黑暗。
冰冷。
以及高速下坠带来的失重与窒息感。
季知遥紧紧抱着昏迷的秦夜阑，两人被那股强大的吸力拖拽着，不断坠向地底深处。耳边是呼啸的风声，还有上方隐约传来的、被迅速拉远的怒吼与轰鸣。
身下的黑洞仿佛没有尽头，只有无尽的黑暗吞噬而来。她只能凭借触感感觉到秦夜阑微弱的呼吸和心跳，这成了她在这未知坠落中唯一的慰藉和支撑。
不知坠落了多久，或许只有一瞬，又或许漫长如一个世纪，下坠的速度开始减缓。周围不再是纯粹的虚无，而是充满了浓郁得化不开的、带着泥土和矿物气息的潮湿气流。
噗通！
一声闷响，两人重重砸入一片冰冷刺骨的水流之中！
巨大的冲击力让季知遥差点脱手，冰冷的河水瞬间灌入口鼻，呛得她剧烈咳嗽，本就重伤的身体如同散了架一般疼痛。她拼命挣扎着浮出水面，另一只手死死抓着秦夜阑的衣襟，不让他沉下去。
眼前并非预想中的地下暗河溶洞，而是一片更加奇异的景象。
这是一条宽阔的地下河道，河水漆黑如墨，却并不污浊，反而散发出一种纯净的阴冷气息。河岸两侧并非岩石，而是无数交织缠绕的、散发着柔和白光的巨大植物根须，它们构成了河道的壁垒，根须光芒照亮了这片地下空间，光线在水中折射，形成一片光怪陆离、幽寂神秘的景象。
空气中弥漫着精纯至极的水系灵力和一种更加古老深沉的大地气息。这里的水流看似平静，实则潜流涌动，蕴含着难以想象的力量。
“咳咳…”季知遥拖着秦夜阑，艰难地向着最近一处由发光根须形成的浅滩游去。河水冰冷彻骨，让她伤口处的血液几乎冻结，但也带来了一丝奇异的镇痛效果。
终于爬上岸，她几乎虚脱，瘫倒在冰冷光滑的根须地面上，剧烈喘息着。她第一时间检查秦夜阑的状况，发现他虽仍昏迷，但呼吸似乎比之前平稳了一丝，腕间的青金镯子光芒依旧微弱，却稳定地闪烁着，似乎对这里的环境并不排斥。
她稍稍松了口气，这才有心力观察四周。
这条地下河不知通向何方，前后都望不到尽头。河水平静地流淌着，水面上偶尔飘过一些散发着微光的孢子或不知名的水生小虫。两侧的发光根须墙壁高不见顶，深深扎入上方无尽的黑暗之中。
这里的气息…与之前的根须巢穴同源，却更加古老、纯净、强大。仿佛这里才是那些根须真正的主干和源头所在。是地脉的核心潜流区域？
难道刚才那突然出现又合拢的黑洞，并非毁灭，而是这片大地意识感受到青金镯子的共鸣和危机后，本能地将他们送入了这条相对安全的“血管”之中？
就在这时，秦夜阑发出一声低低的呻吟，眼皮颤动，竟然再次缓缓睁开了眼睛。
这一次，他的眼神虽然依旧疲惫虚弱，却比之前多了几分清明，少了几分涣散。
“知…遥…”他声音嘶哑，目光艰难地转动，看清了周围的环境，眼中闪过一丝讶异，“这里…是？”
“我们好像掉进了一条地下河…”季知遥连忙扶着他坐起一点，简单说明了刚才的情况。
秦夜阑静静听着，目光扫过漆黑的水面和发光的根须壁，最后落在自己手腕的镯子上，若有所思。
“…地脉潜流…”他低声喃喃，“…我好像…能感觉到…它们的‘呼吸’…”
他尝试着，极其微弱地调动了一下镯子的力量。一丝青金色的流光溢出，并未散开，而是如同水滴融入大海般，悄然融入了脚下的发光根须和漆黑的河水之中。
瞬间，一股庞大、杂乱却无比浩瀚的信息流，顺着那丝联系，反馈回他的感知！
那不是具体的画面或声音，而是一种更加原始的“感知”——大地的脉动、水流的走向、能量的汇聚与消散、以及…无数沉眠于此的古老记忆碎片…
他“看”到了这条潜流蜿蜒曲折，通向未知的远方，沿途经过数个类似之前巢穴般的“节点”，但那些节点大多已然彻底死寂。
他更“感觉”到，就在他们下游不算太远的地方，似乎存在一个更加巨大、能量更加活跃的“节点”！而且，那个节点处，隐隐传来一种让他腕间镯子产生微弱吸引力的熟悉波动…与那“育心之种”同源，却又有些不同…
“…下游…有个地方…”秦夜阑艰难地集中精神，分辨着那庞杂的信息，“…可能有…出路…或者…别的什么…”
他无法确定那是什么，但那股吸引力做不得假。留在此地，虽然暂时安全，但上方那些修士未必不会找到方法下来，他们必须尽快离开。
季知遥没有丝毫犹豫：“好，我们走。”
她撕下身上早已破烂不堪的衣物，结成简陋的绳索，将秦夜阑牢牢绑在自己背上。然后找了一根漂浮在岸边的、较为粗壮的枯死根须作为浮木，小心翼翼地下水，借助水流的浮力，艰难地向着下游漂去。
漆黑的水流托举着他们，潜流的力量比想象中更强，推着他们缓缓前行。发光的根须壁在身旁缓缓后退，如同穿行在一条时光隧道之中。
冰冷河水不断带走他们的体温，伤势在寒冷和疲惫的双重侵袭下不断恶化。季知遥全靠一股意志力在支撑，牙齿冻得咯咯作响，却死死抓着浮木，调整方向，避免撞上河中偶尔凸起的礁石。
秦夜阑伏在她背上，意识时而清醒，时而模糊。清醒时，他便努力感应着镯子与地脉的联系，指引着方向；模糊时，那些庞杂的地脉信息和破碎的记忆碎片便涌入脑海，让他头痛欲裂。
在这寂静的漂流中，时间失去了意义。
不知过了多久，前方河道逐渐变得宽阔，水流也愈发平缓。两侧发光的根须壁变得更加粗壮密集，光芒也愈发耀眼。
而秦夜阑所感应到的那股吸引力，也变得越来越清晰。
终于，河道尽头出现了一个巨大的、如同地下湖泊般的开阔水域！湖泊中央，并非水面，而是由无数粗壮无比、交织成巨大平台的发光根须托举着一座——残破的古老祭坛！
那祭坛的样式，与之前契约本源空间的平台有几分相似，却更加古老残破，通体由一种深蓝色的、仿佛寒冰般的奇异石材砌成，表面布满了巨大的裂缝和侵蚀的痕迹。祭坛中心，并非印记，而是生长着一株奇异的植物！
那植物并非青金色，而是通体呈现出一种冰蓝与苍白交织的颜色，形态像是一朵巨大的、尚未完全绽放的花苞，又像是一颗凝固的水滴。它散发着浓郁至极的生命气息，但这气息却带着一种永恒的沉寂与冰冷，仿佛生命被按下了暂停键。
而吸引秦夜阑镯子的同源波动，正是从这冰蓝花苞的核心处散发出来！
“就是那里…”秦夜阑虚弱地抬起手，指向湖心祭坛。
季知遥精神一振，奋力向着湖心祭坛的方向游去。
越是靠近，越是能感受到那股沉寂而磅礴的生命力量，冰冷刺骨，却又让人神魂感到一种奇异的宁静。
就在他们即将靠近根须平台边缘时——
异变陡生！
湖心那冰蓝花苞似乎感受到了外来者的靠近，尤其是秦夜阑腕间镯子的同源气息，猛地轻微震颤了一下！
紧接着，花苞表面那些冰蓝色的脉络骤然亮起！一股无形却冰冷至极的寒意瞬间扩散开来！
咔嚓！咔嚓！
他们周围原本平静的漆黑湖面，以肉眼可见的速度迅速冻结！寒冰如同拥有生命般，朝着两人疯狂蔓延而来，要将他们彻底冰封在这湖底！
“不好！”季知遥脸色剧变，拼命划水想要后退，但速度远远不及寒冰蔓延的速度！
眼看寒冰就要触及他们的身体——
秦夜阑腕间的青金镯子再次自行亮起！这一次，光芒并非扩散，而是凝聚成一道极其纤细的青金色丝线，如同拥有灵性般，主动射向湖心祭坛上那冰蓝花苞的核心！
仿佛是同源力量之间的特殊交流！
那疯狂蔓延的寒冰，在接触到青金丝线散发的微光时，骤然一滞！
冰蓝花苞的震颤变得更加明显，似乎内部在进行着某种激烈的挣扎与判断。那冰冷的寒意时而暴涨，时而收敛。
趁此机会，季知遥用尽最后力气，猛地向前一扑，终于带着秦夜阑爬上了那巨大的根须平台！
几乎在他们离开水面的瞬间，身后的湖面彻底冻结，形成了一片光滑如镜的黑色冰原。
死里逃生！
两人瘫倒在冰冷的根须平台上，剧烈喘息，呼出的气息瞬间变成白雾。
湖心祭坛上，那冰蓝花苞的光芒渐渐平息下去，恢复了之前的沉寂，仿佛刚才的一切从未发生。唯有那根连接着它与秦夜阑手腕的青金色丝线，依旧若有若无地存在着。
秦夜阑看着那奇异的冰蓝花苞，感受着其中那既熟悉又陌生的本源力量，一个念头浮现在他几乎冻僵的脑海——
这…难道是被当年守护者们送走的、“育心之种”的另一块…或者另一种形态的…碎片？
它似乎陷入了某种自我保护的状态，而镯子的力量，能否…唤醒它？