青龙岗的硝烟尚未完全散尽，胜利的余温却已开始面对现实的寒流。
石江村沉浸在一片劫后余生的复杂情绪中。欢呼与泪水交织，为幸存者的归来，也为永远留在青龙岗侧翼和“鬼见愁”峡谷的英魂。村口支起了更多的锅灶，炊烟袅袅，但空气中弥漫的不仅仅是米香，还有浓烈的草药和血腥气味。医疗所人满为患，苏湘云和所有医护人员连轴转，处理着仿佛永无止境的伤口。
刘肖站在指挥部院子里，阳光落在他身上，却驱不散眉宇间的沉重。他刚刚听完许向前初步统计的战果与损失。
“……缴获不算多，主要是摧毁了敌人大量囤积的弹药和粮食，估计够白建生那个团肉疼一阵子了。我们自身的损失……”许向前的声音低沉下去，“二营伤亡最大，牺牲八十七人，重伤四十三人，几乎被打残了。一营和三营在峡谷和袭击后勤点过程中，牺牲三十一人，伤二十余人。赵立仁的特战小队……算上之前黑风坳和樟树镇的损失，减员过半……”
每一个数字，都像一块冰冷的石头，砸在刘肖的心上。胜利的代价，如此惨重。二营，那个承担了最危险佯攻任务的营队，几乎是用血肉之躯为主力铺平了道路。
“抚恤工作，必须立刻落实，不能寒了将士们的心。”刘肖的声音有些沙哑。
“周主任已经在全力办理了，只是……物资方面，尤其是药品，缺口很大。”许向前面露难色。
“想办法！去搞，去换，去找地下关系的渠道！实在不行，就用我们缴获的银元，冒险去敌占区买！”刘肖语气坚决，“战士们的命，比什么都重要！”
“是！”许向前重重点头，转身去忙碌。
刘肖的目光投向村外操场上正在重新整编、补充兵员的部队。队伍明显稀疏了许多，许多熟悉的面孔不见了，补充进来的新兵脸上还带着稚嫩和惶恐。程铁军吊着胳膊，在新兵队伍前走来走去，声音嘶哑地吼着什么，试图将一营那股不屈的魂尽快注入这些新的血液中。
胜利，并未带来真正的轻松，反而像是暴风雨来临前短暂的低气压，让人更加清晰地感受到四周环伺的危机。
……
樟树镇，白建生指挥部。
气氛比石江村更加压抑。白建生脸色阴沉得能滴出水来，他面前站着耷拉着脑袋的青龙岗守军团团长和手腕依旧缠着纱布、面色苍白的楚材。
“一个整团，依托坚固工事，竟然被共匪耍得团团转，丢了后勤，损兵折将！你这个团长是怎么当的？！”白建生的声音不高，却带着刺骨的寒意。
那团长冷汗直流，不敢辩驳：“卑职无能，请师座责罚！”
“责罚？责罚能换回损失的物资和士气吗？！”白建生猛地一拍桌子，“滚下去！写一份详细的战斗检讨！再出纰漏，军法从事！”
那团长如蒙大赦，狼狈退下。
指挥部里只剩下白建生和楚材。
“楚处长，”白建生的目光转向楚材，带着审视和一丝不易察觉的迁怒，“你的‘深渊计划’，似乎并不像你说的那么万无一失？‘过山风’成了送上门的点心，刘肖的主力也安然无恙。你是不是该给我一个解释？”
楚材心中暗恨，但面上却不得不保持恭敬：“师座息怒。此次失利，确是卑职低估了刘肖的狡诈和其内部可能存在的变数。‘过山风’暴露，接应点被伏，说明红军的情报工作和对我们行动的预判，超出了预期。尤其是那个赵立仁，此人不除，后患无穷。”
“赵立仁……刘肖……”白建生咀嚼着这两个名字，眼神冰冷，“看来，常规的碉堡推进和围剿，确实难以迅速奏效。刘肖此人，用兵不循常理，善于在绝境中寻找生机。青龙岗一战，他这是给我们上了一课啊。”
他踱步到地图前，手指划过赣南复杂的山区：“硬啃，磕牙。看来，得换种方式了。”他的目光变得深邃，“军事压力不能放松，碉堡继续修，但要更注重封锁和经济绞杀。同时……楚处长，你的‘深渊’，不能因为一次失利就停下。刘肖再厉害，他也是人，是人就有弱点。他的部队，也不是铁板一块。”
楚材眼中闪过一丝阴鸷：“师座的意思是……”
“内部。”白建生吐出两个字，“刘肖违抗上面‘左’倾冒进命令的事情，虽然被他用青龙岗的胜仗暂时堵住了嘴，但裂痕已经产生。上面不会真的信任一个不听话的将领。这就是我们的机会。寻找他内部的裂痕，放大它，利用它。堡垒，往往是从内部攻破的。”
楚材心领神会：“卑职明白！我会重新调整部署，重点转向对其内部进行渗透、分化。刘肖能打赢仗，但他能挡住来自背后的冷箭和上面的压力吗？”
“还有，”白建生补充道，“那个女医生苏湘云，既然动了一次，就不能停下。她是刘肖的软肋，也是激怒他、让他犯错的最好诱饵。只是，下次行动，要更周密，更致命。”
“是！”楚材躬身领命，苍白的脸上重新浮现出那种毒蛇般的阴冷。青龙岗的失败，不仅没有打垮他，反而激起了他更强烈的报复欲。他将动用更隐蔽、更恶毒的手段，誓要将刘肖和他的红军拖入真正的“深渊”。
……
石江村，深夜。指挥部里只剩下刘肖和周文。
油灯的光芒将两人的影子投在墙壁上，随着火焰微微晃动。
“这是军委的回电。”周文将一份新收到的电文递给刘肖，脸上带着一丝复杂的神情，“一方面肯定了我们在青龙岗取得的‘局部胜利’，但另一方面……依旧强调要‘抓住有利时机’，‘扩大战果’，并且……要求我们详细汇报为何临时改变作战计划，以及‘鬼见愁’峡谷行动的具体决策过程。”
刘肖看着电文，嘴角泛起一丝冷笑。肯定？不过是敷衍。真正的重点在于后面的追问和审查。上面并没有因为一场胜仗而完全信任他，反而对他“自作主张”的行为更加警惕。
“他们还是不相信我们。”刘肖将电文放下，语气平静，“他们需要的是盲从的刀，而不是有自己思想的将领。”
“那我们如何回复？”周文问道。
“如实回复。”刘肖淡淡道，“将赵立仁同志获取的情报，敌人设伏的证据，以及我们为避免全军覆没而被迫调整计划的理由，详细呈报。同时，再次强调在当前敌我态势下，灵活机动的游击战和运动战相结合的必要性。我们不需要为正确的决定道歉。”
周文点了点头，他知道这是唯一的选择。妥协和隐瞒，只会让情况更糟。
“另外，”刘肖看向周文，眼神凝重，“老周，内部的问题，必须尽快查清楚。黑风坳接应点暴露，敌人对我们的动向了如指掌，这绝不仅仅是巧合。这个‘鬼’不揪出来，我们永无宁日。”
“我明白。”周文神色严肃，“我已经和赵立仁同志碰过头，正在秘密排查所有可能接触到核心机密的人员。范围很大，需要时间，但必须查。”
“让老赵小心，不要打草惊蛇。”刘肖叮嘱道。内部的敌人，往往比明处的枪炮更加危险。
就在这时，外面传来轻轻的敲门声。
“进来。”
苏湘云端着一碗冒着热气的草药走了进来。她脸色依旧有些苍白，眼下的黑眼圈很明显，但眼神却异常清澈和平静。
“肖哥，周主任，这么晚了，喝点药茶，安神。”她将碗放在桌上，声音温和。
刘肖看着妻子，心中一暖，也带着一丝愧疚。青龙岗之战，她不仅在后方救治伤员，自己也经历了小河湾的惊魂，却从未在他面前流露过丝毫抱怨和恐惧。
“湘云，辛苦你了。”他轻声道。
苏湘云摇摇头，目光落在桌上那份电文上，聪慧如她，自然明白丈夫和周文在为什么烦心。
“我相信你们做的每一个决定，都是为了大家。”她看着刘肖，语气坚定，“无论外面怎么说，石江村的群众，根据地的战士们，都相信你。”
她的话不多，却像一股暖流，注入刘肖有些冰冷的心田。是啊，他不需要所有人都理解，他只需要对得起自己的良心，对得起这些将身家性命托付给他的乡亲和弟兄。
苏湘云没有多待，放下药茶便轻轻离开了。她知道，丈夫需要安静，需要思考。
周文看着苏湘云离去的背影，感叹道：“湘云同志，真是你的贤内助，也是我们根据地的瑰宝啊。”
刘肖默默点了点头，将碗中的药茶一饮而尽。苦涩的滋味在口中蔓延，却也带来一丝奇异的安定。
外面的夜色更深了。青龙岗的胜利，如同投入深潭的一块石头，激起的涟漪正在扩散，触及到更多明暗交织的角落。前路依旧迷雾重重，军事的围困，政治的暗箭，内部的隐患，如同一个个潜藏的暗礁，等待着这艘在惊涛骇浪中艰难航行的红船。
但至少在此刻，石江村的灯火还在亮着，信念，也还未曾熄灭。
（完）