所以腰部剧痛袭来，如同临盆的产妇，痛得耳不能闻、目不能视。
我吓得魂飞魄散。毫无预兆地，我同时拥有两种视角：既是在岸上观望的自己，又是陷入泥潭的。眼看着渐渐被淤泥吞没，最后连头顶都消失了。
掉进了寒窟窿？死了？
我狠狠扇了自己一巴掌。梅生伯在后面嚷道：发什么疯！他注意到水位下降，嘀咕着：没想到提前两小时就抽干了。也该清清塘泥了，这水深养不了鱼，光长螺蛳河蚌。
说着又招呼我：我去关水泵，免得莲蓬头堵住烧坏电机。完事儿来我家喝两盅，抓点泥鳅下酒驱寒。
见我呆立不动，他粗声催促：傻站着干啥？赶紧过来搭把手！这水泵头难不成要我一个人扛？我赶忙应声，小跑着跟上他佝偻的背影，深一脚浅一脚往村尾湾塘方向走。
湿冷的夜风里，我忍不住问：梅生伯，方才您真让我去喊人了？想起那桩怪事，后颈汗毛都竖了起来。
梅生伯脚步不停：唔，我是说让你...话音戛然而止，他突然转身盯着我：我叫你喊谁来着？
胸腔里的心跳震得耳膜发疼，我咽了口唾沫：您让我...喊我自己上岸？
梅生伯脸色顿时煞白，胡乱摆手道：抽水机精贵，我先去熄火。今晚各回各家，有事明早再说！他说完就往对岸跑，泵机轰鸣声戛然而止时，我盯着黑黢黢的水面直发怵。
泵头不出了吗？我故意扯着嗓子喊，声音在夜里显得格外尖利。
搁着吧！等明早人多再弄！梅生伯的回应飘过来，却让我心里更毛了。他分明在隐瞒什么，这念头像沾了水的蛛丝，黏糊糊缠在心头——可我宁愿不去深想。
铁丘坟的阴影还没散尽，照理早该习惯这些诡事。但亲眼看见另一个自己，就像老人们说的生魂出窍，那是将死之人才有的征兆...莫非我大限将至？
从前怕死不过是本能，像怕海猴子、怕尸厌那样。此刻却真真切切嗅到死亡的气息，像有无数双腐烂的手从塘底淤泥里伸出来，要把我拽下去。
来呀...快来...
半梦半醒间，窗外飘来呼唤声。像梅生伯又像三叔，闷闷的像是隔着层尸布。我猛然坐起时，月光正把泡桐枝影投在窗棂上，鬼爪似的摇晃。
手指刚碰到门闩，突然一个激灵缩回来。如今的我早不是当年流水线上的毛头小子，连地宫里的青铜巨树都见过，今夜湾塘的异状早该料到...
可方才竟鬼使神差要开门。我究竟想去哪？那片泛着腐味的黑水湾塘吗？
寒冬的夜晚格外冷冽，我裹紧单薄的衣衫打了个寒颤。老人们常说疑神疑鬼最吓人，这话果然不假。我暗自念叨着好奇心害死猫，快步躲进被窝，却辗转难眠。
天蒙蒙亮时，麻雀开始在灌木丛中啁啾。随着鸡鸣犬吠声此起彼伏，村里渐渐苏醒——老人们背着竹篓拾粪，汉子们挑着水桶去打井水，妇女们挎着菜篮走向园子。这是祖祖辈辈生活的村庄，晨光中人声鼎沸，让我感到无比安心。
惦记着湾塘里的鱼获，又想起梅生伯约我帮忙抬水泵，我赶忙起身洗漱。炊烟袅袅升起时，却发现梅生伯已经和东海他们开始干活了。爱妮妈看见塘里肥美的虾米，迫不及待端着筲箕下了泥塘，突然一声扭到了腰。
众人的目光都被吸引过去。我定睛一看，她站的地方正是昨晚陷下去的位置！泥地上清晰的脚印让我浑身发冷——那绝对是我自己的足迹。昨晚的经历竟是真的？可此刻我明明好端端站在这里。我狠狠掐了自己一把，疼痛证实这不是梦境。
狗爷打趣道：爱妮他妈，昨晚干啥好事去了？腰都直不起来啦！
爱妮妈用手背撩头发，反倒抹了一脸泥，笑骂道：狗哥也想试试？看老娘不扒了你的裤子！
塘边爆发出一阵哄笑。突然，爱妮妈的身子开始下陷——就像昨晚我的遭遇。笑声戛然而止，众人脸色骤变。东海他爹冲向塘边大喊：快救人！怕是踩进寒窟窿了！
我们这儿的水域有个奇特现象：随处可能藏着深不见底的冰寒泥淖。一旦陷入，刺骨寒意会让腿脚抽筋。连水牛和土狗都难以脱身。看情形，湾塘里就藏着这样一个寒窟窿。
下陷速度取决于挣扎力度和泥浆稀稠。作为本地人，爱妮妈深知要诀——她用筲箕撑住泥面，双手抵着箩筐借力，任凭晨风吹乱白发，纹丝不动。
我注意到梅生伯瞳孔紧缩，神情比面对普通寒窟窿更加惊恐。其实我们从小都经历过十几次寒窟窿，因浮力大且救援及时，从未出过人命。倒是水牛常遭不测。今天捕鱼人多势众，大伙儿虽慌不乱，都觉着定能化险为夷。
38 梅生伯的反应让我心里直打鼓。联想到昨晚他那副欲言又止的模样，我敢打包票，他肯定藏着什么秘密。既然地上清清楚楚留着我的脚印，那就证明两个我确实出现过——昨晚他明明应该看见我的，为什么要瞒着我？
梅生伯虽然和我们同姓，但跟村里其他人不太一样。最显眼的就是他胳膊上那个活灵活现的麒麟纹身。听说他小时候在河南待过，后来学了武术，又去当了兵，一去就是好些年，所以说话总带着北方口音。
他在战场上被俘过，十根手指都被竹签扎过，好不容易捡回条命，退伍后就一直住在石山上。直到改革开放才搬回村里，所以我对他的过往知之甚少。
也许是长年独居的缘故，他虽然也上了年纪，可比村里其他长辈看着年轻十来岁。奶奶在世时说过，梅生伯也是我们老郭家的人。我们家原本住在金沙河下游的城里，后来不知怎么的，爷爷突然带着全家搬到上游的山沟里，成了外来户。
我出生前爷爷就去世了。奶奶说爷爷是为了躲避城里的纷争才搬来山里的。小时候我还为这事跟父亲吵过，埋怨爷爷让我成了乡下人，现在想想真是幼稚。
长大后我渐渐觉得，爷爷当年可能没跟奶奶说实话。不过人成熟了就不会再纠结这些，这件事慢慢被我埋在了记忆深处。只是偶尔被人嘲笑时，这段往事还是会浮上心头。
父亲以前经常出差，我常去山上的梅生伯家住。他性子冷淡，话不多，但待我很亲。
我卷起裤腿正要下塘救人，梅生伯却一个劲朝我使眼色。他冲过来按住我肩膀，压低声音说：谁都能下去，就你不行！
我追问原因，他厉声道：这么多人够用了！听我的！
以前我常在这塘里游泳抓鱼，他的话让我摸不着头脑。救人要紧，我甩开他的手就往塘里跑，急得他在后面直跺脚，最后竟破口大骂起来。
我想着待会儿再问个明白，先救人要紧。幸好爱妮还在睡懒觉，不然准得急哭。
塘里已经下去了四五个人，其他人在岸上干着急。我顾不上满身泥水，拼命往前冲。
但这次情况不对劲，村里怕是要出大事。东海他爸一脚踩空，整个人栽进泥里。旁边的人想拉他，结果又陷进去两个，只剩狗爷站在原地不敢动弹。
眼看爱妮妈越陷越深，泥水已经淹到胸口。我从狗爷手里夺过竹竿，把他推到安全地带，同时将一块木板抛向爱妮妈身旁，又把竹竿伸向她。
她单手撑住木板想趴上去，几次试图抓住竹竿都没成功。这一挣扎反而加速了下沉，木板被掀翻，她整个人瞬间消失在泥潭里。
我眼眶发热，强忍着泪水不肯放弃。这时爱妮冲到岸边哭喊着，想要扑向寒窟窿，被刚上岸的狗爷死死抱住。她哭得撕心裂肺，突然身子一软昏了过去。
梅生伯摇着头叹气：准备后事吧。岸上众人束手无策，只能跟着叹息。我站在泥泞中，听见梅生伯喃喃自语： ** 找不到的话，今年必须清塘了。随即对我吼道：小兔崽子还愣着干什么！快上来！
眼睁睁看着悲剧发生却无能为力，我垂头丧气地爬上岸。梅生伯动用村里关系，低价调来挖掘机和推土机，把湾塘翻了个底朝天。
挖机师傅知道要捞 ** ，怕腐烂发臭，连夜赶工不停歇。梅生伯坚持要挖到硬土层才让下塘，进度虽慢但没人敢违抗。他在这一带颇有威望，靠着算命看风水的本事，十几年来没少收乡亲们的供奉。
我总觉得这个铁青脸、山羊胡的老头俗不可耐，完全不像高人。可能因为从小看他摘菜喂鸡的样子，实在生不出敬畏之心。记得小时候我还揪过他不少胡子。
挖掘机即将挖到关键位置时突然停工。在众人疑惑中，挖机师傅接过梅生伯递来的鞭炮，噼里啪啦放了一通。硝烟味弥漫开来，倒让沉闷的村子多了几分生气，也稍稍驱散了我心头的阴郁。
** 出土时，围观者纷纷称奇——在泥浆里泡了两天竟没有肿胀。看着爱妮妈、麻子哥和猫子的 ** ，除了嘴里塞满泥巴的样子有些骇人，倒像是走得安详。可我半点都欣慰不起来。
这位风韵犹存的嫂子才四十出头，好端端说没就没了。想到往日相处的点滴，心里像堵了块石头般难受。
** 已经找到，但这个寒窟窿实在邪门，死过人又镇不住，成了村民的心病。我从没见过这么深的寒窟窿，地面软塌塌的像冻豆腐。挖机师傅操作时明显发怵，问梅生伯还挖不挖。梅生伯猛吸一口烟，咬牙下令：
挖，必须把这寒窟窿彻底挖干净！
司机苦着脸说：同志，县里雇我挖塘泥是有工钱的。我两天两夜没合眼，够意思了。这么大的寒窟窿，万一连人带机器陷进去...
梅生伯直接打断：工钱按市价算，干完请你下金沙酒店。见师傅还在犹豫，他又补了句：油钱我出。
这下大伙都佩服梅生伯的魄力。要知道这寒窟窿害人不浅，不彻底解决，连在湾塘捕鱼都提心吊胆。
可挖机费用惊人，每小时两三百，加上油费每天要四千多。师傅反倒不好意思了：工钱含油费的，您给个辛苦费就行。