天刚蒙蒙亮，张衍之就醒了。他躺在床上，脑子里反复回放着李掌柜家着火的场景——黑底红字的恐吓纸条、李掌柜恐惧的眼神、街坊们躲闪的目光，这些画面像针一样扎在他心上。“暗影卫”用恐吓无辜者的方式逼他现身，手段卑劣到了极点，他不能再坐以待毙。
悄悄起身洗漱后，张衍之没惊动余晚星，只在桌上留了张字条，说去镇上“找木匠催修小吃车”，便带着匕首出门了。他要先去看看李掌柜的情况，更重要的是，从李掌柜口中套出更多关于“暗影卫”的线索——昨晚李掌柜话里有话，似乎知道些什么。
李掌柜的杂货铺门口围着几个帮忙清理的街坊，门板被烧得焦黑，正搭在旁边的木架上晾晒。李掌柜蹲在门口，手里拿着一块布，机械地擦着被熏黑的柜台，脸色比昨天更差了。
“李掌柜。”张衍之走过去，递给他一个油纸包，“刚买的热包子，垫垫肚子。”
李掌柜抬起头，看到是他，眼神有些躲闪，接过包子却没吃，只是放在了一旁：“张先生，你找我有事？”
“我来看看你，也想跟你说句抱歉。”张衍之蹲下身，帮他捡起掉在地上的木屑，“昨天的事，连累你了。”
李掌柜沉默了片刻，叹了口气：“不怪你，是我自己没本事，不敢惹那些人。”他压低声音，警惕地看了看四周，才继续说，“其实……我早就觉得不对劲了，只是没敢说。”
“哦？你发现了什么？”张衍之心里一动，身体微微前倾。
“大概半个月前，我就看到有十几个外地男子，住在东头的破庙里。”李掌柜的声音压得更低，“那些人白天不出来，晚上就鬼鬼祟祟地在镇上转悠，眼神凶得很，我每次路过破庙，都能看到他们在里面喝酒，还听到他们说什么‘令牌’‘动手’的……”
张衍之的眼神瞬间变得锐利。东头的破庙他知道，荒废了十几年，平时除了流浪汉，根本没人去。那些人住在那里，显然是把破庙当成了据点！而且“令牌”“动手”这些词，和他之前掌握的“暗影卫”线索完全吻合。
“你确定有十几个人？”张衍之追问，“他们穿什么衣服？有没有什么特别的标记？”
“穿的都是藏青色短打，腰间好像都挂着个黑糊糊的东西，看不太清。”李掌柜回忆着，“昨天着火后，我看到有两个穿那样衣服的人，在铺子附近转悠，肯定是他们放的火！”
张衍之心里有了数。看来“暗影卫”这次来了不少人，至少有十几个，比他预想的更多。他必须尽快确认破庙里的情况，制定应对策略，不然等“暗影卫”主动动手，就来不及了。
“李掌柜，谢谢你告诉我这些。”张衍之站起身，认真地说，“你放心，我已经安排了人手，会暗中保护你和你家人的安全，以后不会再有人来骚扰你了。”
李掌柜愣了一下，随即露出感激的神色：“真的？那就太谢谢你了，张先生！”
离开李掌柜的铺子，张衍之没有去木匠铺，而是绕到了小镇东头。破庙在镇子边缘的山脚下，周围长满了杂草，庙门破旧不堪，上面还挂着几缕蜘蛛网，看起来确实荒废已久。张衍之没有贸然靠近，而是躲在远处的大树后，观察了半个时辰——期间有两个穿藏青色短打的男子从庙里出来，手里提着两个空酒坛，朝着镇上的方向走去，腰间果然挂着玄铁令牌，令牌上的“鹰爪纹”在阳光下隐约可见。
确认了“暗影卫”的身份，张衍之悄悄离开，回到镇上后，他找到潜伏在茶馆里的阿力，让他派两个兄弟盯着破庙，一旦有异常动静，立刻用暗号通知他。同时，他还让阿力联系老郑，请求再增派些人手——十几个“暗影卫”，仅凭他和现有的几个人，很难应对。
当晚，月黑风高。张衍之换上一身黑色夜行衣，蒙住口鼻，再次来到破庙附近。他趁着夜色，悄悄绕到破庙的后窗下，屏住呼吸，听着里面的动静。
庙里传来男人的说话声，夹杂着喝酒划拳的声音。
“大哥，你说咱们都在这儿待了半个月了，什么时候动手啊？天天盯着那个女人的破铺子，没意思透了！”一个粗犷的声音说道。
“急什么？”另一个低沉的声音响起，应该是领头的黑鹰，“上面的命令是，先逼张衍之暴露身份，再动手。要是咱们现在杀了那个女人，张衍之躲起来，咱们怎么交差？”
“可我听说张衍之身边没什么人手，直接冲进去把他抓了不就行了？”
“你懂什么？张衍之当年能当镇国将军，肯定有两下子，而且谁知道他有没有隐藏的人手？等再过几天，要是他还不现身，咱们就对那个女人的孩子下手，我就不信他能忍得住！”
张衍之的拳头瞬间攥紧，指甲深深嵌进掌心。这些人竟然想对孩子下手！简直丧心病狂！他强压下心中的怒火，继续听着里面的对话，直到确认了“暗影卫”的人数和计划，才悄悄退了出去，消失在夜色中。
回到小院，余晚星已经睡了，屋里传来轻微的呼吸声。张衍之站在院子里，看着屋里的灯光，心里充满了杀意和责任感。“暗影卫”想对孩子下手，他绝不会让他们得逞。他必须尽快做好准备，保护好余晚星和孩子们，同时，也要让这些残忍的“暗影卫”，付出应有的代价。
可他不知道的是，黑鹰已经察觉到了异常。就在张衍之离开后不久，黑鹰走出破庙，看着地上残留的脚印，嘴角勾起一抹冷笑：“看来，咱们的‘老朋友’，已经找上门来了。也好，省得咱们再等了。”一场针对张衍之的陷阱，正在悄然布置。