“深度警戒”状态下的联盟，如同一张被拉满的弓弦，每一分力量都被调动起来。零的智能灵网以前所未有的强度扫描着已知宇宙的每一个角落，尤其是那些新发现的、与“清道夫”或“意义坟场”残留波动相关的异常区域。
“尘湮星带”边缘发现的非自然空间褶皱与未知信息广播，立刻被列为最高优先级调查目标。铁疤主动请缨，率领着一支由泰坦勇士、奥术尖兵以及装备了最新“信息现实稳定器”的联盟精锐舰队，再次出征，直扑那片荒芜而危险的星域。
星瞳则留在“道主祖庭”，与周明月、零一同坐镇中枢，同时抓紧时间消化在“意义坟场”的感悟，并尝试与脚下这片被林风道韵滋养的星空建立更深层次的联系。她隐隐感觉到，林风虽然化身道主、融入星空，但其意志并非完全沉寂，在关键时刻，或许能以某种方式给予指引。
就在铁疤舰队出发后不久，零的监控网络再次捕捉到了异常——这一次，并非来自遥远的边陲，而是源自联盟疆域内部，一个名为“静默花园”的、以研究古老植物与生态平衡着称的科研星区。
“检测到‘静默花园’星区出现大规模生态信息熵减现象。”零的投影在指挥中心凝实，声音带着一丝不解，“该星区的植物灵性波段正在以异常速度趋向统一、简化，其生物多样性信息指数急剧下降，但生命能量总量并未减少，反而……在以一种无序的方式膨胀。”
光幕上呈现出“静默花园”的实时影像。原本应该五彩斑斓、生机勃勃的星球，此刻正被一种诡异的、如同灰色薄雾般的能量场笼罩。星球表面的植物以肉眼可见的速度发生异变——千奇百怪的花朵凋谢，重新长出的却是同一种苍白、没有任何香气的简易苔藓；高耸入云的智慧古木迅速枯萎，原地涌出的是扭曲膨胀、毫无美感的巨型菌类。整个星区的生态圈，仿佛被一只无形的手强行抹去了所有的复杂性与独特性，推向一种单调、原始而充满惰性的“高效”状态。
“这不是攻击……这是一种……‘退化’？”周明月蹙紧眉头，这种变化方式闻所未闻。
“更准确地说，是‘信息层面的均质化’。”零分析道，“有某种力量，在强行剥离这些生命形态中复杂的、个性化的‘信息’，只保留最基础的生存模板，并催化其能量无序增长。这像是一种……极端效率主义的‘优化’？”
就在这时，负责“静默花园”星区防卫的巡逻舰队发回紧急通讯，影像信号充满了扭曲的雪花：
“……不明灰色雾霭……无法驱散……舰船防护罩能量被快速同化……植物……植物在攻击我们！那些苔藓和菌类……能释放出分解能量护盾的孢子！啊——！”
通讯在一声惨叫和剧烈的爆炸声中中断。
画面令指挥中心一片死寂。植物攻击星舰？能量被同化？
“立刻派遣最近的快速反应舰队前往支援！启动星球隔离协议，防止灰色雾霭扩散！”周明月迅速下令，脸色凝重。这显然不是自然现象，而是一种全新的、诡异的入侵方式。
“检测到灰色雾霭中蕴含微弱的、与‘尘湮星带’未知广播同源的信息特征。”零立刻将两者联系起来，“但表现形式完全不同。‘尘湮星带’是空间结构的异常，而这里是生命信息的强制简化。”
星瞳凝视着光幕上那被灰色笼罩的星球，太初本源微微悸动。她感受到了一种与“归墟主宰”剥夺“意义”相似，但更加底层、更加偏向于物质与能量层面的……吞噬与同化欲望。归墟主宰追求的是“结局”的收藏，而制造这灰色雾霭的存在，似乎旨在将万物“过程”也简化、均质化，归于一种原始的、高效的……混沌？
“这不是净世会的手法。”星瞳断言，“净世会追求的是‘净化’与‘格式化’，是彻底的‘无’。而这种力量，它似乎……想要‘拥有’，以一种极其粗暴的方式，将万物归于某种它定义的‘简单’状态。”
新的敌人？还是某种宇宙自身失衡产生的诡异现象？
就在众人惊疑不定之际，铁疤舰队从“尘湮星带”传回了第一份战报。
光幕切换，铁疤那元素化的巨大身影出现在一片破碎的陨石带中，他的战斧上缭绕着未曾熄灭的能量余晖，脸色却异常难看。
“他娘的！这里根本不是星带，是个陷阱！”铁疤的声音带着压抑的怒火，“那些空间褶皱是幌子！里面藏着一种……像影子一样的怪物！它们没有实体，我们的攻击大部分无效！它们能直接吞噬空间本身，把我们的战舰像饼干一样从结构上咬碎！还有那种信息广播……是噪音！能干扰灵能回路，让兄弟们的神通运转失常！”
影像中，可以看到联盟舰队正与一些如同流动的黑暗、不断变幻形态的“影子”交战。能量光束穿过它们，如同穿过空气，而它们所过之处，空间如同被啃噬的树叶般出现真实的、无法修复的缺口！一艘躲闪不及的护卫舰，被一道较大的“影子”掠过，舰体中部瞬间消失了一大块，断面光滑如镜，仿佛那部分空间连同战舰结构被直接“抹除”了！
“空间吞噬……信息干扰……”零飞速记录分析着，“与‘静默花园’的生态均质化表现形式不同，但本质似乎都涉及对现有宇宙规则（空间结构、信息传递）的强行扭曲与‘简化’……它们可能同源！”
星瞳的心沉了下去。一个能吞噬空间，一个能强制生命退化，如果这两者背后是同一个存在或势力，那它将比净世会更加可怕！净世会至少还在“秩序”的框架内（哪怕是极端的秩序），而这个新出现的威胁，其行为模式更接近于……混乱与归返原始的结合体！
“铁疤，不要硬拼！以防御和侦查为主，摸清这些‘影子’的活动规律和弱点！”周明月立刻下令，“星瞳，你怎么看？”
星瞳闭上双眼，将感知延伸到“道主祖庭”的星空深处，尝试捕捉那冥冥中的道主意志。片刻后，她睁开眼，眸中星辉闪烁：
“它们……在‘饥饿’。”她的话语让众人一愣，“我感觉到一种纯粹的、对‘复杂性’和‘结构’的饥饿感。它们并非为了毁灭而毁灭，而是为了……‘进食’。吞噬空间，简化生命，都是为了满足这种饥饿。那未知的信息广播，可能就是它们寻找‘食物’的……‘嗅觉’。”
为了进食而吞噬空间、简化生命？这是何等恐怖的“食性”！
“立刻将分析结果通报所有盟友！提高至一级战备状态！”周明月当机立断，“这很可能是一种我们从未认知过的宇宙级威胁！零，全力分析其能量构成、行为逻辑，寻找应对之法！星瞳，尝试能否与‘静默花园’星区残留的植物灵性沟通，获取更多信息！”
命令迅速传达下去，整个联盟如同一部精密的机器，高速运转起来，应对这突如其来的、性质不明的双重危机。
星瞳再次将目光投向星空深处，那里是铁疤苦战的“尘湮星带”，也是“静默花园”方向。灰色的雾霭与吞噬空间的暗影，仿佛宇宙暗面伸出的两只不同的触手。
林风道主重定了“意义”的秩序，包容了“终结”的概念。但宇宙的暗面，似乎还潜藏着其他更加古老、更加贪婪的“饥饿”。
新的风暴，已不再是理念之争，而是最原始的生存之争。联盟，乃至整个已知宇宙的文明，将如何面对这旨在将万物归于“简单”与“混沌”的吞噬之影？