时间稍稍回溯。
卫宫士郎与远坂凛，这两位第五次圣杯战争的御主消失在教会内部之后——留下的，是侍奉他们二人的从者。
「────」
身材高大的青年傲然抱臂。
即便身着现代服饰，那金色的光辉也无法掩藏。
赤红的双眸低垂着，如冲天火焰般竖起的金发垂落，点缀着端正的容貌。
然而，无论样貌有多少变化，那强大的威压感丝毫未减。连夜的黑暗都无法靠近的压倒性光辉，与教会这一场所相得益彰，甚至散发出充满威严的神圣感。
这鲜明的存在感，仅凭其本身就昭示着这位青年是破格的英灵。一人便拥有堪比大山的威严，绝非普通英灵所能企及。
但要说这位从者异乎寻常——另一位从者也同样不寻常。
「────」
与凛一同伫立的，是身材娇小的少女。
白银铠甲外罩着黄色雨衣，这般装束下，周身的气息却锐利无比。
翡翠色的眼眸清澈无垢，毫无一丝阴霾。即便是最顶级的宝石，在这双眼睛前也会黯然失色。
如绢丝般柔滑的美丽金发，清丽的面容展现出不输青年金闪闪的美貌。
但这份美丽，与妖艳截然不同。那无比清冽的气质，更让人感受到一种名剑般的纯粹。
宛如神代雕像般的绝世美少女，目光如刃，锐利地刺向黄金英灵。
「…………Archer」
纤细的唇瓣轻启，吐出的话语中，无疑带着敌意。
这并非什么不可思议的事。降临此地的从者，注定要互相残杀。因此，从者之间本该敌视，而非友好。
然而——在圣杯战争中，策略才是关键。根据情况，从者之间、御主之间甚至可能联手。
这也合乎情理。每位从者都拥有堪比灾害的威胁。若无法独自打倒一位从者，便集结众人之力。
如今 Saber的状况，与此相似却又不同。
Saber的御主与 Archer的御主，并非严格意义上的同盟。虽达成了默契的休战，却无人明确宣告。
但 Archer的御主……那个名叫卫宫士郎的少年，是意外卷入这场圣杯战争的异类中的异类。
若是普通的魔术师，定会将此视为良机，打倒懵懂的少年，借此除掉圣杯战争的一骑。
然而——Saber的御主，远坂凛并未如此。
若对方有战斗的觉悟，凛也不会手下留情。尽管年轻，她却是蕴藏着绝世才能的一流魔术师，早已做好了参与圣杯战争的觉悟。
可是现在——凛也无法无情地铲除一个门外汉。
尽管表面上有所掩饰，远坂凛这位少女本性善良。她会公平对待身为御主的对手，这份性情，连 Saber也颇为欣赏。
虽以从者之身降临，但 Saber首先是一名骑士。她所要守护的是无辜的民众，即便对方是成为御主的少年也不例外。凛决定给予对方关于圣杯战争的基本知识，让其站在平等的舞台上，这以她的骑士道看来，是正确的抉择。
然而——那位从者。那位黄金般耀眼英灵，与她的矜持格格不入。
Saber这位英灵参与圣杯战争，并非首次。十年前的第四次圣杯战争时，她便以剑士 Saber的职阶被召唤至现世。
当时，作为敌对从者之一，以弓兵 Archer身份阻碍她的，正是眼前这位金发青年。
在上一次圣杯战争中，Saber与众多从者交锋，对 Archer的性情与战法也有所了解。
但他的存在超乎常理。思想、行动、乃至宝具，全都超出了 Saber的想象。
她回想起 Archer的战斗方式。将本应是英灵最终兵器的宝具，如石子般投掷，何其怪异。据她记忆，对方甚至拥有飞行宝具。
仅她所见，这位英雄使用的宝具便超过数十件。上一次的最终之战中，Saber在海量的攻击面前，只能被动挨打。
而最重要的是……那位英雄的思想、理念。那种将一切他人都视为下等的态度，Saber绝不能接受。
如今即便再度交锋，Saber也有不输于对方的自信。此次的御主与上次不同，相性更佳，供给的魔力也超过先前的御主。
然而，即便如此，Saber也无法确信能战胜那个男人。
连其正体都不明的异端英灵，连身为最上级英灵的自己都无法摸清其底力。Saber——对这个男人，保持着最高级别的警惕。
「──哼。又是这般杀气腾腾的模样吗，Saber」
或许是看穿了她的感情，Archer昂首挺胸，微微眯起眼睛观察着 Saber的动向。
面对 Archer那近乎嘲弄的语气，Saber的白银护手因用力微颤。在这位英灵面前，Saber丝毫不敢懈怠。
「……哎呀呀，别摆出这么可怕的表情。同为从者，交交心也无妨吧」
见 Saber沉默不语，Archer似是无奈地嗤笑一声。
「──我与你无话可说。我们是从者，该交锋的不是言语，而是剑，Archer」
「哦──那你便拔剑与我玩玩如何，Saber」
Archer的眼眸瞬间染上妖异的色泽。那血色光辉中，无疑透着杀意。
无论多么欣赏对方，一旦判定有必要，便会痛下杀手。这位金发英灵的冷酷，仅凭那强烈的杀气便足以传达。
那足以冻结全身、扭曲空间的杀意，常人只需感受片刻便会失去理智。
但 Saber绝非普通人。她早已习惯了无数充满杀意与憎恶的目光。身为骑士之王的她，面对 Archer的视线，纹丝不动。
令人窒息的短暂寂静。片刻之后，Saber轻轻摇了摇头。
「……不。我的御主不希望与你的御主交战。若你先出手，我不会容情，但若无御主的命令，我无意对你拔剑」
「──错了。你错了啊，Saber」
Saber被这否定直击要害。
Archer出乎意料的回应，让她的思考瞬间停滞。趁着这间隙，青年金闪闪的表情变了。
带着嗤笑。
带着戏谑。
露出了邪恶却又充满确信的微笑……Archer俯视着 Saber。
「你，是在害怕我吧？」
刹那间，Archer眼前的地面裂开一道锐痕。
原因一目了然。是 Saber怒而挥剑劈向地面。
面对 Archer这近乎挑衅的狂言，翡翠色的眼眸燃起怒火。此刻，支配空间的杀意，已属于 Saber。
「一派胡言。你想侮辱我吗，Archer」
「若是如此，便拔剑来挑战我啊。你刚才不还说，从者该用剑交锋吗」
「…………」
Archer依旧双臂抱胸，连武器都未取出。
但即便看似毫无防备……Saber也无法向这宿敌发起挑战。
回想起上一次圣杯战争。这位英雄曾展现出将宝具当作子弹射出的破格战斗方式。
虽难以想象会有人舍弃自己的宝具，但那威胁毋庸置疑。宝具化作的子弹超越音速，一击便可崩山。
然而，Archer真正的威胁并非于此。这位英灵拥有无数堪称宝具的武器。
即便面对宝具的射击，一两件不足为惧。以 Saber的圣剑与身手，只需格挡便足以应对。即便增至五件、十件，她的自信也不会动摇。
那么——若是二十件、三十件呢。
据 Saber记忆，上一次战斗中，Archer曾同时展开三十二件宝具。这已近其极限，却也绝不容乐观。
面对如此多的宝具攻击，无论 Saber多么强大，也无法全身而退。此刻，她头顶、侧面、脚下、背后，都可能有 Archer的宝具瞄准。
紧张的汗水顺着 Saber的脖颈滑落。提升至极限的警戒心在断言贸然挑战 Archer是愚蠢之举。
「果然如此──。Saber，你认识我吧？」
冰冷的话语，带着确信脱口而出。
仅凭气场便掌控全场的青年，用赤红的眼眸看穿了 Saber。
「若是生前的旧识，见到我理应有所感触。你称呼我时用的是『Archer』，而非真名。
若是旧识，理应直呼我的真名。也就是说──」
冷静而透彻。
Archer以非凡的洞察力分析着 Saber。
初见时 Saber的反应。
无论露出多少破绽，都不前来取自己性命的警戒。
明显像是预知到「某事」般的不自然举动。
话语间流露的、过度的敌意。
诸多线索连成一线，在 Archer心中汇聚。即便失去记忆，这位英灵仅凭头脑与洞察力，便看破了 Saber的状态。瞬间，Archer得出了结论。
「──Saber。你参加过几次圣杯战争？」
面对青年的质问，少女以沉默作答。这反应本身，便雄辩地道出了真相。
Saber沉默不语。青年金闪闪见状，发出了辛辣的笑声，似在嘲弄。
「这可真有趣。没想到同一位英雄，会多次沉迷于这般游戏。是与你有缘的物品在现世散落甚广，还是你声名过于显赫。亦或是──」
Archer的目光扫过 Saber的身体。
那眼神如同舔舐般，淫靡而猥琐。被这样注视着，Saber的身体紧绷起来。
似是觉得她的反应很有趣，Archer的笑容愈发深邃。他不再掩饰嘲讽，嘴角扭曲着开口：
「──你对圣杯，有如此强烈的愿望吗」
与表情相反，那冰冷的声音让 Saber低下了头。她娇小的身躯微微颤抖，握剑的手更加用力。
俯视着她的青年，眼神依旧冰冷，毫无感情。
Archer闭口不言，Saber也垂着金发，一动不动。唯有微风拂过，是这空间中唯一的声响。
终于……少女低着头，轻轻摇了摇头。
「……你不会明白的。我的愿望，你永远也不会明白」
少女的话语中，已无先前的力量。那微弱得近乎消散的声音里，无疑带着苦涩。
听到这声音，青年挑了挑眉。他收敛了嘲笑 Saber的笑容，像是无奈般摇了摇头。
「此言差矣，Saber。愿望有很多种。过于渺小的愿望，不自量力的渴望，不顾自身的悲愿。愿望因人而异，但其本质并无不同。即便是──『希望事情能如此这般』的人类的期盼。虽有善恶大小之分，却无贵贱之别」
听到 Archer的话，Saber惊讶地抬起头。
这个向来嘲笑他人、蔑视众生的金发青年，竟会说出认可他人的话，仅此便足以令人震惊。
然而……同时也有种违和感。就在刚才，在那位少年御主的家中，这个男人说了什么。
「Archer。你不是才嘲笑过我们英灵的愿望吗」
尽管如此，为何此刻又说出认可愿望的话——。面对 Saber质疑的目光，Archer的表情不悦地扭曲了。
「蠢货。我嘲笑的，并非愿望本身，而是实现愿望的手段。什么『能实现愿望的圣杯』？简直愚蠢至极。
听着，Saber。梦想应靠自身之力夺取，愿望应凭自身之力实现。不付出相应的代价，便想坐享其成，未免太天真了吧。
首先──妄图仅凭渴望便随心所欲地改变事物，这绝非人道。这与那些被供奉的无聊神明何异。
扰乱世间、匡扶世道，这才是人类的职责。冒充神明之流，只会让人作呕」
说罢，青年金闪闪厌恶地瞥了一眼身旁高耸的教会。其态度中，丝毫感受不到对神的敬畏。
唯有纯粹的厌恶。仿佛在说，神不合他的心意。Archer全身都在诉说着这一点。
Saber再次被出乎预料的言行震惊，翡翠色的眼眸中满是惊讶。面对少女目不转睛的注视，Archer耸耸肩。
「怎么了，Saber。我的话有那么令人意外吗？」
「……不。我觉得，你说得对」
十年前。
在上一次圣杯战争中，Saber完全无法理解这个男人的言行。
只觉得他傲慢无礼，想法荒诞不经。这位金发英灵断言圣杯为己所有，嘲笑她的愿望，最后甚至向她求婚。与他对峙时，Saber心中只有不快。
然而——此刻这个男人所说的话，却奇妙地触动了 Saber的心。连她自己都对这种认同感到无比惊讶。
愿望，应靠自身之力实现。
是啊，的确如此。要达成结果，必须付出努力。要获得利益，必须付出代价。这是理所当然的规则。
可是——即便努力了。即便付出了代价。即便如此仍无法得到回报的人，又该寄托于什么呢。
「……即便如此，我仍有托付于圣杯的愿望」
Saber的唇间，轻轻吐出这句话。
以前的 Archer，曾嘲笑她的愿望。但这位 Archer，与从前的他不同。
圣杯战争的系统，她虽未能完全理解，但作为被召唤的英雄，多少有所知晓。由圣杯召唤的从者，是「本体」的现身，每次圣杯战争发生时，从者都会从「本体」重新复制而来。而 Saber能持续保留记忆，在从者中是特例。
那么。若是此刻这位说过愿望无贵贱的 Archer，或许会给出与从前不同的答案。
经历了那场战斗，Saber的愿望已然改变。被 Archer嘲笑，被 Rider劝导，被 berserker击溃，她不仅对曾经的愿望失去了信心，连对自己都产生了怀疑。
或许正是这份迷茫，驱使着她。她渴望确认，自己的愿望是否正确。
不知不觉中，Saber竟想向这个曾嘲笑自己的男人，再次倾诉愿望。
「……我曾作为王，守护着国家。但——我并非适合为王之人。由于我的过错，那个国家灭亡了。
所以我——希望能重新做出那个选择。若圣杯真能万能，或许能选出比我更合适的王」
或许会再次遭到嘲笑。
Saber心中确有此担忧。然而……除此之外，她的心中更有一份渴望。
这位无比自信、从容不迫的英灵。或许，他会给出与自己不同的答案。
即便被他蔑视嘲笑也无妨。无论被谁嘲笑，无论不被谁理解，Saber都决心坚守自己的悲愿。
然而——即便如此，Saber仍对 Archer的话，抱有一丝期待。
「──哼」
或许该说，出乎意料。
Archer既未笑，也未嘲。只是面无表情地俯视着 Saber。Saber自然地抬起头，迎向他的目光。
赤红与翡翠的眼眸交汇。片刻之后，赤红的眼眸微微动了动。
「原来如此。你希望抹去自己的过错吗。这是任何人都曾有过的愿望。『那时若那样做就好了』，想必谁都有过这般想法吧」
这句听起来赞同的话语，让 Saber的表情染上惊讶。
Archer冷漠地俯视着她，继续说道：
「但，Saber。那是篡改历史的神之奇迹。强大的力量，必然伴随着相应的责任。其意义──你，真的明白吗？」
「欸──」
Saber再次语塞。
力量伴随着责任？这一点，即便不说她也深知。
因此，她才肩负着统治民众的责任。抵御外敌，守护国土，拯救百姓。为了履行这份义务与责任，Saber始终奋战不已。
然而——现实却无比残酷。本该守护的民众谴责她，并肩作战的战友背叛她。
即便如此。
她也曾认为，这样就好。
无论发生什么……至少曾有过欢笑的人们。只要想到这一点，她便会继续挥剑。
可是——最终留下的，只有地狱。
沉浸在悲痛中的人们。倒在荒野的骑士。还有……沾满子女鲜血的自己。
这样的结果。这样的结局，是错误的。这样的终结，绝不能接受。
因此，要重新来过。这一次，要迎来正确的结局。愿众人能欢笑度日。愿下一位——不再是像自己这样犯错的人登上王位。
「你说自己曾是王，Saber。无论你是暴君还是贤君，作为英雄，你理应在历史上留下功绩。也就是说，你拯救了无数人，被他们奉为英雄。否则，你便没有作为英灵站在这里的道理」
听到 Archer的话，少女的身体紧绷起来。
Saber并不认为自己取得了相应的成果。但事实上，她确实建立了足以作为英灵与「世界」签订契约的功绩。
这本身就是最大的错误。一定有比自己更优秀、更合适的王。想到这里，她便难以忍受。
对不起。
对不起，是我当了王。
对不起，让你们丧命。
她无数次在心中道歉。即便在时间静止的那座山丘上，也无数次忏悔。
然而——已无人能回应她。已无人能原谅她。她想要守护的人，全都死了。
因此，她才想重新来过。哪怕依附于圣杯，哪怕燃尽自身，也必须改变那样的结局——。
「Saber。你的愿望，难道不是对那些信任你的人的背叛吗？」
──因此。
这句话，比任何话语都更尖锐地刺穿了少女的心。
「你、你在……」
Saber被击垮了，茫然地睁大双眼。
若是轻蔑与嘲笑，她早已做好准备。她从一开始就知道，自己选择的道路与这位英灵的存在方式格格不入。
但。这般形式的否定，她从未预料。
这位英灵。这位傲慢不逊的青年……竟会用悲悯而沉重的表情注视自己，这是她连想都不敢想的。
没有愤怒，没有憎恨，Saber只是惊讶地凝视着 Archer的眼眸。他的态度与话语，此刻的 Saber完全无法理解。
心中只有淡淡的痛楚。但她甚至不明白，自己为何会感到疼痛。
回过神来，Saber已下意识地反驳：
「──你，又懂我什么！」
「蠢货，我怎会知晓你的情况。你的人生与我无关，你背负的重担、犯下的过错，我一无所知。这些唯有你自己清楚。
──但是。你却扬言要抛弃这唯有你知晓、唯有你背负的责任。
这难道不是对那些奉你为王的民众的背叛吗，Saber」
Archer紧接着厉声驳斥。他那威严闪耀的身姿，搭配着这番断言，狠狠击垮了 Saber的心。
对民众的背叛？荒谬。绝无可能。
像自己这般错误的人登上王位，统治国家——最终却连应守护的民众、甚至国家都一并毁灭，这才是最大的背叛。
为了改变这结局。为了民众，为了国家，自己才会如此渴求圣杯。这究竟哪里错了？
说到底，这个只会嘲笑他人的傲慢英灵，根本不可能理解自己。她所期望的王之道，是为民众与国家奉献生命，承诺安宁与繁荣。这与这个只顾自身的男人截然不同，绝无相容之理。
──尽管如此。Saber却找不出反驳这位黄金英雄的话语。
看着脸色苍白、呆立不动的少女，望着她微微颤抖的肩膀，Archer轻轻嗤笑一声。
「不明白吗。也罢。无论如何，时候差不多了」
听到这话，Saber转向教会。原本紧闭如贝壳的门扉，不知何时已被打开。
Archer仿佛失去了兴趣，再次抱臂而立。他的视线前方，出现了两个走来的身影。
即便看到自家御主走近，Saber心中也一片空白。此刻的她，连迎接的话语都想不出来。
Archer的话语在她心中翻腾。
那双幽暗眼眸道出的「背叛」二字，如迷雾般笼罩着少女的心。
「──我。没有错」
这微弱的呢喃，究竟是否出自她的真心？少女的话语化作清风，消散在夜色中。