夜幕如墨，青阳山脉深处，树影婆娑，妖兽的嘶吼声偶尔从远处传来，平添几分阴森。
林峰全力施展“随风步”，身形在林间穿梭，如同一只灵巧的夜猫，脚下的落叶只发出轻微的声响。他不时回头望一眼，身后不远处，五道身影紧追不舍，正是那五个玄水宗修士。
“小子，有种别跑！”刘师兄的怒喝声在林间回荡，他丹田受创，速度慢了些许，被另外四人落在后面，脸上满是憋屈与愤怒。
林峰充耳不闻，只是借着对地形的熟悉，不断变换方向，专挑那些崎岖难行、藤蔓丛生的地方钻。他知道，一旦被对方追上合围，自己绝无胜算。
“这小子对山林倒是熟悉得很。”尖嘴猴腮的修士皱眉道，“刘师兄，这样追下去不是办法，耗下去我们灵气也吃不消。”
刘师兄咬牙道：“追！他一个炼气一层，灵气能有多少？我就不信他能一直跑！等他灵气耗尽，看我怎么收拾他！”
另外三人也点头附和，他们自持修为高深，压根没把一个炼气一层的少年放在眼里，只当是猫捉老鼠的游戏。
林峰确实在快速消耗灵气。“随风步”虽精妙，但对灵气的消耗不小，尤其是在全力奔逃的情况下。不过几炷香的时间，他丹田内的灵气便已消耗过半，呼吸也变得有些急促。
“这样下去不行……”林峰心中暗道，必须想办法摆脱他们，或者制造混乱。
他目光扫过四周，忽然看到前方不远处有一片低矮的灌木丛，灌木丛后面隐约有绿光闪烁，还传来阵阵腥气。
是毒瘴！
青阳山脉深处，有些地方会天然形成毒瘴，里面含有剧毒，修士若是吸入过多，轻则灵力紊乱，重则昏迷不醒。
林峰眼中闪过一丝决然，没有丝毫犹豫，一头扎进了那片灌木丛，冲进了毒瘴之中。
“那小子疯了？竟然冲进毒瘴林！”后面的玄水宗修士惊呼道。
“哼，自寻死路！”刘师兄冷笑，“这黑风毒瘴虽然不算致命，但也不是他一个炼气一层能抵挡的，进去也是晕死在里面，我们守在外面等他出来！”
四人停下脚步，在毒瘴林外围散开，形成一个包围圈。他们修为较高，能勉强抵御毒瘴的侵袭，但也不想轻易进入。
毒瘴林内，绿色的瘴气浓郁，能见度不足五尺，空气中弥漫着刺鼻的气味。
林峰一进入毒瘴，便运转《青元诀》，将残余的灵气凝聚在口鼻处，形成一道微弱的屏障，抵御毒气入侵。即便如此，他还是觉得头晕目眩，灵力运转也变得滞涩起来。
“果然厉害……”林峰强忍着不适，没有停留，辨明方向后继续向深处跑去。他知道，对方肯定以为他会很快出来，这正是他的机会。
他在毒瘴林里七拐八绕，故意留下一些痕迹，然后找到一棵粗壮的古树，一跃而上，躲在茂密的树冠中，收敛气息，静静等待。
时间一点点过去，毒瘴林外的玄水宗修士渐渐不耐烦了。
“刘师兄，都快一炷香了，那小子怎么还没出来？不会是已经晕死在里面了吧？”
刘师兄皱眉：“不可能，他既然敢进去，肯定有恃无恐。你们两个跟我进去看看，另外两个守在外围，防止他偷偷跑出来！”
说完，他带着尖嘴猴腮的修士和另一个圆脸修士，小心翼翼地踏入了毒瘴林。
三人刚进入毒瘴林，便立刻运转灵气护体，同时警惕地观察四周，顺着林峰留下的痕迹追去。
很快，他们便来到了那棵古树下方。
“痕迹到这里就没了。”尖嘴猴腮的修士说道，抬头看了看茂密的树冠，“难道在树上？”
刘师兄冷哼一声，灵力汇聚于手掌，猛地一掌拍向树干！
“轰！”
巨树剧烈摇晃，树叶簌簌落下，不少枝干断裂。
躲在树冠中的林峰早有准备，在对方出掌的瞬间，便如同狸猫般从另一侧跃下，悄无声息地落在地上，然后迅速向毒瘴林深处掠去。
他算准了对方会攻击树木逼他出来，这正是他脱身的机会！
“咦？没人？”刘师兄三人抬头望去，树冠上空空如也。
“不好！我们中计了！他跑了！”尖嘴猴腮的修士反应过来，脸色大变。
刘师兄也是脸色铁青，他没想到自己竟然被一个炼气一层的小子耍了，怒喝道：“追！给我追！”
三人连忙转身，朝着林峰逃跑的方向追去，却早已失去了目标。毒瘴林内瘴气浓郁，灵气感应也受到了干扰，想要再找到林峰的踪迹，难如登天。
林峰一路狂奔，直到感觉彻底摆脱了追兵，才停下来喘口气。他不敢停留，继续向山脉深处走去。
毒瘴林帮他摆脱了追兵，但也让他偏离了原定的方向，深入到了更危险的区域。周围的妖兽气息越来越强，偶尔能看到二阶甚至三阶妖兽的踪迹，让他不得不更加小心。
他找了一个隐蔽的山洞，暂时安顿下来。
山洞不大，但足够遮风挡雨。林峰检查了一下，确认没有妖兽栖息的痕迹，才松了口气，盘膝坐下，开始运转《青元诀》恢复灵气，并炼化体内侵入的少量毒素。
经过刚才的奔逃和毒瘴侵袭，他的状态很差，必须尽快恢复。
运转功法的同时，他也在思考下一步的计划。玄水宗的人肯定不会善罢甘休，虽然暂时摆脱了，但他们很可能会在山脉外围搜查。青石镇那边，希望王虎叔能带领大家做好防御，不要被那些人找到借口。
他现在的首要任务，是提升实力。只有实力足够强，才能保护自己，保护想保护的人。
“《青元诀》需要大量灵气支撑修炼，这里虽然妖兽多，但灵气也比青石镇浓郁不少，或许是个修炼的好地方。”林峰暗道。
他决定暂时在这附近修炼，一边猎杀低阶妖兽获取妖丹辅助修炼，一边熟悉《青元诀》的运转，争取早日突破到炼气二层。
接下来的几天，林峰便在山洞附近活动。
他白天小心翼翼地猎杀一些落单的一阶妖兽，用它们的妖丹来辅助修炼。妖丹中蕴含着精纯的灵气，虽然不如天地灵气温和，但胜在量多，对快速恢复和提升修为很有帮助。
晚上，他便在山洞里修炼《青元诀》，消化吸收妖丹的灵气，同时钻研张老头留下的注解，打磨自己的根基。
他的进步很快。或许是因为那神秘兽骨的缘故，他对灵气的亲和力远超常人，吸收转化妖丹灵气的速度比《青元诀》记载的要快上不少。
仅仅五天时间，他丹田内的灵气便充盈了不少，隐隐有了突破的迹象。
这天傍晚，林峰刚刚猎杀了一头一阶后期的铁甲熊，取了妖丹，正准备返回山洞，忽然听到不远处传来打斗声。
“救命！救命啊！”一个清脆的女声带着哭腔传来。
林峰心中一动，循声望去。
只见不远处的空地上，三个穿着黑衣的蒙面人正在围攻一个身穿白衣的少女。少女看起来十五六岁，容貌秀丽，此刻却衣裙带血，嘴角挂着血丝，显然已经受伤不轻，正苦苦支撑。
她手中握着一柄长剑，剑法灵动，显然也是个修士，修为在炼气二层左右，但面对三个炼气三层的黑衣人，已然落入下风，险象环生。
“束手就擒吧，凌大小姐，你跑不掉的！”一个黑衣人狞笑道，手中的弯刀带着凌厉的风声，逼得少女连连后退。
“你们是谁？为何要追杀我？”少女咬牙问道，眼中满是倔强。
“要怪就怪你爹不识时务，得罪了不该得罪的人！”另一个黑衣人冷声道，“乖乖跟我们走，或许还能少吃点苦头！”
林峰皱起眉头。他本不想多管闲事，山林险恶，人心叵测，贸然出手很可能惹祸上身。但看着那少女绝望却又倔强的眼神，他想起了当初自己面对黑风狼头领时的无助。
若是当初没有人出手，他早已是狼腹之食。
“罢了。”林峰心中叹了口气，握紧了手中的猎刀。
他悄悄绕到战场侧面，体内灵气运转到极致，等待着出手的时机。
那三个黑衣人显然没把少女放在眼里，攻击虽然凌厉，却也露出了不少破绽。
终于，当一个黑衣人急于求成，招式用老，露出侧腹空当时，林峰动了！
他如同猎豹般猛地窜出，手中的猎刀带着一道青芒，悄无声息地刺向那黑衣人的侧腹！
这一刀又快又狠，凝聚了他全部的力量和灵气！
那黑衣人正全神贯注地攻击少女，根本没察觉到身后的危险，直到猎刀即将刺中身体，才感觉到一股寒意，心中大骇，想要回防已经来不及了！
“噗嗤！”
猎刀精准地刺入了黑衣人的侧腹，灵气瞬间爆发，搅乱了他体内的灵力。
“啊！”黑衣人发出一声惨叫，身体踉跄着后退，看向林峰的眼神充满了震惊与怨毒。
突如其来的变故让另外两个黑衣人和白衣少女都愣住了。
“哪里来的野小子，敢多管闲事！”剩下的两个黑衣人反应过来，怒喝道。
白衣少女也惊讶地看着突然出现的林峰，不明白这个陌生的少年为何要帮自己。
林峰没有说话，将猎刀从黑衣人身体里抽出，带起一串血花。他挡在白衣少女身前，目光冷冽地看着剩下的两个黑衣人，体内灵气运转，随时准备战斗。
他知道，自己这一击虽然得手，但也彻底暴露了自己，接下来，将是一场硬仗！