「…… 呼」
深吸一口气，平复满是杂念的心绪。夜晚清冷的空气，让意识渐渐清晰起来。
我此刻来到这里，是为了重拾昨天偷懒没做的魔术修炼。
说实话，也曾想过今天干脆休息一天，但这种懈怠的念头，实在对不住已故的父亲。
更何况…… 修炼锻造的是自己本身。也就是说，一旦停下修炼，自身就会变得迟钝。这种惰性，是卫宫士郎绝不能容忍的。连自己的誓言都守不住的家伙，还妄谈去帮助别人，未免太自不量力了。更何况，仅仅以 “忙碌” 为借口就放弃自我修炼，那是绝对不可饶恕的。
既然决心以理想为目标、投身战斗，就绝不能在这种地方停滞不前。
重新坚定信念，伸手拿起旁边滚着的一台旧收音机。
这和往常一样，是藤姐不知从哪儿弄来的。想着修好或许还能用，几天前就把它翻了出来。今天的修炼，就是修理这台收音机。
…… 虽说如此，并不只是单纯修理。当然，我要用魔术来修。
物体解析。这就是我今天要训练的内容。
虽说算不上什么了不起的本事，其他魔术师想必能轻松做到。但对我而言，会用的魔术本就没几个，所以才要这样锤炼现有的技术。
强化和投影这类魔术我也姑且会用，但还是得从基础打起。偷懒了一天，要是突然从难的领域入手还能顺利搞定，那才真叫奇怪。
将思绪拉回现实，集中意识在手中的收音机上。让魔力流转全身后，要做的就只有一件事。
「──同调，开始」
解析构造。审视这台机器的全部，找出损坏的部分。
…… 好，明白了。
负责将电波转换成声音的变频电路出了问题。大概是不小心磕坏的吧。
只要确定了该修的地方，剩下就简单了。我熟练地拿起常用的螺丝刀，着手拆解收音机。取下损坏的电容器，换上新的。之前顺手在零件店买的东西，这下派上了用场。
一系列操作完成后，换好电池。按下开关，略显陈旧的扬声器里传出了声音。
嗯，状态不错。看来是因为零件坏了，之前才收不到信号，现在总算恢复正常了。
如今互联网普及，听收音机的人似乎少了，但我并不讨厌这个。盯着屏幕看久了眼睛会累，收音机就没这顾虑。
一边想着这个时间点会播些什么，一边调着频道。…… 过了午夜，大概该播新闻了吧。
将频道切换到偶尔会听的本地节目频率。没过多久，熟悉的背景音乐响起，随之传来今天的新闻播报声。
「──昨天凌晨，冬木市南部有人向警方报案称『看到可疑人影』。
警察赶到现场后，发现报案人家中留有血迹，目前正针对联系不上的齐藤夫妇可能卷入某起事件展开调查。
此外，由于事发时齐藤家门窗紧锁，警方愈发认为这是一起有预谋的犯罪。
近期冬木市已多次发生类似事件──」
…… 嗯？
这则事件报道听着和往常没什么两样。可不知为何，我却感到一阵莫名的违和。
住户报案。
门窗明明锁着，案情涉及的人却下落不明。
现场只留下血迹。
而且，最近这类事件还频繁发生 ——？
“是 Servant 干的吗……？”
这是最有可能的推测，可能性无疑是最高的。
近期频发的离奇事件，想必都和圣杯战争脱不了干系。对于毫不知情的普通人来说，即便涉及魔术的不可思议之事，也只会当作 “奇怪的事件”。或许我该更留意日常新闻才对。
可是…… 竟然连普通人都被卷进来了吗。不清楚目的是什么，但既然同类事件多次发生，凶手显然怀有某种企图。
我真想立刻去阻止，可现在的我太过无力。什么也做不了，更不能贸然行动。
所以，现在只能…… 锤炼自己，朝着能拯救他人的正义伙伴努力。要是有谁牵连无辜，我必定会阻止他。
既然圣杯战争要将所有 Servant 淘汰出局 —— 总有一天，我定会遇上制造这类事件的家伙。到那时，就是终结这种暴行的时刻。
我打起精神，沉下心来。今天似乎能比往常更专注。
—— 只有虫子 “唧唧” 的鸣叫声，莫名地有些刺耳。
···
凝固的决心
──第二天早上。
没想到，向藤姐和樱解释的事情异常顺利。
樱和藤姐在看到 Archer 他们的瞬间都僵住了，但多亏了我的说明和远坂的帮腔，总算让她们接受了这三个人借住的事。
对外的说法是，Saber 和 Archer 是远坂在国外的熟人。这次为了见远坂来到冬木市，碰巧远坂家正在装修。于是，听说了这件事的我，就把自家房子提供给了他们 —— 大概就是这么一套说辞。
仔细想想，这里面满是破绽，比如为什么来日本不提前联系，远坂为什么会有外国熟人等等，但也只能这样了。远坂的演技实在让人佩服，那家伙在学校里真是藏得够深的。
顺便说一下，对于看起来最难应付的 Archer，我们编造说他出身古老贵族，所以有点任性，把这话灌输给了樱和藤姐。这样一来，即便那个金光闪闪的家伙态度傲慢，应该也不会引起怀疑…… 吧。大概。
总之，向两人解释清楚后，一下子变得热闹非凡的早餐开始了。
以前都是我、樱和藤姐三个人一起吃，现在人数一下子翻倍，做的量也得加倍。今天早上还有库存，但明天起恐怕得去采购一番才行。
「请用，学长。」
「嗯。…… 谢谢，樱。」
在客厅的一角，我接过递来的饭碗。白米饭的温度透过陶器传到手臂上。
…… 结果，今天早上的饭食大半都交给樱来准备了。这样下去实在过意不去，今晚开始必须好好露一手。人数翻倍，我也能尽情施展厨艺，这点还挺让人期待的。
而且，被远坂他们当成没出息的家主也很让人窝火。听到樱在做饭时，那家伙投来的冷淡眼神，绝对没在想什么好事。
「──哼。这煎蛋，砂糖好像多放了一茶匙。再少放一点的话，就能和主菜更协调了。好好努力吧，小姑娘。」
「诶，才吃了一口，就能知道这种事吗？贵族果然很厉害呢。
其实我今天早上也在想，是不是放得有点多了。在细微的味道调整方面，我还差学长很远呢……。
谢谢您，Archer 先生。下次我会注意的。」
「Archer。对着别人做的饭，摆出那种傲慢的态度算什么。
…… 别放在心上，樱。对我来说，这个味道很让人舒服。」
「哈。连料理的精妙之处都不懂，真是没见识啊 Saber。看来你从未好好学过烹饪吧？」
「你……！我的烹饪经验，和你没关系吧！」
「…… 你们俩。吃饭的时候就不能好好吃，别吵架吗？」
「今天真热闹啊。我们家的年轻人要是也能这么有活力地吃饭就好了。果然年轻就是有活力最好啊。」
…… 搞什么啊，这混乱的场面。
卫宫家的历史上，从未有过如此复杂离奇的餐桌景象。人数一多，吃饭竟然会变得这么吵吗？简直就像把水果、蔬菜不管三七二十一全扔进锅里乱炖一样，完全无法收拾。
不知道该怎么办，我只能默默地动着筷子。虽然不知道这算不算 “对话”，但我没有加入这场言语交锋，只是一口接一口地夹着菜往嘴里送。
Archer 摆出一副了不起的样子，每吃一道菜就细细地挑刺、提要求。喂，你多少理解一下客人的立场啊。
而听到这些的樱，出乎意料地一边点头称是，一边还做着笔记。虽然 Archer 的意见确实有参考价值，但她怎么这么有干劲啊。
Saber 本想劝谏 Archer，不知不觉就吵了起来。不过吵架的间隙也没停下筷子，大概是饿得不行了吧。
至于远坂，不知道是习惯了这种混乱，还是已经放弃了，时不时插句话，同时高效地消灭着碗里的菜。那道牛肉时雨煮挺贵的，别一个人独吞啊。
藤姐本来就喜欢热闹，今天比平时更开心。一旦接受了远坂他们借住的事，似乎就因为人多而乐不可支。今天米饭消耗得比平时还快，虽然有点担心她的胃，但那家伙是老虎，应该没事吧。
嗯。嘛，先不说这些。要说不需要进食的 Servant 为什么会正常吃早餐，当然是有原因的。
Servant 是灵体存在，不仅不需要吃饭，也不需要睡眠。但是，吃饭和睡觉似乎能稍微抑制魔力消耗。虽然效果聊胜于无，但俗话说 “莫因小失大”。为了避免日后麻烦，还是该注意到这些细节。关键时刻要是魔力耗尽就糟了。
而且，先不说 Saber，Archer 是有实体的。虽然和普通人不同，但似乎多少也会饿。我和 Archer 之间只连着最低限度的契约，他的状态如何还是未知数，不过能做的准备还是做好比较好。
…… 而且。我们吃饭的时候，只有 Archer 和 Saber 被排除在外，总觉得不太好。就算他们本人不在意，我也会不舒服。
──就这样。吵吵闹闹的早餐结束了，收拾工作也完成了。
樱要参加弓道部的晨练，藤姐是我们学校的老师，所以总是比我先一步去学校。这样一来，剩下的家务就落到我头上了。
也许是早上太匆忙的缘故，感觉时间过得很快。不知不觉，就到了该洗碗的时候。
虽然人数增加，餐具也变多了，但还不算太麻烦。早上时间比较充裕，就算多洗点碗也没什么大不了的。
「──接下来是新闻。冬木市新都频发的失踪事件，今早又确认了新的失踪者。警方愈发认为，这与海外的人口贩卖组织有关……」
客厅里好像有人打开了电视。偶尔会看的早间本地新闻，传来了不好的消息。
「嗯？这新闻还在播啊。
…… 真傻。这种事，在深山町这边也发生了。」
──远坂低声说出了这句不容忽视的话。
我没能忽略，停下了洗碗的手。转过头望向客厅，只见远坂正不悦地抱臂站在那里。
「远坂。这话什么意思？」
「就是字面上的意思。这几天新闻报道了新都的失踪事件，但不只是那边。深山町也有好几个人失踪了。」
「喂，这难道──」
和圣杯战争有关吗？
我正想继续说下去，却在远坂冰冷的视线前语塞了。
「对，正如卫宫同学所想的。十有八九，可以认为和御主或 Servant 有关。」
「──哼。看来这次的圣杯战争，混进了不少愚蠢的老鼠啊。」
继远坂之后，一脸无趣的 Archer 不屑地说道。他话里的意思，就算是不够成熟的我也能明白。
魔术师这种人，极度害怕神秘泄露到世间。理由有很多，但这是超越常识的问题，是所有接触神秘的人都有的共识。统辖魔术师的魔术协会，其成立的初衷就是为了守护 “神秘的隐匿” 这一点。
尽管如此。竟然有人闹出这么大动静，甚至登上新闻…… 而且还做出让普通人失踪这种事。要是骚乱进一步扩大，魔术协会的执行者──也就是专门处决违反规则的魔术师的刽子手被派来，也不足为奇。
无视魔术师最基本的法则，这家伙要么是比我还不懂事的蠢货，要么就是连魔术协会的制裁都不怕的胆大包天之徒。
「还不止这些呢。虽然还只是传言，但你知道最近煤气泄漏事件频发吧？那大概也是 Servant 干的。受害者都被抽走了魔力。
他们在一点点从镇上的人那里夺取名为生命力的魔力哦。这办法虽然复杂，但不会触犯魔术师的规则，确实是个稳妥的法子。」
「什──」
我目瞪口呆。
这难道是说…… 其他的御主和 Servant，都不介意把普通人卷进来吗？
我绝对无法认同这种做法，但对魔术师而言，只要神秘得以隐匿，其他都无所谓。他们就是这样一群自私的人，不管死多少普通人，只要不暴露于世就毫不在乎。
然而，即便如此，这也太反常了。
事情闹到登上新闻的地步，犯人就已经踩过了危险的红线。可事件还在持续发生，这实在不合常理。