卧室里的空气，仿佛凝固成了胶水，粘稠而沉重。
所有人的目光，都像探照灯一样，聚焦在陈九身上。他背对着他们，挡住了床底的陶罐，也挡住了他们的视线。他们看不见陈九的表情，只能看到他挺得笔直的背影，像一柄即将出鞘的剑。
陈九深吸一口气，将所有的杂念都排出脑海。他知道，这场戏，他必须演到底，而且要演得比真的还真。
他缓缓抬起右手，食指在空中，开始勾勒那个复杂的“往生咒”符文。
他的动作，慢得像是在进行一场神圣的祭祀。每一笔，都带着一种奇特的韵律，仿佛不是在画符，而是在书写天地间最古老的法则。他的指尖，与空气摩擦，发出一阵极其细微的、如同蚕食桑叶的“沙沙”声。
随着他手指的移动，一道道淡金色的光线，在空气中浮现，又迅速消散。它们交织在一起，构成了一个玄奥而美丽的图案，短暂地照亮了这间昏暗的卧室。
“鸦”和他的手下，都屏住了呼吸。他们看不懂那符文，但他们能感觉到，一股祥和、庄严、却又带着一丝悲悯的气息，正在房间里弥漫开来。那气息，像温暖的春风，吹散了空气中那股阴冷、腐臭的味道。
陈九的口中，开始念念有词。
他念的不是任何一种已知的语言，那是一种更古老、更纯粹的音节，仿佛来自时间的源头，来自星辰诞生之初。那声音低沉而悠远，像大地的脉搏，像江河的吟唱。
每一个音节，都带着一种奇特的魔力。
床底那五个陶罐，开始微微地颤动起来。不是那种剧烈的摇晃，而是一种轻微的、有节奏的共鸣，仿佛罐子里的东西，正在回应着这古老的呼唤。
紧接着，一阵若有若无的、极其微弱的哭声，在房间里响起。
那哭声，不像是从陶罐里传出来的，更像是从四面八方的墙壁里，从天花板上，从地板的缝隙里渗透出来的。它很轻，很细，像无数根羽毛，轻轻地搔刮着每个人的耳膜，也搔刮着每个人的心脏。
那哭声里，没有了之前的怨毒和疯狂，只剩下无尽的委屈、悲伤，和一丝对解脱的渴望。
耗子和其他几个队员，脸色都变了。他们都是刀口舔血的人，手上也背过人命，但此刻，听到这来自另一个世界的哭声，他们还是忍不住头皮发麻，后背发凉。
只有“鸦”，依旧面无表情。但他的眼神，却死死地盯着陈九的背影，那双鹰隼般的眼睛里，惊疑之色越来越浓。
陈九的额头上，开始渗出细密的汗珠。他的脸色，也以肉眼可见的速度变得苍白。施展“往生咒”，对他现在这具身体来说，消耗是巨大的。他不是在演戏，他是真的在力竭。
但他必须继续。
他加快了念诵的速度，手指在空中划动的轨迹，也越来越快。那金色的符文，变得愈发璀璨，将整个房间都染上了一层神圣的金色。
床底的哭声，也渐渐变得清晰起来。那不再是单纯的哭泣，而是变成了无数个稚嫩的童声，在齐声吟唱着一首古老的歌谣。那歌谣，陈九听不懂，但他能感觉到，那是在感谢他，是在为他送行。
终于，当陈九画完符文的最后一笔，将手指重重地点向地面时。
“嗡——”
一声悠长的、仿佛来自灵魂深处的钟鸣，响彻了整个房间。
所有的声音，都在这一刻戛然而止。
那金色的符文，在空中绽放出最耀眼的光芒，然后轰然破碎，化作漫天金色的光点，像一场绚烂的萤火虫雨，缓缓飘落，融入了空气之中。
房间里，恢复了平静。
那股阴冷、腐臭的味道，彻底消失了。取而代之的，是一种雨后青草般的清新。
陈九的身体，晃了晃。他再也支撑不住，身体一软，单膝跪倒在地。他大口大口地喘着粗气，汗水顺着他的脸颊，滴滴答答地落在地板上。他的脸色，白得像一张纸。
他成功了。
他不仅当着所有人的面，完成了“净化”，还用一场完美的表演，掩盖了自己真实的消耗，将一切都归咎于仪式的“巨大代价”。
“鸦”缓缓走上前，他蹲下身，看着陈九苍白的脸，眼神复杂到了极点。
“你……没事吧？”他竟然问出了一句关心的话。
陈九摆了摆手，虚弱地笑了笑：“没事……就是有点脱力。这五个小鬼，怨气太重，送走它们，比跟一头水鬼打架还累。”
他的话，再次印证了他之前的说法。
“鸦”沉默了。他看了一眼床底，那五个陶罐，此刻看起来，就像五个普通的、装着泥土的罐子，再也没有了丝毫的邪异。他终于彻底相信了陈九。
他站起身，对身后的队员说：“把东西带走，处理干净。”
然后，他回头，对依旧跪在地上的陈九说：“起来吧。你的表现，让我很满意。但我们的‘合作’，才刚刚开始。”
陈九在耗子的搀扶下，缓缓站起身。他知道，这一关，他算是过去了。但他也明白，“鸦”对他的试探，永远不会停止。
回到据点，陈九把自己关在房间里，迅速地恢复着体力。他知道，更大的挑战，还在后面。
果然，第二天晚上，“鸦”再次找到了他。
“有个新任务。”鸦扔过来一份资料，“城东的‘天玺集团’董事长，王富贵。他得了绝症，医生说，活不过一个月了。但他最近，花重金，请了一个‘高人’，准备用‘替死鬼’的法子，给自己续命。”
陈九翻开资料，照片上是一个脑满肠肥、眼神里充满了贪婪和傲慢的中年男人。
“我们的任务，不是阻止他，也不是帮他。”“鸦”的声音里，带着一丝阴冷的笑意，“而是去‘见证’。等他用‘替死鬼’续命成功后，把他连同那个‘替死鬼’，一起‘回收’。一个刚续命的阳体，加上一个充满怨气的阴魂，可是绝佳的‘材料’。”
陈九的心，瞬间冷了下去。
他比任何人都清楚，“替死鬼”是世界上最歹毒、最不公平的邪术之一。它剥夺了一个无辜者的生命和未来，去延长一个本该死去的人的罪恶。而那个续命的人，也活不了多久，他会被那个“替死鬼”的怨气，日夜折磨，最终在痛苦中死去，死后还要堕入无间地狱，永世不得超生。
“鸦”的这个计划，不仅残忍，而且恶毒到了极点。
但陈九知道，他不能拒绝。他现在还无法与整个“迎神阵”抗衡。
“好。”他点了点头，接下了这个任务。
第二天，陈九换上了一身得体的西装，以一个“风水顾问”的身份，跟着“鸦”，走进了天玺集团顶层的董事长办公室。
办公室大得像一个小型广场，装修得金碧辉煌。王富贵正坐在一张巨大的红木办公桌后，虽然脸色病态的蜡黄，但眼神里的傲慢，却丝毫未减。
他看到陈九，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，像在看一个下人。
“你就是鸦找来的‘高人’？”他轻蔑地笑了笑，“看起来可真年轻。我不管你有什么本事，等会儿给我站远点，别妨碍了大师作法。”
陈九没有理他，他只是环顾了一下办公室，然后缓缓地摇了摇头。
“王董，你这办公室，风水可是大忌啊。”
王富贵眉头一皱：“你懂什么？这可是我花重金请香港大师设计的。”
“香港大师？”陈九冷笑一声，“他只教你如何聚财，没教你如何保命吗？你这办公室，明面上是‘聚宝盆’格局，但实际上，却是一个‘引魂阵’。你每天坐在这里，就是在消耗自己的阳寿，加速自己的死亡。”
王富贵的脸色，微微一变。
陈九没有给他反应的时间，继续说道：“你得的不是病，是‘命’。你的阳寿，三天前，就已经尽了。你现在之所以还能坐在这里，是因为你用钱，暂时买通了阴差，给你续了三天的时间。三天后的子时，就是你的死期。”
这番话，如同晴天霹雳，狠狠地劈在了王富贵的心上。他确实感觉，从三天前开始，自己的身体，就以肉眼可见的速度衰败下去。这件事，他连最亲近的人都没告诉。
“你……你胡说八道！”王富贵色厉内荏地吼道。
“我胡说？”陈九走到他面前，居高临下地看着他，眼神变得冰冷而锐利，“你请来的那个‘大师’，是不是让你找一个八字属水、年方七岁的男童，在今晚子时，去城西的十字路口，替你‘挡灾’？”
王富贵的瞳孔，猛地缩成了针尖大小！这件事，是他和那个“大师”的最高机密，他怎么可能知道？！
陈九看着他惊恐的表情，嘴角勾起一抹残酷的微笑。
“你以为，找一个‘替死鬼’，你就能活下去了？”
“你错了。”
“你换来的，不是阳寿，是更深的罪孽。你每多活一天，那个孩子的怨气，就会在你的身上刻下一道印记。你会被他日夜折磨，永无宁日。更可怕的是，等你死后，你不仅不会转世，还会成为那个孩子的奴隶，被他驱使，被他玩弄，永生永世，不得解脱。”
“那，叫无间地狱。”
陈九的声音，像一把冰冷的凿子，一字一句地，凿在王富贵的心里。
王富贵的心理防线，在这一刻，彻底崩溃了。他从一个不可一世的商业大亨，瞬间变成了一个惊恐万状的可怜虫。他“扑通”一声，从椅子上滑了下来，跪倒在陈九的脚下，一把鼻涕一把泪地哭喊起来。
“大师！大师救我！我错了！我真的错了！我不想死！我更不想下地狱啊！”
他彻底被陈九摧毁了。
陈九看着他，眼神里没有丝毫的怜悯。他只是冷冷地说：“想活命，可以。把你所知道的，关于‘迎神阵’的一切，都告诉我。包括，你的那个‘大师，是谁介绍的。”
王富贵为了活命，哪还有半点隐瞒。他把自己如何接触到“迎神阵”，如何被许诺好处，一五一十地全部说了出来。
在他的叙述中，陈九听到了一个让他心头一震的名字。
“……那个大师说，他们的大本营，在一个很神秘的地方，代号……叫‘鬼村’……”