自那次惨烈的伏击战后，李易铭的军队在凝重而压抑的气氛中，又艰难跋涉了三日。他们已经深入了斯卡文鼠人盘踞之地的腹心，周遭的景象也变得愈发触目惊心，充满了非自然的扭曲与邪恶。
大地呈现出一种病态的灰褐色，仿佛被无形的毒素彻底浸染。曾经可能存在的植被早已枯萎殆尽，取而代之的是一些稀疏、扭曲的黑色灌木，枝干上凝结着散发微弱绿光的晶体，那是次元石粉尘在潮湿空气中结晶的产物。空气中弥漫着浓郁的硫磺、腐肉以及次元石特有的甜腻恶臭混合在一起的怪味，即使是戴着浸湿的布巾，也难以完全隔绝。天空总是灰蒙蒙的，仿佛永远也见不到真正的阳光。
“这里的次元石浓度太高了。”李易铭骑在马上，眉头紧锁。他能感觉到皮肤上传来微弱的刺痛感，这是身体对高浓度次元石辐射的本能反应。长时间暴露在这种环境下，即使是身体强健的士兵，也会逐渐衰弱，甚至发生可怕的变异。
“斥候回报，前方三里处，发现大规模鼠人活动的痕迹。”一名风尘仆仆的斥候飞马赶回，声音嘶哑地报告，“看上去……像是一道防线，有很多……很多奇怪的装置。”
李易铭与尤莉卡、娜莉斯卡交换了一个凝重的眼神。他们知道，真正的考验，现在才刚刚开始。斯卡文魔都的外围防御圈，史库里氏族的科技壁垒，横亘在了他们面前。
“全军戒备，稳步推进！”李易铭下令。号角声在死寂的荒原上显得格外刺耳。
军队缓缓向前，士兵们的脸上都带着紧张和警惕。他们手中的武器握得更紧，脚步也放得更轻，唯恐触动什么未知的陷阱。
当他们翻过一道低矮的丘陵，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
在前方约莫一里外的开阔地带，一道由扭曲的金属、破碎的岩石和凝固的污泥构成的简陋但狰狞的防线，如同一条丑陋的疤痕，横卧在大地上。防线上，影影绰绰可以看到大量鼠人的身影在活动，尖锐的嘶鸣声和金属摩擦声此起彼伏。
更令人心悸的是那些散布在防线各处的、闪烁着不祥绿光的战争机器。
数十门黑洞洞的炮口指向他们，那是他们已经领教过厉害的“抬枪”，但数量比以往任何一次遭遇都要多得多，而且似乎经过了某种改良，炮管更粗，支架也更稳固。
在抬枪阵地的后方，一些造型更加奇特的装置若隐隐现。有的像是巨大的金属风箱，不断喷吐着绿色的烟雾；有的则像是多管的怪异乐器，只是那些“乐管”中喷射出的，绝不会是美妙的音符。
“史库里氏族的崽子们，把他们的破铜烂铁都搬出来了。”尤莉卡舔了舔嘴唇，眼眸中闪烁着危险的光芒，但其中也夹杂着一丝不易察觉的凝重。她能感觉到那些装置中蕴含的恐怖力量。
娜莉斯卡则紧握着她的长剑，冰蓝色的眼眸死死盯着前方的防线，沉声道：“他们的火力配置，远超我们之前的任何一次遭遇。这将是一场硬仗。”
李易铭的目光在敌人的防线上快速扫过，大脑飞速运转，分析着敌人的部署和可能的战术。他注意到，敌人的防线并非铁板一块，一些区域的火力密度相对较低，但那些地方的地形往往更加复杂，或者布满了疑似陷阱的区域。
“尤莉卡，你带领斥候部队，从左翼迂回，尽量靠近那些喷吐毒烟的装置，如果可能，摧毁它们。但记住，安全第一，不要恋战。”李易铭沉声下令。那些毒烟，很可能就是鼠人臭名昭着的“毒风迫击炮”释放的次元石毒气，一旦被笼罩，后果不堪设想。
“明白。”尤莉卡眼中闪过一丝兴奋，她喜欢这种高风险的任务。她一挥手，数十名精锐斥候如同鬼魅般脱离大队，借着稀疏的岩石和沟壑的掩护，向左翼潜行而去。
“娜莉斯卡，你指挥盾矛兵和重装部队，正面稳步推进。弩手部队紧随其后，一旦进入射程，立刻对敌人的抬枪阵地进行压制。我们的目标，是撕开他们防线的一个缺口。”李易铭转向娜莉斯卡。
“交给我。”娜莉斯卡简洁地回答，她抽出腰间的指挥刀，高高举起，“米拉格连诺的勇士们，为了米拉格连诺！为了提利尔！前进！”
“吼！”士兵们发出一声怒吼，沉重的脚步声在大地上回荡。
“为了荣耀！”不知是谁喊了一声，娜莉斯卡和尤莉卡几乎同时在心中默念了一句，她们瞥了对方一眼，又迅速移开目光。那个赌约，如同悬在她们头顶的达摩克利斯之剑，无时无刻不在刺激着她们的神经。
就在人类军队开始行动的同时，鼠人的防线上也爆发出一阵尖锐的嘶鸣。
“吱吱！敌人-敌人！开火-开火！”一个头戴简陋黄铜头盔、挥舞着电鞭的暴风鼠军官，在防线上上蹿下跳，用刺耳的声音下达着命令。
“轰！轰！轰！轰！”
数十门抬枪几乎在同一时间发出了怒吼。碗口大小的铅弹和不规则的次元石碎片，裹挟着绿色的烟雾，如同冰雹般砸向正在推进的人类军队。
“盾墙！”娜莉斯卡怒吼着，第一个将巨大的塔盾顿在地上。她身后的士兵们迅速组成紧密的盾墙，沉重的盾牌互相嵌合，形成一道钢铁的屏障。
“咚！咚！咚！”
无数弹丸狠狠地砸在盾牌上，发出震耳欲聋的巨响。一些盾牌瞬间被轰得四分五裂，木屑和金属碎片横飞。被击中的士兵发出痛苦的闷哼，即使有盾牌的保护，巨大的冲击力也让他们气血翻腾，手臂发麻。
“稳住！保持阵型！”娜莉斯卡的声音如同惊雷般在士兵耳边炸响。她手中的战锤挥舞，将几枚侥幸穿过盾牌缝隙的弹丸磕飞。她的臂甲上，那个由尤莉卡安装的微型次元石喷火器闪烁着幽光，随时准备喷吐烈焰。
李易铭的弩手部队在盾矛兵的掩护下，也开始进入有效射程。
“自由射击！优先攻击那些抬枪鼠！”李易铭冷静地指挥着。他的双持连发手弩已经对准了一个正在手忙脚乱装填弹药的鼠人，扣动扳机。两支特制的破甲箭矢精准地射穿了那个鼠人简陋的皮甲，将其钉死在地上。
弩箭如雨，射向鼠人的防线。一些正在操作抬枪的鼠人应声倒下，但很快就有新的鼠人补充上来，他们的数量似乎无穷无尽。
然而，更可怕的威胁接踵而至。
“咻——咻——咻——”
刺耳的尖啸声从鼠人防线后方传来，数十个闪烁着绿色幽光的球体，拖着长长的尾烟，划破长空，向着人类军队的阵型中央落来。
“是毒风迫击炮！散开！卧倒！”李易铭脸色大变，声嘶力竭地吼道。
但已经太迟了。
那些绿色的球体在半空中爆裂开来，化作一团团浓郁的、散发着刺鼻恶臭的黄绿色毒雾，如同有生命般迅速扩散，将一大片区域笼罩其中。
“咳咳……啊！我的眼睛！我的喉咙！”
被毒雾笼罩的士兵们发出凄厉的惨叫。他们的皮肤迅速溃烂，眼睛流出浑浊的液体，口鼻中喷涌出夹杂着血沫的呕吐物。一些人仅仅吸入了几口毒气，便浑身抽搐着倒在地上，很快便没了声息，尸体以肉眼可见的速度腐烂发黑。
“快！用湿布捂住口鼻！离开毒雾范围！”娜莉斯卡目眦欲裂，她挥舞着长剑，试图驱散一些毒雾，但收效甚微。她能感觉到自己特制的基斯里夫头盔也无法完全隔绝这种可怕的毒气，喉咙传来阵阵灼烧感。
李易铭的心在滴血。仅仅一轮毒风迫击炮的齐射，就至少让他上百名士兵丧失了战斗能力。史库里氏族的战争机器，远比他想象的更加歹毒和高效。
“尤莉卡！情况怎么样？”李易铭通过一个从鼠人那里缴获并改良的传声筒焦急地呼叫。
“我们已经接近了那些该死的迫击炮阵地！但这里有很多……吱吱……鼠特林机枪！火力太猛了！”尤莉卡的声音从传声筒中传来，夹杂着刺耳的金属撕裂声和鼠人的尖叫。
鼠特林机枪！李易铭的心猛地一沉。那是史库里氏族另一种臭名昭着的杀戮机器，由多根枪管组成，通过曲柄摇动，能够以极高的射速喷射出致命的次元石子弹，是步兵的噩梦。
就在此时，人类军队的右翼突然传来一阵骚动和惊呼。
“那……那是什么鬼东西？！”
只见在鼠人防线的右侧，一个巨大而狰狞的金属造物，在一阵刺耳的嘎吱声和浓烈的黑烟中，缓缓驶出了阵地。
那是一个直径超过三米的巨大金属轮，轮缘上布满了锋利的尖刺和不规则的金属锯齿。轮子的中央，是一个简陋的驾驶舱，几名戴着防风镜的史库里氏族鼠人正在疯狂地摇动着曲柄，并不时发出一阵阵兴奋的怪叫。在巨轮的两侧，还伸出两根不断喷射着次元闪电的金属触角，任何靠近的物体都会被瞬间电成焦炭。
毁灭巨轮！史库里氏族最令人闻风丧胆的战争机器之一！
“吱呀呀呀——碾碎它们！碾碎它们-它们！”驾驶舱内的鼠人兴奋地尖叫着，巨大的毁灭巨轮开始加速，带着令人心悸的轰鸣声，向着人类军队的侧翼碾压而来。
沿途的地面被碾出一道深深的沟壑，一些来不及躲闪的伤兵被卷入轮下，瞬间化作一滩模糊的血肉。
“弩手！集火攻击那个轮子！打爆它的驾驶舱！”李易铭怒吼着，手中的连发手弩疯狂地向毁灭巨轮倾泻着箭矢。然而，普通的箭矢射在厚重的金属轮壳上，只能溅起一串火花，根本无法造成实质性的伤害。
“娜莉斯卡！挡住它！绝不能让它冲进我们的阵型！”李易铭知道，一旦让这种怪物冲散阵型，后果不堪设想。
娜莉斯卡此刻也面临着巨大的压力。正面的抬枪和毒风迫击炮已经让她焦头烂额，现在又冒出来一个如此恐怖的怪物。但她没有丝毫退缩。
“盾矛兵！向我靠拢！组成拒马阵！用长矛顶住它的轮轴！”娜莉斯卡的声音因为愤怒和急促而有些变调。她知道这是在用血肉之躯去对抗钢铁怪物，但她别无选择。
数十名最勇敢的盾矛兵在娜莉斯卡的带领下，迎向了那碾压而来的毁灭巨轮。他们将长矛的末端死死抵在地上，矛尖斜向上，对准了巨轮的轮轴和连接处。
“轰隆——”
毁灭巨轮狠狠地撞上了仓促组成的拒马阵。
“咔嚓！咔嚓！”
一连串令人牙酸的断裂声响起。最前排的几根长矛瞬间被碾断，握持长矛的士兵被巨大的力量震飞出去，口喷鲜血。然而，更多的长矛顶了上来，死死地卡住了毁灭巨轮的轮辐和轴承。
毁灭巨轮的速度为之一滞，但它依旧在缓缓前进，不断有长矛被折断，不断有士兵被碾压。
“喷火！烧死那些该死的老鼠！”娜莉斯卡怒吼一声，启动了臂甲上的次元石喷火器。一道炽热的火焰从她的盾牌边缘喷涌而出，准确地命中了毁灭巨轮的驾驶舱。
“吱吱吱——！着火了！着火了！”驾驶舱内的鼠人发出一阵惊恐的尖叫，一些火焰顺着观察窗灌了进去，引燃了他们毛茸茸的皮毛和一些易燃的次元石燃料。
然而，毁灭巨轮依旧在顽强地转动着，它两侧的次元闪电触角疯狂地挥舞，将几名试图靠近的士兵电成了焦黑的尸体。
“尤莉卡！我们需要你的帮助！那个大家伙太难缠了！”李易铭再次呼叫。
“我已经看到了！那些鼠特林机枪太讨厌了！给我一点时间！”尤莉卡的声音显得有些急促。
战场陷入了极度的混乱和血腥。
在左翼，尤莉卡的斥候部队正在与史库里氏族的鼠特林机枪小队进行着殊死搏斗。那些多管的杀戮机器喷吐着密集的次元石弹雨，将斥候们死死压制在掩体后面。尤莉卡如同鬼魅般在弹雨中穿梭，她的双匕首上涂抹着特制的、能够腐蚀金属的毒药，每一次出手都能精准地破坏鼠特林机枪的摇柄或者供弹装置，但她也数次险些被密集的子弹击中。她的小队伤亡惨重，但他们成功地吸引了大部分鼠特林机枪的火力，为正面战场减轻了压力。
在正面，娜莉斯卡的部队依旧在与毁灭巨轮进行着惨烈的角力。越来越多的士兵倒下，但他们依旧用血肉之躯阻挡着那钢铁怪物的脚步。一些勇敢的士兵甚至试图爬上毁灭巨轮，用战斧和锤子攻击它的结构，但很快就被甩了下来，或者被鼠人从驾驶舱中伸出的长矛刺穿。
李易铭的弩手部队则在疯狂地射击，试图压制鼠人的抬枪和毒风迫击炮。他们的箭矢对毁灭巨轮效果不佳，但至少能够减少来自其他方向的威胁。
时间一分一秒地过去，每一秒都有生命在消逝。
李易铭的心在绞痛，但他必须保持冷静。他知道，这场战斗的关键，在于能否摧毁那些对他们威胁最大的战争机器。
“娜莉斯卡！想办法让那个轮子停下来！哪怕只有几秒钟！”李易铭再次通过传声筒吼道，同时他的目光死死锁定了毁灭巨轮上一个不断旋转的、似乎是核心驱动装置的部件。
娜莉斯卡猛地一咬牙，她看了一眼身边已经所剩无几的亲卫，眼中闪过一丝决绝。她突然扔掉了手中的长剑，从背后抽出一柄缴获的、粗大的巨鼠战斧，怒吼一声，竟然直接向着毁灭巨轮的轮轴冲了过去！
“为了米拉格连诺！”
她像一头愤怒的母熊，用盾牌顶开几名已经从毁灭巨轮上跳下来进行近战试图阻拦的鼠人，然后高高跃起，手中的战斧带着万钧之力，狠狠地劈向了毁灭巨轮那巨大的轮轴与车身的连接处！
“当——！”
一声震耳欲聋的巨响，火星四溅。娜莉斯卡只觉得虎口剧震，手臂几乎要断裂，但她凭借着惊人的意志力和蛮力，硬生生地将战斧嵌入了轮轴的缝隙之中！
“吱嘎嘎嘎——”
毁灭巨轮发出了一阵刺耳的、令人不安的摩擦声，前进的势头猛地一顿，巨大的轮子剧烈地颤抖起来，仿佛随时都要散架。
“就是现在！”李易铭眼中精光一闪，他早已将双持连发手弩调整到单点，瞄准了那个暴露出来的核心驱动装置，毫不犹豫地扣动了扳机。
“咻！咻！咻！咻！咻！咻！咻！咻！咻！咻！”
十支灌注了他全部力量和技巧的特制破甲箭矢，几乎在同一时间，如同毒蛇般精准地射入了那个高速旋转的驱动装置的缝隙之中！
“砰——轰隆！！”
一声沉闷的爆炸声从毁灭巨轮内部传来，紧接着，整个巨大的轮子猛地一震，冒出一股夹杂着绿色电光的浓烈黑烟。那些疯狂旋转的尖刺和锯齿，在发出一阵不甘的哀鸣后，终于缓缓地停止了转动。
毁灭巨轮，这个曾经不可一世的钢铁怪物，终于在付出了惨重的代价后，被人类彻底摧毁了！
“成功了！我们成功了！”幸存的士兵们爆发出震天的欢呼，许多人喜极而泣，瘫倒在地上。
然而，战斗还未结束。
就在毁灭巨轮被摧毁的同时，左翼的尤莉卡也终于取得了突破。她利用毁灭巨轮爆炸吸引鼠人注意力的瞬间，带领残余的斥候，如同利剑般插入了鼠特林机枪和毒风迫击炮的阵地。
一场近距离的血腥屠杀展开了。尤莉卡如同黑暗中的舞者，她的双匕首上下翻飞，每一次闪烁都带走一条鼠人的生命。她的匕首上，那来自毒风迫击炮的毒雾装置，此刻也发挥了意想不到的作用，在小范围内释放出致命的毒云，让那些试图合围她的鼠人纷纷中招倒地。
“轰！轰！”
几声剧烈的爆炸声从鼠人阵地后方传来，那是尤莉卡的斥候成功引爆了几个毒风迫击炮的弹药堆。
失去了毁灭巨轮和大部分远程火力支援，鼠人的防线终于开始崩溃了。
“反击！全线反击！”李易铭抓住了这个千载难逢的机会，果断下令。
劫后余生的人类士兵们，在李易铭、尤莉卡和娜莉斯卡的带领下，发起了最后的冲锋。他们如同愤怒的潮水，涌向了那道摇摇欲坠的防线。
战斗又持续了大约半个时辰，最终以人类的惨胜告终。鼠人的防线被彻底摧毁，残余的鼠人溃不成军，向着斯卡文魔都的方向狼狈逃窜。
然而，当硝烟散尽，李易铭看着遍布尸骸的战场，心中却没有丝毫喜悦。
这一战，他们至少损失了三百名士兵，几乎占到了总兵力的三分之一。许多身经百战的老兵，永远地倒在了这片被诅咒的土地上。而他们，仅仅是突破了斯卡文魔都最外围的一道防线而已。
前方的道路，依旧被浓重的阴影所笼罩。史库里氏族的科技壁垒，远比他们想象的更加坚固和致命。而伊克特·利爪，那个隐藏在幕后的恐怖存在，又会为他们准备怎样的“惊喜”？
李易铭看了一眼拄着长剑、浑身浴血的娜莉斯卡，和正从鼠人尸体上拔出匕首、脸上带着一丝疲惫和疯狂的尤莉卡。她们的眼中，都燃烧着不屈的火焰，但也隐藏着一丝对彼此的警惕和……竞争。
这场战争，才刚刚开始。而他们脚下的每一步，都将踏在鲜血与死亡之上。