一早，周平便爬了起来，把昨晚弄脏的衣服和被套换下来，揉一揉扔进井边的木盆。
“平儿，今天不是晚差吗，怎么不多睡会儿？”周德志操持半宿，一大早仍然精神抖擞，忙活了一家人的早饭。
周平抓起油条，一屁股坐在幺妹旁边，三两下塞进嘴里。
“幺妹，今天大哥送你去私塾吧？”
幺妹咧开了嘴，高兴地喊道：“好啊，好啊，大哥。姐，今儿不用你了。”
周巧灵放下手里的粥碗，颇有一点小二婶的模样，板着脸说道：“不行，你以为我不知道你想干嘛，给我老老实实地去上学。”
幺妹跟受了多大的委屈似的，扭过头，瞅着周平，两只大眼睛又弯成了月亮。
这时，二婶王琳娇从屋子里出来，朝着井边走了过去。
周平一手抓起油条，塞进幺妹嘴里，另一只手拎起幺妹撒腿就跑。
“呜呜呜！”幺妹在半空中张牙舞爪，看着桌上剩下的半碗粥，望眼欲穿。
俩人刚刚跨出院门，就听二婶王琳娇犀利的嗓音直接飙到了高音F5。
“周子均，衣服上的墨汁是怎么回事？”
周平已经听不见二婶的恶龙咆哮，消失在清晨的人流之中了。
周平将幺妹放在肩膀上，幺妹立刻看到了往日不曾见到过的景色。
平时姐姐领着，看到的都是腿之丛林。而今天，则是人生百态。
幺妹高兴得手舞足蹈，一会儿指指这，一会儿戳戳那，看到什么都巴不得立刻凑过去瞧个明白。尤其是那些卖各式早餐的摊子，简直像旋涡一样，将幺妹看得是头晕眼花，口水直流。
“大哥……”
“不行！”
俩字，直接将幺妹的饿念头在摇篮里就掐断了。
幺妹看了看跟在身后突然矮了一大块的姐姐，心里还是有些突突，赶紧扭头抱住大哥的头颅，闭上眼睛，脑袋瓜里不停地念叨着：“恶灵退散。”
只可惜，没什么卵用。
“幺妹，炸糖球来一个？”周平奔着香气扑鼻的摊子就走了过去。
刚走几步，就被拦了下来。
“大哥，小妹快到上课时间了，你这样是对小妹很不负责的。”周巧灵义正言辞地阻挡住周平的去路。
周平这才仔细打量了一番这个堂妹。
容貌，绝对是上上之姿，就算放到北影和中戏，那也是妥妥校花级别的人物，屁股后面跟着的公子哥能从西直门一直排到东直门。
只是身材稍显稚嫩，毕竟还小，静静地等着她们长大。
都说女儿随爹，周平已经开始怀疑妹妹到底是不是二叔的亲骨肉了。
从上到下，可以说没有一个地方随二叔，包括性别和头发。
二叔就一点不怀疑吗？他老人家究竟哪来的自信？
“就吃一个炸糖球都不行？”
“不行！”周巧灵摆出一副不能商量的架势。
周平只能妥协，哈哈傻笑以缓尴尬，说道：“幺妹，上学可不能迟到，等下回大哥买给你吃。”
“嗯。”幺妹不情愿地点了点头。
“对了，幺妹，上学都学什么了？教教大哥呗！”
幺妹立刻来了精神，挺了挺圆滚滚的腰杆，清脆的嗓音像崩豆子一样学着先生一板一眼地说道：“学的三字经，人之初、性本善、性贼像、习特远……额……额……就学了这些。”
周平一个踉跄，忍住一口老血，为了不打击幺妹这没来由的自信心，还要和颜悦色地问道：“上了一天就学了四句？”
“对啊，就学了四句。先生说了，一天学四句已经很厉害了，学得多容易把脑袋糊住。”
周平嘴角一撇，说道：“那今天是不是应该再学四句？”
“对啊。”幺妹没太有底气地说道。
“好嘞，那幺妹今天可一定要好好背，背过以后回来教大哥。”
幺妹立刻来了精神，两只手抓着周平的脑袋，下巴搁在周平的天灵盖上，往下瞅着说道：“大哥小时候没学过吗？”
周平笑眯眯地说道：“没有啊，小时候家里穷，上不起学，大哥都是当了捕快以后才认识了些字，所以你更得好好学，回来教我和姐姐，好吗？”
“好嘞，这个任务就交给我吧。”
到了私塾，幺妹蹦蹦哒哒地进去了，特别开心。
回去的路上，略显尴尬。
记忆中，似乎从来没和大妹单独出来过。
从小，周巧灵就深得二婶真传，像个小特务一样监视着周平的一举一动，随时打小报告。与其说是兄妹，其实比陌生人也好不了太多。
不过今天，周平先开口了。
“妹妹，今天时间还早，咱们不如去逛逛吧。”
周巧灵略微有些惊讶，拒绝得不是那么干脆。“还是不逛了吧，娘说了，不能乱花钱。”
周平笑了笑说道：“谁说逛逛就要花钱的，这附近就是胡商的集市，去过吗？”
周巧灵摇了摇头说道：“娘说了，胡人千里迢迢跑来咱们大齐，就是来坑咱们钱的，从不让我去。”
周平哈哈大笑，一把拉起妹妹的手，边走边说：“咱不花钱他们不就坑不着咱的钱了吗，走，咱今天就去见识见识！”
周巧灵的小手就被哥哥那样攥在手心里，想着挣脱，却又放弃了。
跟在身后，静静地看着那个熟悉而又陌生的背影，心中升起一种难以形容的感情。
“哥，我觉得你好像不太一样了。”
周平愣了愣，问道：“咋不一样了！”
“原本上学就苦，以幺妹的性格，真怕她坚持不下去，刚才幺妹明明背错了，可听你说完，我能感觉出，幺妹反而更有信心了。”
周平咧嘴笑道：“哈哈哈，这都是跟头儿学的。”
“林捕头真是厉害啊，哥，我能去当捕快吗？”
周平回头，惊讶地看着妹妹，盯得原本就能捏出水的小脸蛋，袭上一抹嫣红。
“你没事吧，一个女孩子当什么捕快。”
“我也想跟林捕头学本事。”
“你可拉倒吧，就你这脸蛋儿，负责美就行了。快快快，前面就到了，快走。”
胡人的集市，果然又小又窄。唯一的街道，最多能够容下一顶四抬的轿子经过，两边全是各种小摊小贩，一个紧挨着一个。
街上，大多是齐人，有本地闲逛的青年男女，也有外地来采购胡货的商旅。
集市虽然狭窄，可卖的东西却十分新奇，都是周巧灵从没见过的。
珊瑚、宝石、香料、牛角、象牙……各式各样、琳琅满目，无论哪样都能迅速抓住眼球。
周巧灵走了一路，看了一路，最终停在了一个卖首饰的摊子前。
摊子的主人是个褐发老头，手里抱着把乌德琴，粗黑的手指熟练地拨动着琴弦，传出一阵阵悠扬的琴声。
“你好，帅哥，给心上人挑一款首饰吧，这么漂亮的美女，不正是需要你的呵护吗？”
周巧灵的脸蛋儿立刻变得红彤彤地，大声辩解道：“这是我哥！”
周平没说话，而是蹲下来，瞧了瞧。
周平见过不知多少珍贵的首饰，摊位上的虽然做工粗糙，样式却非常有特点，充满了异域风情。
周平挑了一副耳坠，黄金打造，水滴般的坠面上雕刻着一团火焰，上面是一颗红宝石，在阳光下显得更加鲜艳。
“老板，这副耳坠多钱？”
周平一动不动，看着老板。
老头伸出两根手指，说道：“二十两。”
周巧灵一听，吓坏了，赶紧去拉周平。
“哥，不看了，咱走吧。”
周平一动不动，仍然看着老板，继续说道：“贵了，便宜点。”
“18两，最低了。”
“10两，一口价。”
老板瞅了周平一眼，不说话了，抱起自己的乌德琴，一副没钱赶紧滚的样子。
其实就算摊主答应10两卖了，周平这个穷鬼连根毛也买不起。他之所以这么问无非就是装个13。
就像前世带着妹子逛奢侈品店，不是我不给你买，是人家不卖啊！
周平站起身，突然说道：“乌德琴不错，老物件了吧。”
摊老板眼角微微一动，挑起一只眼瞅着周平，爱搭不理地点了点头。
“琴是不错，不过弹琴的人糙了点，配不上这把琴。”
周平此言一出，就像在干草堆里扔了个火把，摊老板紧跟着瞪起眼睛，指着周平喊道：“臭小子，买不起就赶紧滚，要是找事，在这里，我就是打断你的腿，也没人管得了。”
周平本身就是学乐器出身的，对于各种古典乐器如数家珍。
乌德琴源于中东，是琵琶和鲁特琴的前身，又是吉他之祖，被称为“中东乐器之王”。
胡商就是靠着乌德琴才能穿越几千公里的戈壁、沙漠来到大齐。
可以说乌德琴就是胡商的灵魂伴侣，自然不许有人玷污乌德琴。
周平不急不躁，嘿嘿一笑说道：“这么着吧，我弹一曲，若是比你弹得好，你就把这对耳坠送给我，咋样？”
摊主听完，愣了一下，突然大笑道：“哈哈哈……弹得比我好？兄弟们，你们快听听，这个齐人竟然说乌德琴比我弹得好，简直是大笑话！”
摊主这么一喊，前前后后左左右右的胡商全都围拢过来，七嘴八舌。
胡商善于经商，更喜欢弹琴，一把乌德琴不仅代表他们的情感，还是他们的信仰。
“喂，齐人，你知道怎么弹乌德琴吗？”
“你们齐人是宫、商、角、徵、羽、文、武七音阶、12不平均律，而我们的乌德琴有11根弦，二十四平均律，你能分清半音吗？”
“乌德琴没有琴格，手指知道放在哪里吗？”
……
众人你一言我一语，周巧灵虽然听不懂他们在说什么，却明白，大哥刚才那番话已经彻底将这些人激怒了。
根据大齐律法，诸化外人，同类相犯者，各依本俗法；异类相犯者，以法律论。
化外人，指的是蕃夷之国的人。简单解释，比如新罗人在大齐杀了新罗人，要按照新罗法律裁决，可是大齐没有执法权，杀了白杀。
可若是新罗人在大齐杀了齐人，就要按照大齐法律制裁。
但是有一个地方例外，就是胡商的聚集地。
因为胡商人数越来越多，为了方便管理，大齐给予了胡商一定的自治权。
因此，在这里如果与胡商发生摩擦，不管起因是谁，大概率齐人会被扣上寻衅滋事的帽子。
说白了，就是挨打了也是白挨。
周巧灵紧紧地握着哥哥的手，全身都在颤抖着说道：“大哥，咱们走吧。”
周平望向妹妹，微微一笑，一种莫名的力量瞬间温暖了周巧灵恐惧的心。
那一刻，周巧灵感觉到一种从未有过的力量，而这力量竟然来自向来不着调的大哥。
周平四下瞧了一圈，视线重新落在摊主身上，充满挑衅的口吻说道：“你这么大嗓门，招来这么些人，是怕输吗？”
摊主气笑了，嗓门更大了些：“我现在就以真主的名义起誓，亲爱的兄弟们为我作证，此人若是乌德琴弹得比我好，我双手奉上这对耳坠。”
摊主突然话锋一转，直勾勾地盯着周平，言语中透着一股子狠意，“可你若是输了呢？”
“我跪下叫你一声爸爸。”
摊主愣了一下，转念大笑：“哈哈哈，好好好，今天我要添个大儿子了。”
周巧灵赶紧一把拽过周平，蹙着眉小声埋怨道：“男儿膝下有黄金，大哥，你怎么可以这样？更何况还要拿大伯开这种玩笑。”
周平嘿嘿一笑，满不在意地说道：“我爹都死多少年了，输了我还能把这胡子送走，里外我不亏啊，嘿嘿嘿。”
周巧灵呆呆地站在原地，似乎不认识哥哥了。
周平接过琴，简单地拨了两下，听听弦音。
“羊肠弦。”
“对，你们大齐都是用丝弦，羊肠弦能弹吗？”摊主嘲讽。
周平并不答话，此时，他的眼神已经穿越了时空，没有古代，没有现代；没有仙侠，没有科技，有的只是音乐，一种流传几千年，仍然能够将两个时空紧紧相连的韵律。
周平慢慢地拧着琴轴，似是在吟诵一首早已失传的诗歌：“你刚才用的应该是马胡尔木卡姆，跟我听过的稍微有点不太一样，可能是时代久远的缘故。
如果我在你的基础上，把这三对高音弦降低半个音，类似艾奥里亚的这种小调形式，再弹的话，感觉立刻就不一样了。”
周巧玲目瞪口呆地看着哥哥，完全不知道他刚才在说些什么。
就在这时，琴弦响了，优美的滑音在空气中产生了无数个变化，人们失声了。