那半米高的档案，像一座坍塌的土墙，带着一股陈腐的霉味，重重地砸在空置的办公桌上。
“砰！”
一声闷响，积年的灰尘如同一团黄色的烟雾，轰然炸开。
办公室里，所有人都下意识地屏住了呼吸。离得最近的小王被呛得扭过头，猛烈地咳嗽了几声，脸都憋红了。
整个综合处，刹那间陷入了一种诡异的死寂。
魏腾站在那座“档案山”旁边，拍了拍手上的灰，脸上依旧是那种热情得有些过分的笑容。他仿佛完全没看到弥漫的尘埃，也没听到小王的咳嗽声，只是用一种“为你着想”的诚恳语气，对着陈默说：“小陈，刚来别着急写大文章。咱们搞政策研究的，最忌讳的就是脱离实际，好高骛远。基础，一定要扎实。”
他指了指那堆散发着霉味的故纸堆，像是在展示一件什么宝贝。
“呐，这儿是咱们省过去十年，所有地市的经济工作档案。有点乱，你呢，也别嫌活儿小，就辛苦一下，花点时间，把这些档案重新整理、归类、建个电子目录。这可是个磨性子的活儿，对你熟悉全省的情况，有莫大的好处。怎么样？”
他的声音在安静的办公室里回荡，每个字都说得那么恳切，那么冠冕堂皇。
可这番话落入处里其他人的耳朵里，却变了味道。
十年，全省十几个地市，每年每个季度的工作报告、经济数据分析、专题调研……这堆东西，与其说是档案，不如说是一个纸面上的无底洞。整理归类？建立电子目录？这工作量，别说半年借调期，就算是一个专职的档案管理员，干上一年也未必能理出个头绪。
这哪里是“熟悉情况”，这分明是想把人直接活埋在故纸堆里。
处长钱峰的眉头几不可察地拧成了一个疙瘩，他端起茶杯，吹了吹上面的浮沫，却没有喝，目光落在杯中的茶叶上，似乎在研究它们的沉浮。
那个年轻的笔杆子小王，已经不敢再看陈默，他低下头，假装认真地盯着自己的电脑屏幕，但微微泛红的耳朵尖，却暴露了他内心的真实想法。
老资格的李姐，则像一尊入定的菩萨，眼观鼻，鼻观心，脸上波澜不惊，仿佛外界的一切都与她无关。
所有人的目光，或明或暗，或同情或好奇，都汇聚到了陈默身上。
他们都在看，看这个顶着“百亿先生”光环、被市委书记亲自推荐、一来就进了核心起草小组的年轻人，要如何应对这官场生涯中的第一记下马威。是会当场翻脸？还是会委婉拒绝？亦或是，去找刚刚离开的丁主任告状？
陈默就站在那片弥漫的灰尘里，没有动。
他看着那堆档案，目光平静，甚至还带着几分好奇。牛皮纸的封面已经卷边，上面用毛笔字写着“榕城县一九九八年春季经济工作综述”、“凤凰市二零零一年工业企业改制情况汇报”……一行行斑驳的字迹，像一个个时间的坐标，指向了被遗忘的过去。
然后，他抬起头，看向魏腾。
他的脸上没有丝毫的怒意，没有半点的不快，反而露出了一个温和而真诚的笑容。
“魏哥，真是太谢谢您了。”
这一声“谢谢”，让整个办公室的空气都为之一凝。
魏腾脸上的笑容也僵了一下，他准备好的一肚子说辞，什么“年轻人要吃苦耐劳”、“组织上这是在考验你”之类的，瞬间被堵在了喉咙里。他预想过陈默的所有反应，唯独没想过这一种。
陈默的笑容愈发灿烂，他往前走了一步，很自然地接过话头，语气里充满了“感激”：“我刚来，正愁着不知道该从哪儿入手，抓不住工作的头绪。您给我安排这个活儿，真是瞌睡遇上了枕头。把这十年的家底都摸透了，以后才能更好地给领导当参谋嘛。这哪是小活儿，这是最重要、最根本的基础工作啊！”
他一边说着，一边环顾四周，目光扫过钱峰、李姐、小王等人，最后又落回魏腾身上，语气诚恳得无以复加：“钱处长，各位同事，我刚从下面上来，别的本事没有，就是还有点力气，也坐得住。这活儿交给我，大家放心！”
一番话说得是滴水不漏，既把魏腾捧到了“为新人着想的老前辈”的高度，又主动把这件苦差事定义为“最重要的基础工作”，还顺便向全处室的人表了个态：我就是来干活的，我不怕吃苦。
这一下，不光是魏腾，连钱峰都有些意外地抬起了头，重新审视起这个年轻人。
他这一手太极推手，玩得实在是漂亮。不卑不亢，还顺带着把所有人的嘴都给堵上了。你魏腾不是说这是“基础工作”吗？人家已经认领了，还拔高到了“最重要”的程度。你还能说什么？你要是再使绊子，那就是你这个老同志故意刁难新人了。
办公室里那股紧绷的、看好戏的气氛，被陈默这几句话，轻描淡写地化解于无形。
魏腾站在那里，脸上的肌肉抽动了几下，像是笑，又像是别的什么表情。他感觉自己卯足了劲的一拳，结结实实地打在了一大团棉花上，非但没伤到对方，反而震得自己手腕子生疼。
“呵呵，小陈……有觉悟，有觉悟就好。”他干笑了两声，一时间竟找不到话来接。
陈默却没再给他机会。
他转过身，走到墙角的柜子旁，很自然地拿出一块抹布，回到那张堆满灰尘的办公桌前。他没有先去碰那些档案，而是仔仔细细地，把桌子和椅子擦了一遍又一遍，直到光可鉴人。
然后，他脱下那身价值不菲的西装外套，整齐地搭在椅背上，再解开衬衫的袖扣，将袖子一丝不苟地挽到手肘处，露出了结实的小臂。
整个过程，他不急不躁，从容不迫，仿佛即将要做的不是一件枯燥乏味的苦力活，而是一项需要仪式感的、神圣的工作。
办公室里所有人都看呆了。
他们见过形形色色的新同事，有油滑的，有木讷的，有背景深厚眼高于顶的，也有小心翼翼如履薄冰的。但他们从未见过像陈默这样的。
面对一记毫不掩饰的下马威，他不怒、不辩、不诉苦，就这么平静地接受了，然后，就这么干上了。
那份从容，那份淡定，比任何激烈的反抗，都更具力量。
陈默拉开椅子，坐了下来。他拿起最上面的一本档案，用抹布轻轻拂去上面的灰尘，然后，翻开了泛黄的第一页。
【榕城县一九九八年春季经济工作综述】
熟悉的县名，让他有了一瞬间的恍惚。他就是从那个地方，开始了自己真正的官场之路。
他看得异常认真，手指顺着那些用钢笔写就的工整小楷，逐行划过。办公室里恢复了安静，只剩下键盘的敲击声和偶尔翻动纸张的沙沙声。但所有人都感觉，气氛和之前不一样了。那座档案山，依旧压在那张桌子上，可它非但没能把那个年轻人压垮，反而像是成了他的背景板，衬得他那挺直的背影，愈发沉稳。
魏腾一瘸一拐地走回自己的座位，一屁股坐下，脸色阴沉得能滴出水来。他看着陈默的背影，眼神里充满了不解和更深的怨毒。
他不明白，一个能拉来百亿投资、能让市委书记亲自打电话推荐的人，怎么会甘心在这里吃这种哑巴亏？这不合常理。
难道……他是在演戏？是在韬光养晦，等待时机？
魏腾的心里，第一次对这个年轻人，生出了一丝忌惮。
时间一分一秒地过去。
陈默仿佛真的沉浸了进去，一本本地翻阅着，神情专注，偶尔还会在自己的笔记本上记录着什么。
一个小时，两个小时……
临近中午，办公室里的人陆续起身，准备去食堂吃饭。
“小陈，一起去食堂吧？”处长钱峰走到他身边，客气地邀请道。
陈默抬起头，笑了笑：“钱处，你们先去，我把这本看完。”
他的面前，已经整理出了薄薄的一小摞，而身边那座大山，似乎丝毫未减。
钱峰看了看那堆档案，又看了看陈默，眼神有些复杂，他点了点头，没再说什么，转身离开了。
很快，办公室里就只剩下陈默一个人。
他伸了个懒腰，靠在椅背上，长长地舒了一口气。脸上那专注认真的神情褪去，取而代-之的，是一片深不见底的平静。
他的目光，再次落在那座档案山上。
在别人看来，这是一堆废纸，是官僚体系运转中产生的、毫无价值的垃圾。
但在陈默眼中，这却是一座尚未被发掘的、蕴藏着无尽宝藏的金山。
他缓缓闭上眼。
脑海中的人情账本，在刚才翻阅的过程中，早已不是简单的信息提示。它就像一台超级计算机，将那些档案上的文字、数据、人名、事件，全部录入、打碎、再进行深度的关联分析。
十年。
全省。
所有地市。
这其中，隐藏了多少不为人知的秘密？多少被埋没的功绩？多少被掩盖的罪恶？又有多少人事的升迁贬谪，藏匿于这些枯燥的文字背后？
一个干部，为什么会在某一年突然被调离？一份前景光明的项目报告，为什么会石沉大海？一个地区的经济数据，为什么会在某个季度出现诡异的断崖式下跌？
这些，在别人看来是孤立的事件，但在账本的“因果链”分析下，却能串联成一张张清晰的、隐藏在水面之下的利益网络图谱。
魏腾以为，他是在用时间来埋葬自己。
他却不知道，他亲手送给自己的，是一把能够解剖整个江东省过去十年官场生态的，最锋利的手术刀。
陈默的嘴角，勾起一抹无人察觉的弧度。
他的目光，落在了刚刚整理出来的一份档案上，封面上的几个字，让他眼神微微一凝。
【关于金陵市城郊“盘龙水库”项目生态评估的初步报告】
【时间：六年前】