冰冷的暗河水刺骨，逆着水流向上游方向疾行了约百丈后，才寻了一处隐蔽的河岸缺口悄然上岸。
在午后阳光正烈的时刻，终于抵达了约定的汇合点，望归坡。
这是一处位于丘陵地带的小山坡，坡上长满了一种即使在深秋也依旧顽强保持着暗绿色的灌木，坡顶有几块巨大如同守望者般的岩石，视野相对开阔，又便于隐藏。
当林木的身影如同鬼魅般出现在岩石阴影下时，紧绷着神经守夜的青松立刻警觉地握紧了武器，待看清来人后，才长长松了口气。
“林大哥！”青松的声音带着疲惫，更带着如释重负的欣喜。
苏均也立刻醒来，看到林木安然返回，一直紧皱的眉头终于舒展了几分。
苏瑶依旧在沉睡，但气息比之前平稳了许多，脱离险境让她得以真正休息。那四名散修也相继醒来，看向林木的目光中充满了感激与敬畏。
“没事了，赫连锋暂时被拖住，我们安全了。”林木言简意赅，没有提及自己反抄老巢的细节。
他迅速检查了一下苏瑶的情况，确认无碍后，便盘膝坐下调息，恢复这一夜巨大的消耗。
天色渐亮，晨光驱散了夜的寒意。
那四名散修互相看了看，其中一位年纪稍长的汉子走上前，对着林木、青松和苏均深深一揖：
“林道友，青松、苏均兄弟。此番救命之恩，我等没齿难忘！若非几位，我等早已命丧矿洞之中。”
另一人接口道：“大恩不言谢。我等实力低微，身上还有仇家牵连，跟着几位只怕会平添累赘。就此别过，他日若有机会，定当报答！”
他们很清楚，林木几人身份不凡，招惹的敌人更是黑风盗和其背后的势力，他们这些无根浮萍般的散修卷入过深，绝非幸事。
能够重获自由，已是天大的幸运。
林木睁开眼，看了他们一眼，理解他们的选择，点了点头：“诸位道友保重。江湖路远，后会有期。”
“保重！”四名散修再次拱手，随即毫不犹豫地转身，选择了与金沙城相反的方向，很快便消失在山林之中。
目送他们离开，现场只剩下林木、青松、苏均和昏迷的苏瑶。
“林大哥，我们接下来……”青松看向林木。
林木目光投向东南方向，那里是金沙城所在。
“去金沙城。”他语气肯定，“苏瑶的伤势需要更好的环境和丹药调养。而且，黑风盗此次损失惨重，背后势力绝不会善罢甘休，我们需要了解更多信息，也需要一个相对安全的地方从长计议。
金沙城鱼龙混杂，反而是藏身和打探消息的好去处。”
苏均叹了口气，脸上带着忧色：“金沙城……确是眼下最好的选择。只是，黑风盗与城中某些势力恐怕有所勾结，我们需万分小心。”
“无妨，金沙城中禁止争斗”林木站起身，眼神锐利，“。我们先绕路而行，避开主要官道，昼伏夜出，尽量不引人注目。”
计划已定，几人不再耽搁。
由林木在前探路，青松和苏均轮流背负苏瑶，一行四人离开了望归坡，并未选择最近的官道，而是依照林木的计划，穿行于人迹罕至的丘陵与林地之间。
林木如同最警觉的头狼，始终走在最前方，神识如同无形的蛛网悄然蔓延开来，探查着前方数里范围内的风吹草动。
他的身影在树木与岩石的阴影间若隐若现，步伐轻盈而迅捷，为后面的队伍扫清潜在的危险。
青松与苏均轮流背负着依旧昏睡的苏瑶。苏均修为也不算深厚，背负一段时间便显吃力，主要由伤势恢复大半、体力更好的青松承担。
即便如此，两人的速度也难免受到影响，好在林木总能恰到好处地调整行进节奏，确保队伍既不被拖累，又能保持足够的隐蔽性。
如此小心翼翼地行进了三日，已经远离了黑风盗矿洞所在的区域，算是初步脱离了最危险的包围圈。
周围的景色也逐渐从荒芜的丘陵过渡到略有生机的林地，偶尔还能看到远处山脚下升起的袅袅炊烟，显示着人烟的痕迹。
第四日黄昏，林木选择在一处背风的山坳里过夜。
他站在一块较高的岩石上，眺望着东南方向。暮色四合，远方的天际线下，隐约可见一片更为开阔的平原地带，更远处，似乎有朦胧的城郭轮廓在夕阳余晖中若隐若现。
“按照这个速度，再有两日，应该就能抵达金沙城外围了。” 林木跳下岩石，对围坐在一小堆篝火旁的青松和苏均说道。
青松往火堆里添了根枯枝，低声道：“林大哥，进城之后，我们该如何行事？黑风盗在金沙城必有眼线，我们这般模样，恐怕一进城就会被盯上。”
林木早已思考过这个问题，他沉吟道：“我们不能直接以真容进城，需要稍作伪装。金沙城规模庞大，流动人口极多，只要我们行事低调，混入其中并非难事。
我身上还有些灵石，进城后先找一家不起眼的客栈住下，然后再寻一些灵草丹药助你们恢复。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“至于黑风盗……他们此次吃了大亏，短时间内应该不敢大张旗鼓。但我们仍需警惕，尤其是要弄清楚他们背后究竟是金沙城的哪股势力，或者……是否与‘六道盟’有关。”
篝火噼啪作响，映照着几人凝重的面孔。休息一夜后，他们将继续朝着那座巨大的金沙城前行。
林木将易容术传授给青松和苏均三人。这术法并非高深的幻化之道，而是通过微调肌肉、控制灵力流转以模糊自身气息和轮廓，再配合一些植物药液改变肤色，达到混淆低阶修士神识探查和肉眼观察的目的。
对于低阶修士和普通守卫而言，已然足够。
青松运转法诀，灵力晦涩内敛，将自己伪装成一个面色略显苍白、带着些许旅途劳顿之色的普通青年剑客，收敛了原本因为伤势和仇恨而显得过于锐利的眼神。
苏均则扮作一个目光沉稳、手掌骨节略显粗大、沉默寡言的中年护卫模样。
林木自己从一个清俊青年变成了一个面容憨厚、带着几分风吹日晒痕迹的汉子。
他眼神变得有些呆滞浑浊，周身灵力波动压制在炼气四层左右，浑身散发几分土属性功法的厚重感，活脱脱一个挣扎在修行底层、靠力气糊口的寻常散修，这种人在金沙城外围比比皆是。
至于苏瑶，斜倚在青松身侧，被一件毫不起眼甚至边缘有些磨损的灰色斗篷从头到脚裹得严实。斗篷的兜帽垂下，恰好遮住了她大半面容。
只露出线条柔和的下颌，看起来就像个身体不适、需要同伴搀扶的普通女修。
第五日正午，他们终于抵达了金沙城外围。
远远望去，金沙城如同一头巨大的土黄色巨兽匍匐在平原之上。
城墙高耸，隐约可见其上闪烁的阵法符文，饱经风霜却依旧散发着令人心悸的稳固气息。
城门口车水马龙，人流如织，有驾驭着 “驮山兽” 、满载灵材矿石的商队，有驾驭飞行法器降落、风尘仆仆的修士，也有神色警惕、周身煞气萦绕的佣兵，喧嚣声混合着各种灵力波动，隔着老远就能感受到。
越是靠近，越能感受到这座边境雄城的庞大与混乱。空气中弥漫着尘土、混杂的灵气、丹药清香、妖兽的腥臭气。
城门处有身着制式灵甲、手持长戟的守卫盘查，眼神锐利，神识如同梳子般扫过每一个入城者，尤其关注那些灵力波动明显的修士。
林木深吸一口气，低声道：“跟紧我，自然些。”
他领着青松和苏均，混入一支刚从远方而来的小型商队后面，随着人流缓缓向城门移动。
轮到他们时，一名守卫头目模样的修士拦在前面，其神识毫不客气地扫过四人!
没发现什么明显的灵力异常或通缉令上的特征，便挥了挥手：“每人二块下品灵石入城税，速速缴纳入城！
不得在城内滋事，否则严惩不贷！”
林木连忙掏出八块下品灵石递过去，动作麻利。守卫收了灵石，不再多问，示意他们通过。
四人心中微松，不敢停留，立刻随着人流走进了那布满防御符文的城池。