晨雾还未散尽，林场的东方红拖拉机就突突地发动起来。
郭春海蹲在车斗里检查五六半的膛线，枪管在晨光中泛着冷蓝色的光泽。
今天要猎的是大牲口——上个月有伐木工在老秃顶子看见驼鹿的踪迹，那对掌状角能换两台半导体收音机。
油加满了！老刘从驾驶室探出头，左手残缺的小指翘着。他今天特意换了件干净的劳动布工装，虽然袖口还沾着洗不掉的机油渍，北坡路滑，当心车轴。
乌娜吉最后一个跳上车斗。她今天穿了件墨绿色的猎装，腰间新换的狼皮箭囊是用那头独狼的皮做的。发辫上系着红头绳——鄂伦春猎人出征的习俗，辫梢还绑了颗狼牙，说是辟邪。
赵技术员呢？二愣子伸长脖子张望。小伙子伤刚好就急着表现，解放鞋刷得雪白，脖子上还挂着阿莉玛送的骨串。
正说着，赵卫东风风火火跑来，白衬衫下摆掖在军绿裤子里。他怀里抱着个用军毯裹着的长条物件，天线从缝隙支棱出来——是那台改造过的对讲机。
最新发现！他推了推滑落的眼镜，驼鹿对8000赫兹的声波有反应...话音未落，拖拉机突然一个颠簸，对讲机差点脱手。
阿莉玛从食堂方向跑来，杏黄色的头巾在晨风中飘扬。她手里拎着个桦树皮饭盒，里面装着五味子蒸的粘豆包——鄂伦春人出猎的干粮。
阿玛哈给的。她踮脚把饭盒递给二愣子，手腕上的骨串哗啦作响。姑娘今天换了双新做的犴皮靴，靴筒上绣着云纹，走起路来悄无声息。
托罗布和格帕欠最后上车。老猎人腰间别着鹿皮酒囊，里面装的是用熊胆泡的烈酒——遇到猛兽时含一口喷出去，能吓退大多数动物。格帕欠则拎着捆新鲜的狍子皮绳，每根都涂了松脂，在阳光下泛着琥珀色的光泽。
山路越来越陡。拖拉机在榛子沟停下时，车轴已经烫得能点烟。老刘掀开引擎盖散热，蒸汽顿时模糊了他的脸：日落前我来接，小心黑瞎子！
队伍呈扇形散开。乌娜吉走在最前面，辫梢的狼牙在树影间时隐时现。她不时蹲下检查地面的痕迹——断枝的角度、苔藓的压痕、树干上蹭落的树皮，这些细微痕迹在她眼里就像路标一样清晰。
看这儿。她突然停在一处泥沼边，指着碗口大的蹄印。印记前端圆钝，两侧张开——正是驼鹿的特征！更令人兴奋的是，泥浆还没完全回填，说明猎物刚经过不久。
赵卫东立刻打开对讲机，调到预设频率。静电噪音中，远处隐约传来咔嚓咔嚓的啃食声。阿莉玛抽了抽鼻子，突然用鄂伦春语说了句什么。
她说闻到了雄鹿的腺体味。托罗布轻声翻译，老猎人取下酒囊抿了一口，发情期的公鹿，脾气爆得很。
郭春海打了个战术手势。队伍立刻分散：二愣子和阿莉玛向左翼包抄，托罗布爷孙俩负责切断退路，他自己则和乌娜吉、赵卫东直插声源方向。
灌木丛突然剧烈晃动！一个巨大的黑影猛地冲出，根本不是驼鹿——是头肩高近两米的东北棕熊！这头巨兽人立而起，前掌上的爪子像十把镰刀，胸口月牙形的白斑因暴怒而剧烈起伏。
是那头断耳熊！乌娜吉的箭已搭在弦上。她认出这正是上次袭击二愣子的那只，左耳缺了个月牙形的口子。
赵卫东的对讲机突然爆出刺耳的反馈啸叫。棕熊被激怒了，一掌拍断旁边的小树，径直朝声源扑来！郭春海的开花弹精准命中它前胸，但仅仅让这头巨兽踉跄了一下。
散开！
混乱中，阿莉玛的骨串突然断裂，珠子滚了一地。棕熊调转方向朝她扑去，二愣子情急之下竟抡起枪托砸向熊鼻——这是最脆弱的地方。棕熊吃痛怒吼，转身就是一掌，把小伙子拍出三米远！
乌娜吉的黑翎箭和郭春海的第二枪同时命中。箭矢深深扎入熊眼，子弹则在胸口白斑处炸开一团血花。棕熊摇晃几下，轰然倒地，震起一片落叶。
二愣子！阿莉玛扑到未婚夫身边。小伙子的劳动布工装撕开了四道口子，但幸运的是伤口不深——熊掌只是擦过。
托罗布用鄂伦春语念着古老的猎熊咒，往熊嘴里倒了三滴酒。格帕欠则麻利地开始剥皮，猎刀在熊颈处划出完美的环切——完整的熊皮是鄂伦春婚礼上最体面的聘礼。
正当众人忙碌时，赵卫东突然惊呼：你们听！对讲机里传来规律的声，像是某种电子信号。他调试着频率旋钮，指针突然剧烈摆动——是无线电追踪器的反馈！
郭春海扒开熊颈处的厚毛，一个已经愈合的伤疤下，隐约能摸到硬物。乌娜吉的猎刀精准地挑开疤痕，露出个金属物件——是半截断裂的项圈，电线还裸露在外！
和野猪身上的一样...二愣子挣扎着坐起来，脸色煞白。
阿莉玛突然指向西侧山坡：有人！树丛间闪过一道人影，草绿色的衣角在树缝中一闪而过——是军装的颜色！
郭春海刚要追击，远处传来拖拉机的声响。老刘提前来接应了，排气管的蓝烟在林子上空画出醒目的轨迹。等他们赶到路边时，只看到地上杂乱的脚印——军用胶底，鞋码44左右。
回程的拖拉机上，熊皮用盐水腌着，摆在车斗正中央。二愣子枕着阿莉玛的腿昏睡，姑娘的手指轻轻梳理着他汗湿的头发。赵卫东抱着那半截项圈，眼镜片反射着夕阳的血色光芒。
是部队的人？乌娜吉轻声问，银镯子碰在枪管上叮当作响。
郭春海摇摇头。重生前在边防部队时，他见过类似的项圈——苏联特种部队用来训练军犬的。但这里离边境还有两百公里，事情没那么简单。
夜幕降临，新房的煤油灯亮了起来。郭春海在灯下检查五六半的撞针，乌娜吉则往箭头上涂抹新熬的药膏。窗外，老金沟的夜风掠过树梢，像是某种无声的警示。