陈默的靴子踩在碎玻璃上，发出令人牙酸的咯吱声。三个月前，这里还是芝加哥金融区最繁华的街道，现在只剩下被釉色覆盖的废墟。那些半透明的、泛着冷光的物质从市政厅的方向蔓延过来，像凝固的洪水，裹住了汽车、路灯和半塌的摩天楼。
他举起紫外线灯照向墙面，釉色表面立刻浮现出细密的纹路——和Scp-019瓶身上的古希腊花纹一模一样。只是此刻，这些花纹组成的不再是狩猎场景，而是无数扭曲的人形，它们的手臂都朝着同一个方向伸展，指向城市中心那团不断膨胀的暗紫色雾气。
“读数又升高了。”对讲机里传来林夏的声音，带着电流的杂音，“距离我们两公里的釉色区域，辐射值超过安全阈值三倍。”
陈默皱眉，把紫外线灯收进背包。辐射检测仪在三个月前还是多余的装备，直到第一块釉色晶体在华盛顿纪念碑顶端出现。当时官方解释是“罕见的大气放电现象”，但陈默认得那晶体断裂处的花纹——他曾在Scp基金会的加密档案里见过无数次，Scp-019的破损样本照片。
他们是“遗民”，一群从基金会 Site-19 逃出来的研究员。当那尊古希腊巨瓮在核爆中炸裂成三千七百块碎片时，所有人都以为危机结束了。但三天后，第一个Scp-019-2的变异体出现在巴黎圣母院的尖顶，它的皮肤覆盖着细碎的釉色鳞片，手里攥着半块瓮片。
现在想来，核爆不是终结，是释放。那些碎片像种子一样散落在全球，每一块都在生长，都在复制着“瓮”的特性。
“看那里。”林夏的声音突然拔高。陈默抬头，看见市政厅的穹顶正在剥落。不是砖石的崩塌，而是整面墙像被剥开的蛋壳，露出里面蠕动的灰影——成千上万的Scp-019-2个体，它们的身体已经和釉色物质融为一体，半透明的皮肤下能看见流动的暗红色光浆。
最前面那只怪物停在釉色与未被覆盖的地面交界处，它的头颅是完整的瓮片形状，眼眶位置嵌着两颗发光的紫晶。陈默认出那是“Ω”刻痕的变异体，只是现在，刻痕已经蔓延到它的脖颈，组成了新的符号——古希腊语里的“边界”。
“它在等什么？”林夏的呼吸变得急促。
陈默想起撤离前看过的最后一份基金会档案。那是从Site-19废墟里抢救出来的残缺录像，画面里，Scp-019在核爆前的最后一刻，瓶口对着镜头，里面涌出的不是怪物，而是一团粘稠的、泛着釉光的液体。当时负责拍摄的研究员发出模糊的惊呼：“它在……自我复制。”
答案在三十秒后揭晓。那只“Ω”变异体突然发出尖锐的嘶鸣，所有Scp-019-2个体同时转身，用爪子在釉色地面上划出火星。那些火星落地的瞬间，地面开始冒烟，新的釉色物质以肉眼可见的速度从灼烧点蔓延开来，像被点燃的汽油。
“它们在用高温加速釉化！”陈默拽起林夏就跑，“上次在底特律，它们就是用这种方法突破了河流防线！”
身后传来玻璃融化的滋滋声。陈默回头瞥了一眼，看见那些Scp-019-2个体正把燃烧的汽车推向未被覆盖的区域，火焰中，它们的身体在不断剥落、重生，剥落的釉色碎片落地后，又会立刻长出新的个体。
这是Scp-019最恐怖的进化——它不再需要依赖本体制造怪物。那些散落的瓮片成了新的“产卵器”，而釉色物质就是连接它们的网络，一个遍布全球的、活的收容瓮。
“前面有地铁站！”林夏指着街角的入口，那里的玻璃门已经碎裂，但台阶上还没有釉色蔓延的痕迹。陈默拉着她冲进去，反手用液压剪锁死铁门，然后靠在冰冷的墙壁上大口喘气。
地铁站里一片漆黑，只有应急灯发出微弱的绿光。陈默打开夜视仪，屏幕上立刻出现了十几个热源点——不是Scp-019-2，是人类。
“别开枪！”一个沙哑的声音从暗处传来，“我们是幸存者！”
七个穿着消防服的人从柱子后面走出来，他们的制服上沾着暗红色的污渍，其中一个人的手臂上缠着绷带，绷带下隐约露出釉色的斑点。
“你们被感染了。”陈默举起枪，夜视仪的十字准星对准那个带斑点的消防员。林夏在培训手册上见过这种症状——釉色会从接触点开始侵蚀人体，最终把宿主变成没有意识的“釉化体”，成为Scp-019网络的一部分。
“只是擦伤！”消防员急忙后退，露出手臂上的伤口，“昨天在救一个孩子的时候被釉色碎片划到的，它没有扩散！”
陈默皱眉。手册上说釉化过程是不可逆的，但眼前的伤口确实没有蔓延的迹象，边缘甚至结了层浅褐色的痂。
“那个孩子……”林夏突然开口，“是不是穿着蓝色外套，手里攥着块黑色的石头？”
消防员愣住了：“你怎么知道？”
林夏的脸色瞬间变得惨白。她缓缓从背包里掏出个密封袋，里面装着块鸽子蛋大小的黑色碎片——那是从Site-19带出来的Scp-019核心碎片，三个月来，它一直保持着绝对的低温，从未出现过异常。
直到昨天，他们在废墟里遇到那个抱着碎片的孩子。孩子说这是“会说话的石头”，能告诉她哪里有安全的地方。当时林夏只当是孩童的胡言乱语，现在想来，那孩子手臂上也有块类似的痂。
“它在筛选。”陈默突然明白过来，“Scp-019不是在无差别感染，它在找能适应釉色的人类。”
就像当初那些对火焰产生抗性的Scp-019-2，就像那些会挖墙、会破坏管道的变异体，这个正在吞噬世界的“新瓮”，也在筛选能与它共存的“容器”。
突然，地铁站的灯光开始疯狂闪烁。应急灯的绿光和夜视仪的红外光重叠在一起，照出了令人毛骨悚然的景象——墙壁上的瓷砖正在剥落，露出后面蠕动的釉色物质，那些物质里嵌着无数人类的骸骨，它们的手指都指向同一个方向：地铁隧道的深处。
“它们来了。”林夏的声音发颤，她的辐射检测仪开始疯狂报警，屏幕上的数值飙升到前所未有的高度。
陈默看向隧道深处，那里的黑暗仿佛有生命，正缓缓向他们涌来。他想起撤离前，Light博士在加密信息里说的最后一句话：“Scp-019的本质不是制造怪物，是制造‘瓮’本身。它需要的不是猎物，是能让它永远存在的‘釉色世界’。”
那个带斑点的消防员突然发出痛苦的呻吟，他的伤口开始发光，褐色的痂片剥落，露出下面流动的暗红色光浆。但他没有变成釉化体，反而抬起头，眼睛里闪烁着和Scp-019瓶口一样的暗紫色光芒。
“它在呼唤。”消防员的声音变得干涩，像是从很远的地方传来，“它说……容器快满了。”
隧道深处传来低沉的嗡鸣，像是无数个Scp-019-2在同时嘶吼。陈默举起枪，却发现自己的手指在发抖。夜视仪的屏幕上，那些涌来的黑暗里，隐约能看到无数双眼睛，它们的瞳孔里都映着相同的花纹——和他背包里那块核心碎片上的花纹一模一样。
也许Light博士说错了。也许Scp-019不是在制造“釉色世界”，而是在寻找能容纳它的“终极容器”。而这个容器，可能就是所有被筛选出来的、能适应釉色的人类。
陈默突然想起那个抱着黑色碎片的孩子说过的话：“石头说，等所有人都变成星星，就不冷了。”当时他以为是童言无忌，现在才明白，那孩子说的“星星”，就是釉色表面在黑暗中闪烁的光。
地铁站的入口传来剧烈的撞击声，釉色物质像潮水般涌了进来，覆盖了消防栓和自动售票机。陈默看着那些泛着冷光的物质爬上自己的靴子，突然觉得异常平静——就像三个月前，在Site-19第一次见到Scp-019时，那种被注视的、冰冷的平静。
也许从巨瓮炸裂的那一刻起，他们就已经是瓮里的东西了。所谓的逃亡，不过是在见证这个世界如何被慢慢上釉，如何变成那个古希腊巨瓮的完美复制品。
林夏的尖叫在嗡鸣中渐渐模糊。陈默低头，看见自己的手腕上长出了第一块釉色鳞片，鳞片下的皮肤正在发烫，那些古希腊花纹正顺着血管向上蔓延，最终会抵达心脏的位置。
他最后看到的，是隧道深处升起的暗紫色雾气，雾气里浮现出Scp-019完整的轮廓——不是两米四的巨瓮，而是覆盖了整个天空的、倒扣的碗状结构。那些曾经在瓶身上的狩猎图案，此刻正变成无数奔跑的人影，他们的脚下，是不断扩大的、釉色的大地。
对讲机里，林夏的声音变得断断续续，像是隔着一层厚厚的玻璃：“陈默……你看花纹……它们在动……”
陈默抬起手，紫外线灯的光芒照亮了手腕上的鳞片。那些花纹确实在动，它们正在组成一个新的图案——一个从未在Scp-019档案里出现过的、闭合的圆环。
这是瓮的最后一道工序。当所有花纹闭合的那一刻，这个世界就会成为完美的容器，再也没有内外之分。
而他们，这些被筛选出来的幸存者，将成为瓮底永恒的花纹。
这时候马库斯登场，或许是另类的结局。