萧复、水盼盼与纪玟三人，忽闻主墓室内传来一声凄厉至极的哀嚎，那声音扭曲嘶哑，仿佛濒死野兽的最后挣扎，却又分明带着属于人类的绝望与不甘。
三人对视一眼，心中皆是一凛，脚下步伐瞬间加快，化作三道疾影，毫不犹豫地冲入了那阴森的主墓室之中。
墓室内，弥漫着一股浓重刺鼻的血腥味，混杂着尘土与某种难以言喻的腐臭气息，令人闻之欲呕。
方才那场短暂却激烈无比的战斗扬起的尘埃尚未完全落定，一片朦胧。
只见卫紫绫俏生生地立于场中，她轻挥衣袖，带起一阵清风，将那弥漫的烟尘与血腥雾气稍稍驱散。
她一手正搀扶着脸色苍白、盘膝坐地的荆棘，另一手握紧长剑，剑尖斜指前方，虽战局似定，但她眼神依旧警惕，紧盯着不远处那团蠕动的黑影，不敢有丝毫松懈。
而在他们前方不远处，那不可一世的傀尸，此刻已是凄惨无比。
他的四肢尽数被凌厉无比的剑气斩断，躯干如同被撕碎的破布娃娃，瘫在一片狼藉之中，身下浸染开一大片暗红色的血泊。
他周围散落着七八具先前被唤醒的铜尸残骸，此刻皆已彻底静止，更衬托出他那徒劳的、绝望的挣扎与哀嚎。
那嚎叫声穿透墓室的阴冷，声声泣血，充满了怨毒与不甘。
荆棘席地而坐，双目紧闭，额头上渗出细密的汗珠。
他正全力运转内息，试图压制并疏导体内那因过度爆发而几乎沸腾、反噬自身的狂暴内力。
方才那石破天惊的两招，几乎抽空了他所有的内力，更是对他腿部的经脉造成了不轻的损伤，此刻稍一运转内力，双腿便传来阵阵撕裂般的剧痛。
萧复的目光越过卫紫绫和荆棘，死死锁定了那只剩下躯干和头颅、仍在血泊中嘶嚎的傀尸。
积压了数年的血海深仇瞬间冲垮了他的理智堤坝，他双目顷刻间变得赤红如血，一股难以抑制的悲愤直冲顶门。
他猛地向前踏出一步，声音因极致的情绪激动而颤抖不止：“老贼！你……你也有今天！”
每一个字都像是从牙缝里挤出来，浸满了血与恨。
那傀尸闻声，竟暂时止住了哀嚎。
他艰难地扭过头，一双浑浊而充满恶毒的眼睛死死盯住萧复，嘴角咧开一个嘲讽而扭曲的弧度，断断续续地嘶声道：“咳咳……真……真是龙游浅水遭虾戏……虎落平阳被犬欺……连……连你这样的废物……都敢在我面前……大呼小叫了……”
他剧烈地咳嗽着，吐出几口黑血，“成王败寇……废话少说……杀了我吧！给我个痛快！”
“如你所愿！”萧复爆喝一声，再无半分犹豫。
他猛地一拍手中一直紧抱的七弦古琴底部机括，“锵”的一声清越龙吟，一柄窄细锋利、寒光四射的软剑竟从琴身中弹射而出——正是弦剑山庄世代相传的秘剑，“弦音剑”！
剑光一闪，如同暗室中划过一道冷电，带着萧复所有的恨意与力量，精准无比地掠过了傀尸的脖颈。
那凄厉的嚎叫声戛然而止。
一颗头颅滚落在地，脸上那怨毒与嘲讽的表情瞬间凝固，最终化为死寂的空洞。
那双曾充满残忍与疯狂的眼睛，彻底失去了神采。
这个制造了无数灭门惨案、搅得江湖腥风血雨的狂魔，最终竟真的死在了他自己精心挑选的、原本准备用作炼制最强尸傀的墓穴之中，可谓是绝大的讽刺。
墓室内陷入了一片短暂的死寂，只剩下众人粗重的呼吸声。
萧复怔怔地看着那具无头的尸身，又看了看滚落在地的头颅，身体开始控制不住地剧烈颤抖起来。
大仇得报的巨大空虚与如释重负的悲怆瞬间淹没了他。
他踉跄着上前，用剑尖挑起那颗头颅，缓步走到墓室北方——那是祭奠亡者的方位。
他小心翼翼地将头颅放下，仿佛在进行某个庄严的仪式。
随后，他“噗通”一声双膝跪地，压抑了数年的痛苦与悲伤如山洪暴发，化作滚烫的男儿泪，汹涌而出。
他对着北方，对着那虚幻的故园方向，以头抢地，痛哭失声：“父亲！各位叔伯！弦剑山庄的英魂们！你们看到了吗？孩儿今日……今日终于手刃此獠，诛此恶贼！大仇得报了！你们在天之灵，可以安息了！！！”
他的哭声在空旷的墓室中回荡，闻者无不心酸。
水盼盼眼中噙满了泪水，她默默走到萧复身边，看着他因极度悲痛而不断抽搐的肩膀，心中疼惜万分。
她缓缓蹲下身，伸出双手，轻柔却坚定地扶住萧复的手臂，声音温柔得如同春日暖泉：“萧大哥……节哀。大仇已报，荆大侠和卫姐姐都已尽力，伯父和山庄的各位前辈，定然欣慰……切莫太过伤怀，伤了身子……”
她的话语不多，却充满了真诚的慰藉与关怀。
约莫一盏茶的功夫过后，荆棘长吁一口浊气，缓缓睁开了眼睛。
他体内的沸腾的内力已被暂时强行压下，腿部的剧痛也稍减，虽然距离复原还差得远，但至少已恢复了行动能力。
他挣扎着想站起身，卫紫绫立刻用力搀扶。
荆棘站稳后，第一眼便看向身旁依旧紧张地扶着他的师妹，脸上挤出一个略显疲惫却依旧带着几分不羁的笑容：“师妹，这次多亏你及时赶到，出手相助。否则，单凭我一人，想要拿下这疯狂的老怪物，恐怕还是未知之数，甚至可能阴沟里翻船。”
他话语中带着后怕，也带着真诚的感激。
卫紫绫却仿佛没听到他的感谢，只是急切地上下打量着他，连声问道：“师兄！你没事吧？你的腿……你的内力……”
她的关切之情溢于言表。
荆棘摇摇头，故作轻松地道：“无妨，只是内力消耗过大，腿部经脉有些许损伤，回去好好休养些时日便能恢复。”
他试图活动一下伤腿，却立刻疼得嘴角微微一抽。
卫紫绫敏锐地捕捉到了这个小动作，非但没有松手，反而扶得更紧了，眼中满是担忧与不信任。
荆棘无奈，只得反手轻轻握住卫紫绫扶在他臂弯的手，轻轻捏了捏她的手心，低声道：“放心吧，师妹，我真的没事。待会儿出去就让沈澜那丫头看看，她的医术你还信不过吗？”
听到沈澜的名字，卫紫绫眼中的担忧才稍稍减退，她犹豫了一下，终于轻轻地松开了手，但目光依旧紧紧追随着荆棘，注意着他的一举一动，生怕他再有不适。
荆棘这才得以直起身，目光转向依旧跪在地上、情绪稍缓但依旧神情落寞悲恸的萧复。
他走上前，用力拍了拍萧复的肩膀，声音洪亮，试图驱散那浓厚的悲伤氛围：“小萧！仇也报了，头也砍了，是条汉子！但大仇得报是喜事，别哭哭啼啼的了，像个娘们似的！弦剑山庄以后可就指望你了，你得振作起来！”
萧复抬起头，脸上泪痕未干，眼中却是一片茫然与灰暗，他声音沙哑地道：“荆兄……多谢。只是……如今的弦剑山庄，早已烟消云散，只剩下我孑然一人……还谈何复兴？不过是镜花水月罢了。我……我或许该远走关外，彻底离开这个伤心地，避开这纷扰的江湖……”
“放屁！”荆棘闻言，眉头立刻拧成了一个疙瘩，毫不客气地嗤笑一声，声音陡然提高，“萧复！我真是看错你了！本以为你是个能担事的，能重振弦剑山庄威名的料子，没想到竟如此窝囊，想着当逃兵？这就自暴自弃了？”
他伸手指着萧复，又指了指一旁因他刚才的话而瞬间羞红了脸、低下头去的水盼盼，话语如同连珠炮般砸向萧复：
“就剩你一个人怎么了？啊？天塌下来了？你眼前现成的好姑娘是摆设吗？你先把小水这好姑娘风风光光地娶回弦剑山庄！
然后再开山门，广收弟子，以你弦剑山庄的底蕴和你现在的本事，收他十个八个资质上佳、心性纯良的弟子悉心栽培，这弦剑山庄的架子不就立刻重新搭起来了？”
他越说越激动，仿佛已经看到了那番景象：
“再过个一二十年，好好经营，励精图治，以德服人，以武立威，老子就不信弦剑山庄不能再站起来，甚至超越从前！
避开江湖？哼，说的什么孩子话！小萧你给我记住，有人的地方就是他妈的江湖！人心就是江湖！你逃到天涯海角，能逃得出人心吗？你能躲开自己的心吗？”
这一番话，如同当头棒喝，又如同醍醐灌顶，字字句句砸在萧复的心头。
他怔在原地，脸上青一阵白一阵，先是愕然，随即是深深的羞愧，是啊，自己方才竟萌生了如此怯懦逃避的念头，实在愧对父亲和山庄众人的在天之灵！
而另一边，水盼盼被荆棘这毫不遮掩、直白无比的话语说得脸颊绯红，如同染上了最好的胭脂，她羞得简直想找个地缝钻进去，下意识地跺了跺脚，嗔怪地瞥了荆棘一眼，却又忍不住偷偷看向萧复，观察他的反应，心中如同小鹿乱撞，既有羞涩，又有一丝难以言喻的期待。
荆棘见萧复似有所动，还想再趁热打铁多说几句，一旁的卫紫绫实在看不下去了。
她太了解自己这个师兄了，嘴上没个把门的，再说下去还不知道要冒出什么更离谱的话来。
她连忙伸手悄悄推了推荆棘的后腰，低声提醒道：“师兄！你快少说两句吧！此地阴森诡异，尸气弥漫，绝非久留之地，我们还是赶紧离开为妙。”
荆棘对自家师妹的话自然是听的，当即住了口，点头道：“师妹说的是，这鬼地方确实待得人浑身不自在。”
他顿了顿，忽然想起一事，“哦对了，差点忘了正事。师妹你稍等，我这就去把沈澜叫进来，让她赶紧看看那边棺材上面躺着的那个华山派的兄弟还有气没。”
说着便要转身往外走。
卫紫绫连忙拦住他：“师兄你还有伤，别乱动，我去叫沈姑娘。”
说完，她身形一闪，已轻盈地掠向墓道口。
不多时，沈澜便在卫紫绫的引领下快步走了进来。
她一听墓室中还有一名华山弟子幸存，心中也是大为好奇。
然而，当她走到那棺椁旁，看清那华山青年弟子的面容以及他异常的状态时，一向冷静的她也不禁发出一声低低的惊呼：“这……他这情形，竟与阎罗之前的状况有七八分相似！”
荆棘闻言也是大吃一惊，顾不得腿伤，快步走近：“什么？你的意思是……这华山派的兄弟，也被傀尸那老贼用邪术控制住了？”
此时，萧复和水盼盼也收拾心情，走了过来。
萧复仔细辨认了一下那青年苍白却依旧能看出原本俊朗轮廓的面容，沉声道：“荆兄，沈姑娘，此人我认得。他应是曹寅山曹少侠，乃是当今华山派掌门曹岱掌门的长子。年前我途经华山时，曾与他有过一面之缘，还切磋过几招，其华山剑法已得真传，为人也颇豪爽，怎会落入傀尸之手……”
荆棘眉头紧锁，看着躺在冰冷棺椁上、人事不省、气息微弱的曹寅山，问沈澜：“沈怪医，你看这小曹……还有救吗？他老爹和我家老头子交情还算不错，既然碰上了，总不能见死不救。”
沈澜俯下身，再次仔细检查了曹寅山的瞳孔、脉搏以及肌肤颜色，甚至翻开他的眼皮看了看，沉吟片刻后，语气凝重地道：“他中的手段与阎罗类似，皆是以邪门药物和咒法侵蚀心神，夺其神志，将人变为只听命于施术者的傀儡。但细微之处又有所不同，似乎更加阴毒……想要彻底拔除毒素，唤醒神志，恢复如初，恐怕需要极长的时间，而且过程会相当棘手。”
荆棘摸了摸下巴，想了想，果断道：“棘手也得治！先别说废话了，把人带回去再说！要是连你、湘芸妹子再加上沈大叔你们仨联手都救不了他，那这世上恐怕也真没人能救得他了。这忙我们帮定了！”
既然决定了要救人，眼下荆棘有伤在身，自然不便背负伤员。
萧复主动上前，小心翼翼地将昏迷不醒、身体略显僵硬的曹寅山背到自己背上。
就在众人准备离开之际，只见史燕如同一只灵巧的狸猫般，嗖地一声从墓道口窜了进来。
她脸色苍白，嘴角还残留着一丝服食丹药后强行提振元气所溢出的血迹，但她那双大眼睛里却闪烁着兴奋与不甘的光芒。
她竟是拼着元气受损，口含秘药，强行冲回这危险尚未完全解除的主墓室，进行了一番彻底的搜刮。
然而，她一番忙碌之后，除了从几个暗格里找出几件看似价值不菲、年代久远的古董器皿外，竟再无其他令人惊喜的发现。
她气得跺了跺脚，嘟囔道：“呸！真是个穷鬼老怪物！白费姑奶奶一番力气！”
整个主墓室据点，除了被制成铜尸、金甲尸的受害者以及傀尸本人外，似乎再无其他活人。
想到傀尸那残忍嗜杀、惯于将活人制作成战斗傀儡的变态性格，众人心中了然：恐怕这个据点原本即便有其他手下或俘虏，也早已被他无情地变成了这墓室中冰冷尸体的一部分了。
不再耽搁，众人快步沿着来时的墓道退出。
当最后一人从那个隐蔽的墓碑出口钻出时，只见外面已是夕阳西下，金红色的余晖洒满山林，温暖而宁静的光芒驱散了身上从墓穴中带出的阴冷与寒意，仿佛重新回到了人间。
沈澜仔细为每个人略一把脉后，神色严肃地告知：“那墓穴中尸气与毒气混合，虽不致命，但我们每个人体内都或多或少吸入了一些尸毒残留，若不及时清除，恐对日后修为根基有损。需要尽快进行药浴，辅以银针疏导，才能将体内的尸毒完全祛除干净。”
荆棘闻言，看向一旁正在活动筋骨、检查自己驯兽情况的纪玟，扬声道：“纪庄主，这里是你的地头，你可知道这附近有什么清净安全又方便取材的地方，适合我们疗伤驱毒？”
纪玟闻言，豪爽地一摆手，声音清脆响亮：“这还用问？到了我兽王庄的地界，当然是一切由我安排！诸位若是不嫌弃，就请直接随我回兽王庄吧！我庄子后山深处，不仅各类药材齐全，更有一处天然的温泉眼，水质极佳，正好适合诸位疗伤祛毒，绝对能满足沈姐姐的需求！”
沈澜听了，眼中一亮，点头道：“若有天然温泉相助，水温恒定，能助药力渗透，活络经脉，再配上我特意调配的解毒药方，祛毒疗伤的效果确实能事半功倍。”
她又特意转向荆棘，冷冷地补充了一句，语气中带着明显的嫌弃：“尤其是你！强行爆发，内力反噬，经脉受损尤其严重，再加上尸毒侵蚀，若不好好处理，你这双腿以后还想不想好好走路了？至少需要安安静静地休养十天半个月，期间不可再与人动武，不可妄动内力！”
荆棘却是一脸浑不在意，甚至还笑嘻嘻地拍了拍自己受伤的大腿：“嘿，放心吧沈怪医，这点小伤小毒，对我荆棘来说根本不碍事！我怀里还揣着我家老头子秘制的‘生龙活虎大补丹’呢，药效猛得很！再加上你沈怪医鬼神莫测的医术，双管齐下，肯定很快就能活蹦乱跳了！”
沈澜被他这副惫懒模样气得俏脸寒霜，冷声道：“哼！我可没答应一定要出手替你治伤！”
荆棘立刻笑嘻嘻地回敬道：“哎哟，我也没求着你治呀？这不是某人自己觉得欠了我一个天大的人情，心里过意不去，自愿非要给我医治不可嘛？我这可是给你一个还人情的机会啊！”
“你！”沈澜被他这颠倒黑白、厚颜无耻的话语气得胸脯起伏，狠狠地瞪着他，几乎是从牙缝里挤出声音，“好！好！荆棘！治完这次伤，无论结果如何，你我之间那点破账，一笔勾销！从此两清！”
荆棘立刻打蛇随棍上，拍板定案：“一言为定！沈怪医果然是信人！”
卫紫绫见两人又要吵起来，连忙上前打圆场，挽住沈澜的胳膊，柔声道：“好啦好啦，沈妹妹，你莫要跟他一般见识，他这人就是嘴贱，心却不坏的。这次大家同生共死，都是好朋友，互相帮助是应该的，何必计较那么多呢？”
沈澜看向性情温婉、一直维护荆棘的卫紫绫，脸色稍稍缓和，但还是忍不住为她抱不平，低声道：“卫姐姐，我真是不明白，这荆棘浑身上下到底有哪一点好？值得你这般待他？整天惹是生非，油嘴滑舌，没个正形……”
卫紫绫闻言，脸上不禁也飞起两抹红霞，有些尴尬地笑了笑，低声道：“习惯就好，习惯就好……”
说着，她悄悄伸出手，精准无比地找到荆棘腰间最柔软的那块软肉，狠狠地掐了一把，同时压低声音警告道，“师兄！你都多大个人了，怎么还像个毛头小子一样浮躁？少说两句能憋死你吗？非得惹沈姑娘生气！”
荆棘猝不及防，疼得倒抽一口凉气，却不敢躲闪，只得龇牙咧嘴地小声辩解：“哎哟！师妹，轻点！这……这真不能全怪我啊！你难道没发现，自从……那啥之后，咱们的心境似乎都年轻了不少吗？连你的脾气都比以前活泼了些许呢？我这叫……叫‘心随境转，重返少年’！咱们现在正值青春……呃，第二春？反正就是该有朝气有活力的时候嘛！”
卫紫绫被他这通歪理气得哭笑不得，手上又加了一股劲道，嗔道：“你还敢强词夺理！你这叫有活力？你这叫做事不过脑子，口无遮拦！给我闭嘴，老实跟着走！”
“是是是，师妹说的是……轻点，轻点啊师妹……”荆棘终于告饶，引得众人发出一阵善意的轻笑。
夕阳将他们的影子拉得很长，一行人带着复仇后的释然与新的牵挂，跟随着纪玟，向着兽王庄的方向，渐行渐远。