院墙外的“咔嚓”声像根针，瞬间刺破了深夜的宁静。余晚星猛地从床上坐起，连鞋都来不及穿，赤脚跑到窗边，撩起窗帘一角往外看——月光下，一个模糊的黑影正蹲在院门边，手里拿着什么东西，在锁孔上反复摆弄。
“是撬锁的！”余晚星心里一紧，赶紧转身捂住许宝的嘴，又对惊醒的许明和许兰做了个“噤声”的手势，压低声音说：“别说话，躲到床底下去。”三个孩子吓得脸色发白，赶紧跟着母亲钻进床底，紧紧挤在一起，连呼吸都不敢大声。
黑影撬了好一会儿，锁芯发出“咔嗒”一声轻响，似乎快要撬开了。余晚星的心提到了嗓子眼，手紧紧攥着衣角，脑子里飞速想对策——要是黑影进来，看到藏起来的面粉和面食，一切就都完了。就在这时，远处传来一阵狗叫声，黑影明显慌了，加快动作又试了两下，见还是没完全撬开，最后狠狠踹了院门一脚，转身消失在夜色里。
直到黑影的脚步声彻底听不见，余晚星才敢带着孩子们从床底爬出来。她走到院门边，仔细检查门锁——锁芯已经被撬坏，轻轻一拉就能打开。“看来他们是铁了心要进来打探。”余晚星咬着嘴唇，心里又气又怕，连夜找了根粗木棍，把院门锁死，又在门后堆了些杂物，才稍微放下心来。
第二天清晨，许明起床后看到损坏的门锁，吓了一跳。余晚星没敢告诉他昨晚的事，只说“门锁不小心坏了，等有空再修”，怕影响他送货的状态。可偏偏这天，许明刚走出村口，就遇到邻居家的老人摔倒在地，他犹豫了一下，还是跑过去帮忙，等把老人扶回家，已经比平时晚了一刻钟。
等许明赶到张叔铺时，铺子里已经围了不少等货的顾客，有人忍不住抱怨：“怎么还没来啊？我还等着买馒头当早饭呢。”张叔看到许明，赶紧迎上来，小声问：“怎么来晚了？好多顾客都等急了。”许明心里一慌，赶紧把路上帮老人的事说了一遍。
张叔皱了皱眉，很快有了主意，他转身对顾客们笑着说：“大家别着急，这孩子路上遇到老人摔倒，帮忙送回家才来晚了，都是好事嘛！面食刚做好，还热乎着呢，我给每位等货的老顾客多送个小馒头，算是赔个不是。”说着，就从许明带来的布包里拿出几个小一点的馒头，分给等得最久的几位顾客。
顾客们一听是这么回事，不仅不抱怨了，还纷纷称赞许明“懂事”。拿到小馒头的大婶更是笑着说：“这孩子心善，多等会儿算什么，以后我还买你家的馒头！”一场可能引发不满的延迟，就这样被顺利化解。
许明送货回来后，把这件事告诉了余晚星。余晚星听了，心里既庆幸又后怕——这次有张叔帮忙圆场，可下次要是再出意外，不一定有这么好的运气。她赶紧制定了一套“应急方案”，写在纸上贴在灶边：
1. 每次送货，额外多带1个馒头、1小束面条，用单独的小布包装好，作为“应急赠品”；
2. 若遇延迟，让许明第一时间告诉张叔延迟原因，由张叔向顾客解释，避免许明独自应对；
3. 若遇到顾客追问“为什么会延迟”，统一说“家里磨粉出了点小问题，耽误了时间”，不透露其他细节。
余晚星还特意让许明把“应急赠品”的布包缝在送货布包的内侧，不显眼却方便拿取。可就在她以为应急方案万无一失时，许明突然想起一件事：“娘，张叔说，那个穿黑袍的人今天也来铺子里了，还问为什么面食来晚了，张叔按你教的话说了，他没多问，但盯着我看了好一会儿才走。”
余晚星的心瞬间沉了下去——黑袍人连送货延迟都要关注，说明他对“送货的孩子”已经产生了重点怀疑。她看着墙上的应急方案，突然觉得，这些表面的应对，可能根本挡不住黑袍人越来越近的追查，下一次，他会不会直接在送货路上拦住许明，逼问真相？