医疗区的空气凝滞如胶，只剩下生命维持系统单调的“嘀嗒”声在回荡，每一次间隔都精确得令人心慌，像是为昏迷者敲响的、缓慢的倒计时。叶尘静卧在透明的医疗舱内，面色是一种缺乏生机的苍白，唯有眉心处那道新生的蓝色星痕，在幽暗的光线下散发着微弱的、呼吸般的脉动。这星痕并非皮肤表面的印记，更像是一扇通向渺远星海的微型窗口，偶尔有细碎的光屑从中逸散，如同被无形引力牵动的星尘。
马克将军伫立在舱外，合金铸造的臂膀环抱胸前，指关节因用力而微微发白。他的目光穿透高强度玻璃，落在叶尘眉心的星痕上，眉头紧锁。猎荒者指挥官的本能让他对一切未知能量保持警惕，但内心深处，某种难以言喻的感知在低语——这绝非玛娜生态的污染。
“生命体征数据稳定，能量读数……异常，但未检测到猩红素反应。”镜南的声音在一旁响起，冷静中带着一丝不易察觉的亢奋。她面前的操控台上，全息投影展示着叶尘身体的实时扫描图。代表常规生命指标的曲线平稳得近乎一条直线，然而在能量层面，一道淡蓝色的、从未被灯塔数据库记录的能量流，正沿着某种玄奥的路径，在叶尘体内缓慢而坚定地循环，所过之处，细胞活性呈现出违背灯塔医学常识的增强。
“异常？”马克的声音低沉，带着金属摩擦般的质感，“镜南，我需要确切的定义，不是又一个无法归类的档案编号。”
“定义就是，将军，”镜南转过身，眼中闪烁着研究员特有的光芒，“它不属于生命源质，不属于已知的任何辐射或能量形式，其稳定性和纯粹性……远超我们的理解。它正在修复他，以一种我们无法想象的方式。”她伸手指向能量流循环的几个关键节点，那里隐约形成了微小的漩涡，不断汲取着空间中弥散的、极其稀薄的同类能量。“看，它甚至在自主补充，就像……呼吸。”
马克沉默了片刻，视线从叶尘身上移开，扫过医疗区入口处加强的守卫。“维克多那边有什么消息？”
“维克多将军增派了人手，明面上是加强警戒，但……”镜南压低声音，“他私下提醒，查尔斯主教最近调动光影会的次数过于频繁，而且，部分能源供给线路被以‘维护’名义，接入了主教殿堂的深层区域。”
马克的眼神骤然锐利。重力异常警报似乎在他脑中无声拉响，那是风暴来临前的气压变化。
……
与此同时，在灯塔上层，光影会主教的殿堂深处。
查尔斯站在那面巨大的、铭刻着繁复花纹的金属壁前，壁上原本模糊的图案，此刻正隐隐散发出不祥的暗红色微光，如同尚未完全凝固的熔岩。他额角那道由“熔金疤痕”延伸出的纹路灼痛着，与壁内某种沉睡的力量共鸣。他手中托着一块不断变换形状的暗金色物质，正是熔金疤痕的本体，它像活物般蠕动，散发出扭曲空气的高温。
“还不够……”查尔斯低语，声音在空旷的殿堂中产生诡异的回响。他能感觉到叶尘昏迷中散发出的那种纯净、令他憎恶的灵能波动，如同黑暗中指引飞蛾的明灯。更让他心悸的是，在灯塔底层的尘民区，几处微弱的、但本质相似的波动正在萌芽，如同种子挣扎着要破土。
“禁灵法阵出现了裂痕，父亲……”他对着金属壁，仿佛在与某个古老的存在对话，“那些虫子，正在试图触碰他们不配拥有的力量。”他眼中闪过一丝决绝的疯狂，“是时候进行‘筛选’了，用真正的神火，涤净污秽，迎接您的归来。”
他挥手间，暗金色的物质滴落在地，如同拥有生命的金属液滴，迅速渗入地面复杂的导能槽中，整个殿堂的能量流动瞬间变得狂暴而紊乱，空间似乎都产生了细微的扭曲。
……
叶尘的识海，此刻正经历着天翻地覆的重塑。
破碎的“星骸道种”残屑并未消失，而是化作了一片旋转的星云，悬浮在识海中央。星云中心，一点凝实到极致的蓝光正在稳定地脉动，那是新生的“道基雏形”。原本属于“宗主心玉”的温润白光已完全融入这片星云，为其提供了最根本的秩序与稳定。
他的意识如同一缕轻烟，徜徉在这片初生的宇宙中。外界身体的虚弱与昏迷，在此地转化为一种极致的宁静与内省。他“看”到体内灵力运转的路径被拓宽、加固，变得更加高效；他“感受”到对空间中弥漫的、被玛娜生态污染的灵气的排斥感在减弱，新生的道基雏形仿佛自带过滤效能，能以极慢的速度，从中剥离出极其微末的可吸收部分。
这是一种本质上的进化，是从借用天地之力，到初步在自身内部构建天地雏形的跨越。代价是金丹的燃烧与几乎陨落的危险，但收获的，是一条在末法绝境中，真正可行的、指向大道的路径。
一丝极其微弱的感应，如同投入静湖的石子，在识海中荡起涟漪。这感应来自下方，来自灯塔那庞大金属结构的底层区域……几个微弱但纯净的“萌芽”，正在挣扎求存。
……
尘民区，肮脏、拥挤的维修通道深处。
一个年轻尘民，编号9027（他曾被叶尘在那次机甲事件中无意间庇护），正徒手清理着堵塞的管道。他手上满是油污和划痕，身体因饥饿和劳累而微微颤抖。忽然，指尖触碰到管道内壁某处冰冷的金属接缝时，一丝极其微弱的、清凉的感觉顺着手臂蔓延上来，瞬间驱散了部分疲惫感。
他愣住了，下意识地再次触摸，那感觉却又消失了。但他分明“感觉”到，那并非幻觉，而是某种……存在于金属深处，或者说存在于他自身内部的“回应”。他低头看着自己粗糙的手掌，眼中第一次出现了超越麻木与绝望的、名为“困惑”的光芒。
类似的微弱感应，同时在另外几个散布在尘民区不同角落的个体身上闪现，如同夜风中摇曳的烛火，微弱，却顽强。
……
医疗区内，叶尘眉心的蓝色星痕，毫无征兆地亮了一瞬，光芒虽弱，却清晰地穿透了医疗舱的防护玻璃。
几乎同时，刺耳的机械警报声划破了医疗区的寂静！并非来自叶尘的生命维持系统，而是来自灯塔整体的能源监控网络——
“警告！检测到未知能量汲取点！位置……尘民居住区，坐标7-Gamma区域！能量流失速率……极低，但模式无法识别！”
镜南猛地转头看向主控屏，马克一步踏前，身体紧绷如临大敌。
而在主教殿堂，查尔斯面前那熔岩般的壁刻骤然亮起，映照出他狂喜而扭曲的脸庞。
“找到了……虫子们露头了。”
暗流，开始汹涌。