庙宇，绝非寻常土木堆积之物。
这片土地上，立庙奉神，规矩森严，法度重重！
首先，官府文书乃是根基。
若无县衙、州府层层核准颁发的“敕建牒文”，私设庙宇，轻则斥为“淫祀”，重则扣上“聚众惑民、图谋不轨”的罪名。
那是要被官府差役捣毁神像，拆平庙基，连带牵头者都要吃官司下大狱的！
其次，便是财力与名望。
光有文书还不行，须得由县中德高望重的乡绅大族牵头主持，耗费巨资，招募能工巧匠，征集上等木石砖瓦。
开山伐木，采石烧窑，雕梁画栋……
哪一项不是耗时费力、泼水般撒银子的大工程？
更遑论后续的开光请神、安奉神像、制定祭祀仪轨等等繁琐事宜，非有深厚底蕴和广泛人脉，绝难成事！
因此，当陆沉在这人迹罕至、毒瘴弥漫的龙脊岭深处，骤然见到这样一座虽已破败，但规制不小、隐隐透着昔日庄严气象的旧庙时，心中的惊讶简直无以复加。
这庙宇的存在本身，就透着浓浓的诡异与不合常理！
“事出反常必有妖……”
陆沉心中警铃并未解除。
他深吸一口气，再次凝神，眉心处天眼豁然开启。
视线穿透庙门那黑洞洞的入口，投向幽深昏暗的庙堂内部。
视野中，气流流转。没有预料中盘踞的黑红煞气，没有阴森粘稠的死气，也没有暴戾的血光。
“看来那黄精小人儿倒也没存心诓我。”
陆沉紧绷的心弦这才略微松弛，长舒了一口气。
他年纪虽小，却深知在这龙脊岭讨生活，苟住性命才有未来是铁律。
害人之心不可有，防人之心更是万万不可无！
他能活到现在，数次出入险地而安然无恙，靠的就是这刻进骨子里的“谨慎”二字。
望着那黑洞洞的庙门，陆沉心里开始“咚咚”打鼓。
进？还是不进？
正所谓‘一人不进庙，二人不观井’。
这可不是空话。
荒山孤庙，最易聚阴纳邪，藏匿精怪！
一个人进去，阳气不足，心神易被迷惑，凶险倍增！
就在陆沉踌躇不定，几乎要打退堂鼓之际。
“嗷呜——！”
脚边的哮天突然发出一声短促而有力的低鸣。
它一口轻轻咬住了陆沉的裤腿，用力拽了拽，随即抬起小脑袋，乌溜溜的眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。
对着那黑洞洞的庙门方向，发出几声带着催促意味的轻哼。
陆沉先是一愣，随即反应过来。
“是了！我怎么忘了！”他弯下腰，温暖的手掌轻轻揉了揉哮天那毛茸茸的小脑袋。
“我现在可不是孤家寡人一个了！”
他收敛笑容，郑重地对小家伙叮嘱道：“进去小心点，发现任何不对劲，掉头就跑，千万别逞强！明白吗？”
“嗷！”哮天极其通人性地点了点小脑袋，眼神里充满了认真与机警。
它不再犹豫，小巧的身体如同离弦的白色羽箭，“嗖”地一下，便化作一道模糊的白影，毫无畏惧地冲进了那座破庙之中。
陆沉的心瞬间提到了嗓子眼，全神贯注地感知着庙内的动静。
约莫十息之后。
那道熟悉的白色身影，如同轻烟般从庙门内灵巧地窜了出来。
小家伙不仅毫发无伤，那条蓬松的小尾巴，正欢快地左右摇晃着，跑到陆沉跟前，亲昵地蹭着他的裤腿。
看着哮天安然无恙且轻松的模样，陆沉悬着的心终于彻底落回肚子里，脸上露出了如释重负的笑容。
“看来……那黄精小人儿，是真没想害我。这庙里，或许真藏着什么‘好事情’也说不定？”
一人一犬对视一眼，不再犹豫，迈开步伐，朝着那洞开的山神庙大门，谨慎而坚定地走了进去。
陆沉定了定神，抱着哮天，迈步踏入了那座被遗忘的山神庙。
门槛早已腐朽不堪。
庙内光线昏暗异常，仅有几缕天光从屋顶巨大的破洞和残破的窗棂缝隙间艰难挤入，在弥漫的尘埃中形成一道道朦胧的光柱。
空气中弥漫着浓重的陈腐气息。
目光所及，一片荒凉破败。
巨大的香案积满了厚厚的灰尘，几乎看不出原本的木色。
案上供奉的烛台早已锈蚀斑驳，扭曲变形。
抬头望去，高高的房梁上结满了层层叠叠、如同破败经幡般的蛛网，在穿堂风中微微摇曳。
墙壁上的壁画色彩剥落殆尽，只剩模糊不清的轮廓和斑驳的底泥。
整个庙宇，仿佛被时光按下了暂停键，沉睡了不知多少年月。
“也不知这供奉的是哪路尊神？”
陆沉心中好奇，抬头望向神坛中央。
那里矗立着一尊泥塑神像，同样难逃岁月侵蚀。
神像的金漆彩绘早已褪色剥落，露出底下灰暗的泥胎。
神像的面容模糊不清，布满了深深的裂痕和虫蚁蛀蚀的细小孔，神袍的褶皱里积满了灰尘。
虽破败至此，但奇怪的是，这庙宇内并无阴森鬼气，反而有种沉静、古老的空旷感。
陆沉的目光扫过蒙尘的香案，看到角落里散落着几根未曾燃尽的线香。
他想起爷爷的教诲。
“入庙烧香，进寺拜佛，非为求利，实为敬心。此乃礼数，亦是对天地神明的敬畏。无论庙宇大小，香火盛衰，既入此门，当存恭敬之心。”
陆沉心中肃然。
他放下哮天，走上前，小心翼翼地从香案上拾起三根还算完整的线香，轻轻拂去上面的积灰。
又在庙内角落寻了些干燥的枯草败叶，用随身携带的火石“嚓嚓”几下打着火，小心地将枯草点燃，再就着这微弱的火苗，将手中的线香一一点燃。
三缕细细的青烟袅袅升起，在昏暗的光线中格外清晰，散发出淡淡香气。
陆沉手持线香，神色庄重，对着那斑驳模糊、不知名号的神像，深深作揖，躬身三拜。心中默念：
“小子陆沉，偶入宝刹，惊扰尊神，乞望恕罪。愿神灵庇佑……”
祭拜完毕，他将线香恭敬地插入香案上厚厚的香灰之中，看着那三点微弱的红光在昏暗中明灭不定。
随后，他不再停留，带上一旁安静守候的哮天，转身走出了这座沉寂的古庙。
古庙重归死寂幽深，仿佛千百年来，从未有人踏足。
唯有那三柱新燃的线香，青烟袅袅不绝，如云雾般徐徐上升，渐渐弥漫开来，笼罩着那尊饱经沧桑、面目斑驳的神像。
倏然。
在那袅袅升腾、盘旋不散的香烟云雾深处，似乎极其遥远地传来一声若有似无的轻叹。
“善。”
……
下山之后，小陆沉径直就去了沈爷铺子。
铺子里的老医师和经验丰富的制药伙计一见到这些品相上佳、年份各异的黄精，顿时眼睛放光，啧啧称奇。
“好家伙！这么多！还有百年份的？六子，你这是掏了黄精的老窝了？”
老医师捻着胡须，小心翼翼地拿起一条根茎饱满、黄润如玉的百年黄精，凑到鼻尖深深一嗅，脸上满是陶醉，“地气菁华，蕴而不散，好得很呐！”
沈爷闻讯也从后堂出来，看到这些黄精，古井般的眼中也掠过一丝惊讶。
随即点头道：“品相极佳，皆是上品。尤其是这几条百年份的，药性菁纯，实属难得。”
“寻常暴殄天物的蒸煮之法，只会浪费了这‘仙人余粮’的灵性。”
他指着那些黄精，对陆沉和铺中伙计郑重道：“这些黄精当以九蒸九晒古法炮制，每一步都马虎不得。”
伙计们连连称是，立刻着手准备专用的器具和场地，神情专注而兴奋。
沈爷对陆沉道：“此古法耗时，至少需七日光景，待炮制完成，再按质论价，绝不会亏了你。”
陆沉点头应允。
时近晌午，沈爷心情颇佳，留陆沉在铺子后堂用饭。
饭食简单却别有滋味：新碾的杂粮米蒸得喷香，上面均匀地撒着一些切得极细碎的黄精根须。
米粒吸收了黄精的清甜，入口甘香软糯，嚼之回甘。
一碗下肚，陆沉只觉得一股温和却沛然的暖流从胃中升起，迅速弥漫四肢百骸。
体内原本已颇为沉凝的气血，仿佛受到了滋养与鼓荡，再次变得活跃、壮大起来。
一股精力充沛、暖意融融的感觉油然而生。
“沈爷，这饭……”陆沉感受着体内的变化，惊讶道。
沈爷捋须微笑，眼中带着一丝深意：“黄精者，地之精也。食其菁华，自能壮气血，补根基。这几日你好生练功，莫要浪费了这份滋养。”
陆沉重重地点点头。