短短两天时光倏忽而过。
山脚下已是人影攒动，由方正大师亲率的少林众僧在层层秋意中肃然而立，神情既凝重又专注。
几位鬓发斑白、面容清癯的老僧被少林派一众高手隐隐围在中心。
他们手持罗盘、竹尺，时而伏地聆听，时而屈指细算，布满岁月沟壑的手指时不时便在地面刨出深浅不一的小坑。
其中一位老僧捻了捻指间尘土，又凝神看了看山势走向，这才点头道：“方丈，阵眼多半在此，须得小心。”
这些看似寻常的动作，落在岳不群眼中却意义非凡。
宁师妹曾告诉他，少林寺的机关秘术独步天下，破解这环环相扣的盘山险道，非这些深藏不露的老前辈莫属。
想到这里，他目光不禁再次投向那群风霜满面的老僧，这前行的每一步，实是踩在他们毕生的心血之上。
此刻，正道各派的核心弟子亦列队在后，屏息凝气，唯恐惊扰了少林老僧们的测算。
队伍在沉默中缓缓挪上盘山路，朝着云雾深处步步为营。
一个接一个或明或暗的陷阱与绊索，都在少林老僧们或指点或破解下被悄然化去。
路似乎正在艰辛地向顶峰延伸。
行至一道异常陡峭且角度刁钻的盘山弯口，原本就狭窄的道路彻底被斩断，无数巨石如亘古城墙般森然耸立，拦死了去路。
那粗粝的石壁仿佛从山崖中生长出来一般，透着一股人为的决绝。
方正微微抬手，示意暂停，眉宇间凝聚出前所未有的凝重。
这哪里是自然天堑？分明是魔教使出的缓兵之计，要将正道千辛万苦凝聚的锐气彻底扼杀在半山腰！
正当几位精通降龙伏虎功法的少林武僧领命上前，准备凭借一身蛮力推开巨石时，异变陡生！
轰隆！那堵看似稳固的石墙竟毫无征兆地崩碎倾塌，巨石如小山般滚落砸下！
尘土裹挟着碎石冲天而起，令人窒息。
几个闪避不及的僧人瞬间就被埋入乱石堆中，只闻几声闷哼痛呼，不见人形。
电光石火间，烟尘尚未散尽，石墙的废墟后竟已鬼魅般闪出数条黑影！
刀光凌厉，杀机在碎石粉尘里凛然绽放。
当先两人气势如虹，赫然正是魔教的光明左使向问天和魔教新秀东方白！
“阿弥陀佛！众师弟小心！”方正大师的沉喝在乱石巨响中震耳传来。
他宽大的僧袍带起一股雄浑气流，整个人已如怒目金刚般横拦在狂笑着扑来的向问天面前。
双掌相击，劲气勃发，瞬间便如两股洪流轰然相撞！
就在这稍纵即逝的当口，东方白身形轻烟般，已从方正的掌风边缘迅疾掠过。
他身着白衣的身影几乎融入漫天烟尘，只留下寒星一点般的剑光，在几个负责勘破机关、此刻正惊惶失措的老僧喉间接连闪过。
嗤嗤几声轻响过后，那几位维系着前路希冀的智者已倒卧在血泊之中。
待到惊怒交加的各大派高手挺剑扑上救援，魔教人早已如潮水般退却，只留下肆虐的山风与浓得化不开的血腥。
“哈哈哈！”向问天在远处山石上纵声长笑，声震峡谷：“正道的窝囊废！你爷爷们在前头设下万般妙景，等着好好招待尔等！”
笑声里是毫不掩饰的轻蔑与屠戮的畅快。
正道众人目眦尽裂，却也只得先救被滚石所埋者。
万幸碎石并未伤及筋骨，大部分弟子多是皮肉之苦，哀嚎声渐渐低落。
可那几位须发皆白、尸首冰冷的老僧，却如掏了少林寺的心尖子——他们皆是寺中秘传机关术的最后守护者，每一人的逝去，都是武林绝艺的无可挽回的断绝。
方正抚过一位老僧尚带余温的手掌，面上虽不动，但那微微颤抖的指尖已出卖了锥心之痛。
众人沉默地清理乱石，山道重现。
再次前进至一处更显幽深的转弯地带，眼前景象令所有人倒吸一口凉气——几乎是方才情形的翻版！
一堵冰冷的石墙再次冷酷地隔断前路。
方正眉头深锁，心头寒意密布。
这石墙之后岂非仍是伏兵的屠宰场？
更棘手的是此地山道窄如一线，仅容两三人并行。
除非有当世绝顶高手能镇住场面，否则人海挤在这绝地，不过是引颈待戮的份儿。
即便他自己，全力施为之下也不过能钳制住敌方一员顶尖人物，若再来一个同级高手发难，那便是回天乏术了。
念及此处，方正果断挥手：“魔教妖人狡诈，此路不宜再强行推进。撤！”
他眼底掠过一丝深深的忧虑，果断率众暂退下山。
就在正道魁首们为山路之困愁云惨雾之时，华山一派暂居的营地里却是另一番光景。
岳不群刚与宁师妹对拆完一路养吾剑法，正凝神琢磨剑势流转间气意的牵引。
他收剑而立，微微喘气，正待开口讨论剑招细微处，宁师妹却轻笑着递过汗巾：“师兄的华山剑法愈发纯熟了，只是方才那一招‘白云出岫’，起手稍高了半寸，气劲便有些发虚呢。”
岳不群接过汗巾，正要细思师妹之言，师父宁清林的声音已带着山风拂入：“盘山路上，急缺‘绝顶高手’坐镇中枢，护持全局。如今我正道这边，真正能扛住明枪暗箭者，不过三人而已。”
他一身青袍沾染了些尘土的灰黄，步履略显滞重。
“所以……”岳不群心头一沉，剑眉微蹙，“是要师父您亲自出马，为众人掠阵了？”
他看向师父，语气里满是忧虑。
宁清林颌首，目光扫过两位弟子，带着难以言喻的沉凝：“不止是我。此次下山，净心师太也同意与我同往。她一手‘慈航普渡’亦是固守奇功。我等联手，或可护得一时周全。”
宁清林的话音里带着一丝疲惫，却也有一份沉甸甸的笃定。
“少林好大的架子！！！”宁师妹一听勃然变色，将手中长剑重重顿在地上，“驱使他人如仆役！自家高僧反倒躲在后面充什么尊长？！”
她胸口起伏，一股激愤几乎要从眼中喷薄而出。
“师妹，慎言！”岳不群按住宁师妹的手臂，他自然也怒火中烧，但华山此刻的地位，早已不是昔日气凌五岳之时。
他转向师父，声音艰涩却透着一股坚定：“师父！弟子虽未至绝顶之境，愿随师父同往！多一个人，总能多一份助力！”
他向前一步，目光灼灼。
宁师妹一把拉住师父袍袖，急切道：“我也去！我也要去！不能让师父独自犯险！”
“胡闹！”宁清林轻轻挣脱了宁师妹的手，又抬手制止了欲言的岳不群，眼神在两人脸上缓缓拂过，温和却不失威严，“不群，中儿，你二人须得留下，坐镇华山营地，看好那些年轻弟子，此乃为师严令，万不可轻离！”
他顿了顿，声调放缓了些，“至于为师安危……我参悟数十载的‘养吾剑法’，其精微之处便在于‘抱神守一、固若中岳’，最擅长的便是固守待援、护佑旁门。更何况，此行还有净心师太这位定海神针并肩，她一派慈航心法温厚绵长，与我华山剑意颇有异曲同工之妙，二人合力守望，当可无虞。前路关键，在于一个‘快’字。”
岳不群素来心思缜密，立刻从师父话语深处捕捉到另一重更急迫的寒意。“师父，”他声音低沉了几分，“莫非……又有什么变故？”
宁清林的目光陡然变得锋利如刀，穿透营帐，似乎要刺破千山之外的迷雾：“江湖上那杀人救人只凭一念的‘杀人名医’平一指，突然失踪了。据可靠线报，人恐已在黑木崖之上，全力为任我行疗伤续命！”
这消息如同寒冬霹雳，瞬间在岳不群与宁师妹脑中炸开。
谁人不知平一指？阎王叫他三更死，他能留人到五更！若有这魔医出手，任我行那原本沉重的伤势……
岳不群眼中闪过彻骨冰寒：“原来如此！师父不惜以身涉险，答应前去掠阵，正是担忧时间被一拖再拖，拖到任老魔痊愈出关！”
思及那般凶焰盖世的大魔头若当真伤势尽复，再率魔教卷土重来，岳不群只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
宁清林郑重点头，语重心长，一字一句皆是千钧之重：“时不我待！任我行多活一日，未来江湖便要多流十日的血。我们必须赶在他复原之前，踏破黑木崖！不群，中儿，你们肩上的担子，不在我之下——护住华山这点薪火，守好我们带来的这些弟子！他们都是华山的种子！”
岳不群与宁师妹四目交汇，瞬间都明白了彼此眼中那份沉甸甸的职责与决心。“弟子明白！”两人齐声应诺，声震帐宇，这是对师父的承诺，也是对华山血脉立下的重誓。
翌日，因有宁清林与净心师太两大绝顶高手压阵震慑，魔教的数次偷袭均无功而返。
净心师太始终伫立于队伍侧翼，灰袍不动如山，雪白拂尘似蕴千钧，每每魔教人影乍现，尚未近前，那拂尘便似活物般一卷一荡，破空之声尖锐如裂帛，将偷袭者锐利无匹的刀势硬生生截停、引开！
若有那漏网之鱼侥幸攻入内圈，迎面便撞上宁清林。
只见他手中长剑并不抢攻，只在身前看似舒缓地勾画圆融轨迹，叮叮脆响中，所有来袭的兵刃竟被他稳稳黏在剑圈之内，半分也递不进核心！
宁清林的剑光在群魔环伺下仿佛自成一片沉静水域，任他狂风骤雨，我自岿然。
这一日的推进出奇顺畅，硬是在肃杀与惊险中打通了近三分之一的天险之路。
暮色四合之时，宁清林拖着疲惫不堪的躯体返回华山营地。
那身素来整洁的青袍已沾满尘土与汗渍，脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，每一步都似乎耗尽了千斤气力。
岳不群与宁师妹早已守候在帐前，见此情景，心头剧痛。
两人急忙搀扶师父坐下，一个端上温热的草药汤，另一个便跪坐在师父身后，十指灌注内力，小心地替他揉捏着僵硬得如同顽石的肩背肌肉。
经络处内力淤结如阻塞的河道，宁师妹指尖划过，触手尽是惊人的僵涩与疲惫的颤抖。
宁清林双目微合，连道声“无妨”的气力都似耗尽，只微微摇了摇头。
白日的煎熬远超预料——他不仅要时刻警惕着魔教随时可能发动的致命突袭，更要分心护持那些跟随在侧、负责拆除后续细小机关却武功根基尚浅的年轻僧众。
精神与内力同时紧绷到极限，如同一盏油灯枯竭到了灯芯尽头。
当宁师妹揉到他臂膀上的肩井穴时，宁清林喉间几不可察地逸出一声压抑不住的轻哼。
就在这沉闷而又充斥着药草苦涩的静默里，疲惫如汹涌的浪潮终于淹没了最后一丝清明，不过片刻，低沉的鼾声便在帐中沉沉响起。
他那素来挺拔的腰背，此刻竟显出了几分佝偻的脆弱。
岳不群悄声放下药碗，与宁师妹默默对视，彼此眼中都翻涌着无法言喻的心痛。
他们心知肚明，正是自己武功尚不够格踏足那险地，才令师父不得不分神保护那几个和尚，成了师父肩上额外的重担。
岳不群用力攥紧了拳头，指甲深深刺入掌心——那种只能远远看着师长舍生忘死，自己却无能为力的撕扯，比面对强敌更令人煎熬百倍。
当正道诸派卯足了劲，准备乘着昨日势头一举再上时，魔教的狠招却已然变本加厉。
晨光熹微中，山崖之上忽闻沉闷的机括搅动声和吆喝声——轰！轰！轰！无数磨盘大的巨石裹挟着风雷之势，从高耸陡峭的崖顶翻滚着砸落！
魔教的歹毒策略一目了然：陷阱拦不住，那就用纯粹的、粗暴的物理重击，将你们彻底压垮在这绝命夹缝里！
巨石所过之处，裹挟着枯枝断树、漫天尘土，如同天降的灭顶之灾！
逼得踏入山道中的正道弟子只能拼尽全力躲避，每一次都险之又险。
山道本就狭窄崎岖，闪转腾挪的空间近乎没有。
一位青城派的弟子避过第一块巨石，脚下碎石一滑，速度稍滞，第二块巨石已轰然而至，他只来得及发出半声短促的惨叫，下半身便被硬生生砸入泥地之中！
场面惨烈令人窒息！
即便如冲虚道长这般宗师级人物，面对滚滚巨石，也只能凭着精微步法与借力打力的太极功夫在巨石缝隙中腾挪格挡，纵是一剑挥出能以巧劲卸开巨石，也不得不连退三步。
而更多躲闪不及的弟子，下场便如同那青城弟子一般血肉模糊。
数次进攻尝试皆以鲜血告终。
正道诸人悲愤之下只得暂时撤出山道，他们刚一退出射程之外，那仿佛永无止境的落石便骤然停止。
只留下山壁上无数新鲜的撞击凹痕与刺目的血渍，在无声嘲弄着正道的无奈。
无论正派如何试探、勾引，魔教只用这一招应对——人少便派高手下山猛扑截杀，人多则毫不吝惜那似乎用之不竭的滚石。
一连多日，盘山道的碎石被鲜血浸染成暗红的泥泞，正道各派拼尽全力也只换来数次寸步难行的僵局，如同一条被困于冰河下的怒龙，空有万钧之力却被牢牢锁住爪牙。
绝望与焦灼弥漫在每一个营帐的上空，沉重的如同压在胸口的铅块，让人几乎窒息。
“方正大师，这般久拖下去，绝非良策！”李贺云焦躁地在铺开的山势地图前踱步，双手时而捏拳，时而摊开，那地图几乎要被他焦灼的步子踏破，“山上扔下的，不仅是石头，更是魔教一步步磨掉我们锐气的锉刀！老魔头伤势渐愈的那日，便是屠刀悬在我等头顶之时！”
大帐之中一片死寂，几位掌门目光复杂交织，最终齐齐望向闭目沉思的方正大师。
他缓缓睁开眼，那双平静的眼眸深处似有寒潭凝结：“阿弥陀佛。种种迹象皆印证魔教是在死拖时间。这般僵持消耗，待任我行伤势恢复，携席卷之势下得山来……那我正道必将面临十倍之灾，伤亡不知几何！”
他低沉的声音如同警钟，字字敲在每个人心头。
李贺云猛地停下脚步，看向方正：“大师所言，正是我等心头重石！可有何破局良策？”
他声音因急切而略带沙哑。
方正目光扫过众人，最后定在大帐中央那盘山路的险要处，手指重重一点：“唯有以锐破钝，以快打慢！我意，集各派精锐之轻功高手，组成一把尖刀，雷霆出击，直捣魔教在这盘山路上布设的数处临时石堡据点！这些堡垒是他们投石与藏身的根本！他魔教纵有伏兵想偷袭这精英突击之队，必无暇再设落石之局。况且滚石抛落终究要些时间预备，我等身法若快，在石落间隙穿行疾进，攻他个措手不及！”
他的语气斩钉截铁，是绝境中逼出的孤注一掷。
“只能如此了！”众人眼睛一亮，纷纷应和。
冲虚道长捻须沉吟：“老夫‘梯云纵’尚可一用。”
净心师太手持拂尘，微微颔首。
是日，盘龙道上风云再起！
正道各派顶尖好手尽出。
李贺云一剑横空，率先开路；宁清林与净心师太如护法明王守护两侧；冲虚道长踏着精妙步法，借石弹山之势，灵巧异常；方正大师居中策应，袖里乾坤暗劲潜藏；其后更有数十名轻功超卓的一流高手紧紧跟随！
队伍汇成一道奔腾的巨浪，悍然涌入那巨石滚落、魔影幢幢的生死通道！
就在队伍最后，岳不群紧咬牙关，内力灌注于双腿足三阴、足三阳诸脉，华山轻功心法运转到极致。
一块磨盘大的巨石带着摧毁一切的风压从侧上方呼啸而来！
那阴影瞬间便将他瘦削的身影笼罩！
间不容发之际，他全身筋肉骤然绷紧，如同满弓之弦，腰身猛地向侧旁一拧，整个人似风中劲竹陡然弯曲至极限，脚底在湿滑石面上疾点两下，险之又险地从巨石边缘擦身掠过！
碎石如同急雨般噼噼啪啪砸在他背上护身劲气上，炸开点点涟漪。
他尚不及回气，第二块巨石轰然而至！
前方一块突出的岩壁成了唯一的生机！
他毫不犹豫地一矮身，整个人如狸猫般迅速缩入那狭窄的凹陷处！
岩石冰冷的棱角猛地顶住他的肩膀和膝盖。
巨石带着震耳欲聋的撞击声轰然碾过他刚刚立足之处，激起的碎石尘土扑了他满头满脸，连喘息都带出浓重的土腥。
待到那灭顶的轰隆声渐远，缝隙之外传来高手们穿行石雨、兵刃交击的呐喊，岳不群才缓缓吐出口中尘土。
他抹去眼睑的尘土，目光越过那令人头皮发麻的落石间隙，看到魔教盘踞于陡峭山壁上临时垒砌的石堡就在上方不远处。
更远的山顶，黑木崖的轮廓在稀薄日光下如同狰狞的魔首，沉沉地俯瞰着山下这场蝼蚁般惨烈的冲杀。
岳不群喉结上下滚动了一下，握剑的手因用力而指节泛白。
他将身体更深地缩进庇护所岩石的阴影，静静等待着，等待着那冲杀声潮中稍纵即逝的反攻契机。