暮色四合，莽莽群山终于吞没了最后一抹血色残阳。王家湾的轮廓在灰暗的天光下显出熟悉的轮廓，村口放哨的三营战士远远看到蜿蜒而来的队伍，激动地吹响了联络的竹哨。
“呜——呜——”
哨音在山谷间回荡，带着劫后余生的穿透力。疲惫到极点的队伍瞬间精神一振。李云龙勒住马，看着村口影影绰绰涌出的人群，有留守的三营战士，更多的则是听闻消息、翘首以盼的乡亲。
他布满硝烟血污的脸上肌肉抽动了一下，想咧嘴笑，却牵扯到干裂的嘴唇，只发出沙哑的一声：“到家了！”
这一天一夜，是在刀尖上跳舞。七百多名被救出的战俘，加上新一团参战的近千人，庞大的队伍在白昼如同巨大的靶子。
日军的侦察机像秃鹫一样在头顶盘旋过两次，每一次都迫使队伍仓皇隐入密林深处、沟壑底部，屏息凝神，听着那催命的引擎声由远及近，再由近及远。每一次躲藏，都是对意志和体力的煎熬。
队伍里有太多虚弱不堪的战俘，全靠战士们搀扶、背负，甚至用临时扎起的担架抬着。每一次停下和启动，都伴随着压抑的呻吟和粗重的喘息。
孔捷带着王怀保和孙德胜早已迎出村外。看到队伍里那一眼望不到头、衣衫褴褛却眼神炽热的战俘，再看到自家队伍里步履蹒跚的战士。
孔捷吊着胳膊，几步抢到李云龙马前，声音带着后怕和关切：“老李！可算回来了！路上没碰上大麻烦吧？这…这么多人？”
李云龙翻身下马，动作牵扯到肋下的伤口，疼得他咧了咧嘴，摆摆手：“他娘的，小鬼子的铁鸟烦得很！好在有惊无险！老孔，家里没事吧？”
“放心！三营和骑兵连把王家湾守得铁桶似的，一只苍蝇都没放进来！”孔捷拍着胸脯保证，随即目光扫过队伍后面那些重伤员担架，脸色凝重下来，“这…这么多重伤号？”
李云龙顺着他的目光看去，那些担架上躺着的，有在战俘营救冲锋时倒下的新一团战士，更多的是在青山战俘营被折磨得奄奄一息、又在突围时伤上加伤的战俘兄弟。他的眼神瞬间变得冷硬如铁。
“虎子！”李云龙猛地回头，厉声吼道。
“到！”警卫员虎子如同猎豹般从队伍中窜出，脸上也带着疲惫，但眼神依旧锐利。
“你亲自带警卫连！挑体力最好的兵，立刻组织人手，把这些重伤员，”李云龙的手指向担架队，每一个字都像从牙缝里挤出来，“马上！连夜！给我往师部医院送！再分一批送总部医院！
告诉医院，这都是打鬼子不要命的硬骨头！给老子用最好的药！救不活，老子找他们院长算账！路上给老子打起十二万分精神，出半点岔子，老子扒了你的皮！” 他最后一句几乎是咆哮出来的，带着不容置疑的铁血。
“是！团长！保证完成任务！少一根汗毛，您毙了我！”虎子挺直胸膛，眼中是决死的郑重，转身就吼，“警卫连！集合！快！”
队伍在乡亲们的簇拥和搀扶下缓缓进村。村中空地上早已架起了大锅，翻滚着浓稠的小米粥，蒸腾的热气和食物的香气瞬间驱散了山野的寒意，也勾起了所有人胃里疯狂的饥饿感。
李云龙没急着喝粥，他站在村口的高坡上，看着下面人头攒动、疲惫却带着生机的景象，声音穿透嘈杂：“张大彪！沈泉！”
“到！”“到！”两个营长应声上前，身上硝烟未散。
“各部抓紧时间休整！埋锅造饭，让兄弟们吃顿热乎的！吃饱了给老子好好睡一觉！”李云龙下令，随即转向王怀保，“怀保！”
“团长！”
“你三营辛苦点！立刻向王家湾外围撒出前哨！给老子盯死了介休和青山方向的动静！小鬼子吃了这么大亏，绝不会善罢甘休！别让他们悄摸地把老子老窝端了！”
“是！团长！三营保证把眼睛瞪得比铜铃还大！”王怀保领命而去。
最后，李云龙的目光扫过张大彪和沈泉：“明天天亮前，把你们营的伤亡情况、缴获清单，给老子详细报上来！一个伤亡数字都不能错！一件缴获都不许克扣！老子要心里有本明账！”
“是！”两人齐声应诺。
翌日清晨，王家湾的打谷场。
经过一夜休整和热食补充，七百多名战俘的精神面貌好了不少，但长期的折磨和昨日的激战，依旧在他们脸上刻下了深深的疲惫和伤痛。
他们被组织起来，黑压压地站在场中，目光复杂地聚焦在台子上的李云龙身上。
李云龙背着手，踱了两步，眼神如同鹰隼般扫过全场，声音洪亮，带着特有的粗粝和不容置疑的自信：
“弟兄们！都站直了！老子是八路军129师386旅新一团团长，李云龙！”
“昨天，在青山战俘营，你们看到了！小鬼子一个精锐中队，外加山本一木那狗娘养的特战分队，二百多号人，守着乌龟壳！结果怎么样？老子带着新一团，三个钟头不到，把他们砍瓜切菜，连锅端了！”
场下响起一阵压抑的骚动和低语，许多人眼中燃起光芒。亲身经历那场血火的人，此刻回想，依旧心潮澎湃。
李云龙趁热打铁，声音拔高：
“知道坂田联队吗？鬼子第四旅团的精锐！前二个月在苍云岭，被老子新一团正面击溃！他们联队长坂田信哲，脑袋被老子一炮送上了天！”他用力拍了拍胸口，仿佛那勋章就挂在上面。
“还有杨村！”李云龙的声音带着刻骨的恨意，“就是拿你们当活靶子练手的那些鬼子特种兵！山本特工队！
他们原先那批所谓的‘精英’，六十多号人，在杨村被老子包了饺子，山本带着十几个残兵狼狈而逃！这次在青山，不过是些刚拉起来的生瓜蛋子，照样被老子剁了！”
“跟着老子李云龙打鬼子，不是让你们去当炮灰！是让你们堂堂正正地报仇雪恨！当个有血有肉、顶天立地的汉子！老子保证，跟着老子，鬼子管够你们杀！打得你们手软！”
他话音一转，语气变得现实而锐利：
“当然，人各有志！咱们八路军，不强留人！”
“愿意留下的，欢迎！新一团敞开大门！咱们一起杀鬼子，雪国耻！”
“想回去找你们原先部队的，不管是八路、中央军、晋绥军，还是东北军、西北军的弟兄，只要报上番号、长官名字，老子给路费，送你们走！”
“还有那些，”李云龙的目光变得锐利，扫过人群中几个穿着相对整齐、眼神闪烁、明显不像大头兵的人。
“原先就不是扛枪打仗的兵，想着回去继续跟着旧主子的，老子也送！每人两块大洋，就当辛苦费！拿了钱，给老子滚蛋，别在这儿碍眼！”
话音刚落，台下就炸开了锅。
“李团长！我留下！跟您干八路了！给死去的弟兄报仇！”一个穿着破烂中央军军服的大汉红着眼睛吼道。
“我也留下！晋绥军那帮官老爷，早他妈寒了心了！”
“八路长官仁义！救了咱的命，咱这条命就卖给八路了！”
群情激昂，大部分人的血性都被点燃了。
就在这时，一个洪钟般的声音响起，带着压抑不住的愤懑：
“团长！您说的坂田联队，打垮了那两个师，其中就有我们师！真他娘的憋屈！窝囊！”魏和尚排众而出，魁梧的身躯像座铁塔，脸上肌肉虬结，“跟着您打鬼子，干他娘的！痛快！我魏大勇这条命，以后就是新一团的了！”
“好！有种！”李云龙指着魏和尚，大声赞道，“这才是好汉子！”
很快，意愿统计出来了。愿意留下加入新一团的战俘超过五百七十人！其中不乏魏和尚这样一看就是精锐的猛士。
剩下不到两百人，一部分要求回归八路军其他部队或地方游击队，一部分是中央军、晋绥军的死忠（包括那几个明显是军官亲信或地方保安团头目的人），还有少数几个确实想回家务农的。
“老孔！”李云龙对身边的孔捷道，“留下的兄弟，都是好样的！马上安排，这几天伙食给我开足！让炊事班把油水加厚！让他们把身子骨赶紧养起来！
另外，问问里面有没有懂炮兵、会使电台、会修工事架桥的技术兵！这些宝贝疙瘩，都给老子登记好了！”
孔捷点头：“放心老李，伙食管够，思想工作也跟上！这些刚加入的弟兄，旧军队习气难免，我亲自带人给他们讲咱们八路的规矩，慢慢掰过来！”
晌午时分，团部窑洞。
浓烈的旱烟味几乎成了这里的标志。李云龙、孔捷、张大彪、沈泉、王怀保、林骁、小六子、王成柱等主要干部齐聚一堂，气氛凝重中带着大战后的疲惫与收获的兴奋。
张大彪第一个汇报，声音低沉：
“团长，副团长，一营伤亡报告。阵亡三十七人，重伤十九人（已随虎子送走），轻伤六十二人。主要是强攻营房区和最后清剿特战队残部时伤亡的。一连长赵铁牛胳膊挨了一枪，贯穿伤，没伤骨头，养养就好。”
沈泉紧接着，脸色更沉重：
“二营伤亡…大些。阵亡四十一人，重伤二十二人，轻伤五十五人。主要是阻击大青山山口那一个小时…鬼子的炮火太猛了。
一排长谷仁义…牺牲了，炮弹片削了半个脑袋…” 窑洞里瞬间静默下来，只有粗重的呼吸声。谷仁义，那个在青山战俘营铁丝网前带头冲锋的猛将。
林骁的声音依旧冷静，但带着不易察觉的沙哑：
“尖刀队阵亡七人，重伤四人，轻伤七人。暴露时强攀城墙损失两人，营门夺门战遭遇特战队伏击损失三人，最后清剿残敌时损失二人。王根生投弹组伤了两个，问题不大。”
轮到小六子汇报侦察排伤亡时，这个年轻的排长眼睛红肿，声音哽咽：
“团长…政委…侦察排…阵亡五人，重伤三人，轻伤八人。”
他深吸一口气，努力控制着情绪，“冲进战俘区开门锁的时候，鬼子的火力太猛…三班长带着两个战士，硬是用身体撞开了第二座木棚的铁锁…全牺牲了…还有通讯员小李，抱着电台转移时，被流弹打中后背…” 小六子自己的胳膊也吊着绷带，那是砸锁时被子弹擦过。
李云龙闭了闭眼，腮帮子咬得咯咯作响。近两百个朝夕相处的兄弟，昨天还生龙活虎，今天就永远躺在了冰冷的土地上。
他猛地睁开眼，目光如刀：“记下来！一个都不能忘！抚恤的事情，老孔你亲自督办！该给家里的，一分钱都不能少！谁他妈敢克扣，老子剁了他的手！”
侦察排的弟兄，尤其是牺牲的，都是好样的！开门锁，救人命，这功劳，老子记着！”
“明白！”孔捷重重点头。
沉重的气氛被接下来汇报缴获的王成柱瞬间打破。
这个憨厚的炮兵排长，此刻激动得满脸通红，唾沫星子横飞，手里攥着一卷皱巴巴的清单，声音都在发抖：
“团长！发财了！咱们这回真他娘的发大财了！”他几乎是吼出来的，“迫击炮！两门！崭新的90毫米迫击炮！炮弹整整三十箱！一百五十发！”
“还有！还有一门！92式步兵炮！就是鬼子仓库里那门！龟儿子的，差点让它伸出来，幸亏柱子我手快！轰塌了仓库！炮弹也有三十发！完好无损！”
“九二式重机枪！两挺！塔楼上缴的！子弹…子弹多得数不过来！光重机枪弹链就缴了五十多条！”
“掷弹筒！缴了八具！甜瓜手雷和掷榴弹加起来快五百颗！”
“三八大盖！鬼子中队和伪军连的，加上营区仓库里存的，四百二十支！子弹…老天爷，至少五万发往上！”
“歪把子轻机枪！七挺！
“山本特工队的家伙更精贵！”王成柱眼睛放光，“百式冲锋枪！整整二十五支！子弹将近五千发！99式狙击步枪！二支！专用子弹五百多发！还有他们的手枪、匕首、特种装备…都是好东西啊团长！”
他猛地想起什么，声音又拔高了一个调门：“对了！还有！龟田那老鬼子的指挥所里，缴了一部电台！完完整整的！带电池！还有一本密码本！老天爷，这可是稀罕宝贝！”
他越说越兴奋，手舞足蹈，恨不得现在就跑去摸摸那些冰冷的钢铁宝贝：“团长！咱炮兵排这回可真是…真是鸟枪换炮了！
算上咱原先那三门迫击炮，咱现在有五门迫击炮，还有一门步兵炮！咱…咱能叫炮兵连了！不，炮兵营都够格了！”
沈泉看着王成柱那兴奋劲儿，忍不住打趣道：“柱子，瞧你那点出息！抱着炮管睡觉去吧！小心做梦笑醒把房顶掀了！”
“电台？！”孔捷眼睛一亮，猛地坐直了身体，“完好的？带电池和密码本？这可是天大的好东西！老李，咱们团总算有电台了！以后和旅部、师部联络，再也不用跑断通信员的腿了！” 这份缴获的战略价值，丝毫不亚于那门步兵炮。
窑洞里爆发出大战后难得的、带着血气的哄笑，冲淡了刚才的阴霾。
李云龙也咧嘴笑了，走到激动得直搓手的王成柱面前，用力拍了拍他厚实的肩膀：“好！柱子！干得漂亮！炮归你管！给老子把炮兵连的架子搭起来！好好练！下次打鬼子，老子要看你的炮火把天都炸红！”
“是！团长！您瞧好吧！柱子拿命练！绝不给您丢脸！”王成柱挺直腰板，吼声震得窑顶掉灰。
“老孔，”李云龙转向孔捷，神情严肃下来，电台给老子看好了！那是咱们团的千里眼顺风耳！
还有刚过来五百多新弟兄，是块好钢，但也带着旧军队的锈。整编的事，你多费心。和各营主官商量，尽快把人打散补充进去。
思想工作一定要跟上，咱们八路军的规矩、为谁打仗，要掰开了揉碎了讲清楚！特别是魏和尚那样的猛将，更要引导好，别让一身本事走了歪路！”
“放心，老李。”孔捷沉稳地点点头，“这事交给我。先让他们养几天，熟悉熟悉环境，思想摸底和整编同步进行。”
“至于技术兵种，”李云龙眼中闪着精光，“刚才说的，炮兵、工兵、尤其问下有没有会用电台的通讯兵…有一个算一个，都给老子挑出来，重点培养！特别是会摆弄那门92步兵炮的，沈泉，你亲自去问！别埋没了人才！”
“是！”沈泉和孔捷同时应声。
会议散去，干部们带着各自的任务和复杂的心情离开。李云龙独自走到窑洞门口，望着王家湾渐渐升起的炊烟和远处起伏的群山。夕阳的余晖给山峦镶上一道暗金，像一道沉默的铁闸，横亘在血色褪尽的苍穹之下。
他深吸了一口带着泥土和烟火气的空气，新一团的筋骨在血火中又一次淬炼得更加坚韧，前方的路，依旧荆棘密布，但手中这柄沾满敌血、愈发锋利的战刀，已迫不及待要斩向下一个目标。