三日光阴，转瞬即逝。
林风深居简出，将大部分时间用于巩固炼气四层的修为，并尝试绘制更多种类的符箓。有成功绘制清水符的经验打底，加之神识强大、灵力操控精细，他很快又掌握了“驱尘符”、“小火球符”等几种基础符箓，成功率稳步提升。
虽只是最粗浅的一阶下品符箓，威力有限，却标志着他正式踏入了符箓师的门槛。每成功绘制一张，对神识和灵力的掌控便精进一分。
期间，他也未放松对《基础炼神诀》的修炼。神识的增长虽缓慢，却稳扎稳打，感知范围已稳固在十丈，对内视、洞察环境细节的能力愈发得心应手。《星辰淬体诀》引星辉淬体亦未间断，肉身力量与强度与日俱增。
这一日午后，林风如约来到丹堂西侧的“百草轩”。
这是一处对外开放的丹堂附属建筑，类似茶舍，环境清幽，弥漫着淡淡的药香。此时轩内已有五六人，皆穿着外门弟子服饰，正围坐一桌，低声交谈着，气氛颇为融洽。
陈淮一眼便看到了林风，笑着起身相迎：“林师弟，你来了！快请坐。”
他热情地将林风引入座中，向众人介绍道：“诸位，这位便是新晋外门的林风林师弟，于药草辨识上颇有见解，我已邀请他前来一聚。”
随后又向林风介绍在场几人。除了陈淮是炼气五层，其余四人，两男两女，修为均在炼气四层到五层之间。
一位身材高壮、皮肤黝黑、背着巨大黑铁盾牌的汉子名叫石峰，炼气五层，擅防御，性子憨直。
一位身形瘦小、眼神灵动、腰间挂着好几个皮囊的少年名叫侯跃，炼气四层巅峰，据说精通追踪和驯养低阶灵兽。
一位穿着水绿色长裙、容貌清秀、气质温婉的女修名叫苏宛白，炼气四层，修炼的是水属性功法，擅长治疗和辅助。
最后一位则是个冷若冰霜、怀抱一柄连鞘长剑、一言不发的黑衣女修，名叫冷薇，炼气五层巅峰，气息凌厉，是几人中修为最高者，据陈淮低声介绍，剑术极为了得。
这几人显然便是“丹草社”的核心成员了。
林风一一见礼，态度不卑不亢。几人也都友善回礼，唯有那冷薇，只是淡淡瞥了他一眼，微不可察地点了下头，便不再理会，仿佛对外界毫不关心。
“林师弟不必介意，冷师姐性子清冷，但人极好的。”陈淮笑着打圆场，随即切入正题，“今日请师弟来，一是大家认识一下，二是社内近日打算接取一个宗门任务，正好需要人手，想问问师弟可有兴趣一同前往？”
“哦？不知是何任务？”林风问道。
陈淮取出一枚玉简，递给林风：“师弟请看。是器堂发布的长期任务，收集‘紫纹蝎’的尾针和甲壳。报酬还算丰厚。”
林风神识沉入玉简。紫纹蝎，一阶中级妖兽，通常群居于宗门外围的赤焰戈壁，性喜阴凉，昼伏夜出，其尾针蕴含火毒，是炼制某些火属性法器的材料，甲壳也颇为坚硬，可做炼材。任务要求收集至少五十根完整尾针和二十副完整甲壳，奖励一百五十贡献点。
任务难度不算太高，但紫纹蝎是群居妖兽，且善于钻地偷袭，颇为麻烦，需要团队配合。
“紫纹蝎的伴生植物‘蝎涎草’，也是一味不错的炼丹辅药，正好可以一并采集。”苏宛白轻声补充道，声音柔和。
“如何？林师弟可愿一同前往？贡献点按出力多少分配，采集到的其他灵草材料，也归个人所有。”陈淮笑着问道。
林风略一思索，便点头答应：“固所愿也，不敢请耳。师弟修为低微，届时还需诸位师兄师姐多多照拂。”
这是一个绝佳的机会！既能赚取贡献点，又能积累与妖兽战斗的经验，还能与这些老牌外门弟子结交学习，一举数得。
“哈哈，好！林师弟爽快！”石峰拍了拍厚重的盾牌，发出沉闷的响声，“放心！有俺老石在，定护得师弟周全！”
侯跃也笑嘻嘻道：“找蝎窝我在行！保管它们无所遁形！”
苏宛白温婉一笑。连那冷薇，也似乎微微颔首。
陈淮见状，抚掌笑道：“既然如此，那便说定了！我们明日辰时，在任务大殿前集合，接了任务便出发！”
约定好后，众人又闲聊片刻，交流了一些修炼和药草方面的粗浅心得，便各自散去。
林风返回小院，开始为明日的任务做准备。他仔细回忆了玉简中关于紫纹蝎的习性弱点，又去坊市购买了几张专门克制毒物的“清瘴符”和效果更好的解毒丹，并将绘制成功的几种攻击符箓清点好，放入怀中。
翌日辰时，天朗气清。
林风准时来到任务大殿前的广场。陈淮几人已然到达，除了昨日见过的五人，还多了一位面色蜡黄、眼神有些阴郁的瘦高青年。
陈淮介绍道：“林师弟，这位是刘枫刘师弟，亦是我丹草社成员，精通用毒和解毒之道，昨日有事未至。”他又对那刘枫道，“刘师弟，这位是新加入的林风林师弟。”
刘枫抬起眼皮，淡淡地扫了林风一眼，目光在其杂役出身特有的粗糙手掌和那身略显崭新的外门服饰上停留了一瞬，嘴角似乎撇了一下，随意拱了拱手，算是打过招呼，态度颇为冷淡。
林风面色不变，拱手回礼：“刘师兄。”
他敏锐地感觉到，这位刘枫似乎对自己有些莫名的轻视或敌意。但他并未放在心上，人心百态，无需在意所有人。
人员到齐，陈淮作为发起人，进入任务大殿，很快办理好了任务接取手续。
一行七人，离开宗门，祭起御风术，向着赤焰戈壁方向疾行而去。
离了宗门护山大阵范围，天地间的灵气顿时变得稀薄而狂野。放眼望去，大地呈现出一种赤红的色调，怪石嶙峋，植被稀疏，热风卷着沙砾扑面而来，环境颇为恶劣。
除了林风，其余几人显然都不是第一次外出任务，经验丰富。陈淮居中指挥，石峰持盾在前开路，侯跃如同灵猴般在前方左右穿梭探路，苏宛白和冷薇一左一右策应，刘枫则吊在队尾，神情警惕中带着一丝不易察觉的倨傲。
林风被安排在队伍中段，相对安全的位置。他不敢大意，神识始终保持外放，警惕着周围的一切，同时默默观察着众人的配合与行动。
“左前方三百步，石缝下有微弱妖气，可能是蝎穴入口。”侯跃忽然停下，指着前方一片乱石堆低声道。
石峰立刻停下脚步，巨盾顿地，发出沉闷声响，沉声道：“戒备！”
众人立刻停下，各自取出法器符箓，凝神以待。
陈淮看向侯跃：“能确定规模吗？”
侯跃摇摇头：“气息很微弱，被石头挡住了，看不清。我放‘嗅灵鼠’进去探探。”
说着，他从腰间一个皮囊里放出一只拳头大小、通体灰白、鼻子异常灵敏的小鼠。那小鼠吱吱叫了两声，迅速钻入了石缝之中。
片刻后，小鼠惊慌失措地窜了出来，跳回侯跃手中，吱吱乱叫，显得十分恐惧。
“不好！里面不止一窝！妖气很杂，数量不少！”侯跃脸色微变。
话音刚落！
嗤嗤嗤！
数十道紫黑色的影子，如同闪电般从四周的石缝、沙地中猛地窜出，直扑众人！
正是紫纹蝎！每一只都有脸盆大小，通体覆盖着紫色纹路的坚硬甲壳，尾部毒钩高高翘起，闪烁着幽冷的寒光，口中喷吐着带有腥气的毒雾！
瞬间，众人便陷入了包围！
“结阵！石师兄顶住正面！侯师弟左翼！冷师姐右翼！苏师妹辅助防护！刘师弟注意解毒！林师弟，你自己小心，伺机攻击！”陈淮临危不乱，迅速下达指令，同时手中掐诀，打出一道道青色藤蔓，缠绕向扑来的毒蝎。
石峰怒吼一声，巨盾猛地爆发出土黄色光芒，如同一堵坚墙，将正面大部分毒蝎挡下，盾牌与蝎钳碰撞，发出叮当脆响。侯跃身形灵动，双手连挥，洒出一把把特制的药粉，干扰左翼毒蝎的感知，同时短刃翻飞，精准地攻击蝎子关节薄弱处。冷薇剑不出鞘，仅以剑鞘点、刺、扫，便将右翼扑来的毒蝎纷纷击飞，动作干净利落，蕴含着凌厉的剑意。苏宛白则祭出一面锦帕法器，散发出柔和的水蓝色光晕，笼罩众人，抵御着毒雾的侵蚀，并时不时弹出一道清心咒，稳定众人心神。
刘枫冷哼一声，手中出现一个药瓶，轻轻一抖，一片淡绿色的粉末散开，中和着空气中的毒素，同时目光锐利地扫视战场，偶尔弹出一根细若牛毛的毒针，精准地射入某些异常凶悍的毒蝎复眼之中，手法狠辣刁钻。
整个团队配合默契，各司其职，显然不是第一次合作。
林风身处阵中，压力最小。他并未慌乱，冷静地观察着战局。他发现这些紫纹蝎攻击模式单一，主要依靠毒钩和钳子，但甲壳坚硬，尤其是背部，寻常攻击难以奏效，弱点在于复眼、腹部和关节连接处。
他看准一只试图绕过石峰巨盾、从侧面偷袭苏宛白的毒蝎，并指如剑！
嗤！
一道凝练的白金色庚金指力破空而出，速度快得惊人，精准无比地命中那毒蝎的复眼！
噗！汁液飞溅！
那毒蝎发出一声尖锐的嘶鸣，猛地翻滚起来，瞬间失去威胁。
“好指力！”一旁的陈淮瞥见，不由赞了一声。如此精准凌厉的指力，绝非普通炼气四层弟子所能发出。
林风一击得手，毫不停歇，指力连发！嗤嗤之声不绝于耳！
他并未追求杀伤数量，而是专门针对那些对队友构成威胁、或是被其他人攻击露出破绽的毒蝎，指力专攻眼睛、关节等薄弱处，效率极高，大大减轻了其他人的压力。
尤其是他的指力似乎带有一股奇特的穿透性，对甲壳的破坏力比寻常庚金指更强几分，这自然是《星辰引气诀》带来的效果。
他的表现，很快引起了众人的注意。
石峰哈哈大笑：“林师弟，好样的！这指头比俺老石的锤子还准！”
侯跃也吹了声口哨：“厉害啊林师弟！深藏不露！”
连那冷薇，也再次瞥了林风一眼，眼中闪过一丝微不可察的讶异。
唯有刘枫，看到林风表现出色，眼中闪过一丝阴霾，冷哼一声，出手更加狠辣，似乎有意比较。
然而，就在众人逐渐控制住局面，开始反击之时，地下突然传来一阵剧烈的震动！
轰隆！
众人脚下的地面猛地塌陷下去！一个巨大的坑洞毫无征兆地出现！
“小心！是蝎后的陷阱！”侯跃惊叫一声，身形急闪！
但塌陷范围太大，速度太快！
石峰怒吼，巨盾猛地插入地面，试图稳住身形。苏宛白的锦帕光华大放，托住几人。冷薇剑光一闪，削落几块砸落的巨石。
但依旧有两人躲闪不及，向下坠去！
一个是措手不及的侯跃！另一个，竟是看似最沉稳的陈淮！
不！并非措手不及！林风的神识清晰地捕捉到，在塌陷发生的瞬间，陈淮似乎为了推开旁边的苏宛白，自己反而慢了半拍，陷入了最危险的位置！而下方的坑洞中，赫然潜伏着数只体型更大、甲壳深紫、毒钩闪烁着危险黑光的蝎王！正张牙舞爪地等待着猎物落下！
危机瞬间！
“陈师兄！”苏宛白花容失色，惊呼道。
石峰怒吼着想要救援，却被周围蜂拥而上的普通毒蝎死死缠住。冷薇剑已出鞘，凌厉的剑气斩向坑洞，却怕误伤队友，有所顾忌。刘枫脸色一变，似乎犹豫了一下。
就在这千钧一发之际！
林风动了！
他距离坑洞边缘最近，几乎想都没想，御风术瞬间催动到极致，身体如同离弦之箭，竟主动冲向坑洞，直追下坠的陈淮和侯跃！
同时，他双手疾挥！
数张早已扣在手中的“小火球符”激射而出，并非射向蝎王，而是射向它们上方的坑洞壁！
轰轰轰！
火球炸开，泥沙俱下，瞬间迷住了下方蝎王的视线，也稍稍阻碍了它们扑上来的势头！
就在这短暂的阻碍间，林风左手一探，精准地抓住了侯跃的后衣领，猛地将其向上甩去！右手则并指如剑，一道比之前更加凝练、近乎刺目的庚金指力，直射向即将咬中陈淮小腿的一只蝎王毒钩！
嗤！
指力与毒钩碰撞，发出金铁交击之声，竟将那只蝎王震得微微一偏！
趁此机会，林风一把抓住陈淮的手臂，体内灵力疯狂爆发，御风术逆向催动，硬生生止住了下坠之势，借着反冲之力，带着陈淮向上急跃！
这一切发生在电光火石之间！
当众人反应过来时，林风已带着陈淮和侯跃（被甩上来后被石峰接住），险之又险地跃回了坑洞边缘！
“嘶吼！”下方蝎王发出愤怒的嘶鸣，却已追赶不及。
“林师弟！”陈淮站稳身形，看着身旁气息微喘的林风，眼中充满了震惊与感激。方才那一刻，他几乎以为自己必死无疑！
“多谢林师弟救命之恩！”侯跃也惊魂未定地连忙道谢。
石峰一盾砸飞眼前的毒蝎，瓮声道：“好兄弟！够义气！”
苏宛白美目中异彩连连，连忙给林风和陈淮施加恢复法术。冷薇收剑回鞘，看向林风的目光，多了几分真正的认可。
就连刘枫，看着被众人围住感谢的林风，脸色也变得复杂无比，最终冷哼一声，扭过头去，但眼中的轻视却消散了大半。
经此一役，林风彻底融入了这个临时团队，赢得了众人的信任。
接下来的战斗再无悬念。众人稳住阵脚，互相配合，很快将剩余的紫纹蝎清理干净，并成功找到了蝎穴老巢，采集到了足够的尾针、甲壳以及一些蝎涎草。
夕阳西下时，任务圆满完成。
返程路上，气氛轻松了许多。众人有说有笑，对林风的态度明显亲热了许多，就连冷薇，偶尔也会插上一两句话。
陈淮更是与林风并肩而行，低声交谈，言语间颇为欣赏：“林师弟，今日真是多亏你了。没想到你不仅于药草有见解，斗法也如此了得，尤其是那指力和临机应变之能，远超同阶。”
“陈师兄过奖了，侥幸而已。”林风谦逊道。
“呵呵，过分的谦虚可就是骄傲了。”陈淮笑了笑，话锋一转，正色道，“林师弟，以你的心性和能力，留在丙字区有些屈才了。不知师弟日后有何打算？可想过接取更高难度的任务，或者…争取更好的修炼资源？”
林风心中一动，看向陈淮：“师兄有何指教？”
陈淮目光扫过前方说笑的几人，压低声音道：“外门看似平静，实则竞争激烈。资源就那么多，想要更好的洞府、更多的灵石丹药，甚至得到内门师长的青睐，都需要自己去争、去抢。每月宗门发放的份例，不过是杯水车薪。”
“譬如那‘紫云洞府’，位于灵脉节点，灵气浓度是丙字区的数倍！还有那‘炼丹房’的地火室、‘悟道崖’的观摩资格…这些，都需要大量的贡献点去兑换，或者…在宗门大比、各类考核中脱颖而出。”
“我看师弟绝非池中之物，若有心争取，或可与我们一同，接取一些奖励更丰厚的任务。虽然危险些，但收获也更大。如何？”
林风闻言，沉默片刻。陈淮所言，正是他所想。按部就班地修炼，太慢！他必须更快地提升实力！
“多谢师兄提点。师弟确有此意，日后还需师兄多多关照。”林风拱手道。
“哈哈！好说好说！互相照应！”陈淮满意地拍了拍林风的肩膀。
一行人回到宗门，交接任务，分配贡献点。林风因表现出色，尤其是在救援陈淮和侯跃时立下大功，分得了三十贡献点，远超其他炼气四层弟子，无人有异议。
看着身份令牌中多出的贡献点，林风心中充满了成就感。
这依靠自身实力和团队合作赚取的第一桶金，意义非凡。
告别众人，回到丙字区小院。
夜色已深，林风却毫无睡意。他盘膝坐在静室中，回顾着今日的经历。
团队配合、妖兽弱点、危机处理、人情世故…这一切都是在药园中无法学到的宝贵经验。
外门的世界，如同一幅浩瀚的画卷，正在他面前缓缓展开。既有合作与温情，也有竞争与险恶。
而想要在这画卷上留下属于自己的色彩，唯有不断提升实力，主动去争，去闯！
他目光坚定，握紧了手中的灵石。
道途漫漫，今日，只是他闯荡江湖的第一步。
然而，他并未注意到，在距离丙字区不远的一处阴影中，一双阴冷的眼睛，正默默地注视着他的院落方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“任务完成的不错嘛…可惜，好戏才刚刚开始…”