林风带回的消息以及他亲自勘查战场后的推断,被迅速呈报至宗门最高层。宗主与太上长老对此高度重视,立刻加大了通过北域星盟渠道,向所有正道盟友共享情报并请求协查的力度。
接下来的数日,更多来自北域各个角落、甚至更遥远星域的情报,如同雪片般汇聚到青云宗的讯闻殿。这些情报来源各异,精度不一,有些是官方渠道的正式通报,有些是游历修士的见闻,有些甚至是挖掘出的古老记载。
当这些零散的信息被专门成立的“星枢阁”修士们夜以继日地整理、比对、分析后,一幅令人不安的图景逐渐清晰地浮现出来。
幽冥教的主力,确实如同人间蒸发一般,缩回了幽冥暗域深处,偃旗息鼓,仿佛从未发动过那场席卷多个宗门的猛攻。然而,在其收缩力量的同时,许多不同寻常的、难以用常理解释的事件,却在北域各地悄然发生。
讯闻殿偏厅,林风与玄玑长老,以及几位星枢阁的核心阵法师、古籍研究员围在一张巨大的、由法力凝聚的北域星图前。星图上,正有数十个光点在不同程度地闪烁着,颜色从淡黄到刺眼的猩红不等。
“大家看这里,”一位负责情报整合的中年执事面色凝重,指向星图边缘一处标注为猩红色的光点,“‘寂灭荒原’,位于北域与西漠交界处,一处灵气稀薄、环境恶劣的古战场遗迹。三日前,守护在那附近的‘金刚门’弟子发现,荒原核心区域的地表突然大面积塌陷,露出一个深不见底的地窟,里面有极其浓郁且纯净的魔气涌出,还伴随有诡异的灵魂尖啸。金刚门一位金丹长老带队探查,遭遇不明生物袭击,仅一人重伤逃回,提及那生物无形无质,却能直接吞噬神魂!”
“还有这里,‘碧波海眼’。”另一位女修指着星图上的一处蓝色水域标记,“位于东海深处,传说是一处上古水府遗址入口,常年有空间乱流。五日前,监测法阵记录到海眼深处的空间波动异常加剧,有大型物体强行通过的迹象,残留的能量属性分析……含有高浓度的幽冥魔气以及一种未知的虚空能量。”
“再看这个,‘坠星峡谷’。”又一人指向一个黄色光点,“靠近南疆妖族地界,据说万年前曾有天外陨星坠落于此。当地几个依附于我宗的小家族上报,近日常有身份不明的黑袍修士在峡谷外围活动,似乎在测绘地形,寻找什么。他们行事隐秘,修为不低,且对峡谷中一种特有的‘吸灵石’矿脉毫无兴趣,行为目的不明。”
类似的报告一个接一个地被念出。
古修洞府被暴力开启,内部有价值的法宝丹药未被取走,反而是一些铭刻着古老仪式的壁画或碑文被刻意破坏或拓印。 偏远凡人国度传闻有“流星坠地,邪神降世”,出现活祭现象,主持者疑似身怀魔功。 某个以勘探灵脉为生的修仙家族,其数名好手在探索一处废弃上古灵矿后莫名发疯,识海中残留着扭曲的、非人的低语画面…… 甚至青云宗势力范围内,一处早已被探查清楚、并无太大价值的古代陵寝,也发现了被新近闯入的痕迹,闯入者目标明确,直指主墓室一口铭刻着星辰图案的石棺,但似乎并未找到想要的东西,最终离去。
这些事件单独看来,或许可以归咎于魔教余孽的劫掠、某些邪修的疯狂、或是偶然的空间异动。
但当它们几乎同时段、高频率地出现,并且其行为模式都指向“寻找古迹”、“破坏或获取特定古老物品”、“进行某种邪恶仪式”、“接触虚空能量”时,其背后的意味就令人毛骨悚然了。
它们不再像是混乱的、无目的的破坏,而更像是一张庞大、精密、且正在稳步推进的网络!
“他们在找东西……”林风凝视着星图上那数十个闪烁的光点,声音低沉,“或者说,在确认某些地点。”
玄玑长老面色无比严肃,缓缓点头:“不错。而且目标非常明确——全是与上古时代相关的遗迹、战场、秘境、或者空间异常点。他们对普通的资源点和灵石矿毫无兴趣。”
一位老成的阵法师指着几处被标记为“仪式”和“低语”的事件点,忧心忡忡道:“更可怕的是,他们似乎还在进行某种试验。试验如何沟通虚空,试验如何利用生灵的负面情绪或灵魂力量,甚至可能……试验如何定位或削弱类似‘星链’的封印?”
古籍研究员补充道:“从各方汇总的信息看,这些执行任务的魔修,修为未必极高,但极其擅长隐匿、潜行、伪装,而且一旦事败或被擒,会毫不犹豫地自爆魔丹或触发某种恶毒禁制,几乎不留活口,也搜魂无用。行事风格狠辣果决,与以往幽冥教张扬跋扈的风格颇有不同,倒更符合林长老所提及的‘暗星殿’特征。”
暗星殿!
这个名字再次被提起,让偏厅内的气氛更加凝重。
所有的线索都指向一点:幽冥教,或者说其核心的暗星殿,并未因正面战场的退却而停止行动,反而转入了更深、更暗、更致命的层面。他们正在以北域为棋盘,撒下无数暗子,执行着一项庞大而可怕的计划。
“他们的目的是什么?仅仅是为了找到其他星链封印并破坏吗?”一位年轻些的修士忍不住问道。
林风摇了摇头,目光锐利如刀:“恐怕没这么简单。如果只是为了破坏封印,他们不必如此大费周章地进行各种试验和仪式。我怀疑,他们可能在寻找特定的‘钥匙’,或者在进行某种需要大量特定地点同时响应的‘大型仪式’,又或者……是在绘制一张我们无法理解的‘地图’。”
他想起了泰拉希尔裂谷中,那三根星链巨柱维持的封印。破坏它或许需要特定的条件,而非单纯的力量冲击。
玄玑长老深吸一口气,沉声道:“无论他们的具体目的是什么,其行为本身,已经对北域的稳定构成了严重威胁,并且极大增加了虚空隐患爆发的风险。我们必须阻止他们!”
他看向林风:“林长老,你组建小队的申请,宗主已经批复。名单上的人员正在陆续召回或联系。事态紧急,你必须尽快准备。你们小队的第一个任务,或许不是直接对抗,而是选择其中一两处线索,进行深入调查,摸清他们的具体目的、手段以及……他们到底在找什么!”
“我需要所有已发生事件的最详细卷宗,包括地点环境、能量残留分析、目击者描述、以及宗门内所有关于那些地点的上古记载。”林风毫不犹豫地说道,“尤其是那些涉及‘仪式’和‘低语’的事件。”
“早已为你备好。”玄玑长老袖袍一挥,一枚厚重的玉简飞向林风,“星枢阁会持续分析新情报,并及时与你共享。宗门会为你的小队提供一切必要的后方支持。”
林风接过玉简,神识微微一扫,里面是海量且详尽的信息。
他握紧玉简,感受到其中沉甸甸的分量。
表面的风浪或许暂时平息,但深海的暗流却更加汹涌湍急,正将一切拖向未知而危险的深渊。
他的小队,即将成为投入这片暗流中的第一颗探针。
“我这就去准备。”林风转身,大步离开讯闻殿。
身后,星图上那数十个猩红与黄色的光点,依旧在不停地闪烁,如同恶魔的眼睛,窥视着这个世界。
暗流已至,风暴将临。
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