麻薯的“垃圾佬”形象危机，已经从“个人卫生问题”升级成了小美眼里的“跨物种科研课题”。自从上次发现麻薯“自洗污水澡”，小美对它身上那股挥之不去的复杂气味就像着了魔，连睡前都要捧着仓鼠笼闻两下，科研热情烧得比实验室的酒精灯还旺。
这天快递敲门，小美几乎是飞扑过去签收——她盼了三天的迷你宠物干洗泡沫终于到了。拆开包装时，她还特意戴上了实验室专用的蓝色橡胶手套，把麻薯从笼子里抱出来时，动作轻得像捏着一片羽毛，活像要进行什么精密的生物实验。
“麻薯乖，就试一点点，咱们看看这泡沫能不能把你身上的‘神秘气味’去掉。”小美一边说，一边用另一只手按住试图蹬腿逃跑的麻薯，指尖挤出一小团乳白色泡沫，轻轻抹在它后背的绒毛上。
麻薯瞬间炸毛，小爪子疯狂扑腾：“吱吱吱！（放开鼠鼠！鼠鼠这是劳动的芬芳！不是脏！你这泡沫比垃圾还难闻！）
可惜它的抗议在小美耳里只是“可爱的挣扎”。更糟的是，那干洗泡沫带着一股齁甜的化学香精味，非但没盖住麻薯身上的残留垃圾味，反而跟那股酸腐气混在一起，酿成了一种“像打翻了香水瓶的垃圾箱”的诡异新气味——闻着提神，再闻上头，三闻能让人打个激灵。
小美皱着眉凑过去嗅了嗅，掏出随身的小本本飞快记录：“实验组A：商用宠物干洗泡沫。去污效果：绒毛表面污渍略有减少，深层异味未清除。气味中和效果：失败，生成‘香精+腐败植物’新型复合异味，刺激性较强。副作用：实验对象表现出显着抗拒行为，毛发出现轻微炸毛反应。”
第一次实验翻车，小美半点没气馁。她转头就翻出婴儿湿巾，蘸着温水试图给麻薯“局部擦拭”，结果擦得麻薯半边身子湿哒哒，味道变成了“潮湿垃圾香”；又听说小米粉能干洗，倒了小半碗进笼子，麻薯一跑起来粉尘飞扬，活像个移动的小面粉袋，连笼子缝隙都飘着粉，呛得小美打了三个喷嚏；最后不知道从哪翻出本泛黄的《古法宠物养护》（据说是她外婆传下来的），照着上面写的“活性炭吸味法”，抓了一把活性炭碎末撒在麻薯身上——这下麻薯更惨了，黑点点粘在白毛上，活像只刚从煤堆里爬出来的仓鼠，味道也变成了“炭烤垃圾”，诡异中还带点焦糊气。
被折腾了大半天，麻薯瘫在木屑堆里，感觉自己不是仓鼠，是个被反复调配的失败化学实验品。它甚至怀疑小美下一步就要把它泡进酱油里——毕竟这味道再折腾下去，跟“腌制入味”也差不远了。
不行！鼠鼠也是要面子的！顶着这一身“四不像”的味道，别说下次去掏垃圾时会被元宝隔着十米闻见，就连玄爷见了都得嫌它“味太大，影响吸收月华”！麻薯猛地支棱起来，暗下决心：必须自救！得搞出一门能遮味、还能改形象的“鼠鼠易容术”！
它第一个想到的就是自己的次元颊囊——连灵植块茎都能装，装个气味还不行？麻薯闭上眼睛，试着运转《吞天诀》，想把周身散发出的气味分子当成“细微能量”吸进颊囊里。结果运功半天，气味没吸着，反而因为气血翻腾，身上的味道散发得更浓了，连笼子外的小美都皱着眉探头：“麻薯，你怎么好像……更‘入味’了？”
麻薯：“……”此路不通，换条路！
它又琢磨起灵气的用法——既然能用来吸收月华，能不能用灵气裹住全身，形成一层“防味薄膜”？说干就干，它集中精神，把体内那点微薄的灵气一点点逼出体外，试图在绒毛外裹上一层透明的膜。别说，还真有点效果，那股诡异味道确实淡了点，但问题是，它修为太浅，灵气根本撑不住多久，薄膜时有时无，一会儿看得见绒毛上闪着微光，一会儿又没了，搞得麻薯像个接触不良的小夜灯，在笼子里忽明忽暗。
小美看到这场景，眼睛都亮了，赶紧掏出手机拍照：“天呐！麻薯居然有‘间歇性生物发光’现象？难道是之前的异味刺激引发的变异？得记录下来！”
就在麻薯快要放弃时，趴在窗台晒太阳的阿肥终于忍不住开口了，声音里满是嫌弃：“喵。（蠢得没眼看。）”见麻薯看过来，它又慢悠悠补充，“（改变气息是妖修最基础的本事，用灵气裹住自己有什么用？收敛自身气息，模拟别的东西的味道，不就行了？）”
模拟他物？麻薯的小耳朵“唰”地竖了起来——对啊！它不用完全消除味道，只要把自己伪装成别的“正常东西”，不就能骗过小美和元宝了吗？
可模拟什么好呢？模拟笼子里的木头屑？味道太淡，盖不住；模拟小美吃的薯片？万一被她当成“会动的薯片”抓起来咬一口怎么办？麻薯的目光在笼子里扫来扫去，最后落在了角落里那罐粉色的宠物沐浴露上——那是小美新买的，说是“花香型，温和无刺激”，还没敢给它用，罐口还留着一点沾出来的膏体，香气浓得能盖过一切。
有了！就模拟这个味道！又浓又“正常”，谁也不会怀疑一只仓鼠身上有沐浴露味！
麻薯趁小美低头记笔记的功夫，踮着脚尖溜到沐浴露罐边，飞快地用爪子蘸了一点罐口的膏体——冰凉凉、香喷喷的，差点让它忍不住舔一口。接着它赶紧缩回到木屑堆里，闭上眼睛运转《吞天诀》，这次不吸，而是用灵气一点点分析那股香味的“构成”，再试着让自己的绒毛也散发出同样的味道。
这活儿比想象中难多了。刚开始，它要么把香味模拟成了薄荷味（大概是混进了之前干洗泡沫的残留），要么变成了甜腻的奶香味（可能是想起了小美喂的奶酪棒），最离谱的一次，居然弄出了“花香+垃圾”的混合味，吓得小美以为麻薯“进化出了自主调香能力”，差点把它带去宠物医院做检查。
好在麻薯有股不服输的劲儿——它可是要成为都市修真鼠王的鼠！怎么能栽在“装香”上？练了一下午，在打翻了半罐小米、蹭掉了一撮毛之后，它终于成功了！周身勉强裹上了一层淡淡的、还算纯正的“宠物沐浴露-花香型”气味，虽然维持不了多久，灵气消耗也大，但至少能骗过小美了！
它兴奋地跑到食盆边，故意蹭了蹭食盆边缘，留下一点香味。果然，小美很快就被吸引过来，凑到食盆边闻了闻，又抱起麻薯嗅了嗅，惊讶地睁大眼：“咦？味道好像淡了很多，还带点香味？难道是之前的活性炭终于起效果了？还是你自己代谢掉了？”
她狐疑地看了看麻薯，又看了看那罐没开封的沐浴露，挠了挠头，暂时把手里的“气味分析表”放下了。
首战告捷！麻薯尾巴都快翘到天上去了。它决定乘胜追击，把这“易容术”再深化一点——不光要遮味，还要能改形象！以后去掏垃圾时，就算被元宝撞见，只要它“看起来不像麻薯”，不就能蒙混过关了吗？
于是它开始尝试用灵气微调自己的外形：想让毛色变得暗淡一点，结果调过头，后背的毛变成了灰扑扑的一团，活像沾了墨汁；想让体型在视觉上模糊一点，结果灵气控制不稳，身体忽大忽小，像个漏气的气球；最绝的是尝试“模拟阴影”，结果把自己弄得半透明，差点被小美当成“仓鼠幽灵”，当场尖叫着拍了张照发朋友圈。
进展虽然缓慢，但麻薯没放弃。它甚至从玄爷之前说的“万物皆有灵”里找灵感，开始观察身边的东西：试着模拟笼子里的小石子，结果因为绒毛太蓬松，看起来像个“长了毛的石头”，反而更显眼；试着模拟窗外飘来的落叶，想学落叶飘，结果刚跳起来就摔了个四脚朝天；最后试着模拟同笼的荷兰猪多嘴睡觉时的呆滞眼神——别说，这招居然成了！它眯着眼，脑袋一点一点，活脱脱一个“仓鼠版多嘴”，连多嘴都被它骗了，凑过来闻了闻，又一脸嫌弃地挪开了。
就在麻薯沉迷“易容术”修炼，每天对着笼子里的镜子（小美给的小圆镜）练习“眼神管理”时，楼下传来了新动静——林薇的“城市未知植物生态研究”经费批下来了！
那天麻薯趴在窗台晒太阳，正好看见林薇抱着一堆设备回来：有个像小雷达一样的空气采样器，还有个能远程录像的监控摄像头，据说都对准了小区的垃圾箱和公共绿化带；更夸张的是，她还给元宝买了件印着“首席气味追踪员”的黄色小背心，元宝穿上后，走路都昂首挺胸的，遇到小区里其他狗，还特意把背挺得更直，炫耀自己的“工作装”。
从那以后，每天早上都能看见林薇牵着穿背心的元宝，在小区里“巡逻采样”：元宝鼻子贴地，一会儿扒扒垃圾箱，一会儿叼起片枯叶，只要发现点“可疑”的植物碎屑，就会摇着尾巴叼到林薇面前邀功，林薇则会掏出小袋子小心装起来，嘴里还夸：“元宝真棒，今天又找到新样本了！”
麻薯趴在窗台上看得心惊胆战——竞争对手的设备都升级成“专业级”了！它下次再去掏垃圾，怕是刚靠近垃圾箱，就被元宝的“狗鼻子”和林薇的采样器双重锁定！看来它的“易容术”必须加快进度，最好能练到模拟“垃圾桶本身”或者“一团空气”的气息，不然迟早要被抓包！
更让麻薯崩溃的是，小美虽然暂时停止了疯狂的去污实验，却养成了一个新习惯——每天早上起床，第一件事就是把麻薯从笼子里抱出来，脸凑到它绒毛前深嗅一口，然后在小本本上记录：“今日麻薯气味残留指数：★☆☆☆☆，花香型，无异常异味。”
麻薯每天都得提前运功，硬撑着维持那蹩脚的“花香模拟”，被小美闻的时候，它连呼吸都不敢太用力，生怕灵气一散，露出自己“垃圾佬”的真面目。
（麻薯缩在笼子角落，看着小美又在摆弄新的“气味检测仪”，内心疯狂吐槽：两脚兽的癖好也太奇怪了！鼠鼠我啊，快要变成一台无情的花香发射器了！玄爷，您老人家见多识广，应该不会嫌弃垃圾的芬芳吧？下次送贡品能不能打个折？毕竟我为了遮味，灵气都快耗光了啊！）