“升仙大会!”。这个名字他并不陌生，在破浪神舟上便有耳闻，那是中洲各大宗门联合选拔弟子、面向所有散修和小家族修士最重要的盛事之一，堪称鱼跃龙门的绝佳机会。
只是以往这等盛会，多半在千礁域的核心大城，甚至更中心的大域举行，没想到这次竟会落在偏远的临海城。
“消息可靠吗？”林木沉声问道，此事关系重大，必须确认清楚。
“千真万确！”青松用力点头，语速飞快地解释，“城里几大坊市都传遍了，城主府也已贴出告示，据说是因为外海近些年不太平静，几大宗门想借此机会，在沿海区域多吸纳些新鲜血液，同时也提升一下临海城的人气。
现在整个千礁域里都轰动了，无数散修和小家族的人都在往这边赶呢！”
林木眼神闪烁，心念急转。
升仙大会，意味着机遇，也意味着巨大的风险和无数双眼睛。
届时，临海城必将风云际会，鱼龙混杂。
他身怀虚空之晶，拥有上古阵灵宗的部分传承，更与那流云剑宗弟子之死脱不开干系，一旦在众目睽睽之下暴露根脚，后果不堪设想。
但这突如其来的消息，也打乱了他原本低调修炼、慢慢积累的计划。
仙路艰难，散修之路更是步步荆棘。
若能借此机会，直接拜入一个足够强大的宗门，获得庇护和稳定的资源，远胜过他独自在底层挣扎冒险。
只要能顺利加入一个强大的宗门，哪怕只是成为一名普通弟子，也能获得相对安全的成长环境和急需的修炼资源。
不仅后续的修炼之路会平坦许多，也能借助宗门庇护，更好地隐藏自己。
“知道了。”林木压下心中的波澜，语气恢复平静，“此事需从长计议。
这三个月，我们需更加小心，你也尽量少在外提及此事，安心修炼，提升实力方是根本。”
“我明白，邹大哥。”青松见林木如此冷静，也收敛了兴奋之色，郑重应下。
青松离开后，林木独自站在院中，望着灰蒙蒙的天空，心中已然有了决断。
“风险虽大，但值得一搏。”他低声自语，眼神坚定。
大树底下好乘凉，对他而言，一个强大的靠山是目前最理想的选择。
“小千幻剑阵……暂时不能动用了。”此阵传承自上古阵灵宗，特征过于明显，一旦在大会上施展，难保不会被有见识的高阶修士认出，届时怀璧其罪，恐怕机缘未得，杀身之祸先至。
决心既定，一股紧迫感油然而生。
距离升仙大会仅有三个月，他必须在这有限的时间里，尽可能地提升实力，至少要让自己的修为达到炼气八层，才能确保通过初选，拥有加入宗门的资格。
他感觉到，那层困扰他许久的炼气八层瓶颈，似乎也因这个消息的刺激，而松动了一丝。
他不再犹豫，转身回到静室。
盘膝坐于蒲团之上，宁心静气，体内“小千聚灵阵”缓缓运转，开始主动牵引、炼化周遭浓郁的天地灵气。
或许是心境的转变，或许是积累已然足够，又或许是升仙大会的消息带来了无形的压力，这一次，他感觉那层阻碍了他数月的无形壁垒，变得前所未有的清晰和薄弱。
精纯的灵力在经脉中奔腾流转，不断冲击着那层隔膜。
丹田气海之内，灵力漩涡旋转的速度越来越快，中心处一点灵光愈发璀璨。
时间在修炼中悄然流逝。
五日后。
静室之内，盘坐的林木身躯微微一震，周身气息陡然暴涨！空气中被聚拢而来的灵气仿佛受到了某种强烈的吸引，疯狂地涌入他体内。
他紧闭的双目骤然睁开，眸中精光一闪而逝，周身散发出的灵压比起之前强大了不止一筹！
炼气八层，水到渠成！
感受着体内更加澎湃的灵力，林木脸上并未露出太多喜色，反而目光沉静，若有所思。
突破固然解了燃眉之急，但这还远远不够。
根据已知情报，届时八方修士云集，光是炼气修士中就不乏炼气十层甚至大圆满的天才，自己这初入八层的修为，在其中依旧属于垫底。
“修为只是基础，真正决定能否被宗门选中的，是心性与潜力。”他心中清明，五指不自觉地微微收拢。
身负五行杂灵根，他与那些单灵根、异灵根的天才相比，资质堪称云泥之别。这份与生俱来的差距，如同一道无形的鸿沟，绝非单纯苦修便能轻易跨越。
一丝苦涩在心底蔓延，却又转瞬被压下。仙路漫长，自怨自艾毫无意义。
他缓缓吐出一口浊气，既然天资不足，便更需认清现实，扬长避短。
突破后的第十天，林木将修为稳固在炼气八层，便与青松一同前往城主府报名。
临海城主街道上人流如织，比往日喧嚣数倍。各族修士服饰各异，气息强弱不一，皆朝着同一方向涌去。
“邹大哥，这边！”青松显得有些兴奋，毕竟升仙大会对于任何年轻修士而言，都是难以抗拒的盛事。
林木微微点头，收敛气息，混在人群中，默默观察。
城主府前的广场已是人山人海。数十条报名长龙从府衙门口一直排到广场边缘。两人随意选了一列队伍末尾站定，随着人潮缓慢前行。
登记处，一名城主府执事头也不抬，公式化地询问。他身旁悬浮着一面古朴铜镜，镜光会扫过报名者，核实骨龄与修为。
很快轮到他们。
“青松，海外散修，十五，炼气七层。”铜镜微光一闪，执事点头。当青松将手按在测试水晶上时，球体顿时绽放出清澈的蓝青色光华，颇为耀眼。
“水木双灵根！不错，可造之材。”执事脸上难得露出一丝笑意，递过木牌，“去通过者区域等候吧。”
青松脸上泛起红光，难掩喜悦。
接着是林木。他走上前，平静开口：“邹风，海外散修，二十岁，炼气八层。”
“站好，勿要抵抗镜光。”
铜镜光芒扫过，确认无误。但当林木将手放在测试水晶上时，球体内金、绿、蓝、红、黄五色光芒同时亮起，彼此交织，毫无突出。
执事看了一眼，面无表情地记录：“五行杂灵根，属性均衡，无突出倾向。不合格，下一个。”
话语平淡，却如同定论。
“什么？”青松脸上的喜悦瞬间冻结，他急忙上前，“执事大人，我大哥他二十岁就修炼到炼气八层，心性毅力皆是上乘，怎能……”
执事抬眼，语气淡漠：“规矩如此。五行杂灵根，筑基难如登天，宗门投入就是浪费资源。下一个！”
周围传来几声低笑和若有若无的议论。
“炼气八层又如何？废灵根就是废灵根。”
“可惜了这身修为……”
青松还想争辩，却被林木轻轻拉住手臂。
“走吧。”林木的声音依旧平静，但眼底深处一闪而逝的黯淡，涌动着复杂的情绪。
两人沉默地回到小院。
青松看着林木沉默的样子，心中焦急，张了张嘴，却不知该如何安慰。
仙路残酷，资质如同天堑，非人力所能轻易跨越。
“邹大哥，你别太往心里去！你那么厉害，肯定能筑基的！”青松憋了半晌，只能干巴巴地说道。
林木闻言，缓缓吐出一口浊气。
他对自己能够筑基还是有些信心的，清灵诀与小千聚灵阵的存在，便是他超越这五行杂灵根限制的底气。
然而，当那条看似最稳妥的道路，就因为“资质”二字被毫不留情地当面斩断时，一种深沉的无力与失望依旧不可避免地涌上心头。