晨雾如纱，笼着莽莽苍苍的伏牛山。露水沉甸甸地压弯了草叶，又顺着叶尖滚落，砸在少年道一裸露的脚踝上，沁凉一片。
道一赤着双足，踩在湿滑的山径上，却稳当得如同生了根。背上那柄旧柴刀，随着他攀爬的动作，在粗布短褂上轻轻磕碰，发出沉闷的声响。
刀柄处，常年累月摩挲出的深色印记，早已浸润了汗水和掌纹。
他此行的目标，是长在鹰嘴崖背阴处那几株紫云草。
爷爷咳疾又犯了，喉头拉扯得像破旧的风箱，村头老郎中捋着稀疏的胡子，只说这紫云草熬汁或许能压一压。
道一仰头望去，鹰嘴崖形如其名，一块狰狞的巨岩突兀探出，下临深涧，雾气在涧底翻涌，望不见底。唯有几抹倔强的紫色，在嶙峋石缝间若隐若现。
“这鬼地方…” 道一啐了一口，将肩上的麻绳紧了紧。
他深吸一口气，山间清冽的空气灌入肺腑，带着草木与泥土的腥气。
手脚并用，像只灵巧的岩羊，他开始向上攀爬。指尖抠进冰冷的石缝，粗粝的岩壁磨砺着掌心厚厚的老茧，每一步都踏得极稳。
崖壁上湿滑的苔藓好几次让他脚下一滑，碎石簌簌滚落深涧，半晌才传来微不可闻的回响。
他稳住身形，额头已见了汗珠，目光却只牢牢锁住那越来越近的紫云草。
近了，更近了。那几株灵草舒展着紫色的叶片，在稀薄的晨光下仿佛笼着一层微晕。
道一心中一喜，左手死死扒住一块凸起的岩石，整个身体斜斜探出崖外，右手竭力伸向最近的一株。
指尖几乎触到那柔韧的叶茎！
就在这刹那，他左手扒着的那块风化的岩石，毫无征兆地“咔嚓”一声脆响，骤然碎裂！
“糟！” 道一的心猛地沉到谷底，身体瞬间失去支撑，直直朝下方翻滚的云海坠去！耳边是猎猎的风声，死亡的寒意瞬间攫住了他。
千钧一发！
“哎——山高那个路远——小心行——”
一道清亮婉转的山歌，像一道破开迷雾的光，突兀地从下方传来，直直钻进道一混乱的耳中。
歌声！是阿秀！
这熟悉得不能再熟悉的调子，平日里只觉得是山间寻常的风景，此刻却如同惊雷炸响在道一混沌的脑海。
歌声传来的方向——在左下方！几乎是本能，道一在空中猛地扭腰，濒死的求生意志爆发，双脚狠狠蹬向左侧崖壁！
“砰！” 碎石飞溅。这一蹬之力让他下坠之势稍缓，身体借势撞向左侧一片稍缓的石坡。
尖锐的石棱刮过他的胳膊和后背，火辣辣的疼。他顾不得许多，双手胡乱地抓挠着一切能减缓下坠的东西，藤蔓、突出的树根、棱角分明的岩石…手掌瞬间被割裂，鲜血淋漓，但他死死抓住不放。
终于，在一丛坚韧的野藤缠绕下，他下坠的身体被险之又险地挂在了离崖底云雾不过丈许的半山腰。
他大口大口地喘着粗气，胸腔里火烧火燎，低头看去，脚下依旧是深不见底的雾气翻腾，方才那惊魂一瞬，让他后背瞬间被冷汗浸透。
“道一哥！道一哥！你在哪儿？” 阿秀焦急的呼唤声由远及近，带着哭腔。
道一艰难地抬起头，循着声音望去。只见下方不远处的山道上，一个穿着洗得发白青色布裙的少女正提着裙角，深一脚浅一脚地向上跑来。
她小脸煞白，乌黑的发辫有些散乱，沾着草屑，一双清亮的眸子里盛满了惊惶，正焦急地四处张望。
正是邻家少女阿秀，她腕上系着的那条褪了色的旧布条，在晨风里微微飘动。
“阿…阿秀！” 道一的声音有些嘶哑，劫后余生的虚脱感涌了上来。
“我…我在这儿！挂住了！”
阿秀闻声猛地抬头，看见挂在藤蔓上、狼狈不堪的道一，眼圈顿时红了。
“道一哥！” 她急忙解下腰间束衣的布带，又捡起道一跌落时掉在附近山道上的那捆采药麻绳，手忙脚乱地将两者结在一起。
“抓住！快抓住绳子！” 她把布带和绳子拧成的简易绳索奋力抛向道一。
道一咬紧牙关，忍住浑身的酸痛和手掌的刺痛，用尽力气抓住了抛来的绳头。绳子上似乎还带着阿秀手心的温度。
阿秀在下方找了块稳固的大石，双脚死死抵住，纤细的手臂爆发出惊人的力量，一点一点，艰难地将道一往上拖拽。
道一也奋力攀爬，借着绳索的力量，手脚并用，终于狼狈地翻回了相对安全的缓坡上。
他瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，看着头顶那片被鹰嘴崖割裂的青天，第一次觉得这寻常的天光如此珍贵。
“道一哥！你吓死我了！” 阿秀扑过来，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在道一沾满泥土和血污的手臂上，
“你要采药，怎么也不叫个人？这鹰嘴崖是能随便来的地方吗？”
她一边带着哭腔埋怨，一边手忙脚乱地从怀里掏出一块干净的粗布帕子，小心翼翼地擦拭道一手掌和胳膊上的伤口。她的动作很轻，指尖带着微微的颤抖。
道一喘匀了气，坐起身，看着阿秀紧张又心疼的模样，心里涌起一股暖流，冲散了劫后余生的冰冷。
他咧了咧嘴，想笑，却扯到了脸上的擦伤，疼得“嘶”了一声。
“咳…没事，阿秀，你看，这不活蹦乱跳的嘛。”
他试图宽慰她，声音还有些发虚，“爷爷咳得厉害，老郎中说…紫云草有用。”
阿秀吸了吸鼻子，红着眼眶瞪他：“那也不能拿命去拼啊！你要是…要是…”
后面的话她说不下去了，只是更用力地拧干了帕子，小心地按在他手臂一道较深的划痕上止血。
道一没再辩解，目光落在阿秀纤细手腕上系着的那条旧布条。
那是他去年冬天在山里追一只野兔，被荆棘刮烂了衣袖，阿秀默默替他缝补时，从她自己衣襟上撕下的一条。
布条边缘已经磨损起毛，颜色也褪得发白，却洗得干干净净。山风掠过，布条轻轻拂过他的手臂，带着淡淡的皂角清香，奇异地安抚了他紧绷的神经。
他忽然想起阿秀刚才那救命的歌声，问道：“阿秀，你怎么会在这里？还…还唱起歌来了？”
阿秀低着头，专注地处理伤口，耳根微微泛红，声音细若蚊呐：“我…我早上起来去溪边洗衣，看你往鹰嘴崖这边走…心里不踏实，就…就跟来看看。刚才看你爬到那么险的地方，魂都快吓没了…一着急，就…就唱出来了…”
她顿了顿，声音更低了些，“小时候，我爹在山里迷了路，我娘也是站在山梁上唱歌，爹循着声儿才找回来的…”
道一心头一热。原来如此。他默默看着阿秀低垂的眉眼，长长的睫毛上还沾着未干的泪珠，像清晨草叶上的露水。
她这份沉甸甸的关切，如同山涧清泉，无声地流淌进他心田。
他抬起没受伤的左手，笨拙地、轻轻拍了拍阿秀的肩膀，一切感激尽在不言中。
“走吧，” 道一挣扎着站起身，活动了一下酸痛的筋骨，虽然狼狈，眼神却恢复了往日的沉稳，“回家，爷爷还等着呢。”
没能采到紫云草，他心中沉甸甸的，但此刻，活着回去比什么都重要。
柴刀劈开的山路，终将被脚步踏平，这一跤，摔不垮他。
阿秀点点头，默默扶住他一只胳膊，两人互相搀扶着，沿着崎岖的山路，深一脚浅一脚地朝山下村落走去。
道一的旧柴刀重新扛在肩头，刀柄上的深痕仿佛又深刻了几分。
他偶尔回头，目光扫过鹰嘴崖那狰狞的轮廓，眼底深处掠过一丝不甘，但更多的是一种沉淀下来的决心。
回到村子时，日头已近晌午。小小的山村依着山势而建，几十户泥墙黑瓦的人家错落其间，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，透着一股与世隔绝的安宁。
村口那株巨大的老槐树下，几个顽童正追逐嬉闹，见道一浑身是伤、阿秀扶着他回来，都好奇地围了上来。
“道一哥，你这是咋了？”
“跟黑瞎子打架了？”
“阿秀姐，道一哥是不是又逞能了？”
七嘴八舌的童言稚语冲淡了归途的沉重。道一摆摆手，咧嘴露出一个安抚的笑容：“没事，爬山不小心蹭的，都玩去吧！”
推开自家那扇吱呀作响的院门，一股熟悉的、混合着草药和烟火气的味道扑面而来。小小的院落收拾得干净利落，墙角堆着劈好的柴火，几只芦花鸡在篱笆边悠闲地刨食。
堂屋门口，一个须发皆白、身形有些佝偻的老人正坐在小竹凳上，背对着院门，手里拿着一个磨得发亮的黄铜烟锅，对着脚边的青石板，“吧嗒、吧嗒”地轻轻磕着烟灰。
他穿着一件洗得发白的粗布褂子，右臂的袖管空荡荡地垂在身侧。正是道一的爷爷，也是这伏牛村的村长。
听到推门声，老人缓缓转过头。他面容清癯，布满了岁月刻下的深深皱纹，像山间风化的岩石。
一双眼睛却并不浑浊，反而透着一种阅尽世事的平和与睿智。
看到道一满身泥污、衣衫破损、手臂带伤的模样，还有旁边眼眶微红的阿秀，老人平静的眼神里立刻掠过一丝了然和不易察觉的心疼。
“回来了？” 老村长的声音有些沙哑，像砂纸磨过木头，带着山里人特有的沉稳调子。他放下烟锅，撑着膝盖慢慢站起身。
“嗯，爷爷。” 道一应了一声，扶着门框走进院子，有些愧疚地低下头。
“…紫云草没采到。”
老村长走到道一跟前，伸出那只布满老茧的左手，没有先看他的伤，而是轻轻拂去他头发上沾着的草叶和泥土，动作缓慢而轻柔。
“人回来就好。” 他淡淡地说，目光扫过道一手臂上被阿秀用粗布条草草包扎的伤口，“鹰嘴崖？”
道一闷闷地“嗯”了一声。
老村长没再追问，只是转头对阿秀温和地说：“阿秀丫头，辛苦你了。灶上温着热水，去帮这小子擦洗擦洗，柜子底下那个蓝花布包里还有半瓶老金疮药，给他敷上。”
“哎，知道了，村长爷爷。” 阿秀乖巧地应着，熟门熟路地去灶房打水。
道一坐在院中的小木凳上，阿秀端来一盆温水，拧了布巾，仔细地替他擦洗脸上和手臂上的泥污血渍。
清凉的水触到伤口，带来一丝刺痛，道一微微蹙眉，却没有吭声。
老村长则坐在一旁，重新装了一锅烟丝，用火石点燃，吧嗒吧嗒地抽着，烟雾缭绕中，他那张饱经风霜的脸显得有些模糊，目光却透过烟雾，若有所思地望着远处起伏的山峦。
清洗完伤口，阿秀找出那半瓶颜色深褐、气味浓烈的金疮药粉，小心地撒在道一的伤口上。
药粉刺激得道一倒吸一口凉气，肌肉不自觉地绷紧。
“忍着点。” 阿秀低声道，用干净的布条重新包扎好。
处理好伤口，阿秀便告辞回家做饭。院子里只剩下祖孙二人。
夕阳的余晖越过低矮的土墙，将两人的影子拉得老长。
老村长磕了磕烟灰，看着道一包扎好的手臂，缓缓开口，声音低沉而悠远：“道一啊，知道为啥鹰嘴崖那么险，还总有人惦记着去采那紫云草，甚至丢了性命么？”
道一抬起头，看着爷爷。
老村长浑浊的目光投向暮色渐合的山峦深处，仿佛穿透了时光：“因为传说啊…老辈人传下来的话，说那崖缝里长的草，沾了古时候‘神仙’留下的灵气。”
他顿了顿，似乎在回忆什么，“爷爷年轻的时候，也跟你一样不信邪，觉得那是唬人的。后来有一次大雪封山，为了口吃的，跟着几个胆大的进山寻摸，在一个塌了半边的山洞里，还真…瞧见点不一样的东西。”
道一的心猛地一跳，不由自主地坐直了身体：“爷爷，您看见什么了？”
少年的好奇心和对未知的渴望，瞬间被勾了起来。
老村长吸了口烟，烟雾在他面前缭绕，遮住了他大半表情，只余下那双眼睛在暮色中显得格外深邃。
他没有直接回答，反而问了一个看似不相干的问题：“你说，这山，为啥叫伏牛山？”
道一愣了愣：“不是…不是说山形像头卧着的老牛吗？”
老村长嘴角似乎牵动了一下，像是笑，又像是别的什么。他慢悠悠地吐出最后一口烟，白色的烟雾在昏黄的暮色里缓缓散开。
“像卧牛？呵…” 他摇摇头，用那只仅存的左手，从怀里摸索出一样东西。
那是一本薄薄的小册子，用粗糙的麻线装订着，封面早已磨损得看不清字迹，纸张泛黄发脆，边缘卷曲，透着一股浓重的岁月尘埃气息。
册子封面上，用墨笔画着一个极其简陋的图案——几道扭曲的线条勾勒出起伏的山峦，而在群山环抱之中，隐约可见一个非牛非兽、形状奇特的巨大轮廓，像是一块砸进大地的陨石，又像是一座倒扣的巨钟，透着难以言喻的古老与神秘。
“有些东西啊，埋在土里太久了，连样子都被人记岔了。”
老村长将那本破旧的小册子轻轻放在身旁磨得光滑的青石板上，枯瘦的手指在封面上那个古怪的图案上点了点，发出轻微的“嗒”声。
他的声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么沉睡的存在。
“这才是…这山根底下，真正伏着的‘东西’。”
暮色四合，最后一缕天光被群山吞没。院子里骤然暗了下来。
道一的目光死死钉在那本破旧的小册子和那个诡异神秘的图案上，心头狂跳，一股难以言喻的寒意混合着巨大的好奇，瞬间攫住了他。
爷爷的话，像一颗投入深潭的石子，在他心中激起了前所未有的惊涛骇浪。
就在这时——
“嗷呜——！”
一声凄厉悠长、充满野性的嚎叫，骤然划破了山村刚刚降临的宁静夜幕，从莽莽苍苍的后山深处远远传来，带着令人心悸的穿透力，瞬间惊起了林间一片飞鸟！
道一猛地站起身，动作牵动了伤口也浑然不觉，霍然扭头望向黑沉沉的后山方向，眼神瞬间变得锐利如刀。
爷爷布满皱纹的脸也在阴影里骤然绷紧，握着烟杆的独手，指节微微泛白。
山雨欲来，风已满楼。