“世界锻造厂”如同一个罹患了宇宙级坏疽的金属巨神，静静地悬浮在腐朽螺旋的核心，那不断脉动的黑暗漩涡是它腐烂的心脏，抽取着周围星域最后的生机。近距离观察，更能感受到那种扑面而来的、令人灵魂战栗的宏伟与死寂。
“暗鸦号”如同附着在巨兽皮肤上的微小寄生虫，紧贴着一块巨大的、布满锈蚀和撞击坑的金属板块阴影处，所有非必要的系统均已关闭，隐匿法阵运行到极致，能量波动压至最低。
舰桥内，四人正进行着最后的战术确认。
“根据结构图和能量流分析，‘世界锻造厂’目前仍处于‘预热’或‘蓄能’阶段，核心熔炉的‘反向锻造’尚未完全启动，但已接近临界点。”零指着她利用奥术构建的全息模型，模型中央那代表黑暗漩涡的区域正散发着不祥的红光，“我们的首要目标是潜入核心控制区，中断能量供给，或直接破坏熔炉的稳定。”
“教团的防御力量主要集中在几个主要能量节点和通往核心的干道上。”幽的阴影指向模型几个被标记为高亮的位置，“巡逻队的频率很高，而且有大型的法则探测器和能量感应网。硬闯几乎不可能。”
铁疤摩挲着他那巨大的拳套，独眼中闪烁着好战的光芒：“那就偷偷摸进去，找到他们的头儿，然后把他的脑袋拧下来！老子最讨厌这些藏头露尾的混蛋！”
林风的目光扫过全息模型，最终定格在一条相对隐蔽、能量流动也较为微弱的路径上。那似乎是用于维护或排放废弃能量的通道，入口处在一个巨大的冷却管道阵列下方，防御相对薄弱。
“从这里进去。”林风点了点那个位置，“零，你需要多久能无声破解入口的防御符文和能量锁？”
零仔细观察了片刻，计算道：“三道复合符文锁，结合了寂灭道韵和奥术密码学……给我三十息，可以在不触发警报的情况下打开一个临时通道。”
“好。铁疤，你负责警戒入口外部，有任何异常，立刻用加密频道示警，必要时制造混乱吸引注意力，但不要恋战。”
“明白！”铁疤咧嘴。
“幽，你灵体形态方便侦查，进入后，你负责探路，提前预警巡逻队和陷阱。”
“交给我。”幽的阴影微微晃动。
“进入后，我和零直奔核心控制区。铁疤，如果通道入口失守，或者我们超过预定时间没有联系，你和幽自行判断，是接应还是撤离。”
“林风兄弟，你也太看不起老子了！”铁疤有些不忿，但看到林风不容置疑的眼神，还是嘟囔着应下，“……知道了，听你的。”
计划已定，行动开始。
“暗鸦号”如同深海中的水滴鱼，悄无声息地滑行到目标入口附近。零率先离开飞船，她灰色的法袍在真空中无声拂动，双手指尖跳跃着微小的奥术符文，如同最精密的钥匙，开始接触那笼罩在维护通道入口的、肉眼不可见的能量屏障。
林风、铁疤和幽紧随其后，悬浮在零的身后，警惕地注视着四周。远处，偶尔有教团的菱形巡逻艇拖着暗紫色的尾焰掠过，庞大的锻造厂结构投下巨大的阴影，将众人笼罩在深邃的黑暗中。
时间一分一秒过去。零的额角渗出了细密的汗珠，破解的难度比她预想的还要高，符文锁中夹杂着一种她从未接触过的、充满恶意与腐朽的算法。
二十五息……二十六息……
就在此时，幽的意念突然急促传来：“小心！有一队巡逻兵朝这个方向过来了，预计五十息后到达！”
铁疤肌肉瞬间绷紧，独眼死死盯住巡逻兵来的方向。林风神色不变，只是对零传音：“还需要多久？”
“……最后一道锁，五息！”零的精神高度集中，指尖的符文流动速度再次加快。
四十五息……巡逻兵的身影已经隐约可见，是五名穿着暗紫色盔甲、手持能量长矛的教团士兵，为首的似乎还在用某种仪器扫描着周围。
四十八息……
“开了！”零低喝一声，双手猛地一合，面前的能量屏障如同水波般荡漾开一个仅容一人通过的缺口，内部是幽深、布满管道的通道。
“进！”林风低喝。
零第一个闪身而入，林风紧随其后。铁疤最后看了一眼逼近的巡逻队，狞笑一下，从储物装备中摸出几个圆盘状的、布满尖刺的东西，随手吸附在入口附近的金属壁上，然后才迅速钻入通道。幽的阴影则早已融入通道内的黑暗中。
就在通道入口的能量屏障即将恢复的刹那，那队巡逻兵恰好经过。
“嗯？刚才这里的能量读数好像波动了一下？”一名士兵疑惑地看向仪器。
“可能是老旧管道的正常能量逸散。”为首的队长不以为意，“这片区域都快被‘寂灭之息’腐蚀透了，有点波动正常。继续巡逻，核心仪式即将开始，不容有失。”
他们并未发现那个刚刚闭合的入口，更没有注意到铁疤留下的那几个不起眼的“小礼物”。
通道内部狭窄而复杂，充满了机油、金属锈蚀和某种难以形容的、类似福尔马林混合着腐败物的气味。幽在前方如同鬼魅般穿梭，它的阴影形态可以轻易避开物理障碍和大部分能量探测。
“左转，避开前方的热能感应网。”
“上方管道有震动，有维护机器人经过，隐蔽。”
在幽的指引下，两人一灵体在迷宫般的通道中快速而安静地穿行。
与此同时，铁疤留下的那几个圆盘状物体表面，细微的红色指示灯开始有规律地闪烁起来。
通道外，那队巡逻兵完成了对这片区域的扫描，正准备离开。
轰！轰！轰！
几声并不剧烈但异常沉闷的爆炸声突然响起！铁疤留下的泰坦高爆吸附雷被远程引爆！爆炸的威力控制得极好，并未对坚固的金属结构造成太大破坏，但却瞬间摧毁了附近几个不太重要的能量中转节点和照明系统，引发了一连串小范围的能量过载和短路！
刺耳的警报声瞬间响彻这片区域！红色的警示灯疯狂闪烁！
“敌袭！是敌袭！”刚刚离开不远的巡逻队队长又惊又怒，“在维护通道附近！快！拉响区域警报，请求支援！”
整个锻造厂外围的防御力量瞬间被调动起来，无数巡逻艇、战斗傀儡如同被惊动的蜂群，向着爆炸发生的位置汇聚。所有人的注意力都被这突如其来的、看似愚蠢的爆炸吸引了过去。
维护通道内，林风等人自然也听到了警报声。
“铁疤得手了。”零低声道，语气中带着一丝佩服。这种简单粗暴的吸引火力方式，虽然风险不小，但在此刻却极为有效。
“抓紧时间，他们的注意力被吸引，是我们深入的最佳时机。”林风冷静地说道，速度再次提升。
在幽的带领下，他们避开因为外部骚动而略微增加的内部巡逻，沿着预定的路径，不断向着锻造厂的核心区域渗透。
越是深入，周围的景象越是诡异。通道壁上开始出现一些扭曲的、仿佛有生命般脉动的暗紫色肉瘤状组织，它们像是寄生在金属上的真菌，不断分泌着粘稠的、带有腐蚀性的液体。空气中弥漫的“归墟低语”也越发清晰，仿佛有无数个声音直接在脑海中嘶吼着“拥抱虚无”、“回归寂静”。
零不得不持续维持着奥术精神屏障，脸色越发苍白。林风则再次扩散开那蕴含“存在”意境的领域，为她分担压力。
终于，在穿过一道需要零再次破解的、更加复杂的加密阀门后，眼前的景象豁然开朗。
他们抵达了一个巨大的环形平台。平台下方，是深不见底的黑暗，仿佛直通地核。而在平台中央，是一个由无数扭曲管道和闪烁符文环绕的、如同祭坛般的控制台。控制台后方，是一个巨大的、由能量构成的透明管道，管道内，暗紫色的能量如同粘稠的血液般，奔腾着涌向视野尽头的那个——巨大的、不断搏动着的黑暗漩涡！
这里，就是世界锻造厂的核心控制区之一，也是能量输向“虚无奇点”生成器的关键节点！
然而，平台上并非空无一人。
一个穿着暗紫色镶金边法袍、身形瘦高、面容笼罩在兜帽阴影下的身影，正背对着他们，站在控制台前，似乎正在进行最后的调试。他周身散发着强大的、令人窒息的寂灭道韵，其能量层级，赫然达到了化神中期！
在他的身旁，还悬浮着几个被暗紫色锁链束缚、光芒黯淡的光团——那是被捕获、正在被抽取能量的世界胚胎残骸！其中一道光芒，让林风感到一丝微弱的、熟悉的波动——属于星火守望的灵力特征！
几乎在林风他们出现的瞬间，那名教团强者也猛地转过身。兜帽下，是一张苍白、英俊却毫无生气，仿佛大理石雕刻而成的脸，一双眼睛完全是纯粹的漆黑，没有眼白，只有无尽的虚无。
“呵……老鼠终于钻进来了吗？”他开口，声音沙哑而冰冷，带着一种居高临下的漠然，“正好，用你们的生命和灵魂，为‘圣临仪式’献上最后的祭品吧。”
他轻轻抬手，平台周围瞬间亮起无数暗紫色的符文，强大的禁锢力场如同牢笼般向林风三人笼罩而来！
潜入行动，在抵达核心区域的瞬间，便宣告暴露！真正的战斗，一触即发！