夜色笼罩下的镜儿宫深处，那条散发着微光的黑色玉石通道内，一片死寂。
张起灵和张韵棠屏息凝神，等待着那“沙沙”声的源头出现。然而，那声音在接近拐角处时，却诡异地戛然而止，仿佛从未出现过。
两人交换了一个眼神，缓步上前。拐角之后，通道依旧向下延伸，空无一物。墙壁上没有任何缝隙或机关，地面也没有任何爬行生物留下的痕迹。方才那令人心悸的声响，如同一个幻觉。
他们继续深入，最终抵达了一个圆形的石室。石室中央有一个早已干涸的池子，池底刻满了与通道壁画风格一致的古老星图。四周墙壁上则是一些关于祭祀、以及描绘那种人身蛇尾神只接受朝拜的场景。
除此之外，再无他物。
没有预想中的密室，没有隐藏的棺椁，也没有任何与蛇眉铜鱼或那伙外来人直接相关的线索。整个石室干净得过分，仿佛被人刻意清扫过，只留下这些无法磨灭的古老印记。
张韵棠仔细检查了池底和墙壁的每一寸，甚至动用了罗盘探测地气流转，最终摇了摇头：“气息残留很微弱，且杂乱。最近确实有人来过，但没留下有价值的东西。”
张起灵沉默地站在星图中央，感受着那极其稀薄的、与自身血脉隐隐共鸣的气息，眉头微不可察地蹙起。这镜儿宫的核心，似乎只是一个被废弃的祭祀场所，真正的秘密，或许早已被转移，或者，更深层的入口被某种更高明的手段隐藏了。
“走吧。”他最终开口道。
两人如来时一般，悄无声息地退出了镜儿宫，融回夜色，仿佛从未出现过。
数日后，解雨臣为“养父”解连环举办的葬礼，在一种诡异而紧张的氛围中如期举行。
墓地选在一处风水极佳但位置相对偏僻的山坡。解雨臣一身缟素，脸色平静，甚至带着一丝恰到好处的悲戚。他明知暗处不知有多少双眼睛在盯着——裘德考的人、陈皮阿四的探子、以及其他觊觎蛇眉铜鱼的各方势力——但他依旧气定神闲。
仪式按部就班地进行。到了最关键的时刻，解雨臣亲手捧着一个做工精美、密封严实的玉盒，缓步走到墓穴前。所有人的目光都聚焦在那玉盒之上，空气仿佛凝固。他郑重地将玉盒放入墓中，然后毫不犹豫地转身，带着手下人干脆利落地扬长而去，似乎真的只是来完成一场安葬。
然而，他留下的人手，早已化明为暗，如同蛛网般散布在墓地周围，严密监视着一切动静。
果然，在解雨臣离开后不久，一伙人便鬼鬼祟祟地摸了出来，为首的正是那个与吴三省有联系的混血儿——杰森。他们迅速撬开尚未封土的墓穴，目标明确地直取那个玉盒！
就在杰森的手即将触碰到玉盒的瞬间——
“唰！”
一道破空之声袭来！一枚铁弹子后发先至，精准地打在杰森的手腕上，疼得他惨叫一声缩回手。
阴影中，干瘦如柴的陈皮阿四在一众伙计的簇拥下，缓缓走了出来，脸上带着阴冷的笑意：“小辈，不懂规矩吗？这孝敬长辈的东西，也是你能碰的？”
话音未落，他手下的人已如狼似虎地扑上，与杰森一伙人混战在一起。陈皮阿四趁乱，轻而易举地将那玉盒夺入手中，看也不看，带着人迅速撤离，消失在密林之中。
吴三省那处隐蔽的老宅内。
真正的解连环拿着那个刚刚被陈皮阿四“抢”走的玉盒，匆匆走了进来。他的脸色有些苍白，眼神中充满了挣扎和不忍。
“三哥……我们这样做，是不是太……”解连环看着手中的玉盒，声音干涩，“小邪，还有雨臣那孩子……他们都被蒙在鼓里，接下来的计划，可能会……伤害到他们。”
吴三省正擦拭着一把老旧的匕首，闻言动作一顿，抬起头，眼神锐利如刀，带着一丝不容置疑的冷硬：“连环，到了这个时候，你还在优柔寡断？”
他的语气带着明显的不满：“我们布局这么多年，就是为了彻底摆脱‘它’的控制，揭开最终的秘密！现在箭在弦上，任何心软都可能导致满盘皆输！小邪……他必须经历这些，这是他命中注定要走的路！至于雨臣……那孩子比你想的要聪明，他知道自己在做什么。”
解连环看着吴三省决绝的眼神，最终无力地垂下了头，紧紧攥住了手中的玉盒。
天还未亮，吴三省便独自一人出发，径直找上了裘德考暂居的别墅。
面对裘德考及其手下警惕的目光，吴三省开门见山：“裘德考先生，我要跟杰森做笔交易。用你们刚刚‘失去’的那个玉盒，换你手里那份战国帛书的残片。”
裘德考眼神闪烁，显然没料到吴三省消息如此灵通，更没料到他敢直接上门。他示意杰森拿出那个从陈皮阿四处“辗转”回来的玉盒（这本身就是吴三省和解连环设计好的环节），皮笑肉不笑地说：“吴先生好手段。不过，这玉盒的锁，似乎有些特别。”
吴三省二话不说，上前接过玉盒，手指在盒盖几个隐秘的凸起处快速按动、旋转，手法精妙无比，显然极其擅长此道。只听“咔哒”一声轻响，玉盒应声而开。
然而，盒内静静躺着的，并非那枚传说中的蛇眉铜鱼，而是一条做工粗糙、材质低劣的仿制品！
“赝品？！”杰森失声叫道。
裘德考的脸色瞬间变得铁青。
吴三省却面无表情，仿佛早有预料，他拿起那份作为交换条件的战国帛书残片，仔细看了看，确认无误后，转身就走。
“买卖既然定了锤，就没有反悔的道理。裘德考先生，你好自为之。”
看着吴三省离去的背影，裘德考气得浑身发抖，猛地将桌上的茶杯扫落在地。但他很快又强迫自己冷静下来，眼中闪过一丝阴鸷：“没关系……一时的得失罢了。吴邪……他带来的回报，远比这些……更有意义。”
南疆古寨中，吴邪的耐心渐渐耗尽。
他几次试图从夸熊长老口中探听镜儿宫塔下是否还有其他秘密，或者关于蛇眉铜鱼更多的信息，但夸熊长老似乎对此讳莫如深，每次提及都眼神闪烁，要么岔开话题，要么就推说年代久远记不清了。
吴邪思来想去，觉得再留下去也是徒劳。既然镜儿宫线索已断，不如尽早启程，继续追寻三叔和蛇眉铜鱼的下落，以及……前往那最终的目的地，云顶天宫。
他将决定告知了张起灵、张韵棠和王胖子，三人都无异议。于是，在一个清晨，天际刚泛起鱼肚白，四人便不告而别，悄然离开了这个给予他们短暂安宁的古寨。
路上，王胖子看着并排走在前面、气氛依旧清冷却莫名和谐的张起灵和张韵棠，眼珠一转，又开始犯贫。
“哎，棠棠妹子，胖爷我好奇很久了。”他凑到张韵棠身边，压低声音挤眉弄眼，“你平时……私下里，对咱小哥有没有啥……嗯……亲密的称呼啊？总不能一直‘喂’、‘哎’或者直呼其名吧？那多生分！”
张韵棠脚步未停，清冷的眸光扫了胖子一眼，没有回答。
吴邪看着胖子吃瘪，忍不住偷笑。
就在这时，张韵棠却忽然淡淡开口，声音轻得几乎要散在风里：“小官。”
“啥？”王胖子没听清。
“他的小字，”张韵棠语气平静，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“小官。”
王胖子瞬间来了精神：“小官？这名字……啥意思？谁给取的啊？听着还挺别致！”
张韵棠目视前方，侧脸在晨光中显得格外柔和：“他母亲取的。是藏语。”
一旁的吴邪闻言，若有所思，他依稀记得在一些藏学资料里看到过，下意识接话道：“在藏语里，‘小官’好像有‘珍贵的宝物’之类的含义……”
他话一出口，就意识到不妥，脸瞬间红了。
王胖子却如同发现了新大陆，拍着大腿哈哈大笑：“哎哟我去！‘珍贵的宝物’！棠棠妹子管小哥叫‘小官’！哈哈哈！不错不错！非常配！你俩这狗粮撒得，高级！内涵！”
他这一闹，连张起灵都几不可查地微微动了下嘴角。张韵棠则依旧面色平静，只是耳根处泛起一丝极淡的绯红。
一直被张韵棠抱着的小白团子似乎也被这轻松的气氛感染，不安分地扭动着，伸出小爪子去扒拉张韵棠垂下的发丝，嘴里发出“呜呜”的撒娇声，试图吸引注意力，小小的插曲冲淡了离别的愁绪和前方的未知。
四人结伴，身影逐渐消失在蜿蜒的山路尽头。
然而，他们并不知道，在他们离开后没多久，寨子里发生了一场巨变。
有人潜入夸熊长老的房间，杀害了这位刚刚恢复些许神智的老人！
当莽族长和昆娜等人发现时，只看到夸熊长老倒在血泊中，早已气绝身亡。现场没有留下任何凶手的明显痕迹。
联想到刚刚不告而别的吴邪四人，尤其是张起灵和张韵棠那与壁画上“首领”、“天官”极其相似的容貌，以及夸熊长老此前反常的激动跪拜……一种可怕的误会，在当莽和部分族人心底滋生。
难道……是这些外来者，因为没能从长老口中得到想要的秘密，而杀人灭口？
仇恨与怀疑的种子，悄然埋下。而这误会，或许将在未来的某一天，带来意想不到的麻烦。