天刚蒙蒙亮，李玉堂攥着封牛皮纸信，脚步匆匆踏进碾子沟会房。门轴“吱呀”响了声，快步走到桌边，把信往江荣廷面前一递：“管带，森木那边的信，还有个日本人跟着马车来，说是……说是来送东西的。”
江荣廷指尖捏着信封，能摸到里头硬邦邦的东西，拆开牛皮纸——除了一封毛笔写的信，还有张折叠的中东铁路牡丹江支线地图，边角处用红墨水圈了两个点，正是三道湾和柳树屯的两座木质铁路桥。
他先拿起信，目光顺着字迹往下扫，森木的话在纸上透着急切：“日俄战事胶着于沙河一线，俄军倚仗中东铁路昼夜转运军火粮秣，牡丹江支线乃其关键补给通道。两道木桥若毁，俄军前线必断接济，此诚破敌良机。恳请江管带相助，炸毁三道湾、柳树屯二桥，事成之后，当即奉上m1897重机枪三挺、配套弹药五千发，绝不食言。”末尾还注了句：“另派教官佐藤随行，携炸药、雷管若干，以备实操之需。”
江荣廷把译稿往桌上一铺，指腹在“日俄战事吃紧”几个字上顿了顿，抬眼看向围过来的几人：“森木的意思，大家都看看。炸桥断俄军补给，事成以后给三挺重机枪，这事你们怎么看？”
刘绍辰先凑过来，手指在地图上的两座桥之间量了量：“管带，森木肯出这么大的手笔，这两座桥肯定是俄军的命脉。可这炸药弟兄们别说用，就是见都没见过。再者说，还有俄军的巡逻队，真要动手，稍有差池，弟兄们怕是连撤退的机会都没有。”
他话音刚落，庞义就把粗瓷碗往桌上一放，碗底磕得桌面响：“绍辰这话太怯了！咱们现在缺的就是这种硬家伙，要是有这玩意儿，弟兄们能省多少事。日俄战事吃紧，俄军顾头不顾尾，这才是咱们的机会！只要摸清楚巡逻的规律，再把炸药的用法摸透，未必成不了事！”
朱顺也跟着点头，指了指外边：“老庞说的在理。森木给的这条件，确实诱人，不如趁这机会搏一把。”
李玉堂这时往前站了半步，腰板挺得笔直：“管带，我觉得能办！我带弟兄们去，先把桥周围的情况摸透，什么时候换岗、桥身哪块木头松，都查清楚。只要炸药能用明白，保证把事办妥！”
江荣廷看着几人眼里的劲，心里也有了底，指节在地图上敲了敲：“既然大家都觉得可行，那咱们就干！不过丑话说在前头，安全第一，要是实在没机会，宁可撤回来，也不能让弟兄们白白送命。”
说完，他抬眼看向李玉堂：“李玉堂，你去把佐藤请进来，再让人把马车上的炸药、雷管搬到后院，小心点，别磕着碰着。”
“是！”李玉堂应声出去，没一会儿就领了个留着八字胡的日本人进来。那人手里拎着个帆布包，见了江荣廷，微微躬身：“江管带，我是佐藤，负责教授贵部使用炸药。”
江荣廷抬手示意他坐，目光落在他手里的帆布包上：“佐藤先生，我跟弟兄们都没碰过这新式炸药，怎么用、有什么要注意的，还得劳烦你多费心。”
佐藤打开帆布包，掏出几张炸药、雷管的结构图铺在桌上，指尖指着图纸上的炸药示意图：“这种炸药，威力是黑火药的十倍以上，必须配合铜制雷管使用。按标注，引信要留三尺长，点燃后有三十秒时间撤离，绝不能贪快缩短引信——缩短一秒，就可能少一分撤退的机会。”
他指尖移到雷管与炸药的衔接处，继续讲解：“装炸药时得轻拿轻放，不能磕碰；雷管插入炸药后，要用麻布缠紧防止脱落。要是雷管掉了，炸药就成了废块，还可能误触引爆，这点千万记死。”
江荣廷凑过去盯着图纸，眉头微蹙，转头对身边的李玉堂几人说：“你们都仔细听，佐藤先生说的每一个字都记牢，半点差错都不能有——全得照着这个来。”
几人连忙点头，凑得更近了些，连呼吸都放轻了，眼神紧紧锁在图纸的标注上。
这时，朱顺忽然开口：“管带，前哨哨官王猛，前几年在牡丹江那边的山场子伐过木，哪条道能绕开哨卡，他都门儿清。让他跟着李玉堂去，找撤退的路、躲俄军的巡查，都能帮上大忙。”
江荣廷看向朱顺：“王猛现在在哪？叫他过来见见。”
没一会儿，一个身材魁梧的汉子走进来，正是王猛。他冲江荣廷抱了抱拳：“管带，属下王猛，见过您。”
“你熟牡丹江那边的地形？”江荣廷问。
王猛点头：“回管带，属下在那边伐了三年木，三道湾、柳树屯周围的山场子都跑遍了。”
江荣廷满意地点头：“好，那你就跟李玉堂一起去，路上多帮着留意地形，遇事跟李玉堂商量着来。”
王猛应声：“是，属下明白！”
接下来的两天，佐藤带着李玉堂、王猛和二十个挑选出来的精干弟兄，去了碾子沟附近的一处废弃山体。
佐藤先示范：选好山体的薄弱处，将炸药块贴在岩石根部，插入雷管，缠紧麻布，再把引信拉出来，用火柴点燃后迅速往后退。只听“轰隆”一声，碎石飞溅，山体被炸出一个大坑。
弟兄们一开始还有些紧张，第一次上手时，有人手抖得连雷管都插不进去，佐藤耐心纠正，江荣廷也常去现场看着，每次都叮嘱：“别慌，按佐藤先生教的来，宁可慢半拍，也不能出岔子。”
过了几天，弟兄们都能熟练地装炸药、点引信，佐藤才对江荣廷说：“江管带，贵部弟兄学得很快，现在可以执行任务了。”
众人回到碾子沟会房时，天已经擦黑。江荣廷让人杀了两只鸡，煮了一锅肉，让弟兄们先吃饱。等众人围坐好，他站起身，手里端着一碗酒：“弟兄们，明天你们就要出发了。这次的任务，是为了咱们碾子沟的弟兄能在这地界站稳脚跟，家里能安稳，大家的日子也能好过。”
他顿了顿，目光扫过每个人：“我知道这活儿凶险，但信得过你们每一个人。记住，活着回来比什么都重要，要是情况不对，立马撤，我在碾子沟等着你们庆功！来，我敬大家一碗，祝咱们旗开得胜！”
众人纷纷端起碗，齐声喊：“谢管带！旗开得胜！”
江荣廷看着眼前这群汉子，心里踏实了不少。
夜色渐深，会房里的灯还亮着，李玉堂和王猛正在核对地图，把佐藤教的要点又梳理了一遍，准备迎接第二天的任务。