“翠玉之星”在三艘联邦驱逐舰的严密护卫下，如同一位重伤的巨人，缓缓驶入“铁幕-七号”哨站的巨大船坞。哨站冰冷的金属结构在星光照耀下泛着寒光，无数的信号灯和泊位指示器如同繁星般闪烁，充满了秩序与力量感，与星界废墟的死寂混乱形成了鲜明对比。
船坞内，早已有大批的工程机器人和技术人员待命，迅速接管了“翠玉之星”的维修工作。医疗队登舰，将伤员——包括脱力且暂时失明的艾拉——转移至哨站的医疗中心。库珀船长、凌薇以及其他关键船员，则在陈靖中校及其下属的“陪同”下，离开了舰桥，前往哨站内部。
行走在宽敞却充满军事化简洁风格的通道内，凌薇能清晰地感受到身后那几名情报军官若有若无的审视目光。她脸色依旧有些苍白，精神上的疲惫和那股冰冷的低语反噬尚未完全消退，与星核碎片的共鸣也像是隔了一层纱，但她努力维持着表面的平静，步伐稳健，目光淡然。
陈靖中校将他们带到了一间标有“简报室”的房间。房间不大，陈设简单，只有一张金属长桌和几把椅子，墙壁是单调的灰白色，给人一种无形的压迫感。
“坐。”陈靖中校示意库珀船长和凌薇等人坐下，他自己则坐在主位，另外两名军官一左一右站在他身后，如同雕塑。
“库珀船长，凌薇小姐，还有各位，”陈靖开门见山，声音平稳却带着不容置疑的权威，“首先，联邦感谢你们在危机中的英勇表现，并对‘翠玉之星’及各位船员遭遇的袭击表示深切慰问。医疗和维修资源会优先向你们倾斜。”
“感谢联邦的援助，陈中校。”库珀船长沉声回应。
“客套话就到这里。”陈靖话锋一转，目光锐利如刀，“现在，我们需要知道真相。那艘袭击你们的舰船，型号未知，科技水平极高，其出现本身就意味着严重的边境安全威胁。我们需要你们提供从进入K-7废墟区开始，到遭遇袭击为止的所有详细记录——航行日志、传感器数据、通讯记录，尤其是关于那艘舰船出现前后的一切异常，以及……”
他的目光再次落到凌薇身上，停顿了一下，“……以及你们在废墟深处，具体遭遇了什么，才引来了这等存在的觊觎。据我们所知，K-7区域除了古老的残骸，并无特殊资源价值。”
库珀船长按照事先与凌薇商定的口径，开始叙述。他描述了探测到异常能量信号，前往调查，发现古代遗迹，遭遇能量风暴和星界蜉蝣，以及随后被那艘黑色舰艇跟踪并袭击的过程。他重点强调了黑色舰艇的隐形能力和强大火力，但刻意淡化了在遗迹核心区域的发现，只说是找到了一些无法辨识的古代科技造物（暗示可能因此被盯上），并且完全没有提及星核碎片以及与虚空鲸的惊险遭遇和交易。
凌薇在一旁安静地听着，偶尔在库珀船长目光扫过来时，微微颔首表示确认。她能感觉到陈靖中校的目光始终没有完全离开自己，那种审视仿佛要穿透她的身体，看到隐藏在深处的秘密。
当库珀船长叙述到最终反击，并提及是凌薇关键时刻指出了敌方护盾的薄弱点，并协调火力完成逆转时，陈靖中校眼中精光一闪。
“凌薇小姐，”他直接看向凌薇，“据我所知，你并非‘翠玉之星’的正式船员，而是一位……拥有特殊运气的‘顾问’？能否详细说明，你是如何在一片混乱的战场中，精准定位到一艘拥有高级隐形科技舰艇的护盾薄弱点的？据我们的技术部门初步分析，那艘舰船的隐形和护盾技术，远超我们目前的水平。”
来了。核心的质疑。
凌薇抬起眼，迎上陈靖审视的目光，她的眼神平静，带着一丝恰到好处的疲惫和后怕：“中校，运气好，或许是一种解释，但并非全部。我确实对能量流动和某些细微的时空扰动有异于常人的感知力，这可能与我过去的一些……独特经历有关。”她含糊地带过了“独特经历”，这可以留给对方很多想象空间，比如某些未登记的异能，或者接触过未知科技。
“在战斗中，我集中了全部的精神去感知那艘舰艇。它虽然隐形完美，但在攻击瞬间，能量输出和护盾运转总会产生极其细微的波动。我只是碰巧……捕捉到了那一瞬间的不协调，并结合艾拉——我们那位裂爪部落混血船员——基于其种族天赋的直觉判断，做出了赌博式的攻击指令。现在看来，是我们运气好，赌对了。”她将功劳分摊给了自己和艾拉的“特殊能力”，并将结果归功于“赌博”和“运气”，这符合她对外展现的“欧皇”人设，也避免了暴露【命运硬币】这个真正的底牌。
陈靖中校面无表情地听着，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。他身后的军官则快速记录着。
“独特的感知力……裂爪部落的直觉……”陈靖重复了一遍，不置可否，“那么，关于遗迹中发现的那个‘无法辨识的古代科技造物’，现在在何处？我们需要对其进行回收和研究，这可能关系到联邦的安全。”
库珀船长接口道：“在遭遇袭击前，我们将其封存在一个特制的屏蔽箱内。但在第一次被主炮击中时，存放箱体的货舱发生了剧烈爆炸和能量泄露，当我们清理废墟时，只找到了箱体的残骸，里面的物品……似乎已经在能量冲击中湮灭了。”他脸上露出恰到好处的遗憾和痛心。
这是凌薇建议的说辞。星核碎片早已被她用特殊方法（结合了【符文掌握】和星辰之力）隐匿起来，除非对方有同等级别的感知手段，否则绝难发现。所谓的“能量冲击湮灭”，是最合理的解释，死无对证。
陈靖中校的目光在库珀和凌薇脸上来回扫视，似乎在判断这番话的真伪。房间里的气氛一时间有些凝滞。
突然，陈靖身后那名一直拿着小型仪器进行扫描的军官，微微上前一步，俯身在陈靖耳边低声说了几句。
陈靖中校的眼神瞬间变得无比锐利，他猛地看向凌薇，语气带上了一丝不容置疑的压迫：“凌薇小姐，我们的环境扫描显示，你的身上残留着一种……非常奇特且高等级的能量印记，这种能量特征与我们数据库中的任何已知能量都不匹配，而且……与那艘袭击你们的黑色舰艇最后逃脱时散逸出的部分能量波纹，有某种程度上的……相似性。”
他身体微微前倾，一字一句地问道：“请你解释一下，这是为什么？”
凌薇心中猛地一凛！她千算万算，没算到对方竟然有如此灵敏的探测设备，能捕捉到她身上残留的、来自【命运硬币】判定成功后，可能沾染的些许规则之力反噬的气息，并且将其与那艘黑色舰艇的未知科技能量联系了起来！
这简直是黄泥巴掉裤裆！
解释？如何解释？承认自己拥有窃取能力？那无异于将自己最大的秘密暴露在官方视野下，后果难料。
否认？对方显然掌握了某种证据。
电光火石之间，凌薇强迫自己冷静下来。她脸上适时地露出了惊愕和一丝茫然：“相似的能量印记？我不明白……中校，我只是一个感知比较敏锐的普通人。如果非要说有什么特殊，或许是在遗迹中接触那个未知造物时，沾染了一些奇怪的能量？又或者……是在被那艘黑色舰艇攻击时，它的某种能量辐射影响了我？”
她将原因推给了遗迹造物和敌方攻击，这是目前最合理，也最无法证伪的解释。同时，她暗中调动起刚刚恢复些许的、与星核碎片的微弱共鸣，试图用那纯净的星辰之力，潜移默化地中和、掩盖掉身上那丝不和谐的“反噬”印记。
陈靖中校死死地盯着凌薇的眼睛，似乎想从她眼中找出哪怕一丝一毫的闪烁或欺骗。
凌薇坦然与他对视，眼神清澈，带着刚刚经历大战的疲惫，以及被无端怀疑的一丝委屈和不忿。
漫长的十几秒过去。
陈靖中校身体缓缓后靠，敲击桌面的手指停了下来。
“看来，这次事件确实存在很多未解之谜。”他最终说道，语气恢复了之前的平稳，但眼神深处的探究并未减少，“库珀船长，凌薇小姐，以及各位船员，你们需要暂时留在哨站，配合我们完成更详细的调查报告。在此期间，请不要离开指定的生活区域，通讯也会受到一定监管，希望你们理解，这是为了安全起见。”
软禁和监视。
库珀船长眉头紧锁，但知道这是无法反抗的命令，只能点头：“我们理解，会积极配合。”
凌薇也微微颔首，心中却并未放松。陈靖中校显然没有完全相信他们的说辞，所谓的“配合调查”恐怕只是开始。
随后，他们被分别带往不同的房间进行更详细的单独问询。当凌薇走出简报室时，她注意到通道拐角处，一个穿着研究员白大褂、戴着眼镜的年轻女子，正拿着一个平板似乎在看资料，但在她经过时，那女子抬起头，镜片后的目光与她有了一瞬间的接触。
那目光中，没有审视，没有怀疑，反而带着一种……难以言喻的、近乎狂热的探究和兴趣？
凌薇心中一突，面上却不动声色，跟随引路的士兵走向分配给她的临时住所。
就在她进入房间，房门在身后关闭的瞬间，她怀中被层层隐匿的星核碎片，突然不受控制地、轻微地悸动了一下，传递出一丝极其微弱的、带着警告意味的冰凉触感。
凌薇猛地回头，看向那扇紧闭的金属房门。
这个看似安全的军事哨站，似乎也并不像表面那样平静。暗处的眼睛，恐怕不止陈靖中校那一双。
而她对星核碎片那滞涩的感知，在这一刻，似乎清晰了那么一丝丝，隐约指向了……刚才那个拐角处的研究员女子离开的方向？
新的谜团，已然浮现。