空间转换的眩晕感还未完全消散，叶天一就感觉到怀中的界核碎片传来一阵急促的震动。他睁开眼，发现自己和赵无极、萤正漂浮在一片陌生的星域中。
“这里就是星辰界核所在的地方？”赵无极稳住身形，警惕地观察四周。
无数巨大的能量晶体在黑暗中缓缓旋转，散发出柔和的光芒。这些晶体形状各异，有的像多面棱镜，有的像不规则碎片，它们相互映照，将整片星域点缀得如同梦境。
界核碎片从叶天一怀中飞出，指向星域深处。它散发出与周围晶体相似的光芒，频率逐渐同步。
萤伸出手，几颗孢子飘向最近的晶体。“能量浓度很高，但很稳定。这些晶体似乎是自然形成的。”
他们跟着界核碎片向前飘去。越往深处，晶体的密度越大，光芒也越强烈。在一片特别密集的晶体群中央，他们看到了此行的目标——星辰界核。
那是一个巨大的透明球体，内部有无数光点在流动，如同缩小的星空。它静静地悬浮在那里，周围的晶体像忠诚的卫士般环绕着它。
“真美。”赵无极忍不住赞叹。
但界核碎片突然剧烈震动起来，光芒变得刺眼。它传递出强烈的警告情绪，指向星辰界核的另一侧。
在那里，一座由暗影能量构筑的基地正在运转。黑色的能量管道像触手般伸向星辰界核，不断抽取着它的能量。基地表面有暗影组织的标志，几个模糊的身影在基地外围巡逻。
“暗影组织果然在这里。”叶天一皱眉。
赵无极握紧剑柄：“直接杀过去？”
萤摇头：“基地结构复杂，贸然进攻可能会伤及星辰界核。”
界核碎片传递来更详细的信息。暗影组织不仅是在抽取能量，还在进行某种实验。基地内部有强烈的能量波动，与之前在崩塌界面感受到的灾难性能量很相似。
“他们想复制界核的力量。”叶天一明白了暗影组织的意图。
三人在一块巨大的晶体后隐蔽起来，商量对策。
“直接进攻太冒险。”萤分析道，“基地的防御系统很完善，强攻可能会引发能量爆炸。”
赵无极有些不耐烦：“那怎么办？总不能看着他们继续抽取界核的能量。”
界核碎片突然传递出一个方案。它能够暂时屏蔽基地的探测，让他们悄悄潜入。但时间有限，必须在被发现前找到关闭抽取装置的方法。
“就这么办。”叶天一做出决定，“潜入基地，找到能量抽取的核心装置。”
界核碎片开始发光，一道无形的屏障笼罩住三人。他们小心地朝着基地移动，避开了巡逻的暗影成员。
基地入口处有两个守卫，他们穿着统一的黑色制服，脸上戴着面具。界核碎片的屏障让他们对三人的接近毫无察觉。
进入基地内部，环境骤然改变。黑色的金属墙壁上流动着暗影能量，各种仪器发出低沉的嗡鸣声。走廊错综复杂，若不是有界核碎片的指引，很容易迷失方向。
他们沿着一条主通道前进，来到一个巨大的控制室。室内中央有一个圆柱形容器，里面囚禁着一团发光体——那是从星辰界核剥离出来的一部分能量。
几个技术人员正在操作台前忙碌，记录着数据。一个穿着指挥官制服的人站在观察窗前，注视着被囚禁的能量团。
“实验进展如何？”指挥官问道。
一个技术人员回答：“能量提取效率提高了百分之十五，但稳定性还是不够。上次在第七界面的实验失败，就是由于能量失控。”
指挥官冷哼：“那次失败让我们损失了一个界面，但数据很有价值。继续实验，必须在联盟发现前完成。”
叶天一和同伴们躲在控制室外的阴影处，听到了全部对话。
“原来那个界面的灾难是他们造成的。”赵无极压低声音，语气中带着愤怒。
萤指向控制室一侧的能量导管：“那些导管连接着星辰界核，只要破坏控制节点，就能中断能量抽取。”
界核碎片标记出几个关键节点的位置。最核心的控制节点在控制室内部，另外几个分布在基地的不同区域。
“分头行动。”叶天一做出安排，“赵无极去破坏东区的节点，萤负责西区，我来处理控制室这个最重要的。”
赵无极有些担心：“控制室人太多，你一个人行吗？”
界核碎片传递出自信的情绪。它可以在关键时刻干扰仪器，为叶天一创造机会。
“没问题。”叶天一检查了一下凌云剑，“你们完成任务后立即撤离，不要等我。”
赵无极和萤点头，各自朝着分配的区域潜行而去。
叶天一等待时机。当控制室内的大部分人员换班离开，只剩下指挥官和两个技术人员时，他行动了。
界核碎片释放出干扰波，控制室内的仪器瞬间失灵，警报声大作。指挥官和技术人员慌忙检查设备，叶天一趁机闪入控制室。
凌云剑出鞘，直指核心控制节点。但就在剑尖即将触碰到节点时，一个暗影成员的投影突然出现在控制室内。
“叶天一，我们又见面了。”投影发出低沉的声音，“每次都有你坏事。”
叶天一认出了这个身影，正是在多个界面交锋过的暗影组织高层。
“你们的野心太大了。”叶天一继续手中的动作，剑尖已经抵住控制节点。
投影冷笑：“你根本不明白我们在做什么。界核的力量不应该被浪费，我们可以用它创造新的秩序。”
凌云剑刺入控制节点，能量导管开始剧烈震动。被囚禁的能量团发出刺眼的光芒，似乎即将爆发。
投影变得模糊：“这次算你赢了，但游戏才刚刚开始。”
控制节点彻底崩溃，能量导管一节节断裂。囚禁能量团的容器出现裂痕，光芒从中溢出。
基地开始剧烈摇晃，警报声更加刺耳。叶天一迅速撤离控制室，在走廊与完成任务的赵无极和萤汇合。
“快走，基地要塌了！”赵无极大喊。
三人沿着来路飞奔，界核碎片在前方引路。身后的走廊不断坍塌，暗影成员在混乱中四处逃窜。
冲出基地的瞬间，整个结构开始崩溃。黑色的金属板块四散飞溅，暗影能量失控地四处流窜。
星辰界核的光芒逐渐恢复稳定，那些被抽取的能量慢慢回归。周围的晶体重新发出柔和的光，整片星域恢复了平静。
界核碎片飞向星辰界核，两者产生共鸣。一道信息流传入叶天一脑海，是关于暗影组织下一步计划的情报。
“他们还没放弃。”叶天一接收完信息后说道。
赵无极擦去脸上的灰尘：“这些家伙真是阴魂不散。”
萤注视着恢复正常的星辰界核：“这次我们阻止了他们，但暗影组织不会就此罢休。”
界核碎片回到叶天一手中，传递出疲惫但满足的情绪。它记录下了暗影组织另一个据点的坐标，那里正在进行更危险的实验。
“该去下一个地方了。”叶天一轻抚碎片说道。
赵无极点头：“这次要彻底粉碎他们的阴谋。”
星辰界核发出柔和的光芒，似乎在向他们告别。界核碎片开始发光，准备进行下一次空间跳跃。
在离开前的最后一刻，叶天一注意到星辰界核内部的光点排列成了一个奇怪的图案。那图案很熟悉，似乎在某个界面见过。
空间转换的光芒笼罩三人，星域的景象逐渐模糊。那个神秘的图案在叶天一脑海中挥之不去，他感觉这其中一定有什么深意。