陈墨站在江岸，指尖残留着青铜腰牌的余温。信鸽已飞远，他却未收回目光。风自水面上卷来，拂过衣袖，未带一丝松懈。他转身，步履沉稳地穿过庄园外围的竹篱，直入内院。
“查五日内所有进出学堂的记录。”他在廊下驻足，声音不高，却穿透夜风。
柳如烟从暗处走出，手中竹册轻翻。“已查了三遍。周文远，新聘教习，讲授《礼经析义》，但每夜子时后必入藏书阁东区——那里存的是农政与水利图册。”
陈墨眉峰微动。“东区钥匙由谁掌管？”
“每月轮值，本月是楚红袖亲自锁钥。她今晨发现锁扣有细微刮痕，机关阵的铜铃也有半次异响，未触发警报，但声纹偏移了半拍。”
“请她来。”
不到一盏茶工夫，楚红袖已至。她左臂微动，袖中机括轻响，一枚细针缩回。“我在地板第三块青砖下埋了竹管，连着藏书阁外的风铃。昨夜三更，管内气流有两次异常波动，一次是翻书，一次是火折子点燃的热流。”
“他想烧东西。”陈墨道。
“不止。”楚红袖递上一张薄纸，“这是今早从东区废纸篓里捡出的残页，半张讲义，背面有炭迹。我用磷粉轻扫，显出被刮去的字——原稿是‘亩产测算与轮作周期’，现在却写着‘废纲常、逆天序，以农乱政’。”
陈墨接过纸页，指尖抚过篡改处的刮痕。“这不是学生能动的手笔。是冲着我来的。”
“周文远出身庐州儒学会推荐。”柳如烟补充，“履历清白，可我翻了《风月录》副册，他本名周文通，是李氏旁支七服内亲，三年前因在书院讲‘井田可复’被逐，后改名应聘。”
“准他进来，就是为了看清楚他们想怎么毁我。”陈墨将纸页折起，放入袖中。“今晚，让他再进一次。”
当夜，藏书阁灯火熄灭后半个时辰，东区门轴轻响。一道人影闪入，脚步极轻，却在第三块砖上稍作停顿——他察觉到了什么。
就在他从怀中取出火折的瞬间，地面青砖无声下沉半寸，竹管内迷香喷出，无色无味。那人手一抖，火折落地，尚未扑救，头顶横梁骤然裂开，一张细网垂落，将他裹入其中。网丝带磷光，触体即亮。
楚红袖从暗阁跃下，匕首抵住其咽喉。“别动。这网涂了麻药，挣扎越狠，麻痹越快。”
那人咬牙，右手欲探怀中，却被柳如烟一掌拍在腕上。“别白费力气。你袖中藏的不是毒囊，是李氏特制朱砂印泥——用来伪造‘私传禁书’的印章。”
苏婉娘提灯而入，就着光检视那半本讲义。“纸张是李氏书院特供竹浆纸，边缘有暗水印‘李’字。三处篡改用的是不同墨汁，笔迹模仿农政课助教，但‘政’字最后一笔上挑角度偏了七度——那是李氏家训抄本的写法。”
“带他去明堂。”陈墨的声音从门口传来。
翌日清晨，学堂广场聚满师生。周文远被押至高台，双手反绑，脸上尚有麻药未退的苍白。
陈墨立于台前，未发一言。楚红袖启动机关，藏书阁外的铜铃阵开始回放昨夜声纹——脚步声、翻书声、火折点燃的“嗤”声，清晰可辨。
台下哗然。
“我乃李氏族人，走投无路才来谋食！”周文远突然高喊，“他们设局陷我！我只是想寻些旧稿换钱，何罪之有？”
话音未落，一名灰袍老者从人群走出，颤声道：“老朽是周氏远亲，愿保此人清白！他若真有罪，也该交由族中处置，岂能由你私审？”
陈墨看向他。“你是周氏族老？那请你代他背诵《李氏家训》第三条。”
老者一愣，随即道：“士农工商，各安其位，不可逾矩。”
“让他自己说。”陈墨指向周文远。
周文远张口即应：“士不可让利与商，商不可染指田亩，此乃天理。”
台下一片死寂。
苏婉娘上前一步：“《李氏家训》第三条原文是‘修身齐家，以礼为本’。他背的，是李氏内部训诫，从未刊行。”
“你们想污蔑士族！”老者怒指陈墨，“此等机关录声，岂能作证？学堂乃教化之地，岂容铁网罗织？”
“机关只设于藏书阁与药圃。”陈墨开口，“讲堂、斋舍、操场，一概不用。若诸位觉有碍雅正，我请在场十位老儒共议，设计一套无损机关——既能护典籍，又不伤清静。”
人群稍静。
“至于此人。”陈墨转向周文远，“他不是误入，不是谋生，而是受命而来。任务有三：一，篡改讲义，构陷我私传‘乱政之学’；二，散布谣言，称学堂蛊惑寒门子弟反叛纲常；三，若事败，便嫁祸于我，激起士林共讨。”
他从袖中取出那张残页，高举于众。“你们看，这纸上原是农政测算，他们却改成‘废纲常’。他们怕的不是我造炮，是我开蒙。他们怕的不是铁火，是百姓识字。”
台下一名寒门学子猛然站起：“我爹是佃户！我来学堂不是为了造反，是为了学会算亩产、修水渠！你们凭什么说我们是乱党？”
“对！我们不是你们的奴才！”另一人附和。
陈墨抬手，人群渐静。
“今日起，学堂设‘清源奖’，凡举发破坏教化者，经查实，奖银五两。慕容雪任‘学堂护法使’，每日巡查，凡有异常，可直报于我。”
慕容雪迈步上前，铠甲未着，却佩剑而立。“藏书阁夜间出入，须双人同行。药圃新增三道机关阵，由楚红袖主持。若有再犯，不问出身，不问背景，当场制伏，送官治罪。”
那老者还想开口，却被两名护庄队拦住去路。
“周文远。”陈墨最后看向那人，“你不是第一个，也不会是最后一个。但下一次，我不再留活口。”
他挥手，护庄队押人下台，直赴府衙。
李氏家仆在衙前拦轿，称“族人误入，望宽宥”。陈墨未下车，只命人递上三物：篡改讲义、机关录声竹筒、朱砂印泥。府尹当堂查验，确认无误，签发拘票。
回程途中，胡万三在路口候着，扳指转动。“李氏今日闭门谢客，城南几家书院也停了课。”
“他们在怕。”陈墨道。
“怕的不是你抓人。”胡万三低声道，“是怕这些学生真学会了算账、识了字、懂了律法，再不听他们那一套‘天命所归’。”
陈墨掀开车帘，望向学堂方向。阳光正照在新立的石碑上，刻着“明理致用”四字。
当晚，楚红袖在藏书阁东区重设机关。她将一根细竹管接入地底风道，另一端连着檐角铜铃。只要有人靠近书架三尺内，铃声便会以特定节奏轻响。
她调试完毕，正要收手，忽觉指尖一凉——竹管内壁有极细的划痕，不是新刻的，而是旧痕覆盖新泥。
她立刻封住管口，取下铜铃，倒出内部的小粒石子。石子被钻空，内藏一丝布条，展开仅两字：
“再查。”