温实初刚回太医院没多久，翊坤宫的太监便又急匆匆赶来，语气带着不容置疑的催促：“温太医，贵妃娘娘请您即刻回去，说有话要再问您！”他心头一沉，知道年世兰定是不肯罢休，却也只能硬着头皮折返。
刚踏入翊坤宫正殿，便见年世兰斜倚在榻上，脸色沉得能滴出水来，殿内的宫女太监连大气都不敢出。温实初刚躬身行礼，还未等他开口，年世兰便拍着榻边小几，震得茶盏叮当作响，语气里满是威逼：“温实初，你当本宫是好糊弄的？一碗‘不洁’的酸梅汤，能让本宫胎气寒滞？”
她倾身向前，眼底的厉色如刀般刮过温实初的脸：“你在热河那两年，过得是什么日子？若非我兄长年希尧在皇上面前替你进言，说你医术尚有可用之处，你这辈子都得困在那穷乡僻壤，老死在那里，永无回京之日！”
温实初的身子猛地一僵，垂在身侧的手不自觉地攥紧。他怎会忘记，当年被贬热河，是年家一句话，才让他有了归期。
年世兰见他神色松动，语气更添了几分狠戾：“还有你那在江南的父母，如今住着宽敞宅院，衣食无忧，皆是我兄长派人照料的。你说，这是看护，还是……人质？”她冷笑一声，字字诛心，“他们过得安稳，全看你今日怎么对本宫。若是本宫的胎有半分差池，或是你查不出真正的缘由，你猜猜，你父母在江南，还能享几日清净？”
这番话像重锤砸在温实初心上。他猛地抬头，眼底满是震惊与愤懑，却又被深深的无力裹挟——年家拿捏着他的软肋，让他连反抗的余地都没有。
年世兰将他的神色尽收眼底，语气稍稍放缓，却依旧带着不容置喙的压迫：“本宫知道你心里或许有怨，但眼下，你我是一条船上的人。本宫的胎安稳，你父母才能安稳，你在太医院的位置也才能坐稳。”她盯着他，一字一句道，“再给本宫仔细诊脉，查清楚那酸梅汤里到底有什么古怪，是谁在暗中作祟。若查得明白，本宫不仅既往不咎，还会让兄长再提拔你一二。可若是你再敢敷衍……”
未尽的威胁悬在半空，却比任何狠话都更让人胆寒。温实初闭了闭眼，压下心头的屈辱与恨意，再次上前搭住年世兰的手腕。这一次，他指尖凝力，凝神细诊，连脉象里最细微的波动都不肯放过。
片刻后，他收回手，脸色凝重了几分：“贵妃娘娘脉象寒滞之外，还隐有一丝虚浮之象，绝非单纯水源不洁所致。那酸梅汤臣需带回太医院仔细查验，或许能找出寒凉之气的源头。”
年世兰这才满意地点点头，挥了挥手：“去吧，本宫等着你的回话。记住，你的身家性命、父母安危，全在你这一查之上。”
温实初躬身退下，走出翊坤宫的那一刻，后背已被冷汗浸湿。他望着远处飘来的雪花，眼底满是复杂——年世兰的威胁如芒在背，可想到甄嬛当年的遭遇，他又恨不能让年世兰也尝尝失去孩子的滋味。可父母的安危攥在年家手里，他终究是身不由己。
他攥紧了袖中的药包，脚步沉重地往太医院走去——这一趟查验，他既要给年世兰一个交代，又要守住自己的底线，更要寻个法子，摆脱这进退两难的困局。
宜修暗恨年世兰识破自己计谋，一时也想不出什么更好的法子。剪秋狠戾，只说待到生产那日让接生姥姥无论是男是女直接害死便是了，让宜修眉心一跳：“不可，风险太大，若是稍有差池便会功亏一篑，太后已经倒了，无人能护住本宫了。”
剪秋见宜修犹豫，又劝道：“娘娘，年世兰如今怀了龙裔，气焰越发嚣张，若等她生下皇子，将来必定是您和三阿哥的心头大患。如今温实初去查酸梅汤，万一查出些什么牵连到咱们，岂不是更糟？”
宜修指尖用力掐着佛珠：“你当本宫不知其中利害？可翊坤宫守卫森严，接生姥姥又是太医院精挑细选的，稍有异动便会引人怀疑。太后不在了，皇上本就对本宫多有猜忌，一旦露了马脚，便是万劫不复。”她顿了顿，眼底闪过一丝阴鸷，“温实初那边，倒可以再想想办法。他既受年世兰胁迫，又念着甄嬛的旧情，心思本就复杂。”
“娘娘的意思是？”剪秋连忙追问。
“去给太医院那边递个话，就说本宫听闻贵妃身子不适，颇为忧心，让他们务必‘尽心’查验，莫要辜负了皇上的信任。”宜修语气平淡，却藏着深意，“再暗中透个口风给温实初，告诉他，年家树大根深，今日能拿他父母要挟，明日便能因他查不出结果而迁怒于他，唯有‘识时务’，才能保全家平安。”
剪秋立刻会意：“奴婢明白，这就去办。如此一来，温实初要么得罪年世兰，要么就得按咱们的意思来，左右都是两难。”
宜修缓缓松开佛珠，望向窗外飘落的雪花，与翊坤宫方向遥遥相对：“年世兰，你以为抓住温实初就能高枕无忧？这深宫里的棋局，从来都不由你说了算。”
与此同时，太医院内，温实初正将酸梅汤样本分发给同僚查验。指尖触及冰冷的瓷碗，他忽然想起方才剪秋遣人送来的“关切”口信，后背的寒意更甚。一边是年世兰的威逼，一边是皇后的暗示，他看着案上的药包，只觉得那小小的包裹里，装的不是药材，而是足以压垮他的千斤重担。
温实初最终还是选择了听年世兰的话，悄悄递了风去翊坤宫，让年世兰绝对不可再饮冰茶。他借着送查验文书的由头，让心腹小太监在回话时，特意加了句“臣观娘娘脉象寒滞，恐生冷之物更伤胎气，往后即便口渴，也需以温饮为宜”，话里的警示藏得极深。
翊坤宫接到信儿，年世兰捏着那张薄薄的纸片，指尖几乎要将纸戳破。她本就疑心酸梅汤有问题，此刻温实初的暗示更坐实了猜想，眼底怒火“噌”地燃起：“好个阴毒的贱人，竟敢在本宫的饮食里动手脚！”
一旁的颂芝连忙上前安抚：“娘娘息怒，仔细动了胎气。温大人既已提醒，咱们往后多加防备便是，想来那起子人也不敢太过明目张胆。”
“防备？”年世兰冷笑一声，抚着小腹的手骤然收紧，“本宫怀的是皇嗣，岂能只靠‘防备’度日？温实初既查不出实据，定是被人拿住了把柄。颂芝，去查，给本宫查清楚太医院里谁跟景仁宫走得近，再看看最近有谁往翊坤宫的小厨房递过东西！”
颂芝领命刚要退下，年世兰又唤住她：“等等，再备份厚礼送到温实初父母府上，就说本宫感念他悉心诊治，略表心意。”她眼底闪过一丝算计，“他既顾念家人，本宫便‘帮’他记牢这份牵挂，让他知道，唯有真心对本宫，他的爹娘才能安稳度日。”