叶天一踏入橙色天空笼罩的孢子森林，脚下松软的地面随着步伐微微下陷。空气中飘浮的发光孢子在他经过时自动避开，形成一道流动的光晕。界核碎片在掌心持续发烫，三维地图上标注的坐标指向森林深处。
“检测到稳定生命迹象。”系统提示音响起，“前方三公里处有村落。”
他拨开垂落的发光藤蔓，看见远处升起的炊烟。越靠近村落，周围的孢子越是密集，像萤火虫般在枝头闪烁。几个躲在树后的身影引起他的注意，那些身影在他转头时迅速藏进孢子丛中。
村口站着两位手持骨矛的守卫，他们紧张地握紧武器。叶天一在适当距离停下，举起双手示意自己没有敌意。
“外来者？”年长的守卫上前一步，“说明你的来意。”
叶天一展示掌心的界核碎片：“我在寻找这个。”
守卫们交换了眼神，年轻的那个飞快跑进村里。不久后，一位白发老者拄着符文木杖走来，村民们跟在他身后，好奇地打量着陌生人。
“我是这里的村长。”老者目光锐利，“你手中的碎片，能给我看看吗？”
叶天一递出界核碎片。当村长触碰到碎片时，木杖上的符文突然亮起微光。
“果然是界核。”村长叹息，“最近森林里来了不少人在找这个东西。”
村民们低声议论起来，脸上带着忧虑。几个孩子从大人腿间探头张望，被母亲轻轻拉回身后。
“那些人也穿着暗色服饰。”村长将碎片还给叶天一，“他们在森林里挖掘，惊动了沉睡的孢子兽。”
系统界面弹出警告：“暗影组织活动痕迹确认。”
叶天一收起碎片：“他们具体在找什么？”
“不止是界核。”村长摇头，“他们在寻找古代遗迹的入口。跟我来。”
村长带领叶天一穿过村落。孢子森林的居民住在巨大的蘑菇屋里，发光的菌丝在屋顶缠绕成网状。村民们停下手中的活计，注视着这位陌生访客。
在村落中央的空地上，立着一块刻满古老文字的石碑。
“这是先祖留下的警告。”村长抚摸着碑文，“当异界来客携界核而至，孢子森林将面临抉择。”
系统开始翻译碑文：“界核汇聚之地，暗影必将降临。唯有同心协力，方可守护平衡。”
“我们世代守护这片森林。”村长语气沉重，“但暗影组织的活动越来越频繁。昨天他们抓走了我们三位外出采集的村民。”
人群中传来啜泣声，一位老妇人抹着眼泪。
叶天一注意到村民们手臂上都有淡淡的发光纹路，与空中飘浮的孢子光芒相呼应。
“你们能控制这些孢子？”
村长举起木杖，周围的孢子立即汇聚成光球。“森林赐予我们力量，但也让我们成为暗影组织的目标。”
界核碎片突然发出强烈光芒，三维地图更新，显示出森林地下的复杂结构。一个闪烁的红点标注在某处洞穴位置。
“检测到被困生命体征。”系统提示，“与村民能量特征匹配。”
叶天一将地图展示给村长：“你们被抓的村民可能在这里。”
村民们围拢过来，脸上浮现希望。
“那是孢子洞穴。”村长皱眉，“里面布满危险的菌类生物。”
“我可以帮忙。”叶天一收起地图，“但需要熟悉地形的人带路。”
一位年轻女子站出来：“我去过那里采集发光蘑菇。”
她手臂上的纹路比其他人更明亮，孢子在她指尖缠绕飞舞。
村长沉思片刻：“小心孢子洞穴的守护者。传说它只认可真正的勇者。”
系统分析显示，洞穴深处的能量读数异常强大。
“暗影组织可能在洞穴里建立了临时基地。”叶天一得出结论，“他们抓村民是为了逼问遗迹入口的位置。”
年轻女子握紧骨制匕首：“我们必须救出他们。”
其他村民纷纷表示愿意同行。他们收集武器，往身上涂抹发光苔藓作为伪装。
村长将木杖轻触叶天一肩膀：“森林认可你，界核携带者。”
木杖上的符文亮起，叶天一感到一股温和的能量流入体内。系统提示获得临时增益：“孢子亲和力提升”。
准备就绪后，救援小队悄然出发。带路的年轻女子名叫萤，她手臂的纹路在黑暗中发出指引的光芒。
“洞穴入口被藤蔓遮盖。”她低声说，“但暗影组织肯定设下了陷阱。”
叶天一让系统扫描前方区域。果然，能量探测器发现多处隐藏的能量节点。
“左转避开第一个陷阱。”他指挥队伍，“注意脚下的发光苔藓，颜色异常的地方不要踩。”
萤惊讶地看着他：“你怎么知道这些？”
“界核碎片的指引。”叶天一简单解释。
他们顺利绕过三处陷阱，来到洞穴入口。暗紫色的能量屏障封住了洞口，两名暗影组织成员在附近巡逻。
叶天一示意队伍隐蔽。界核碎片微微震动，与洞穴深处的某个存在产生共鸣。
“我可以引开守卫。”萤提议，“我的孢子能力能制造短暂的分身。”
叶天一点头：“小心点。”
萤集中精神，发光孢子在她身边汇聚，逐渐形成与她一模一样的幻象。幻象朝另一个方向跑去，成功吸引守卫注意。
趁此机会，叶天一用凌云剑破坏能量屏障。界核碎片的光芒覆盖剑身，轻易切开了防护。
小队迅速潜入洞穴。洞壁布满发光水晶，提供微弱照明。越往深处走，空气中的孢子浓度越高。
突然，前方传来打斗声。他们加快脚步，看见三名村民正与奇怪的菌类生物搏斗。那些生物像巨大的蘑菇，喷吐着麻痹孢子。
“是洞穴守护者的仆从。”萤惊呼，“它们通常不会主动攻击。”
叶天一注意到菌类生物眼中闪烁的暗紫色光芒：“它们被控制了。”
系统扫描确认这些生物受到外部能量操控。
凌云剑斩出银光，切断了控制菌类生物的暗色能量丝线。菌类生物摇晃几下，眼中的紫光消退，缓缓退入黑暗。
获救的村民激动地拥抱亲友。其中一人指向洞穴更深处：“其他人都被关在里面的营地。”
小队继续前进。洞穴逐渐开阔，出现暗影组织建立的临时基地。金属结构的建筑与自然洞穴格格不入，能量屏障封锁着各个区域。
叶天一观察基地布局，发现中央最大的建筑能量读数最强。
“界核碎片在那里。”他确认道，“还有被抓的村民。”
基地巡逻的暗影成员数量不少，硬闯显然不明智。
萤指向头顶：“我们可以从上面过去。”
洞穴顶部垂落着大量发光藤蔓，形成天然通道。村民们熟练地攀上藤蔓，像灵巧的猿猴般在洞顶移动。
叶天一跟随他们，界核碎片帮助他平衡身体。从高处俯瞰，整个基地的布局一目了然。
他们降落在中央建筑后方。叶天一用凌云剑切开墙壁，露出里面的牢房。
十余名村民被关在能量牢笼中，看到救援队伍出现，他们纷纷起身。
“退后。”叶天一斩碎牢笼的锁具。
获救的村民迅速撤离。就在这时，警报声响彻基地。
暗影成员从四面八方涌来。为首者手持暗紫色能量刃，眼中闪着凶光。
“界核携带者，你自投罗网。”
叶天一横剑而立：“今天我要带走所有村民。”
萤和其他村民摆出战斗姿态，孢子在他们周围汇聚成防护屏障。
暗影首领冷笑：“就凭这些原始人？”
战斗一触即发。