脱离那杀机四伏的冰渊，李长寿携姜云舟一路向北疾驰，直至遁出近万里，寻到一处被巨大冰川环抱、相对隐蔽的冰裂隙，方才停下休整。
裂隙深处，寒风稍弱。李长寿布下数重星辰隐匿与防护阵法，将内外气息彻底隔绝，这才松了口气，盘膝坐下，仔细检查自身状况。
与暗噬分身一战，可谓凶险至极。“周天星爆”与“星殒拳”的接连施展，几乎榨干了他的星力，更是对右臂经脉与星辰道胎造成了不小的负担。此刻内视，只见道胎光芒略显黯淡，其上流转的星辉也迟缓了许多，右臂经脉更是布满了细微的裂痕，传来阵阵隐痛。
他取出数枚得自星陨谷、品质上佳的疗伤丹药服下，又引动玉衡星核的温润生机之力，缓缓滋养修复着受损的经脉与道胎。丝丝缕缕的清凉之意流转周身，疼痛渐消，枯竭的丹田也开始重新汇聚星力。
姜云舟在一旁紧张地护法，直到看见李长寿苍白的脸色逐渐恢复红润，气息也趋于平稳，悬着的心才稍稍放下。
调息了约莫一日，伤势恢复了七七八八，星力也补充了大半，李长寿才缓缓睁开双眼。他并未立刻起身，而是取出了那块自冰渊巨兽骸骨中得到的星辰源晶。
源晶不过指甲盖大小，却重若山岳，通体剔透，内部仿佛封存着一片微缩的、缓缓旋转的星云，散发出精纯、浩瀚、令人心醉的星辰本源气息。仅仅是握在手中，李长寿便能感觉到体内四大星核传来的欢欣与渴望的悸动。
“此物……或许能助我彻底巩固化神中期，甚至……冲击后期瓶颈？”李长寿目光灼灼。他突破化神中期时日尚短，虽根基雄厚，但想要水到渠成地迈入后期，按部就班修炼至少也需数十上百年苦功。但这星辰源晶中蕴含的本源之力，品质极高，若能顺利吸收，无疑将大大缩短这个过程。
不过，他也清楚，如此精纯庞大的力量，吸收起来绝非易事，需得慎之又慎。
他沉吟片刻，对姜云舟吩咐道：“我需闭关炼化此物，时间不定。你在此护法，警惕四周，若有异动，立刻唤醒我。”
“主人放心！云舟誓死守护！”姜云舟郑重应下，退至裂隙入口处，全神贯注地警戒起来。
李长寿点了点头，不再犹豫。他双手托住星辰源晶，置于丹田之前，《周天星辰列宿经》全力运转！
起初，他并未强行汲取，而是以自身温和的星辰道韵，如同涓涓细流，缓缓包裹、渗透向那块源晶，试图与其建立一种和谐的共鸣。
源晶微微震颤，内部的星云旋转似乎加快了一丝，散发出柔和的光晕，对李长寿的同源道韵并未排斥。
见初步沟通顺利，李长寿开始小心翼翼地引动一丝源晶之力。顿时，一股精纯、磅礴、远超想象的星辰洪流，如同决堤的江河，顺着他的引导，轰然涌入经脉！
“呃！”
即便早有准备，李长寿仍被这股力量的汹涌冲击得闷哼一声，经脉传来鼓胀撕裂之感！他不敢怠慢，立刻全力催动四大星核！
玉衡星核青光流转，疯狂转化着涌入的磅礴力量，滋养修复因冲击而受损的经脉；瑶光星辉洒落，涤荡着洪流中可能存在的、源自那巨兽骸骨的微弱杂质与死气，确保力量的纯净；天玑星核暗金光芒吞吐，以其锋锐之意锤炼、压缩着这股力量，使其更加凝练；天权星核则如同深潭，吸纳着那洪流中蕴含的一丝寂灭与古老的意蕴，壮大自身。
四大星核各司其职，形成一个高效而稳固的循环体系，将那汹涌的星辰洪流不断分解、提纯、吸收、转化！
李长寿的星辰道胎，在这海量精纯本源的灌注下，如同久旱逢甘霖，以肉眼可见的速度变得充盈、凝实！其上原本略显黯淡的星辰纹路再次亮起，并且变得更加复杂、深邃，仿佛真的演化出了日月星辰、山川河岳的道痕！
他的气息，开始稳步攀升，朝着化神中期的巅峰迈进，并且毫无滞涩地触摸到了那层通往后期的无形壁垒！
时间在寂静的炼化中流逝。
裂隙之外，风雪依旧。姜云舟如同最忠诚的卫士，目不转睛地注视着外界的一切风吹草动。期间，有几股强大的神识曾扫过这片区域，其中一股阴冷邪恶，充满了搜寻的意味，显然是暗噬本体的追查！好在李长寿布下的星辰隐匿阵法足够高明，加之这冰川裂隙本就环境复杂，那股神识并未发现异常，逡巡片刻后便退去了。姜云舟惊出一身冷汗，更加不敢松懈。
裂隙之内，李长寿已被浓郁的、如同实质般的星辉彻底包裹，形成一个巨大的光茧。光茧表面，四大星核的虚影交替浮现，演绎着生灭轮转的玄奥。那块星辰源晶的光芒则逐渐黯淡，其内部封存的星云已然消散了大半。
不知过了多久，当星辰源晶最后一丝光芒也彻底内敛，化为一块平凡无奇的透明晶体时——
“嗡！”
光茧猛地向内收缩，所有星辉尽数没入李长寿体内！他紧闭的双眸骤然睁开，眸中不再是深邃的星空，而是化为了两轮炽烈的小太阳，爆发出刺目的精光！一股远比之前强横、凝练、仿佛与周天星辰共鸣更加紧密的磅礴气息，轰然爆发，却又被阵法牢牢锁在裂隙之内！
化神中期，巅峰！并且只差临门一脚，便可踏入后期！
李长寿长长吐出一口浊气，这口气息凝而不散，其中竟有点点星辉闪烁。他感受着体内奔腾不息、质与量都发生了惊人蜕变的星辰灵力，以及那更加凝实、仿佛能与脚下星辰产生感应的道胎，心中涌起一股强大的自信。
此刻的他，若是再对上那暗噬分身，即便不施展“星殒拳”那般拼命的招数，也足以在正面交锋中，将其稳稳压制乃至击败！
“恭喜主人！修为大进！”姜云舟感受到那令人心悸的气息平复下来，连忙上前恭贺，脸上洋溢着由衷的喜悦。
李长寿微微颔首，看了一眼手中那已失去灵韵的源晶残骸，随手将其化为齑粉。此次炼化，收获巨大，不仅省去了数十年苦修，更是将根基打磨得更加坚实无比。
他站起身，活动了一下筋骨，周身发出如同星河涌动般的低沉轰鸣。
“我们在此停留多久了？”他问道。
“回主人，约莫半月有余。”姜云舟回道。
半月……不算长。但暗噬的搜寻恐怕不会停止，必须尽快离开。
他撤去阵法，与姜云舟再次踏上征程。修为大进之后，他的遁速更快，对危险的感知也越发敏锐。一路向北，穿越更加狂暴的冰煞罡风区，绕过几处散发着空间毁灭气息的巨大冰裂带，甚至远远避开了几头散发着堪比化神后期威压的远古冰系巨兽的领地。
根据天枢令的指引以及自身星核的共鸣，他感觉目标越来越近。
这一日，他们穿过一片由无数巨大冰晶组成的、如同迷宫般的区域后，前方的景象豁然开朗。
那是一片巨大的、仿佛被无形力场笼罩的盆地。盆地之中，并非冰原，而是遍布着无数巨大、残破、风格与现今修真界迥异的建筑废墟！这些废墟大多由某种黑色的、非金非石的材质构成，上面刻满了模糊的、与星辰相关的古老图腾与符文。更令人心惊的是，这些废墟之间，散落着无数巨大的、形态各异的森白骸骨，有人形的，有兽形的，更有许多难以名状的奇异骨架，它们都散发着万古不散的惨烈煞气与一丝微弱的星辰波动！
这里，仿佛是一片上古战场的遗迹！
而在这片废墟战场的中央，矗立着一座相对完好的、高耸入云的黑色方尖碑！方尖碑顶端，镶嵌着一颗巨大的、如同眼睛般的幽蓝色宝石，正散发着微弱而恒定的星辉，与李长寿体内的星核以及天枢令，产生了强烈的共鸣！
指引的终点，似乎就是这里！
“这里……就是星墟的入口？或者说，是古道起点？”姜云舟看着眼前这片苍凉、死寂、却又蕴含着莫名威严的废墟，喃喃自语。
李长寿目光凝重地扫过这片上古战场。他能感受到，这片土地之下，埋葬着无数强大的存在，残留的意志与煞气历经万古而不散。那中央的方尖碑，更是给他一种极其古老与危险的感觉。
“小心，此地绝不简单。”他沉声提醒，同时将神识最大限度铺开，警惕着可能存在的危险。
两人小心翼翼地降落在废墟边缘，脚踏在冰冷坚硬、布满裂纹的黑色地面上，仿佛能听到来自远古战场的呐喊与悲鸣。
而就在他们踏上这片土地的瞬间——
“嗡！”
中央那黑色方尖碑顶端的幽蓝宝石，骤然亮起了前所未有的璀璨光芒！一道凝练的蓝色光柱冲天而起，穿透了灰蒙蒙的天幕，仿佛与冥冥中的周天星辰建立了联系！
同时，一个宏大、古老、仿佛跨越了无尽时空的意念，如同潮水般，瞬间席卷了整个废墟，也清晰地回荡在李长寿与姜云舟的识海之中：
“后来者……既承星核，掌天枢……便有资格，踏足‘星陨古道’……”
“然，古道九劫，九死一生……欲入星墟，先过此关……”
“第一劫，‘战魂不灭’……启！”
随着这古老意念的落下，整个废墟战场仿佛活了过来！那些散落各处的巨大骸骨，眼眶之中，骤然亮起了猩红、幽蓝、或是惨绿的光芒！地面之上，无数残缺的兵器碎片震颤嗡鸣，一股股强大的、充满了杀戮与不屈意志的战魂气息，自骸骨与废墟中苏醒，凝聚成形！
眨眼之间，成百上千道形态各异、散发着至少元婴级别波动的古老战魂，手持残破的兵刃，如同潮水般，从四面八方的废墟中涌出，将李长寿与姜云舟，团团围住！
它们的目光，齐刷刷地锁定在身负星核的李长寿身上，充满了冰冷的杀意与……一种仿佛源自本能的考验意味！
古道第一劫，战魂不灭，已然降临！