袁府千金袁荧的订单，如同在洛阳纸业这潭深水里投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散开来。
“云琰纸坊”的名声，一夜之间，从西市文人圈的小众口碑，跃升到了洛阳上流社会的视野中。能被袁家小姐看中、甚至指定为府上用纸的店铺，本身就代表了一种品质和地位的认可。
原本还在观望、或者暗中使绊子的张记、王记等大纸行，听到这个消息后，彻底偃旗息鼓了。开玩笑，跟袁家抢生意？那是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了！他们不仅不敢再找麻烦，反而开始琢磨着怎么跟“云琰纸坊”套近乎，看看能不能分点残羹剩饭。
而那些原本就欣赏“云琰纸”的文人墨客，更是与有荣焉，觉得自己的眼光得到了顶级权贵的印证，对“云琰纸”的追捧更甚。
一时间，“云琰纸坊”门前，竟也隐隐有了几分“车如流水马如龙”的架势。除了来买纸的，还有不少是慕名而来，想一睹能造出如此好纸、又能让袁小姐青睐的店主是何方神圣的。
赵云和蔡琰对此保持着清醒的头脑。他们深知，这一切的根基，是纸张的质量。袁府的订单更是重中之重，绝不能有丝毫马虎。两人几乎将全部精力都投入到“精笺”的制作中，从选料到漂洗到压制定型，每一个环节都精益求精，确保每一刀纸都完美无瑕。
三日后，袁府的管家准时前来取货。验过纸张后，这位见多识广的老管家也忍不住连连点头，痛快地付清了尾款，并留下了后续的订单凭证。
送走袁府管家，赵云和蔡琰才真正松了口气。这第一关，算是顺利通过了。
然而，名声带来的不全是好事。这一日，店里来了一位不速之客。是一位穿着华丽锦袍、摇着洒金折扇、面色倨傲的年轻公子，身后还跟着两个书童模样的随从。他一进门，就用挑剔的目光扫视着店铺，最后目光落在正在柜台后整理账目的蔡琰身上。
“喂！你就是那个蔡姑娘？”年轻公子用扇子指了指蔡琰，语气轻佻。
赵云正在后院干活，闻声立刻走了出来，挡在蔡琰身前，沉声道：“这位公子，有何指教？”
那公子瞥了赵云一眼，没搭理他，继续对蔡琰说道：“听说你造纸有两下子，袁家小姐都夸你的纸好。本公子近日要在府中举办一场‘赏纸诗会’，邀请洛阳才子品评各家纸张。你既自诩造纸了得，可敢带着你的纸，来赴会一比高下？”
他这话，看似邀请，实则充满了挑衅的意味。什么“赏纸诗会”，分明就是设了个擂台，想当众让“云琰纸”出丑！
蔡琰放下手中的账本，平静地看着那公子：“不知公子尊姓大名？府上何处？”
那公子傲然一笑：“本公子姓卫，单名一个‘宁’字。家父乃当朝议郎卫兹。”
卫家！也是洛阳有名的官宦世家！虽然权势不如袁家，但也是树大根深。这卫宁，显然是听说了袁荧之事，心中不服，或者想借机打压一下“云琰纸坊”的气焰，来砸场子了。
赵云一听就火了，刚想开口拒绝，却被蔡琰用眼神制止了。
蔡琰微微一笑，对卫宁道：“原来是卫公子。承蒙相邀，不胜荣幸。只是不知，这诗会比试，有何规矩？”
卫宁见蔡琰应战，眼中闪过一丝得意：“规矩简单！届时我会请来洛阳几位有名的才子和鉴赏大家，匿名品评各家送上的纸张，从色泽、质地、韧性、书写感受等方面打分。得分最高者，自然就是洛阳纸魁！如何？敢不敢来？”
他这话，看似公平，实则暗藏陷阱。评委是他请的，谁知道会不会偏袒？而且匿名品评，就算“云琰纸”真的好，也可能被故意压低分数。
店内几个正在选纸的客人，都屏住了呼吸，看着蔡琰。大家都明白，这是一场鸿门宴。
赵云紧张地看着蔡琰，生怕她答应。
谁知，蔡琰却神色不变，淡然道：“卫公子既已划下道来，民女若是不应，倒显得小家子气了。好，这场‘赏纸诗会’，我们‘云琰纸坊’接了。三日后，定当准时赴约。”
“好！有胆色！”卫宁抚掌大笑，“三日后，午时，我在府中恭候大驾！希望蔡姑娘的纸，不要徒有虚名才好！哈哈！”说完，他带着一脸得意的笑容，摇着扇子走了。
卫宁一走，赵云立刻急了：“师姐！你怎么就答应了呢？这明显是个圈套啊！那些评委肯定向着他！咱们去了不是自取其辱吗？”
几个熟客也纷纷劝道：“蔡姑娘，三思啊！这卫宁是出了名的纨绔，最爱争强好胜，他摆明了是要找茬！”
“是啊，他们卫家用的纸，都是少府特供的精品，咱们怎么比得过？”
蔡琰却显得很平静，她看着众人，缓缓说道：“赵师兄，诸位好意，琰心领了。只是，今日我们若退缩了，岂不是承认我们的纸不如人？日后在这洛阳，恐怕更难立足。”
她顿了顿，眼中闪过一丝自信的光芒：“况且，我对我们的纸有信心。真金不怕火炼。他请评委，我们无法左右。但我们可以在纸上，做到极致。届时，众目睽睽之下，纸张优劣，自有公论。即便不能夺魁，只要展现出足够的水准，于我‘云琰’之名，亦是宣传。”
众人听了，觉得有理，但依旧担忧。
蔡琰又道：“再者，这也是一次机会。若能在此等场合崭露头角，‘云琰纸’便可真正名扬洛阳，甚至传入宫中。风险虽大，机遇亦大。”
赵云见蔡琰心意已决，而且分析得头头是道，一咬牙：“好！师姐既然决定了，我支持你！咱们就跟他比一比！让他们见识见识，什么才是真正的好纸！”
接下来的三天，赵云和蔡琰几乎不眠不休，精心准备参赛的纸张。他们挑选了最上等的原料，反复试验，最终制作出了三刀堪称极品的“云琰纸”。这纸洁白如雪，触手温润，对着光看，隐隐有云纹流动，书写起来，更是如丝般顺滑，墨色饱满欲滴。
蔡琰还给这三刀纸分别题上了雅致的名称：“云水笺”、“松烟缕”、“雪浪纹”，并配以简短的诗句说明，更添了几分文雅气息。
三天后，午时将至。赵云小心翼翼地将三刀精心包装好的“云琰纸”放入一个特制的木匣中，和蔡琰一起，前往卫府赴那场前途未卜的“赏纸诗会”。
一场关于纸张的“华山论剑”，即将在卫家的庭院中上演。而这场诗会的结果，将直接影响“云琰纸坊”未来的命运。
（本章完）