“凤鸣”的威胁信，如同投入平静湖面的巨石，在赵云和蔡琰心中激起了滔天巨浪。两人表面强装镇定，照常经营纸坊，但内心深处，却充满了前所未有的危机感和紧迫感。
三天期限，像一把无形的铡刀，悬在头顶。他们不知道“凤鸣”会采取什么行动，也不知道荀攸那边能否及时传来回音。这种等待的煎熬，比真刀真枪的搏杀更折磨人。
这天晚上，打烊之后，纸坊里只剩下赵云和蔡琰两人。后院工坊的炉火已经熄灭，只有前厅还点着一盏昏暗的油灯。月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
两人坐在桌旁，谁也没有说话，气氛压抑得让人喘不过气来。账本摊在桌上，但谁也无心去看。
最终还是赵云先打破了沉默，他声音有些沙哑：“师姐……你说，荀先生能帮我们吗？”
蔡琰轻轻叹了口气，摇了摇头：“我不知道。‘凤鸣’太过神秘，荀先生虽在朝中，但未必能触及其根本。我们……不能把全部希望寄托在别人身上。”
赵云握紧了拳头，骨节发白：“那……万一三天后，他们真的……我们该怎么办？难道真要交出秘术？”
“绝不可能！”蔡琰斩钉截铁地说，“交出秘术，等于自断生路。他们绝不会放过我们，师父也会有危险。”
“那……跑？”赵云看向蔡琰，眼中带着一丝希冀，“咱们离开洛阳，回常山去！或者找个没人认识的地方，隐姓埋名！”
蔡琰苦笑了一下，眼神中充满了无奈和一丝……不舍：“赵师兄，我们能跑到哪里去？‘凤鸣’既然能查到我们的底细，天下虽大，恐怕也无我们容身之处。更何况……这纸坊，是我们的心血，是师父的期望，我们怎能轻易放弃？”
赵云沉默了。他知道蔡琰说得对。这纸坊，不仅仅是一门生意，更是他们安身立命的根本，是他们爱情的见证，是他们共同的梦想。放弃它，比割肉还疼。
一种深深的无力感，涌上赵云的心头。他空有一身武艺，面对这种隐藏在暗处的、无所不在的威胁，却感到束手无策。他恨自己不够强大，恨自己无法保护最重要的人。
“师姐……”赵云抬起头，看着蔡琰在月光下显得有些苍白和柔弱的侧脸，心中涌起一股强烈的保护欲和……一种难以言喻的情感。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音低沉而坚定：
“不管发生什么，我都会保护你！就算拼了这条命，我也绝不会让任何人伤害你！”
他的话语简单直接，没有任何华丽的辞藻，却充满了不容置疑的决心和炽热的情感。
蔡琰闻言，浑身微微一颤。她转过头，迎上赵云那双在黑暗中依然亮得惊人的眼睛。那眼神里，有担忧，有愤怒，但更多的是毫无保留的真诚和深情。
一路走来，从常山到洛阳，历经生死，共度难关。这个看似粗豪、却心思细腻的师兄，早已在她心中占据了无可替代的位置。他的陪伴，他的守护，他的信任，早已融入了她的生命。
此刻，在这危机四伏、前途未卜的夜晚，听到他这番掷地有声的誓言，蔡琰心中最后的一丝犹豫和彷徨，瞬间烟消云散。
她轻轻伸出手，覆在赵云紧握的拳头上。她的手冰凉，却带着一种安抚人心的力量。
“赵师兄，”蔡琰的声音轻柔而坚定，如同月下流淌的清泉，“我不要你拼命。我要你……好好活着。”
她顿了顿，脸颊微微泛红，但目光却勇敢地直视着赵云：“这一路风雨，若非有你，琰早已不知身在何处。你的心意，琰早已明了。我的心意……想必你也知晓。”
赵云的心猛地一跳，几乎要跳出嗓子眼！他怔怔地看着蔡琰，不敢相信自己的耳朵。
蔡琰的脸更红了，她微微低下头，声音细若蚊蚋，却清晰无比：“若……若此次能渡过难关……你……你可愿……与琰……共度此生？”
说完这句话，她仿佛用尽了全身的力气，连耳根都红透了，羞涩地不敢再看赵云。
时间仿佛在这一刻静止了。
赵云的大脑一片空白，过了好几秒，才猛地反应过来！巨大的狂喜如同潮水般将他淹没！他猛地站起身，因为激动，椅子都被带倒了，发出“哐当”一声响。
“愿意！我愿意！一万个愿意！”赵云激动得语无伦次，他一把抓住蔡琰的手，因为用力，手都在发抖，“师姐！我赵云对天发誓！此生定不负你！刀山火海，我都陪着你！只要有你在，我什么都不怕！”
他像个孩子一样，欢喜得不知如何是好，只会傻傻地重复着“愿意”两个字。
看着他这副憨傻激动的模样，蔡琰心中的羞涩和紧张也渐渐被温暖和甜蜜所取代。她抬起头，眼中含着幸福的泪光，轻轻点了点头。
没有鲜花，没有聘礼，没有媒妁之言。在这危机四伏的夜晚，在昏暗的油灯和清冷的月光见证下，两个年轻人的心，紧紧地贴在了一起。许下了一生一世的诺言。
激动过后，赵云渐渐冷静下来，但握着蔡琰的手却更紧了。他看着蔡琰，眼神变得无比坚毅：“师姐，你放心！为了你，为了我们的将来，我绝不会向‘凤鸣’低头！我们要一起闯过这一关！不仅要活下去，还要把我们的纸坊，做得更大更强！”
“嗯！”蔡琰重重地点头，心中充满了勇气和希望。有了彼此的承诺作为后盾，眼前的危机似乎也不再那么可怕了。
两人依偎在窗前，看着窗外洛阳城的万家灯火。这座巨大的城市，充满了机遇，也布满了陷阱。但此刻，他们心中只有一个信念：携手同行，无所畏惧。
“等这事了了，我就正式向蔡公提亲！”赵云憧憬着未来，“咱们风风光光地办喜事！”
蔡琰靠在他的肩上，柔声道：“好。”
然而，他们都清楚，浪漫的承诺需要现实的支撑。眼下最紧迫的，是如何应对“凤鸣”的威胁。柔情蜜意暂时驱散了恐惧，但真正的考验，才刚刚开始。
明天的太阳升起时，他们将要面对的，或许是决定命运的时刻。
（第四部《十常侍前耍嘴炮》终）
（本章完）