驴车在程家庄外的荒路上吱呀前行，碾过碎石与枯草。
陈昀刻意放缓了速度，鞭梢有一下没一下地拂过驴臀，货郎的破毡帽压得很低，遮住了大半眉眼。
刺鼻的香料味在风中弥散，像一层无形的伪装。墨琼蜷在堆满麻袋的车板上，啸天伏在车底，只露出一双警惕的绿眼。
两个时辰的磨蹭，李家村那熟悉的轮廓终于出现在前方起伏的丘陵间。
就在这时，官道上尘土骤起，两骑快马如离弦之箭，朝着方云城方向狂飙而来！
马蹄声如擂鼓，敲碎了荒野的寂静。
马上的官差瞥见这辆逆着烟尘、慢吞吞往李家村方向挪动的驴车，猛地勒住缰绳。
骏马嘶鸣着人立而起，溅起的泥点几乎甩到陈昀脸上。
“喂！停下！”为首的官差厉声喝道，手已按上腰间刀柄，“去李家村？”
陈昀慌忙跳下车辕，躬身作揖，货郎的卑微姿态拿捏得十足：“回禀大人，小的是贩香料的货郎。前些时日李家村李老爷府上订了些上等货，这趟出来正好顺路给送去……”
“送个屁！”官差粗暴地打断，脸上带着惊魂未定的煞白，“李家村封了！许进不许出！里面……出大事了！那李家？哼，一门老少，早他娘死绝了！还送什么香料！”
“啊？！”陈昀“骇”得倒退一步，声音发颤，“这……这……天爷！是……是山大王洗劫了？”
“山大王？”另一个官差啐了一口，眼神里是更深的不安，“怕没这么简单！邪门得很！总之这地界儿邪性，不想死就赶紧滚蛋！我们还得回城禀报城主！”
话音未落，两人已猛夹马腹，绝尘而去，只留下呛人的烟尘。
陈昀僵立片刻，才慢慢爬上驴车，将车赶进路旁一片稀疏的杂木林深处。
枝叶遮蔽了天光，也遮蔽了车影。
“李家村彻底封了……”陈昀的声音压在喉咙里，带着冰碴，“比想的更糟。那两个官差，怕是回去搬救兵的。”
墨琼从麻袋后探出苍白的小脸，啸天也钻了出来，喉间发出低沉的呜咽。
三人]目光在昏暗的林间交汇，瞬间达成了共识——等！
等那个极可能正从方云城方向，狂奔向这血腥之地的身影。
日落月升，荒野陷入死寂。
官道上再无人踪，封锁线内也毫无动静。
后半夜，墨琼和啸天留下守着驴车，陈昀的身影如鬼魅般融入更深的黑暗，朝着李家村方向潜去。
未近村口，却见远处荒野上支着几顶官家帐篷，篝火摇曳，人影幢幢。
陈昀伏低身形，借着及膝的荒草匍匐前进，如同一条无声的蛇。帐篷的帆布近在咫尺，里面人声清晰可闻。
“……里面情况到底如何？给我说清楚！”一个低沉雄浑的男声带着不容置疑的威严，显然是城里来的大人物。
“大人！求求您让我进去看看！我是李家村的人！我爹娘……我爹娘怎么样了？”一个女声带着哭腔，歇斯底里地哀求——是李秀缘！
陈昀心头稍定，却又被更深的阴霾笼罩。
帐篷内沉默了一瞬，负责封锁的官差声音艰涩：“大人……这位姑娘……”
“无妨，”威严的声音再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“李重明是我故交，他女儿，便如同我女儿。说吧。”
“是！”官差深吸一口气，声音带着压抑不住的恐惧，“陈家村……没了。男女老幼，鸡犬不留，一百三十七口……全成了干尸！浑身上下，一滴血都找不到！李家村、里庄村……也遭了大难，死了一半还多的人，死状……一模一样！不像是人干的……倒像是……被什么东西……吸干了！”
“干尸？”威严的声音陡然拔高，带着惊怒，“财物呢？”
“村中无论贫富，值点钱的东西一点没动！绝非只为财来的寻常盗匪！”
“哼！装神弄鬼！”威严的声音强压怒意，但那一丝不易察觉的颤抖暴露了他的惊疑。
“大人！”李秀缘的声音抖得不成样子，“李家村东头……最大的宅子……我……我家……”
又是一阵令人窒息的沉默。
那官差的声音低了下去，带着怜悯：“姑娘……节哀……那户……也没能幸免……”
帐篷里传来一声短促的、如同心肝被撕裂的悲鸣，随即是身体倒地的闷响和一阵慌乱的惊呼。
陈昀趴在冰冷的土地上，指甲深深抠进泥土里。
李老爷子……终究没能躲过。
他像来时一样，悄无声息地退入黑暗，回到藏匿驴车的密林。
“秀缘姐……没事……但……”墨琼听完陈昀的转述，小脸煞白，嘴唇哆嗦着，后面的话再也说不出来。
“三个村子……一夜之间……血被吸干……”陈昀的声音像是从牙缝里挤出来，带着彻骨的寒意，“这绝不是人干的！”
“邪修！”墨琼猛地抓住陈昀的胳膊，指尖冰凉，“昀哥！你讲过的故事里……那种吸人精血的邪修！对不对？”
“像……”陈昀闭上眼，复又睁开，眼底是浓得化不开的阴霾，“修仙界……果然什么都有。山精妖怪……也未可知。”
无论哪种，都远非官差刀剑所能及。这桩血案，注定会成为一桩悬案，最终被尘封在卷宗深处。
“天亮了，”陈昀望向东方泛起的鱼肚白，声音斩钉截铁，“绕路，去陈家村。避开官差。”
必须亲眼看看那片死地，必须确认那毒蛇的獠牙是否真的指向自己。
更可怕的念头啃噬着他——这一切，是否始于他们打开了那座尘封的山洞？
是否……是他们引来了这场灾祸？
天色大亮。
驴车被牢牢拴在密林深处。
陈昀带着墨琼和啸天，沿着只有他们熟悉的正阳山野径，如履薄冰般潜向陈家村。
与此同时，李家村。
那威严的城主府大统领赵志，面色铁青，亲自扶着几近崩溃的李秀缘，在一众官差的护卫下，走向那座熟悉的朱门大院。
曾经气派的门楼，此刻只剩下几块狰狞的碎木。院子里，几具覆盖着白布的干瘪轮廓触目惊心。
“爹！娘——！”李秀缘挣脱搀扶，扑倒在白布上，凄厉的哭嚎撕心裂肺，随即眼前一黑，彻底昏死过去。
赵志一把抱住她，看着白布下那曾经豪爽健朗如今却形同枯槁的故友轮廓，牙关咬得咯咯作响。“三个村子……都是如此？”他问身旁的下属，声音嘶哑。
“回大人，死状……一模一样！一夜之间，无声无息，鸡犬不留！”官差的回答带着战栗。
“陈家村……可有活口？”
“一个……都没有。连条喘气的狗……都没剩下！”官差狠狠咽了口唾沫，仿佛要把那地狱般的景象压下去，“属下带人进去查看……那死寂……比乱葬岗还瘆人！”
赵志瞳孔骤然收缩，抱着李秀缘的手臂猛地收紧。
他环视这片被死亡笼罩的宅院，目光最终落在那几具盖着白布的干尸上，眼中闪过一丝深沉的无力与惊惧。
“不必再查了。”他沉声道，声音里带着一种认命的决断，“传令！陈家村外，寻一处开阔地，挖一大坑……合葬！所有村民，一同入土为安！”
“至于李家……”他看着怀中昏迷的李秀缘，眼中掠过痛楚，“李重明一家……先移送义庄。后事……由本官亲自料理。”他顿了顿，一字一句，沉重如山：“速速禀报城主大人。此案……非我等凡俗之力可解！上报吧！”
当赵志抱着李秀缘离开那片血腥之地时，陈昀一行，也踏入了陈家村的地界。
没有炊烟，没有鸡鸣，没有犬吠，没有孩童的嬉闹，甚至连风穿过空屋的呜咽都听不到。
只有一种粘稠到令人窒息的、彻底的死寂。
空气里弥漫着一股若有若无的、铁锈般的甜腥，那是大量血液干涸后留下的、令人作呕的气息。
随意推开一扇虚掩的柴门。
屋内的景象让墨琼发出一声短促的尖叫，死死捂住嘴巴。
啸天更是呜咽一声，夹着尾巴缩到了陈昀脚后。
土炕上，两具人形的“东西”蜷缩着，皮肤紧贴在骨头上，呈现出一种诡异的、深褐色的干瘪，五官模糊难辨，如同被风干了无数岁月的标本。
他们维持着生前最后的姿势，无声地诉说着刹那间的恐怖与绝望。
下一家。
再下一家。
景象重复上演。
院子里倒毙的家犬、角落里僵硬的鸡鸭……无一例外，都成了失去所有水分的干瘪皮囊。
整个村子，像一个被瞬间抽空了所有生机的巨大坟墓。
沿着熟悉的土路，从村头走到村尾。
每一户，都是死地。
最后，他们站在了自己曾居住了一年的小院前。
眼前的景象，却与其他地方截然不同！
院门被巨力撞碎，屋内桌椅板凳、锅碗瓢盆……所有能砸的东西，都被砸得稀巴烂！
木屑、陶片、布帛的碎片……狼藉满地！
一种狂暴的、发泄般的破坏痕迹，触目惊心！
与别处只杀人、不毁物的“效率”形成刺眼的对比！
陈昀站在这一片狼藉之中，像一尊冰冷的石雕。
墨琼和啸天紧紧靠着他，身体控制不住地发抖。
“是冲我们来的。”陈昀的声音干涩沙哑，带着一种被冰水浸泡过的麻木，“我们走了……他们扑了个空。这满村的……”
他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，后面的话如同淬毒的冰棱，狠狠扎进他自己的心脏，“……无辜……是替我们……遭了殃。”
恐惧与滔天的自责，如同两条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他。
一条隐藏在黑暗中的、拥有恐怖力量的毒蛇，已经盯上了他们。
而他们，对它一无所知，毫无抵抗之力！
“走……去跟老村长……告个别，然后......逃！”
陈昀的声音空洞，仿佛灵魂已抽离。
他甚至没有勇气再去面对刚刚失去一切的李秀缘。
已经确认的事实告诉他们，对方很可能是个修士，而且是冲他们来的，他们只能逃！
三人拖着沉重的脚步，走向村子另一头那座孤零零的、老槐树下的院落。
院门虚掩着。
推门而入。
屋内景象同样狼藉！桌椅翻倒，锅碗碎裂，土炕上的被褥被撕扯得棉絮四溅……然而，翻遍了整个屋子，里里外外，却不见老村长的尸体！
陈昀僵立在屋子中央，一股比看到满村干尸更甚的寒意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏，直冲头顶！