晨露还没散尽，郭春海就听见院门外有节奏的声。
推门一看，白桦正用猎刀削着一根山核桃木，脚边已经堆了不少木屑。
女猎手今天换了装束，鹿皮坎肩下套着件崭新的蓝布衫，辫梢上系的红绳格外鲜艳。
给你。白桦头也不抬地递过一根削好的木棍，比枪托长三寸，适合雪地当拐杖。她手腕一翻，刀尖在棍头刻了道凹槽，系绳用的。
郭春海接过棍子掂了掂，木质密实，手感正好。他刚想道谢，白桦突然站起身：今天陪我进趟老林子。女猎手的声音比平时低了几分，就咱俩。
没等他回应，白桦已经大步走向屯口。晨光中，她背上的弓箭随着步伐轻轻晃动，箭囊里露出几支白翎箭——这是鄂伦春人猎大牲口时才用的家什。
二愣子揉着眼睛从厢房出来：春海哥，白桦姐这是...小伙子脖子上的狼牙坠子都没戴正，显然刚起床。
看好家。郭春海往褡裢里塞了两块大饼子，顺手抄起五六半。乌娜吉抱着孩子站在门框边，女婴小手抓着母亲的红头绳，黑眼睛直勾勾盯着父亲远去的背影。
进山的路上，白桦走得飞快。她专挑狍子道走，时不时用猎刀在树干上刻个箭头标记。郭春海跟着她翻过两道山梁，来到片人迹罕至的松树林。这里的雪还没化，踩上去咯吱作响。
就这儿。白桦突然停下，指了指前方空地。雪地上满是杂乱的蹄印，最大的足有碗口大，步距将近两米。炮卵子，至少三百斤。
郭春海蹲下身细看，蹄印边缘有细微的裂纹——这狍子走路不对劲。他捻起一撮雪末闻了闻，有股淡淡的腥味：受伤了？
不是伤。白桦从箭囊抽出一支箭，箭头泛着诡异的蓝光，那个她声音发紧，昨儿个追兔子时发现的，这畜生眼睛发蓝，见人就撞。
郭春海心头一跳。重生前他见过类似的症状——动物注射了某种兴奋剂后会变得异常狂暴。他刚要细问，林子深处突然传来的断枝声！
白桦一个翻身藏到树后，弓弦已经拉满。郭春海顺势滚到倒木旁，五六半上膛。五十步外的灌木丛剧烈晃动，紧接着钻出个庞然大物——是头体型硕大的公狍子，鹿角像两把尖刀，在晨光中泛着寒光。
更骇人的是，这畜生眼睛真的泛着蓝光，鼻孔喷出的白气里带着血丝！它低头嗅了嗅地面，突然猛冲过来，鹿角地撞在郭春海藏身的树上，震得积雪簌簌直落！
白桦的箭破空而出，正中狍子脖颈。可那畜生像没感觉似的，甩了甩头又冲向白桦！郭春海连开两枪，子弹打在它前腿上，这才让它动作迟缓下来。
狍子调转方向，竟然朝郭春海猛扑！千钧一发之际，白桦的猎刀脱手飞出，地扎在狍子前蹄前。这畜生被刀光一晃，竟然人立而起，两只前蹄在空中乱蹬。
眼睛！白桦大喊。郭春海心领神会，五六半准星对准狍子左眼——子弹从眼眶贯入，那庞然大物轰然倒地，四肢还在不停抽搐。
两人小心翼翼地靠近。白桦用刀尖拨开狍子耳朵，露出个微小的针眼：看，注射痕迹。她突然压低声音，跟紫貂脖子上的一模一样。
郭春海翻检着狍子尸体，在胃部位置摸到个硬块。剖开一看，是几团没消化的苔藓，夹杂着些蓝色颗粒——正是他们在样本里见过的那种！
有人故意投毒...郭春海的话被一阵引擎声打断。远处山路上，一辆绿色吉普车正缓缓驶过，车身上县药材公司的字样已经褪色。
白桦突然抓住郭春海的手腕：跟我来。女猎手力气大得惊人，拽着他钻进密林。两人七拐八绕，来到处隐蔽的山洞前。洞口用树枝巧妙遮掩，里头却收拾得很干净。
我爹的猎屋。白桦点燃油灯。昏黄的光线下，洞壁上挂满了兽皮和草药。最显眼的位置钉着张发黄的照片：年轻的白三水站在七品叶岩缝前，身边蹲着只紫貂，胸口一撮白毛。
照片背面写着：守护者计划，1964.8.15。郭春海心头一震，这日期正是实验终止前一个月！
白桦从皮囊里掏出个小铁盒：我爹留给我的。盒子里是枚银质徽章，跟郭春海捡到的一模一样！她突然解开衣领，锁骨位置赫然有个淡淡的叶脉纹——跟乌娜吉孩子手腕上的如出一辙！
我爹说，这是净化者的标记。白桦的声音发颤，A区不止研究矿脉，还在搞生物武器...我们白家世代守护的，就是这个秘密...
洞外突然传来狼崽子的吠叫。郭春海探头一看，那只耳缺的头狼正蹲在岩壁上，黄眼睛直勾勾地盯着他们。更诡异的是，它嘴里叼着个东西——是半截注射器，针管里还残留着蓝色液体！