巳时末，阳光更显炙热。
山脚下，周清、周泽两人与贾峰告辞，走上停在一旁的马车。
驾车的明月楼伙计，扬了扬手中的鞭子，调转方向，向乐山村村口行去。
车厢内，周清与周泽倚着车壁相对而坐，看着车厢正中矮几上的匣子，面面相觑。
昨日，知晓墨香斋的邓掌柜卧病在床半个月，明月楼和珍玉轩却完全没有收到任何消息时，两人心中就已明了。
这段时间，在幕后对明月楼和珍玉轩出手的人是早有准备，所图谋的也不仅仅是明月楼和珍玉轩，墨香斋也在其中。
却不曾想，那封从凤阳浔庐而来，让他俩的父亲一同南下的信竟是假的。
从二月份，那封信送到珍玉轩开始，对方的谋划就已经在进行中了。
来之前，两人心里是忧心忡忡，不仅是对一直音讯全无的父亲的担忧，还有幕后之人的图谋。
除了明月楼和珍玉轩，剩下的八家，依照伙计昨日打探到的，各家收到少爷的信后的反应，其中有不少恐怕已经在对方掌控之中。
但刚刚在山上，少爷给出的应对幕后之人的方法实在是——
不同寻常。
过了今日之后，得到消息，幕后的人估计要气得吐血。
“哒哒哒！”
马车经过村中的小道，回到村口，开始原路返回。
车轮碾过路面的声音清晰的传入车内，整个车厢一片安静。
从接过矮几上的匣子开始，即使上了马车，即将要离开村子，周清与周泽两人依旧有些如在梦中。
忽然，富有节奏的马蹄声中多出了一道车轮滚动的声音。
乐山村外，林间小道的另一头，一辆牛车载着满满一车的乘客，晃晃悠悠的与马车相对行来。
不多时，马车与牛车相错而过。
坐在牛车上赶车的松墨看了一眼马车，不甚在意的收回视线。
松墨身旁的赵卓，见到马车上驾车的明月楼伙计，眼中却若有所思。
马蹄声渐渐远去，牛车也继续往前，进到村内。
田地中，刚拿起锄头的贾峰，目光瞥见牛车上坐在松墨身旁的赵卓，眼神一变，再次放下手中的锄头。
山上，竹楼后，随风晃动的竹林中一道黑影一闪而过。
贾赦从竹楼一楼的正厅中走出，回到石桌前坐下，伸手打开周清和周泽两人留在桌上的木匣。
木匣内，最上方的是一封信。
信封已经拆开过，贾赦拿起信封，直接抽出信内的信纸展开，狭长的凤眸浸满寒霜。
信纸上的内容不多，只有半页纸，用的是周观和周常不得不南下的理由。
周家的坟地出了问题，需要在神都的周家兄弟俩回浔庐共同商讨。
字迹与他记忆中踏歌楼周伯的字迹有八分相似，若不细看，基本分辨不出来，倒怪不得周观和周常在收到信后完全没有起疑。
只是，祖母留给他的那些铺子，在他的记忆中，即使是他祖母还在时都没有什么特殊的地方，值得让人如此大费周章的一边仿写书信将人引出神都，一边暗中控制分管店铺的掌柜。
将周观和周常两人引出神都不难理解，周观与周常既然与他祖母一样姓周，那定是不可能被轻易掌控的。
周观和周常离开神都后，暂代两人接管明月楼和珍玉轩，以及两人分管的那些铺子的，不必说定然是身为少掌柜的周泽和周清。
相比周观和周常，两个弱冠左右的年轻人，可容易对付的多了。
解决掉死忠于周家的人，剩下的如他上一次的记忆中那般，一步步的将祖母留下的铺子进行蚕食就容易得多了。
至于凤阳那边，连近在他眼前的神都的铺子都掌控住了，千里之外的浔庐就更轻而易举。
*
日上中天。
神都内，正午用饭的时间，各处的街道再次热闹起来。
一辆青绸马车从墨香斋前经过后往左一转，沿着喧闹的街道往前行了一段，再次左拐进入一条巷道。
顺着巷道又行了一刻钟，青绸马车在巷子左侧的一座宅院前停下。
宅院正门上挂着“邓宅”的牌匾，从宅院上方看去，宅院的位置正好与墨香斋相隔两条街道。
宅院前已经停着一辆马车，驾车的车夫掀开车帘，一个穿着靛青色圆领长袍，四十上下的中年男子从车厢内走出。
院子的正门大开，迎客的小厮也站在门前，下了马车，圆领男子却没有往院内走，反而站在原地等着。
待青绸马车停稳，一个身材微胖，与圆领男子同样四十上下的中年男子走下马车。
相互抬手行了一礼，两人一同跟着迎客的小厮跨过门槛，走进院内。
院子只有两进，穿过垂花门，迎客小厮领着两人径直走向院子正房。
正房大厅内，一个二十五六，穿着一身月白锦衣的年轻男子坐在主位。
一个衣着和年龄与被小厮引着往大厅走来的两人相似的中年男子，坐在主位左下首。
中年男子侧对着年轻男子，面上神色恭敬，眼底深处却藏着一丝不易察觉的恐惧。
神都东城门处，守门的卫兵开始轮换值守。
周泽与周清两人的乘坐的马车穿过城门后，没有返回明月楼，一路直往东大街。
东大街上两侧的吃食摊子连成一线，摊主们的吆喝声，食客应和声此起彼伏，一片热闹，各种食物的香气也透过马车车窗飘入车内。
马车随着熙熙攘攘的人群缓缓前行，最后在距离顺天府衙最近的一家食肆前停下。
周泽与周泽两人下了车走进食肆，车内矮几上的匣子也一同被带下车，一刻不离两人视线。