青阳城的晨雾还没散尽，城西“回春药铺”的木门就被人撞得吱呀作响。李掌柜正蹲在柜台后清点受潮的草药，听见动静猛地抬头，就见林家的管家林福满脸是汗地冲进来，青布长衫上还沾着泥点，像是从城外一路跑过来的。
“李掌柜！救命！求您救救我们家公子！”林福扑到柜台前，双手死死攥着柜沿，指节泛白，声音里带着哭腔，“昨天去黑风岭猎妖，遭了埋伏，公子他……他现在只剩一口气了！”
李掌柜心里“咯噔”一下。林家是青阳城三大家族之一，家主林万山膝下就这么一个嫡子林辰，要是真出了意外，整个青阳城的势力格局都得乱。他连忙放下手中的药秤，跟着林福往外走，刚到门口，就看见街对面停着三架黑漆木担架，旁边围满了人，赵家和周家的管事也在其中，脸色一个比一个难看。
“李掌柜，您也来看看我们家小儿吧。”赵家管事赵忠迎上来，眼眶通红，“三个孩子一起去的，回来时都伤成这样，城里的老药师都看遍了，都说……都说没救了。”
李掌柜走到担架旁，掀开盖在林辰身上的薄被，倒抽一口凉气。只见林辰胸口凹陷了一大块，左臂以一个诡异的角度扭曲着，嘴角还残留着黑紫色的血迹，气息微弱得几乎探不到。他伸手摸了摸林辰的脉搏，指尖只感觉到一丝微弱的跳动，像是风中残烛，随时都会熄灭。
“这是……骨裂腑损，还中了妖兽的毒。”李掌柜皱着眉头，摇了摇头，“我这药铺里的药，顶多能吊住他一时半会儿的命，要想治好，难啊。”
这话一出，林福和赵忠的脸色更白了。周家管事周明咬了咬牙，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，“哗啦”一声放在李掌柜面前，里面的下品灵石滚出来，发出清脆的声响。“李掌柜，这里有五十块下品灵石，您再想想办法！只要能救我们家公子，多少钱我们都愿意出！”
五十块下品灵石！李掌柜眼睛一亮，这可是他药铺大半年的收入了。可他转念一想，就算有再多的灵石，没有能治伤的药，也是白费。他刚想开口拒绝，就听见里间传来一阵轻微的脚步声。
众人转头看去，只见一个身穿青布长衫的年轻男子从里间走了出来。这男子约莫二十岁左右，面容清秀，眉宇间带着一丝沉稳。他手里端着一个巴掌大的紫铜小炉，炉盖缝隙里正逸出一缕缕琥珀色的丹气，闻着就让人胸口发闷的滞涩感消了大半。
这男子正是沈砚。三天前，他刚从下界来到青阳城，身上的灵石所剩无几，只能暂时寄身在回春药铺，帮李掌柜整理草药，换取一些微薄的收入。他本不想过早显露自己的炼丹术，可刚才听到外面的动静，知道这是一个赚取灵石的好机会，也是他在青阳城站稳脚跟的第一步。
“五十块下品灵石，够炼一炉‘续骨丹’了。”沈砚的声音清越，打破了现场的沉默。
林福等人都是一愣，转头看向沈砚。他们从未见过这个年轻男子，也不知道他说的“续骨丹”是什么东西。李掌柜也有些惊讶，他只知道沈砚会整理草药，没想到他还会炼丹。
“你是谁？你说的续骨丹，真能治好我们家公子？”林福有些怀疑地问道。
沈砚没有过多解释，而是径直走到林辰的担架旁，放下手中的紫铜小炉。他从怀里掏出一个银针包，取出几根细长的银针，在林辰的眉心、心口和手腕处各扎了两针。随后，他打开炉盖，一股浓郁的药香扑面而来，炉底躺着一颗圆滚滚、泛着莹白光泽的丹药，丹药表面还萦绕着一层淡淡的灵气。
“这就是续骨丹，能续骨生肌，解毒疗伤。”沈砚说着，小心翼翼地拿起丹药，撬开林辰的嘴，将丹药送了进去。
丹药入喉的瞬间，原本气若游丝的林辰忽然呛咳了一声，手指微微动了一下。林福见状，激动得浑身发抖，连忙凑上前去，“公子！公子你醒醒！”
没过多久，林辰缓缓睁开了眼睛，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经有了些许神采。他看着围在身边的人，虚弱地开口：“水……我要水……”
“有水！有水！”林福连忙让人拿来水，小心翼翼地喂林辰喝下。
赵忠和周明看到这一幕，脸上的绝望瞬间被惊喜取代。他们连忙围到沈砚身边，赵忠更是直接从怀里掏出一个钱袋，塞到沈砚手中，“这位先生，求您也救救我们家小儿！这是一百块下品灵石，您收下！”
周明也不甘示弱，从随从手里拿过一个更大的钱袋，“先生，我这里有一百五十块下品灵石，只要您能治好我们家公子，日后您在青阳城有任何需求，我们周家一定鼎力相助！”
沈砚掂了掂手中的钱袋，感受着里面灵石的重量，心中暗自点头。这些灵石，足够他在青阳城购置一处宅院，还能购买一些炼制丹药所需的灵草。他没有犹豫，点了点头：“好，我可以救他们。不过，我需要一些时间炼制续骨丹，你们在这里稍等片刻。”
说罢，沈砚转身走进里间，关上了房门。里间原本是李掌柜存放草药的地方，现在被沈砚临时改成了一个简易的炼丹室。他将紫铜小炉放在桌上，从储物袋里取出一些灵草——千年断续草、地脉灵根、凝血花……这些都是炼制续骨丹必不可少的药材，也是他从下界带来的存货。
沈砚深吸一口气，双手结印，一道淡青色的火焰从他指尖窜出，落在紫铜小炉下。这火焰并非凡火，而是他修炼多年的地脉火，温度极高，而且能够精准控制，最适合用来炼丹。
随着地脉火的燃烧，紫铜小炉逐渐变得通红。沈砚将灵草按照一定的顺序依次投入炉中，同时不断调整地脉火的温度。灵草在炉中慢慢融化，变成一缕缕绿色的液体，液体在炉中翻滚、融合，逐渐凝结成丹药的形状。
炼丹的过程并不顺利。中途，炉中的灵液突然变得不稳定，开始剧烈沸腾，似乎随时都会炸开。沈砚眉头一皱，连忙加快结印的速度，将地脉火的温度降低了几分，同时注入一丝灵气，稳定住炉中的灵液。
半个时辰后，炉盖缝隙里逸出的丹气越来越浓郁，颜色也从琥珀色变成了莹白色。沈砚知道，丹药即将炼成。他双手猛地一合，大喝一声：“凝！”
只听“嗡”的一声，紫铜小炉微微震动，炉盖自动弹开，两颗泛着莹白光泽的续骨丹从炉中飞出，被沈砚稳稳接住。这两颗续骨丹比刚才那颗更加圆润，灵气也更加浓郁，显然品质更高。
沈砚拿着续骨丹走出里间，赵忠和周明连忙迎了上来。沈砚按照刚才救治林辰的方法，分别将续骨丹喂给赵家公子赵宇和周家公子周磊。没过多久，赵宇和周磊也先后醒了过来，虽然还不能下床走动，但已经没有了生命危险。
“多谢先生！多谢先生！”赵忠和周明对着沈砚连连作揖，感激之情溢于言表。林福也走上前来，又拿出五十块下品灵石递给沈砚，“先生，这是我们林家的一点心意，感谢您救了我们家公子的命。”
沈砚没有推辞，将灵石收下，放进了储物袋里。此时，他储物袋里的下品灵石已经有三百多块，足够他在青阳城立足了。
就在这时，药铺门口传来一阵喧哗声。只见一群身穿黑衣的护卫簇拥着一个身穿锦袍的中年男子走了进来。这中年男子面容威严，眼神锐利，正是青阳城的城主，王城主。
王城主刚得到消息，说回春药铺有一位年轻的炼丹师，能炼制出神奇的丹药，救活了林、赵、周三家的嫡子。他当即放下手中的事务，亲自赶来。
“哪位是沈砚先生？”王城主走进药铺，目光扫过众人，最后落在了沈砚身上。他能感觉到沈砚身上虽然气息内敛，但隐隐透着一股不弱的灵气，知道这年轻人不简单。
沈砚上前一步，拱手道：“在下沈砚，见过城主大人。”
“沈先生不必多礼。”王城主笑着摆了摆手，“早就听闻沈先生炼丹术高超，今日一见，果然名不虚传。林、赵、周三家的嫡子是我青阳城的未来，沈先生救了他们，就是我青阳城的恩人。”
王城主顿了顿，继续说道：“我知道沈先生刚到青阳城，想必还没有合适的住处。我在城东有一处宅院，虽然不大，但环境清幽，适合炼丹修行。如果沈先生不嫌弃，那处宅院就赠予您了。另外，我再赠予您两百块下品灵石，作为您炼制丹药的材料费。”
沈砚心中一喜，连忙拱手道谢：“多谢城主大人厚爱，沈砚感激不尽。”
“不必客气。”王城主笑着说道，“以后沈先生在青阳城有任何需求，都可以直接去找我。只要我能帮上忙，一定不会推辞。”
消息像长了翅膀一样，很快就传遍了整个青阳城。人们都在议论着这位突然出现的年轻炼丹师，说他炼制的续骨丹能起死回生，是难得一见的神医。“妙手神医”这个名号，也渐渐成了沈砚的代名词。
接下来的几天，每天都有不少人来到回春药铺，想请沈砚治病炼丹。有世家子弟，有富商巨贾，甚至还有一些修行者。沈砚根据每个人的情况，收取不同数量的灵石，炼制相应的丹药。他炼制的丹药不仅效果显着，而且品质极高，很快就赢得了所有人的认可。
这天傍晚，沈砚送走了最后一位客人，回到了王城主赠予他的宅院。这处宅院果然清幽，院子里种着几棵古树，还有一个小池塘，池塘边放着一张石桌和几把石椅，正是炼丹修行的好地方。
沈砚坐在石桌旁，打开储物袋，看着里面堆积如山的下品灵石，嘴角露出了一丝笑容。来到青阳城不过几天，他不仅赚取了足够的灵石，还获得了“妙手神医”的名号，得到了城主和各大世家的认可。
他知道，这只是他在青阳城的第一步。接下来，他要利用这些灵石，购买更多的灵草，提升自己的炼丹术，同时修炼功法，提升自己的实力。总有一天，他要在这个世界闯出一片属于自己的天地。
夜色渐深，沈砚回到房间，将紫铜小炉放在桌上，开始炼制新的丹药。炉盖缝隙里逸出的丹气在房间里弥漫，与窗外的月光交织在一起，勾勒出一幅宁静而充满希望的画面。青阳城的故事，才刚刚开始；沈砚的传奇，也才拉开序幕。