也算是一号人物。”狄仁杰亲自给他倒了一杯茶。
浪里蛟看着眼前的阵仗，心里七上八下，摸不透对方的路数。“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！”他梗着脖子，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
狄仁杰不以为意，自顾自地品着茶：“杀你？太简单了。你手下那上千号兄弟，还有‘五谷盟’那伙人，随便找几个出来，把煽动暴乱、屠戮商户的罪名往你头上一推，本官就能名正言顺地将你凌迟处死，还能给朝廷一个完美的交代。你信不信？”
浪里蛟的脸色瞬间白了。他混迹江湖，最懂人心险恶，狄仁杰的话，字字句句都戳在他的心窝子上。
“你……你想怎样？”
狄仁杰放下茶杯，身体微微前倾：“本官给你一个机会。一个戴罪立功，保住性命的机会。我只问你一件事，你必须说实话。是谁，最先联系你，让你在青州制造混乱的？”
浪里蛟的喉结上下滚动，眼中闪过剧烈的挣扎。他想起了那个给他送来金山和布防图的神秘商人，又想起了狄仁杰那句“保住性命”。
最终，求生的欲望压倒了一切。他一咬牙，全说了：“是……是‘五谷盟’的盟主张德才！是他派人找到我，说只要我带人冲击府库，拖住钦差的脚步，事成之后，给我十万两白银！”
这个答案，让一旁负责记录的李元芳都愣住了。他明明是奉了殿下的命令，去“引诱”浪里蛟的，怎么变成了张德才主动勾结？
狄仁杰的眼神却陡然变得深邃。他立刻意识到，这背后是一个局中局，一石二鸟之计！王家的人，不仅算计了殿下，连张德才和浪里蛟这两颗棋子，都算计进去了！他们恐怕是想让粮商和水匪先狗咬狗，斗个两败俱伤，最后官府再来收拾残局，无论结果如何，他们都稳赚不赔。好毒的算计！
“元芳，”狄仁杰的声音听不出喜怒，“去张德才的府邸，再仔细搜一遍，特别是他的书房和卧室，任何一个角落都不要放过。”
与此同时，在另一间审讯室，“五谷盟”的几位大管事在得知浪里蛟已经“招供”后，心理防线开始动摇。狄仁杰抓住时机，轮番审问，利用他们之间的猜忌和矛盾，很快就让他们把张德才如何囤积居奇、勾结官府、打压同行的事情抖了个底朝天。
一个时辰后，李元芳匆匆返回，神色中带着一丝兴奋。
“大人，有发现！”
他领着狄仁杰来到张德才那间奢华的卧室。在一张由整块金丝楠木雕成的床榻下，李元芳指着一处不起眼的雕花：“大人请看，这里的纹路，与其他地方略有不同。”
狄仁杰上前仔细观察，伸手一按，只听“咔哒”一声轻响，床板下竟弹出了一个暗格。暗格之中，静静地躺着一个用油纸包裹得严严实实的信封。
狄仁杰小心翼翼地取出信封，打开油纸，一封信笺露了出来。信纸是京城最上等的“澄心堂纸”，字迹龙飞凤舞，带着一股居高临下的傲气。信的落款，赫然盖着“四海商行王伯安”的私印！
他展开信纸，目光迅速扫过。信中的内容，让他这位见惯了大风大浪的神探，都忍不住倒吸一口凉气。
信里，那个叫王伯安的大掌柜，用一种命令的口吻，详细指示了张德才如何借着天灾，一步步将青州官府和百姓逼入绝境。从如何高价吸纳周边粮食，到如何买通官吏封锁官仓，再到如何联络“覆江泽的蠢货”制造一场不大不小的暴乱，将钦差的注意力彻底吸引过去……每一步都安排得明明白白。
信的末尾，更是赤裸裸地许诺：事成之后，待六皇子焦头烂额、狼狈回京，你张德才，便是我王家在整个江南的独家总代理！
这哪里是一封信，这分明是一份谋害皇子、祸乱国家的罪证！是王家伸向大泰王朝心腹的一把淬毒的尖刀！
狄仁杰拿着信纸的手，都因为激动而微微颤抖。他闭上眼，仿佛已经看到京城王家那座高耸的门楣，正在这封信的烈焰下，轰然倒塌！
就在此刻，朱平安的脑海中，响起了久违的系统提示音。
【叮！宿主揭露并粉碎地方豪强与水匪的阴谋，民心大悦，正义得以伸张，获得信仰值+！】
远在永州的朱平安猛地睁开眼，嘴角勾起一抹冷笑。看来，怀英先生那边，成了！
青州府衙。当狄仁杰将这封盖着王家私印的亲笔信，扔在“五谷盟”那几位管事面前时，他们最后的心理防线，彻底崩溃了。
“我说！我全说！”
“都是王家！都是王家指使我们干的！”
“我们是被逼的啊，大人！我们也是被逼的！”
哭喊声、求饶声响成一片。在如山铁证面前，这些人争先恐后地将自己知道的一切和盘托出，只求能换一个从轻发落。
狄仁杰面沉如水，听着他们的供述，手中的笔飞速记录。
当夜，一份厚厚的卷宗被整理完毕。里面不仅有所有人的画押供状，最重要的，是那封来自京城的亲笔信。
狄仁杰亲自用火漆将卷宗封好，交给一名最得力的校尉。
“加急，亲手交到殿下手中，不得有误！”
“遵命！”
校尉走后，狄仁杰又提笔，在另一张信纸上写下了一行字，放入另一个信封。
他望着窗外漆黑的夜空，喃喃自语：“王家……这次看你们如何翻身。”
那信上，只有简短的一句话。
“殿下，可以收网了。”