英租界威灵顿道，泰隆洋行二楼。厚重的橡木门后，是王汉彰的办公室。房间宽敞，却弥漫着一种与窗外殖民地的浮华格格不入的冷硬气息。
深色的桃花心木办公桌上文件堆积如山，百叶窗半掩着，将午后的阳光切割成条状，投射在打蜡的深色地板上，照亮空气中飞舞的微尘。空气里残留着雪茄的辛辣，混合着一种无形的压抑。
赵若媚坐在靠墙的真皮沙发上，她的脸色苍白，眼眶下带着淡淡的青影，显然昨夜未能安眠。纤细的手指无意识地绞着衣角，透露出内心的紧张与不安。她的目光，如同冰锥，紧紧追随着在房间中央焦躁踱步的男人——王汉彰。
王汉彰像一头被困在笼中的暴怒雄狮。锃亮的黑色皮鞋踩在坚硬的地板上，发出沉闷而急促的“笃、笃、笃”声，每一次落下都仿佛敲打在紧绷的神经上。
他身上的学生装扣子解开了两颗，额角青筋随着怒火的升腾而突突跳动。他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的气息，紧握的双拳指节因为过度用力而泛白，仿佛下一刻就要砸碎什么。整个房间都被他这股几乎要凝成实质的狂暴戾气所充斥。
“你怎么就非得跟赤党的人搞在一起？！”王汉彰猛地停住脚步，霍然转身，布满血丝的双眼如同烧红的烙铁，死死钉在赵若媚脸上。
他的声音因极力压抑而嘶哑，却带着滚烫的岩浆般灼人的愤怒，“他们到底给你灌了什么迷魂汤了？！回答我？！他们到底跟你说了什么，能让你这么死心塌地？连命都不要了？！赵若媚，你摸着良心问问自己！你觉得我王汉彰会害你吗？！我会吗？！” 最后两句几乎是吼出来的，声音在空旷的房间里嗡嗡回响，带着一种被辜负的痛心和不解。
赵若媚迎着他喷火的目光，毫不退缩地站起身。最初的惊惧被一股更强烈的失望和愤怒取代。她的声音清冷而清晰，像冰凌碎裂，每一个字都带着沉重的分量：“王汉彰！我一直以为，一直以为你骨子里是个有血性、有正义感的人！记得在学堂的时候吗？那年冬天，放学路上，我被几个地痞流氓堵在巷子里调戏，吓得浑身发抖！是你！像疯了一样冲进来，不管不顾，一个人赤手空拳和他们三个拿着棍子的流氓打成一团！鼻青脸肿，嘴角流血，肋骨差点被打断，却死死护在我前面，硬是把他们打跑了！那份狠劲，那份不顾一切的守护……”
赵若媚顿了顿，接着说：“还有”陈同学家里遭了难，是你带头把饭钱省下来接济他！你对朋友，对同学，那时何曾有过半点保留和算计？那时候，你的眼睛是亮的，心是热的！”
她的声音陡然拔高，带着尖锐的控诉，手指微微颤抖地指向他：“可是现在呢？看看你自己！冷血！残酷！无情！我明明大声的告诉你孙星桥是我的同学！可结果呢？！你的手下差点用棍子敲碎他的脑袋！你就在旁边看着，无动于衷！”
“还有日本人！他们在东北杀人放火，无恶不作！多少同胞家破人亡！我在你脸上，在你眼里，看不到半点愤怒！半点痛心！只有算计！只有恐惧！王汉彰，你告诉我，你还是不是一个中国人？！你身体里流的，还是不是中国人的血？！” 最后一句质问，如同重锤，狠狠砸在寂静的空气里。
“我当然是中国人！这他妈还用问吗？！”王汉彰像被踩了尾巴的野兽，猛地一拳砸在身边的办公桌上！沉重的实木桌面发出“砰”的一声巨响，震得笔筒里的钢笔都跳了起来。
他额头上的青筋虬结，眼神凶狠地瞪着赵若媚，“至于你说的那个姓孙的逼尅的……”
他嘴角咧开一个充满戾气和极度不屑的冷笑，“你眼睛长哪儿去了？啊？你看不出那小子看你眼神都不对劲？眼珠子都快粘你身上了！操！还他妈装腔作势问我知不知道他舅舅是谁？我管他舅舅是天王老子还是阎王爷？！他舅舅敢为了这小逼尅的来找我王汉彰的麻烦……”
他猛地抬手，做了一个干脆利落的扣扳机动作，眼神冰冷如刀，“我就连他舅舅一块，一枪崩了！送他们甥舅俩去阴曹地府团聚！省得麻烦！”
“你……！”赵若媚被他话语中赤裸裸的杀意和那逼真的开枪手势吓得脸色惨白如纸，踉跄着后退一步，撞在沙发扶手上。她瞪大了眼睛，仿佛第一次真正认识眼前这个人，声音里充满了惊骇和难以置信：“我……我没想到……你竟然……竟然变得如此暴力！如此……视人命如草芥！王汉彰，你以前不是这样的！这到底……到底在你身上发生了什么？！” 巨大的失望和恐惧攫住了她，身体微微发抖。
王汉彰脸上的凶狠神色微微一滞，随即被一种复杂难言的苦笑取代。他抬手用力地搓了搓脸，仿佛要抹去某种疲惫，笑声低沉而干涩，带着浓重的自嘲和难以言说的沧桑：“若媚……你说得对，我变了。从我爹……闭眼那一刻起，这世道就他妈没给过我一天好脸色！”
他的目光变得有些空洞，仿佛穿透了墙壁，看到了那些不堪回首的过往：“你以为我想这样？“
他挽起了裤腿，露出腿上三道如同蜈蚣一般的刀口，开口说：“在老龙头锅伙儿，我用三刀六洞逼退了袁文会！”
“因为这件事，我加入青帮，拜在了袁克文门下？说实话，老头子对我不错，让我去天津警察训练所上学，又安排我进了英租界巡捕房。但你以为‘袁门弟子’四个字是白叫的？那是用血换来的！”
“现在……在英租界警务处特别第三科当这份差……”他指了指桌上的文件上的米字旗，笑容更苦，“看着光鲜？干的都是些什么活？查走私？抓‘赤匪’？调解华洋冲突？哪一件不是夹缝里求生存，哪一件不是把脑袋别在裤腰带上？”他冷笑一声，没再说下去。
他深吸一口气，眼神重新聚焦在赵若媚身上，带着一种近乎残酷的清醒：“这些经历，教会我一个道理，若媚，在现如今这个烂透了、吃人不吐骨头的世道里，你要是不比别人更狠！更绝！下手更快！那么，明天躺在阴沟里，或者被剁碎了扔进海河里喂鱼的，就是我自己！不是我王汉彰变得暴力！是这操蛋的世道！是这他妈的环境！逼得我不得不这样！不得不把心肠磨得比石头还硬！至于你的那个同学孙星桥……”
王汉彰的眼神再次变得冰冷锐利，如同评估猎物的鹰隼：“你以为他今天只是逞英雄？他那是把你当成了他的禁脔！他舅舅？哼！今天他敢抬出舅舅来压我，明天他舅舅就真敢为了这个宝贝外甥来找我的麻烦！到时候，我接是不接？不接？显得我王汉彰怕了他！在道上还怎么混？接？那就是一桩甩不掉的麻烦！所以……”
他做了一个快刀斩乱麻的手势，语气斩钉截铁，“对付这种不知天高地厚、又可能带来麻烦的雏儿，最干净利落的办法，就是趁他还没成气候，先下手为强！把麻烦的苗头，直接掐死在襁褓里！这是生存之道！你懂不懂？！”
看着王汉彰腿上狰狞的伤口，赵若媚的瞳孔猛然一缩。这些事情，王汉彰从来没对自己讲过。但是，再看到他脸上那混合着疲惫、狠戾和自认为绝对正确的神情，赵若媚只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
她知道在孙星桥的问题上，自己已无法说服这个被江湖规则彻底浸透的男人。她强压下心头的悲愤和无力感，深吸一口气，努力让自己的声音保持平静，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖：“好，好……我们不说孙星桥。我们就说说东北！说说日本人在我们的国土上烧杀抢掠！王汉彰，这些事，你总该知道吧？告诉我，你是怎么看待这件事的？你心里……难道就真的没有一点想法吗？” 她的目光紧紧锁住他，带着最后一丝期望，试图在他坚硬的外壳下，找到一点属于曾经的“王汉彰”的温度。
王汉彰烦躁地捋了捋头发，重重地叹了口气，仿佛在嘲笑她的天真：“赵若媚！我怎么看？你怎么看？我们两个在这里吵得面红耳赤，争个你死我活，有意义吗？！有意义吗？！”
他摊开手，指向窗外繁华而冷漠的租界，“咱们算什么东西？不过是这乱世里两只小小的、微不足道的蝼蚁！在那些真正掌控着枪杆子、印把子的大人物眼里，我们的想法，我们的愤怒，我们的看法……”
他顿了顿，从牙缝里挤出两个冰冷的字，“……屁用没有！对东北那烂摊子，对那千千万万死难的同胞，连他妈一个水花都溅不起来！”
“我不要听这些大道理！我也不管有没有用！”赵若媚的声音陡然拔高，带着被敷衍的愤怒和执拗，“我就想听你亲口说！说你王汉彰，作为一个中国人！看到日本人占了我们的土地，杀了我们的人！你心里到底是怎么想的？！我要听你真实的想法！” 她向前一步，目光灼灼，几乎要将他洞穿。
王汉彰被她逼视着，沉默了片刻。脸上的苦笑慢慢敛去，取而代之的是一种深沉的、压抑到极致的悲愤。他猛地抬起头，眼中仿佛有火焰在燃烧，声音低沉的说道：““我怎么想？！赵若媚，你根本就不知道我经历过什么！”
王汉彰的脑海中浮现出黑风岭万人坑的恐怖场面，他的脸上露出一丝阴冷，冰冷的说：“我他妈想现在就带上一百万大军！操翻他狗日的关东军！把东三省地面上所有的小鬼子！有一个算一个！全他妈宰了！” 这充满血腥气的怒吼如同惊雷，在房间里炸响，是他压抑已久民族情绪的一次总爆发。
然而，这怒火来得快，去得更快。他眼中的火焰迅速熄灭，被一种更深沉、更冰冷的绝望和嘲讽所取代。他颓然地靠坐在办公桌边缘，声音变得疲惫而沙哑，充满了浓重的无力感：“……可是，我这么想，有用吗？张学良！少帅！他手里握着十几万装备精良的东北军！结果呢？枪在库里睡大觉！一枪不放！把几千里大好河山，几千万父老乡亲，就这么拱手让给了日本人！拍拍屁股跑了！南京的蒋委员长又怎么说？‘忍辱负重’！‘等待国联公理裁决’！哈！公理？裁决？等洋大人吃饱喝足、抽完雪茄，慢悠悠地翻开文件时，东北早就尘埃落定了！所以啊，若媚……”
他摊开双手，脸上露出一个比哭还难看的、极度讥诮的笑容：“归根结底，是蒋委员长说了算，是张少帅说了算！我们？我们这些小人物的想法，再热血，再愤怒，再不甘心……”
他轻轻拍了拍自己的胸口，又指了指赵若媚，语气轻飘飘地落下最后一句，却重若千钧，“……对于上面的大人物来说，连个屁都算不上！”
王汉彰的回答，像一盆冰冷刺骨的雪水，将赵若媚心中最后一丝微弱的火苗彻底浇灭。她脸上最后一点血色也褪尽了，身体晃了晃，仿佛站立不稳，下意识地往后退了一步。她看着眼前这个熟悉又无比陌生的男人，看着他脸上那混合着悲愤、嘲讽、无奈和彻底认命的麻木表情，巨大的失望如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，勒得她喘不过气。一股难以言喻的悲凉和彻底的绝望，淹没了她。
她的嘴唇颤抖着，用尽全身力气，才从齿缝间挤出几个字，声音轻得如同叹息，却带着极度的失望：“王汉彰……我没想到……你竟然……是这种人？”