简介
＞我画了一辈子符，祖训说逆命符不能救人。
＞可那女人给的实在太多了。
＞她丈夫命悬一线，我冒险施展符咒。
＞施法时，我却看到她身上浮现出逆命符的印记。
＞跟踪她回家，发现她丈夫早已康复，正在灶台做饭。
＞他动作僵硬，每走一步关节都发出木头的咯吱声。
＞女人忽然从背后抱住我：“你发现啦？”
＞“逆命符只能换命，我用自己的命换了他。”
＞“如今我的命快耗尽了，只好再换一次。”
＞她冰凉的手抚上我的脖子：“现在轮到你了。”
正文
灯焰如豆，在我眼前不安地跳动，将铺开的黄裱纸映照得近乎透明。笔尖饱蘸的朱砂，红得惊心动魄，像新剖开的血肉。我屏住呼吸，手腕悬停在纸面上方，能清晰地感觉到每一次心跳都沉重地撞击着肋骨，震得指尖微微发麻。
浓重的药气混杂着陈年木柜的腐朽味道，沉甸甸地压在狭窄的符室里。每一次落笔，都像拖拽着千钧的铁链，笔杆几乎要嵌进牙关，舌尖尝到一丝腥咸——是用力过猛咬破了腮肉，还是这逆天而行的符咒本身渗出的凶戾？祖训里那八个字如同烧红的烙铁，烫在心底最深处：逆命之符，不可救人！
可那女人放在案几上的小布包敞开着口，里面码放整齐、黄澄澄的金条，在昏黄的光线下散发出一种近乎蛮横的、令人窒息的暖意，硬生生将那冰冷的祖训灼穿了一个窟窿。
她叫柳素娥。三天前，也是这样一个黏稠得化不开的夜，她像一缕幽魂般飘进了我这间藏在深巷尽头、只做熟客生意的铺子。一身素白的麻布孝服，衬得一张脸惨白如纸，眼窝深陷下去，里面盛着的不是泪，而是一种被绝望熬干后剩下的、令人心悸的灰烬。
她开口，声音嘶哑得像砂纸磨过枯木：“先生，救我当家的……他快不行了，大夫都说……准备后事吧。”她枯瘦的手指死死攥着一个粗布小包袱，指节因为用力而泛出青白。当那包袱皮解开，露出里面整整齐齐码着的、足有十根之数的金条时，连见惯了各种交易的我也忍不住倒抽一口冷气。
金条的光芒刺破了室内的昏暗，也刺穿了我心中那摇摇欲坠的防线。“倾家荡产……只求您用‘那个法子’，给他续一条活路……”她抬起眼，那深陷眼窝里的灰烬似乎被黄金的光芒点燃，烧出一种近乎疯狂的光，“我知道规矩……祖训……逆命符不可救人……可除了您，没人能画它了！”
逆命符。这三个字像淬了毒的冰针，扎得我心头一颤。那是压箱底的禁术，祖师爷传下来的图谱上，这一页被描画得最繁复狰狞，也最是邪气森森。传说它能强改命数，硬生生从阎王手里往回抢人，但代价……典籍语焉不详，只留下血淋淋的“反噬”二字警告后人，更严厉警告：此符万不可用于救人！祖辈们口耳相传的训诫，是无数血泪模糊的教训凝结而成。
此刻，那沉重的黄金就压在我的祖训之上。柳素娥那绝望中燃烧着疯狂的眼神，一遍遍在我脑海里回放。我闭了闭眼，再睁开时，目光落在案头供奉的祖师牌位上。“祖师爷在上……弟子……弟子实在是……”我艰难地吞咽了一下，喉咙干涩得发疼，“……她给的，太多了。”这句话轻飘飘地落下，却像搬开了压在心头的最后一块巨石，随之而来的是更深的空茫和一种近乎自暴自弃的决断。
我吐出一口浊气，终于落笔。笔尖触及符纸的刹那，仿佛不是点在纸上，而是刺入了某种活物的皮肉。一股难以言喻的阴寒猛地顺着笔杆倒窜上来，瞬间包裹了我的手臂，直透骨髓。
符室里那盏本就昏黄的油灯火苗骤然一矮，剧烈地摇晃起来，拉扯着墙壁上我扭曲变形的影子狂乱舞动。空气像是凝固成了冰冷粘稠的胶质，每一次呼吸都带着刺痛。朱砂的轨迹在黄裱纸上艰难地延伸，每一道曲折、每一个转折，都伴随着一种无形的、巨大的阻力，仿佛在逆着命运的滔天洪流跋涉。手臂的肌肉痉挛般抽搐，冷汗浸透了后背的衣衫，紧贴着皮肤，冰凉一片。
符咒渐成。就在最后一笔即将落下，那繁复诡异的图案即将圆满闭合的瞬间，我眼角的余光不经意地扫过柳素娥。她正紧张地盯着符纸，身体微微前倾。她那身宽大的素白孝服领口，不知何时微微松开了寸许。就在那苍白的脖颈下方，锁骨凹陷处，一点暗红猝不及防地刺入了我的眼帘！那颜色，那形态……我心头猛地一炸，手腕一抖，最后一笔险些画歪！
那暗红的印记，边缘带着火焰灼烧般的焦痕，扭曲、狰狞，透着一股子深入骨髓的邪气——分明就是逆命符的印记！而且那符痕陈旧，边缘模糊，绝非新近所留！怎么可能？她身上怎么会有这个？！巨大的惊骇如同冰水兜头浇下，冻得我四肢僵硬，连那蚀骨的阴寒都仿佛被这惊悚的发现短暂地驱散了。
“成了吗，先生？”柳素娥的声音带着颤音，猛地把我从震惊的泥潭里拔了出来。
我强行压下翻腾的心绪，稳住几乎失控的手腕，用尽全身力气，将那最后一笔的末端狠狠压了下去，完成了符咒的闭环。嗡！一声极其轻微却又震得人灵魂发颤的嗡鸣在密闭的室内荡开。案几上那盏油灯的火苗“噗”地一声，熄灭了。
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切。符纸上，刚刚完成的逆命符，那些朱砂的线条却在黑暗中幽幽地亮了起来，散发出一种令人极度不安的、妖异的暗红色光芒，如同地狱裂隙透出的微光，仅仅持续了短短一息，便彻底黯淡下去，仿佛耗尽了所有邪异的力量，融入彻底的黑暗。
“点……点灯！”柳素娥的声音在黑暗里抖得不成样子，充满了恐惧和一种病态的急切。
我摸索着找到火石，手抖得厉害，磕碰了好几下才重新点燃了油灯。昏黄的光线重新填满符室。柳素娥几乎是扑到案前，一把抓起那张已经变得灰暗、仿佛瞬间被抽干了所有生机的符纸，紧紧攥在手里，如同溺水的人抓住了最后的稻草。
她的眼神亮得吓人，里面燃烧着一种孤注一掷的狂喜，对我刚才的失态和那符印的异状似乎毫无所觉。“多谢先生！多谢先生再造之恩！”她语无伦次，匆匆将符纸塞入怀中，又像是怕我反悔一般，一把抓起装着金条的小包袱塞进我手里，转身就往外跑，脚步踉跄却快得出奇。
“等等！”我下意识地喊了一声，手里沉甸甸的金条像是烧红的烙铁。巨大的疑云和那枚旧符印带来的寒意让我无法安心。祖训的警告、金条的诱惑、她身上的旧符痕……这一切混乱地搅在一起，像一只冰冷的手攥住了我的心脏。直觉在疯狂尖叫：绝不能就这样让她离开！
柳素娥的身影已经消失在门外的夜色里。我几乎没有任何犹豫，将那一小包沉甸甸的金条胡乱往怀里一塞，吹灭了案上的油灯，像一道影子般悄无声息地融入了门外的黑暗中。
夜风带着深秋的寒意，刮在脸上像小刀子。我远远地盯着前面那个在幽暗巷道里跌跌撞撞奔跑的白色身影。她跑得很快，很急，完全不像一个刚刚经历了巨大悲痛的女人，倒像是在奔赴一场迫不及待的盛宴。七拐八绕，穿过蛛网般交错的窄巷，最终，她闪身钻进了一处靠近城墙根、极其偏僻的破落小院。院墙塌了半边，门板歪斜地挂着，在风里发出吱呀的呻吟。
我屏住呼吸，如同壁虎般贴着冰冷的土墙，无声无息地挪到一处坍塌的豁口边，借着院内那间破屋里透出的微弱灯光，向内窥视。
眼前的景象，让我的血液瞬间冻结。
那间土屋的灶台前，确实站着一个人影！一个穿着粗布短褂的男人，身形干瘦，正是柳素娥口中那个本该“命悬一线”、“准备后事”的丈夫！他背对着院子的方向，正动作迟缓地……舀着锅里的东西？锅盖揭开，没有预想中热腾腾的蒸汽，只有一股难以形容的、混合着潮湿木头和陈年灰尘的怪异气味隐隐飘来。
他舀起一瓢水，倒入锅中，动作僵硬得如同提线的木偶。每一个微小的关节屈伸，都伴随着极其清晰的、令人牙酸的“咯吱…咯吱…”声，那声音绝非血肉之躯所能发出，更像是朽坏的木门在风中挣扎，又像是生锈的齿轮在强行转动。他转过身，侧脸对着我的方向——那脸上没有任何大病初愈的憔悴，反而透出一种怪异的、不自然的红润，但眼神却空洞得吓人，直勾勾地盯着灶膛里微弱跳动的火苗，嘴角甚至还向上咧开一个弧度，形成一个凝固的、毫无生气的“笑容”。
柳素娥冲进了屋子，脚步在门口顿了一下。她没有扑向她的丈夫，没有去查看他的“病情”，甚至没有出声。她就那样静静地站在门边，看着那个动作僵硬、发出木头声响的男人在灶台前“忙碌”。昏黄的灯光映照着她的侧脸，那上面所有的悲戚、绝望、哀求都消失了，只剩下一种近乎冷酷的平静，以及眼底深处翻涌的、我看不懂的复杂情绪——像是疲惫到了极致，又像是某种孤注一掷后的解脱。
寒意，从我的脚底板瞬间窜到了天灵盖。这哪里是救人？这分明是……我甚至找不到一个词来形容眼前的诡异！祖训的警告如同丧钟在耳边轰鸣。我下意识地后退一步，脚下踩到一块松动的碎瓦片。
“喀啦！”这轻微的声音在死寂的夜里却如同惊雷！
屋内的柳素娥猛地转过头，目光精准无比地穿透黑暗，钉在了我藏身的墙豁口！她脸上那点残余的平静瞬间粉碎，取而代之的是一种被撞破秘密的惊怒和……一丝奇异的了然。
完了！我脑中一片空白，唯一的念头就是逃！立刻逃离这个鬼地方！我猛地转身，想沿着来路狂奔。
然而，就在我转身的刹那，一股冰冷的气息毫无征兆地贴上了我的后背。一只手，一只冰凉得如同刚从冰窖里捞出来的手，轻轻地、却带着不容抗拒的力道，搭在了我的肩膀上，阻止了我的动作。柳素娥的声音紧贴着我的后颈响起，气息冰冷，带着一种令人毛骨悚然的亲昵和……解脱般的叹息：“你发现啦？”
我全身的汗毛瞬间倒竖，血液仿佛都凝固了，身体僵在原地，动弹不得。
她没有给我任何反应的时间，那只冰冷的手缓缓下滑，带着一种令人作呕的、仿佛在评估物品价值的滑腻触感，最终环住了我的脖颈。她的身体也贴了上来，冰冷的体温透过薄薄的衣物传来。
“逆命符啊……”她在我耳边幽幽地叹息，声音像毒蛇的嘶鸣，冰冷的气息钻进我的耳朵，“它哪里是救人命的仙方？它是一张换命的契！一张用活人的命，去填死人窟窿的契！”
我的牙齿不受控制地开始打颤，咯咯作响。她的话像冰锥，狠狠凿进我的意识里。
“我当家的……”她顿了一下，声音里终于泄露出一点深埋的、扭曲的痛苦，“早就该死了。肺痨，药石无灵……可我不甘心啊！我不甘心！”环住我脖子的手臂骤然收紧，冰冷的手指像铁箍，“我求到了逆命符……用我自己的命，硬生生填了进去，把他从鬼门关前拖了回来……”
她的声音陡然拔高，带着一种濒临崩溃的尖锐和怨毒：“可这偷来的命，是要还的！我的命填进去，也撑不了太久……它快耗尽了……我能感觉到，它在一天天枯竭……”她的身体微微颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为一种极致的恐惧和……贪婪。
“先生，您画符的本事，真是好……”她的嘴唇几乎贴上了我的耳廓，冰冷的吐息带着死亡的气息，“您画符时身上那股子生气……比我当年换命时还要旺盛得多……像一盏烧得旺旺的油灯……”
那冰冷的、如同铁钳般的手指，在我的喉咙上缓缓摩挲着，带着一种令人绝望的、不容置疑的力量。她的声音低了下去，却比刚才的尖叫更令人魂飞魄散，每一个字都像是从幽冥地府里挤出来的，带着浓重的血腥气和最后的判决：“如今我的命快耗尽了……”
“只好再换一次。”我的大脑一片空白，祖训里血淋淋的“反噬”二字此刻化作了实质的冰冷触感，扼住了我的呼吸。那沉甸甸的金条在怀里，此刻却像烧红的炭块，灼烧着我的胸膛。贪婪蒙蔽了我的双眼，也堵死了我所有的生路。我甚至发不出一个音节，只能感觉到那冰冷的手指在收紧，死亡的阴影如同实质般笼罩下来。
她的声音里，最后一丝伪装的悲悯和哀求也彻底剥落，只剩下赤裸裸的、对生命的掠夺欲望，冰冷而残酷：“现在……”
“轮到你了。”那最后四个字，如同冰冷的铁钉，狠狠楔入我的耳膜，也钉死了我最后一丝妄图挣扎的力气。扼住我咽喉的手指猛地收紧！冰冷、坚硬，如同铁匠锻打出的无情铁箍，瞬间截断了所有空气的通道。
“嗬……嗬……”我喉咙里只能发出破风箱般的嘶鸣，眼前阵阵发黑，金星乱冒。求生的本能让我双手胡乱地向后抓去，指甲在身后那冰冷的躯体上徒劳地划过粗硬的麻布，却连一丝阻挡都无法造成。她的力气大得惊人，完全不像一个濒死的妇人。
就在意识即将被彻底绞碎的边缘，一股强烈的、源自本能的恐惧猛地炸开！这不是柳素娥！或者说，不仅仅是柳素娥！那扼住我的力量，带着一种非人的阴冷和绝对的死寂，绝非活人所能拥有！
这个念头如同闪电劈开混沌的黑暗。我拼尽最后一丝残存的气力，猛地将一直死死攥在手里的那个小布包——那包沉甸甸、足以买下无数条人命的金条——用尽全身力气，狠狠向后砸去！
噗！一声闷响。布包砸中了什么，不像是砸在血肉之躯上，更像是砸在了一捆干透的、裹着破布的朽木上。那包金条的分量不轻，这一砸似乎起到了意想不到的效果。
扼住我喉咙的力量骤然松了一瞬！
就是现在！求生的欲望压倒了肺部的剧痛和眩晕，我甚至来不及吸气，像一条濒死的鱼猛地向前一扑！身体撞在坍塌豁口冰冷的土墙上，粗糙的土坷垃硌得生疼，却带来了瞬间的清醒。我手脚并用地向外翻滚，狼狈不堪地滚落在院墙外的泥地上。
冰冷的空气终于涌入了火烧火燎的喉咙，我剧烈地呛咳起来，眼泪鼻涕糊了一脸。肺部撕裂般地疼痛。我挣扎着想爬起来，手脚却软得不听使唤，只能惊恐地抬头，望向那个豁口。
柳素娥并没有追出来。她就站在豁口内侧的阴影里，半个身子隐在黑暗中，只有那张脸被屋内透出的微光映照着。那张原本属于柳素娥的脸，此刻却扭曲出一种极其怪诞的神情。嘴角咧开着，像是在笑，可那笑容僵硬、凝固，像一张粗劣的面具被强行拉扯出的弧度。而那双眼睛，更是彻底变了——空洞，死寂，仿佛两口深不见底的枯井，里面没有愤怒，没有怨毒，只有一种对生者气息的、纯粹的、冰冷的贪婪。那眼神，与灶台边那个动作僵硬、发出木头声响的“丈夫”，如出一辙！
更令人头皮发麻的是，她的一只手抬着，手里正掂量着那个我刚刚砸过去的小布包，里面金条的形状清晰可见。她掂了两下，然后，随手一抛。
布包划过一个弧度，落在了院内冰冷的泥地上，发出沉闷的声响。她的目光甚至没有在那包足以让人疯狂的黄金上停留一秒，如同丢弃一块无用的土坷垃。那空洞的、贪婪的眼睛，自始至终，都死死地锁在我身上，像是在看一件……即将到手的器物。
一股比深秋夜风更刺骨百倍的寒意，瞬间冻结了我的骨髓。这根本不是什么续命换命的交易！柳素娥也好，她那“死而复生”的丈夫也好，都只是……只是某种被逆命符扭曲的、不人不鬼的容器！它们盯上的，从来就不是黄金，而是活人的生气，是画符者身上蕴含的、能驱动那邪术的“灯油”！
祖训里那血淋淋的“反噬”，在此刻显露出了它最狰狞、最本源的獠牙。它不是简单的死亡，而是成为这邪术延续自身、猎食下一个目标的养料！
我发出一声不成调的、濒死的呜咽，手脚并用地向后疯狂爬退，指甲在冰冷的泥地上抓出血痕也浑然不觉。那豁口处，顶着柳素娥面孔的“东西”，嘴角那凝固的诡异笑容似乎扩大了一丝。它缓缓地、极其僵硬地抬起了脚，迈过了坍塌的土墙豁口，踩在了院外的泥地上。
咯吱…咯吱…那熟悉的、令人牙酸的木头摩擦声，再一次响起，在死寂的夜里清晰地传来。
这一次，是冲着我来的。
夜风呜咽，卷起地上枯败的落叶，打着旋儿，扑在我的脸上，像一只只冰冷的、告死的枯蝶。身后，那清晰的、催命的“咯吱…咯吱…”声，如同跗骨之蛆，不紧不慢，却带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑，稳稳地踩着死亡的鼓点，步步逼近。每一步，都像踩在我狂跳的心脏上。
我连滚带爬地扑进那条来时走过的、最深最窄的巷道，奢望黑暗能成为我的护身符。巷子两侧高耸的土墙挤压过来，遮蔽了本就稀疏的星光，只留下头顶一线墨汁般浑浊的天空。我大口喘着粗气，喉咙里全是血腥味，肺部火烧火燎，每一次吸气都像吞下刀片。后背的衣衫早已被冷汗浸透，又被深秋的夜风吹得冰凉，紧贴在皮肤上，寒意直往骨头缝里钻。
那“咯吱”声，停在了巷口。
死寂。绝对的死寂突然降临，反而比那持续的声响更令人窒息。它堵在了唯一的出口，像一个耐心的猎人，在欣赏猎物最后的徒劳挣扎。我背靠着冰冷湿滑的土墙，身体抖得如同风中的落叶，拼命压抑着粗重的喘息，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。冷汗顺着额角滑落，流进眼睛里，带来一阵刺痛，模糊了视线。
黑暗粘稠得如同化不开的墨汁，吞噬了巷子深处的一切轮廓。我什么都看不见，只能竖起耳朵，捕捉着每一丝细微的声响。风掠过墙头枯草的沙沙声，远处不知谁家野狗有气无力的吠叫……唯独没有那催命的脚步声。
它走了？这个念头刚冒出来，就被一股更深的恐惧掐灭。不，它没走！它就在那里！我能感觉到，两道冰冷的、毫无生气的视线，如同实质的冰锥，穿透了厚重的黑暗，牢牢地钉在我身上。它在看，它在等。
时间仿佛凝固了。每一秒都被拉扯得无比漫长，在恐惧中煎熬。冰冷的土墙汲取着我身体里最后一点可怜的热量，四肢开始麻木、僵硬。绝望像冰冷的潮水，一点点漫上来，淹没我的口鼻。祖传的符咒、秘传的步法……在这绝对的、非人的恐怖面前，统统成了笑话。我甚至摸不到怀里一张驱邪的普通符纸。画符人……最后竟要死在自己画的符咒引来的怪物手里？何其讽刺！
就在这令人崩溃的死寂中，一丝极其微弱的声音，从巷子深处更黑暗的地方传来。
嗒。像是水珠滴落的声音。嗒。又一声。
这声音在绝对的寂静里被无限放大，带着一种奇异的、冰冷的韵律。不是来自巷口，而是来自我身后的……更深处？这巷子，难道不是死胡同？我脑中一片混乱。
嗒…嗒…嗒…水滴声越来越清晰，越来越近，仿佛有什么湿漉漉的东西，正从巷子最黑暗的尽头，一步一步，向我这边挪动过来！一股难以形容的、更加阴冷潮湿的腐败气息，如同沼泽地里泛起的瘴气，无声无息地弥漫开来，迅速压过了我身边土墙的土腥味。
前有堵截，后有……未知的逼近！我的血液彻底凉透了，身体僵在原地，连发抖都做不到。
前后夹击！这根本不是一条生路，而是一个精心布置的、冰冷的捕兽夹！柳素娥……或者说那占据了她躯壳的“东西”，它并非独自狩猎！巷口那个，是驱赶猎物的猎犬，而这巷子深处弥漫而来的阴冷和滴水声，才是真正的、张开了巨口的陷阱！
咯吱…咯吱…巷口那停滞的脚步声，再次响了起来。这一次，它不再犹豫，带着一种确凿无疑的、终结的意味，踏入了狭窄的巷道，不疾不徐地向我藏身的黑暗走来。每一步踏在泥地上的“咯吱”声，都伴随着身后那“嗒…嗒…”的水滴声，两种声音在狭窄的空间里交织、重叠，形成一首诡异到极致的死亡二重奏。
冰冷的绝望，彻底攫住了我。我背靠着墙，身体一寸寸滑落，瘫坐在冰冷肮脏的泥地上。视野被冷汗和泪水模糊，只能徒劳地睁大，望着巷口方向那片更加浓稠的黑暗。那里，一个模糊的、僵硬的白色轮廓，正一点点清晰起来。
祖训里那血淋淋的“反噬”二字，从未如此刻般清晰、具体、冰冷地展现在我面前。它不仅仅是一个警告，它本身就是一张巨大的、无形的逆命符，早已悄然贴在了我的命格之上，只等着我亲手用贪婪，点燃那最后一笔朱砂。
咯吱…咯吱…那白色的轮廓，已近在咫尺。
本章节完